镇国公府的马车碾过青石板路，在渐深的夜色中驶向灯火通明的府邸。
车内，吴麟依旧是一副没睡醒的慵懒模样，但那双偶尔开阖的眼眸里，却闪过一丝与外表极不相符的锐利洞察。他指尖无意识地在膝盖上轻轻敲击，仿佛在捕捉着空气中那缕极其微弱、常人根本无法感知的秩序波动。
“亮了一下…”吴麟低声咕哝，像是自言自语，又像是在对吴瑾说，“像是黑暗中打了个小火星，虽然瞬间就熄了，但位置倒是更清晰了点。”
吴瑾立刻坐直了身体，神色专注：“能确定具体位置吗？”
“嗯…”吴麟微微眯起眼，神识如同无形的蛛网，以马车为中心，向着刚才感应到的方向蔓延开去。那缕“秩序信标”的波动虽然微弱且一闪即逝，但在他的混沌感知下，却如同白纸上的一粒墨点，留下了清晰的痕迹。
“大概在…城南方向，离主街不远…嗯，有点喧嚣，脂粉气混合着酒菜香…”吴麟抽了抽鼻子，仿佛真的能闻到远处的气味，“好像是个…挺热闹的酒楼？”
“城南，热闹的酒楼…”吴瑾迅速在脑海中的京都地图上检索，“符合条件的有好几家…‘百味斋’、‘迎客楼’、‘醉仙居’…”
“醉仙居？”吴麟忽然打断她，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“名字倒是挺贴切。那股‘秩序’的味道，虽然淡，但透着一股子刻板和教条，跟‘仙’字可不沾边，倒是和‘醉’后的混沌迷糊相反，有点意思。”
他的感知极其敏锐，甚至能模糊捕捉到力量属性附带的一丝特质。
“醉仙居？”吴瑾眸光一凝，“那是京都最有名的酒楼之一，生意极好，达官显贵、文人墨客乃至三教九流都喜欢聚集于此。若信标真的藏在那里，确实不易察觉，且信息流转极快。”
一个鱼龙混杂、人流密集的地方，确实是潜伏、监听、传播信息的绝佳场所。
“十有八九就是那儿了。”吴麟打了个哈欠，似乎对这追根溯源的调查失去了兴趣，“好了，位置给你们圈出来了，剩下的活儿就别找我了啊。”
正好，马车缓缓停在了镇国公府大门前。
府内飘出的浓郁肉香让吴麟精神一振，瞬间将什么信标、秩序抛到了九霄云外：“嘿！红烧蹄髈！火候刚好！”
他几乎是跳下马车，循着香味就往后厨冲。
吴瑾看着弟弟的背影，无奈地摇摇头，但眼神却迅速变得冷静而锐利。她并没有立刻下车，而是轻轻敲了敲车厢壁。
一道黑影如同融入夜色般悄然出现在车窗旁，正是黑麟卫副统领之一。
“二小姐。”
“立刻派人，严密监控城南‘醉仙居’。”吴瑾的声音压得很低，却带着不容置疑的指令，“所有人员，从东家、掌柜、厨师到跑堂伙计、常客，背景逐一排查，尤其注意行为异常、近期有特殊变化者。发现任何可疑迹象，即刻上报，不得打草惊蛇。”
“是！”黑影领命，悄无声息地退去。
吴瑾这才整理了一下衣袖，姿态优雅地走下马车。她抬头望了望城南的大致方向，目光深邃。
醉仙居…会是谁？是那个八面玲珑的胖掌柜？还是那个据说刀工如神的哑巴厨子？或者是某个每日必到的落魄书生？
隐藏在繁华下的毒刺，必须尽快拔除。
接下来的两天，京都表面风平浪静。
镇国公吴镇山以皇帝“静养”前的口谕为凭，雷厉风行地整顿朝纲。以丞相刘巍为首的一党虽心有不甘，但在皇帝“苏醒”并明确授权的事实面前，暂时选择了蛰伏，不敢轻举妄动。京畿防务被彻底清洗，牢牢掌握在吴家手中。
暗地里，“星轨”和黑麟卫的能量则全力运转起来，对吴麟指出的三个方向进行了密集而隐蔽的调查。
城西乱葬岗和废弃祭坛区域，经过仔细勘查，排除了近期有人为活动的迹象，那股“死气沉沉混杂别样气息”的波动，推测可能来自某件被深埋的古老邪物或自然形成的阴脉节点，暂时没有主动危害，已被标记监控。
南边遥远方向的信标，追踪起来颇为困难，信号断断续续，最后大致锁定在南境与邻国交界的一片迷雾山林地带，具体位置难以精确，似乎被某种天然阵法或地势遮掩，已加派高手前往秘密探查。
而重点排查的“醉仙居”，在吴瑾手下精英的暗中调查下，很快有了惊人的发现。
醉仙居生意依旧火爆，人来人往，看似没有任何异常。掌柜的依旧笑容可掬地迎客，伙计们穿梭忙碌，厨子们煎炒烹炸。
