接下来的数日，桃源基地仿佛一台精密而坚韧的机器，在创伤后高速运转，却又带着一种劫后余生的沉稳。
医道馆内灯火常明，药香弥漫。程澈在休息了一日后，便再次投入工作，只是眉宇间多了几分挥之不去的疲惫与凝重。死亡谷阴影侵蚀的案例给他敲响了警钟，普通的治疗手段在面对高阶的规则性伤害时显得力不从心。他开始大量翻阅云芷留下的部分基础丹道玉简，同时结合自己的生命异能，尝试配置一些能固本培元、增强对负面能量抗性的药液。几名新觉醒的治疗系队员成了他的得力助手，也在实践中飞速成长。
讲武堂内，气氛肃穆。陆飒没有急于传授新的战技，而是将此次死亡谷之战，尤其是应对那些诡异阴影的经过，制作成详细的战例分析。他让亲历者讲述当时的感受、应对的得失，组织所有队员讨论。血的教训，远比空洞的说教更能刻入骨髓。防御阵型的调整、针对能量侵蚀的预警与反应机制、小队配合的细节……都在一次次复盘与推演中不断完善。营地外围的新型警戒符文和感应法阵，也在他的督促下加快了铺设进度。
药圃区域，周小禾几乎住在了那里。她开辟了一小块隔离出来的试验田，将从死亡谷外围小心翼翼带回的、沾染了微弱侵蚀气息的土壤样本放入其中，然后尝试移栽不同种类的灵植，仔细观察它们的反应。失败是常态，多数灵植迅速枯萎，但也有一两种表现出些许耐受性，这让她欣喜若狂，日夜记录着数据，试图找出其中的规律。她的目标，是培育出能在轻度污染环境中生存，甚至能微弱净化土壤的“先驱植物”。
小雅则恢复了规律的修行。经历实战，她的净化异能似乎发生了某种质变，不再仅仅是驱散污秽，更带上了一丝“判定”与“守护”的意味。云芷偶尔会指点一二，传授她更精妙的能量内敛与爆发技巧。小姑娘修行起来异常刻苦，她知道，自己的力量或许在未来能保护更多的人。
云芷大部分时间留在静室，周身道韵流转，面前悬浮着那枚布满裂痕的黑渊之种。混沌之气如同最灵巧的手指，一丝丝地剥离、解析着其中残存的道韵结构。寂灭珠在她身旁缓缓旋转，偶尔会吸收一缕被剥离出来的精纯死寂之气，珠体内的幽光似乎愈发深邃。
这日傍晚，云芷缓缓睁开眼，指尖一缕极细微的混沌之气缠绕着一丝几乎不可察觉的、带着奇异坐标波动的精神印记。
“果然……这枚种子并非完全自主生成，其内部隐藏着一个极其隐晦的‘道标’。”她眸光清冷，“这缕印记指向的方位……并非归墟，也非无尽海渊，而是在北方，那片被称为‘永冻荒原’的极寒之地。”
这是一个意外的发现。黑渊的力量，竟然在北方也有布局？这枚种子是单独存在的意外，还是一个更大网络中的节点？
与此同时，陆飒拿着一份刚刚破译出的、从附近一个废弃通讯中继站回收的残缺信息，敲响了云芷静室的门。
“云姐，我们的人在清理死亡谷周边区域时，发现了一些奇怪的记号，不像是变异体或丧尸留下的。同时，破译这份旧时代残留的加密信息碎片，里面反复提到了一个词——‘北地神谕’。”陆飒将记录着记号的兽皮和翻译出的文字玉简呈上。
那记号是一个简单的、如同扭曲眼睛般的符号，带着一种原始的恶意。而“北地神谕”这个词，则与云芷从黑渊之种中解析出的“北方道标”隐隐呼应。
云芷看着兽皮上的符号和玉简中的词汇，再结合自己解析出的信息，心中渐渐勾勒出一个模糊的轮廓。
死亡谷的窥探者，北方的道标，所谓的“神谕”……这些线索似乎都指向了北方那片被冰雪覆盖的未知之地。黑渊的触角，比想象中伸得更远，而其表现形式，或许也并非只有归墟那种纯粹的毁灭。
“加强北方方向的侦察。”云芷收起兽皮和玉简，语气平静却带着不容置疑的决断，“优先修复和打造适合极寒环境的飞行法器和探测符阵。”
“是！”陆飒眼神一凛，立刻领命。他明白，桃源的下一场风暴，很可能将从北方袭来。
就在陆飒准备退下时，云芷似有所感，抬头望向窗外。只见天际一道白影迅疾飞来，姿态优雅，速度极快，正是许久不见的白玉。它爪下似乎还抓着什么东西，飞到云芷静室的窗外，轻轻将东西放下，然后亲昵地用喙啄了啄窗棂。
云芷推开窗，白玉跳了进来，蹭了蹭她的手臂。而它放下的那样东西，是一块巴掌大小、通体剔透如冰、内部却封存着一丝跳跃的深蓝色电弧的奇异矿石。
“这是……北极元磁矿？”陆飒认出此物，有些惊讶，“这东西只产在永冻荒原极深处的元磁风暴区域，白玉你跑那里去了？”
白玉昂起头，发出几声清越的鸣叫，似乎在表达什么。
云芷拿起那块矿石，能感受到其中蕴含的精纯至极的冰寒之气与一股混乱却强大的磁力。白玉带回此物，是巧合，还是它也感应到了什么？
北方的谜团，似乎越来越浓重了。