西山污染源的清除，如同搬开了压在心头的一块巨石，让格物院乃至整个汴京紧绷的神经稍稍放松。内城核心区域的预警阵，凭借着新型星辰精金合金丝优异的性能和小聚阳阵的中继放大，终于成功搭建并激活。
当第一个微型的、散发着柔和纯阳波动的光点在格物院总控沙盘上亮起，标志着皇宫区域被成功覆盖时，实验室里爆发出了一阵压抑的欢呼。这意味着，任何试图潜入核心区域的强大阴煞个体或大规模邪术波动，都将被第一时间侦测到。
然而，沈括脸上却不见太多喜色。他站在总控沙盘前，看着那仅点亮的内城核心区域，相对于庞大的汴京城而言，不过是星火一点。星辰精金的库存已然见底，想要将预警网络覆盖全城，乃至推广至京畿要地，目前看来仍是遥不可及。
“路要一步一步走。”沈括对围拢过来的赵虎、石勇等人说道，“内城核心稳住，我们便有了根基。接下来，一方面要继续寻找替代材料或扩大星辰精金的来源，另一方面，必须拔掉那些仍在暗中活动的钉子。”
他的目光落在了沙盘上城西区域的某个点——永丰粮行。
侯吉这几日紧盯永丰粮行，又有新的发现。“大人，那粮行表面生意清淡，但夜间却常有马车进出，拉的不是粮食，而是一些用黑布盖着的木箱，分量不轻。我们的人冒险靠近探查过，箱子里散发出的气味……很杂，有药材，有矿石，甚至还有一丝极淡的血腥气。”
“而且，”侯吉压低声音，“我们发现，粮行的掌柜和几个伙计，偶尔会去城西的‘瓦舍’听曲，但每次都会与一个说书先生模样的老者短暂接触。那老者行踪诡秘，我们跟了几次都被他甩掉了。”
说书先生？沈括心中一动。这倒是个传递消息、散布谣言的好身份，混迹于三教九流之中，不易引人注意。
“看来，这永丰粮行不简单，不仅是物资中转站，很可能还是一个情报联络点。”沈括沉吟道，“陈琳口中的‘阴影之网’，或许有一部分脉络就连接在这里。”
他立刻下令：“侯吉，加派人手，务必盯死那个说书先生，摸清他的活动规律和落脚点。赵虎，你挑选几个机警的，想办法混入瓦舍，看能否接近那人。记住，只盯梢，不接触，绝不能打草惊蛇。”
“是！”两人领命而去。
安排完对永丰粮行的监视，沈括又将注意力放回了格物院的研发上。预警阵只是防御体系的一环，面对幽冥圣教层出不穷的邪术和可能存在的强大个体，进攻和反制手段同样需要加强。
他回想起与圣主赵珏、以及“主上”麾下七煞的交手经历。对方的幽冥领域、阴煞锁链、以及那种侵蚀心神的力量，都对纯阳功法有一定的克制或干扰。若非他九阳焚煞录修炼出的阳和之气品质极高，且临阵突破领悟了一丝纯阳真火意境，恐怕难以应对。
“需要更高效、更便于普及的破邪武器。”沈括铺开图纸，开始构思。基于现有的破邪涂剂和阳炎手雷，他设想了几种改进方向：
其一，是研发“破邪弩箭”的升级版。目前的弩箭主要依靠涂剂和符纹，对低阶邪祟效果显着，但对上实力较强的目标，破防能力不足。他计划尝试在箭头内部铭刻微型的“爆裂”和“破煞”复合符阵，注入压缩的纯阳之气，在击中目标时瞬间引爆，造成物理和能量双重伤害。
其二，是设计一种“范围性驱散装置”。类似于预警阵的节点，但功能相反，不是侦测，而是主动释放强烈的纯阳波动，形成一个小范围的“安全区”，用于在遭遇战中保护重要人员或净化特定区域的阴煞污染。
其三，则是他个人武备的升级。那柄淬毒短刃虽然锋利，但材质普通，且对于掌握了纯阳之气的他来说，淬毒已是鸡肋。他需要一柄能够更好传导和增幅阳和之气，甚至能承载纯阳真火的兵刃。
思路确定，格物院再次高速运转起来。工匠们按照沈括绘制的图纸和符阵详解，开始尝试雕刻微型复合符阵；研究员们则忙着调配不同浓度的纯阳溶液，测试其压缩和稳定存储的可行性；沈括自己则一头扎进了材料库和实验室，寻找适合锻造新兵刃的材料。
几天后，关于永丰粮行和那个说书先生的情报，如同雪片般汇集到沈括的案头。
“大人，查清楚了。”侯吉风尘仆仆地汇报，“那说书先生化名‘柳先生’，常在几家固定的瓦舍说些前朝野史和志怪故事，很受一些闲汉和底层官吏欢迎。他住在城西靠近城墙的一处简陋小院，深居简出，但每隔三天，必定会在子时前后，去一趟永丰粮行的后门，停留约一炷香的时间。”
“而且，”赵虎补充道，“我们的人发现，柳先生偶尔会去一家名为‘墨韵斋’的书铺，看似买书，实则会与掌柜有短暂的交流。那墨韵斋，表面上卖些寻常书籍笔墨，但暗地里，似乎也做些替人传递书信、打探消息的营生。”