然而，细致的观察和情报比对发现，醉仙居的后厨里，有一位专门负责白案、制作点心糕团的老师傅，名叫孙老倌，大约在半个月前，行为习惯发生了一些极其细微的改变。他原本是个爱喝两杯、喜欢和徒弟们说笑的和气老头，但近来变得异常沉默寡言，做事更加一板一眼，甚至到了苛刻的程度。他做出的点心，味道依旧完美，但形状、大小、纹理，几乎像是用尺子量过一样，分毫不差。
这种变化在忙碌的后厨并不起眼，外人甚至会觉得老师傅更加认真负责了。但在专业密探的眼中，这种突然的、违背常理的“刻板”和“秩序”，本身就透着诡异。
更重要的是，通过特殊手段的远距离能量监测，发现孙老倌身上偶尔会逸散出极其微弱的、与皇帝林承天体内那“圣律之种”同源但微弱无数倍的能量波动。
几乎可以确定，这位孙老倌，就是京城内的那个“秩序信标”！
他没有强大的力量，似乎也并非主动作恶，更像是一个被植入的“接收器”和“放大器”，无声无息地潜伏在繁华之地。
书房内，吴瑾听着下属的详细汇报，手指轻轻敲击桌面。
“孙老倌…背景干净，在醉仙居做了二十年点心，社会关系简单…突然变化…”她沉吟着，“是被替换了？还是被控制了？或者…是在自己不知情的情况下被‘污染’成了信标？”
无论是哪种情况，都必须尽快处理。任由这个信标持续存在，天知道它会不会在某一天突然被激活，产生无法预料的后果。
“目标确认，是否立即实施抓捕？”黑影请示道。
吴瑾略作思索，摇了摇头：“那里人多眼杂，强行抓捕容易引发骚动，也可能打草惊蛇，让他背后的人察觉。需无声无息地解决。”
她想了想，起身往后院走去。
后院凉亭里，吴麟正满足地啃着大姐吴玥新研制的蜜汁烤翅，满手油光。
“麟弟。”吴瑾走过去。
“唔…二姐，来一个？大姐的手艺真是绝了！”吴麟含糊不清地招呼道。
吴瑾笑了笑，没接烤翅，而是将孙老倌的情况简单说了一下，最后道：“…需要在不惊动任何人的情况下，解决掉这个信标。麟弟，你可有办法远程…让它‘失效’？”
吴麟啃鸡翅的动作停了一下，眨眨眼：“远程？多远？”
“醉仙居离府邸隔了七八条街。”
“哦，那不远。”吴麟舔了舔手指，一副这很简单的样子，“就是个最低等的信标，跟个水泡似的，一戳就破。”
他左右看了看，从石桌上捡起一根刚才剔牙用的、细如牛毛的竹签，又拿起桌上果盘里的一颗饱满的红枣。
然后，在吴瑾好奇的目光注视下，他将那根细竹签轻轻搭在红枣上，指尖一缕微不可查的混沌气流一闪而逝，仿佛只是随意地碰了碰。
“好了。”吴麟把竹签一扔，拿起那颗红枣递给吴瑾，“让人把这个枣子，混进要送给那老师傅的点心或者茶水里，让他吃下去就行。别的不用管。”
吴瑾接过那颗看似毫无异常的红枣，愣了一下：“这…就行？”
“不然呢？”吴麟翻了个白眼，“难道要我隔着七八条街瞪一眼？费那劲。这点混沌气，进去之后会自动找到那点不和谐的秩序之力，把它同化掉，润物细无声，保证连他本人都感觉不到异常，只会觉得自己最近好像没那么强迫症了。哦，对了，枣子挺甜的，别浪费。”
吴瑾：“…” 看着手里这颗“任务道具”红枣，一时有些哭笑不得。
这手段…真是越来越匪夷所思了。
但出于对弟弟的绝对信任，她立刻转身，召来心腹，如此这般地低声吩咐下去。
当天下午，醉仙居后厨。 孙老倌像往常一样，一丝不苟地捏着糕点。一个伙计端来一盘新到的金丝蜜枣，说是东家赏给大家甜甜嘴的。孙老倌原本想摆手拒绝，他近来对这些闲食没了兴趣，但看到那枣子确实饱满诱人，鬼使神差地拿了一颗放进嘴里。
枣子很甜，汁水充沛。
吃完之后，他继续干活。没有任何异常发生。
只是，在某个瞬间，他忽然觉得一直紧绷的心神似乎松弛了一点点，手下正在雕刻的莲花酥，花瓣好像…不必非得完全对称了？
那种无形中束缚着他的、追求绝对精确的刻板冲动，如同阳光下的薄冰，悄然融化了一丝。
而他身上那极其微弱的秩序波动，在那一颗红枣下肚后，已然消失得无影无踪。
远处，镇国公府内。 吴麟拍了拍肚子，满意地咂咂嘴：“搞定一颗灰尘。二姐，下次这种小事别烦我了啊，还得浪费我一颗枣子。”
吴瑾看着密探送回“目标已无能量反应”的报告，再看看翘着脚哼小曲的弟弟，心中唯有感叹。
这翻手为云覆手为雨，谈笑间樯橹灰飞烟灭的本事…真是让人无话可说。
京城内的一处隐患，就以这样一种近乎儿戏的方式，被悄然拔除。
然而，吴瑾清楚，这只是开始。城西的古老邪物，南境的隐秘信标，还有那隐藏在幕后、能种下如此诡异“圣律之种”的黑手…前方的迷雾，依旧浓重。