一条隐约的链条浮现出来：永丰粮行（物资、情报中转）——柳先生（情报传递、谣言散布）——墨韵斋（可能的另一个情报点或掩护）。
“是时候收网了。”沈括眼中寒光一闪。继续监视下去，固然可能挖出更多线索，但也伴随着被发现的风险。不如雷霆一击，敲山震虎，或许能更快地撬开突破口。
他立刻找来顾千帆，将掌握的情报和行动计划合盘托出。皇城司对此高度重视，当即调派精锐人手，配合格物院行动。
行动定在次日夜晚，子时。
是夜，月黑风高。
格物院与皇城司的联合行动组兵分三路：
第一路，由赵虎和冷锋带领，直扑柳先生的住所，实施抓捕。
第二路，由皇城司的一位副指挥使带队，突袭墨韵斋，控制相关人员，搜查证据。
第三路，则由沈括和顾千帆亲自坐镇，包围永丰粮行，防止主要目标闻风逃窜或狗急跳墙。
子时将至，各路人马悄然就位。
沈括与顾千帆隐藏在永丰粮行对面的一处屋顶阴影中，看着那紧闭的后门。粮行内一片漆黑，寂静无声，仿佛真的只是一家普通的歇业店铺。
然而，物理驱魔系统却传来了清晰的警示：【目标建筑内存在多处微弱生命体征，能量波动隐匿，伴有阴煞气息。地下存在较大空间，能量反应异常。】
“果然有密室。”沈括低声道。
顾千帆点了点头，打了个手势。埋伏在四周的皇城司好手如同猎豹般绷紧了身体。
时间一分一秒过去，当时辰指针指向子时正刻，永丰粮行的后门，发出了一声极其轻微的“吱呀”声，一道瘦削的身影如同鬼魅般闪了出来，正是那说书先生柳先生！
他警惕地四下张望了片刻，似乎并未发现隐藏在暗处的眼睛，这才快步走向粮行后门，有节奏地轻轻敲了几下。
门悄无声息地开了一条缝。
就在柳先生侧身欲进的刹那——
“动手！”
沈括与顾千帆几乎同时低喝！
“咻！咻！咻！”
数支带着倒钩的绳索从不同方向射出，精准地缠住了柳先生的手脚和腰部，猛地将他拉倒在地！与此同时，埋伏在周围的皇城司精锐如同猛虎下山，瞬间撞开了永丰粮行的前后门，如同潮水般涌了进去！
“皇城司办案！束手就擒！”
呼喝声、兵刃出鞘声、短暂的打斗声和惊叫声顿时从粮行内传来！
沈括和顾千帆也从屋顶一跃而下，冲入粮行。只见大堂内，几名扮作伙计的幽冥教徒正在负隅顽抗，但面对如狼似虎的皇城司精锐，很快便被制服在地。
“密室入口在那里！”沈括根据系统的指引，指向柜台后方的一处地面。
一名皇城司力士上前，用铁锤猛击地面某处，“轰隆”一声，一块看似完整的地板塌陷下去，露出了一个黑黢黢的向下阶梯，一股更加浓郁的阴煞之气和混杂的药味扑面而来！
“小心机关！”沈括提醒道，率先运转九阳焚煞录，周身泛起淡金微光，踏入了阶梯。顾千帆紧随其后，皇城司好手们则持着劲弩和盾牌，谨慎地鱼贯而入。
阶梯并不长，下去后是一个约莫普通房间大小的地下室。里面堆放着不少箱笼，有些敞开着，露出里面各种罕见的药材、矿石，甚至还有一些被封存的、散发着血腥气的瓦罐。墙壁上挂着几幅描绘着幽冥圣教符文和仪式的诡异画卷。
而在密室角落，一个穿着绸缎袍服、看似掌柜模样的肥胖中年人，正脸色惨白地试图点燃一堆书信，却被眼疾手快的冷锋一脚踢飞了火折子，随即被两名皇城司士兵死死按住。
“搜！所有东西，片纸不留！”顾千帆下令。
经过仔细搜查，除了那些违禁物资，皇城司还在密室的一个暗格里，找到了几本密账和部分未及时销毁的信件。密账上记录着与各地的物资往来和资金流动，而信件的内容，则涉及谣言散布的指令、对朝中某些官员的监视报告，以及……几条关于近期试图接触、收买格物院中下层工匠的尝试记录！
沈括拿起那几条关于格物院的记录，眼神冰冷。幽冥圣教的手，伸得比他想象的还要长，竟然已经开始打格物院内部的主意了！
与此同时，赵虎那边也传来消息，柳先生已被成功抓获，在其住所搜出了用于编写谣言底稿的工具和部分未来得及散布的稿子。突袭墨韵斋的队伍也顺利控制了书店掌柜，搜出了一些与永丰粮行及柳先生往来的密信。
此次联合行动，可谓战果颇丰，一举端掉了幽冥圣教在汴京的一个重要窝点，截获了大量情报，也印证了“阴影之网”的存在。
回到格物院，已是后半夜。沈括毫无睡意，他翻阅着从永丰粮行搜出的密账和信件，试图从中梳理出更多关于幽冥圣教残余势力的脉络。
他有一种预感，永丰粮行的覆灭，或许会成为一个导火索，迫使隐藏在暗处的敌人，采取更直接、更激烈的行动。
风雨欲来，而他和他的格物院，必须做好迎接一切冲击的准备。