养心殿的悲号尚未散尽，权力的真空已掀起腥风血雨。
太子林宏以“侍疾不力”为由，当场羁押福海，掌控内廷。二皇子林昭则迅速联络宗室勋贵，以“国不可一日无君”为由，欲强行扶灵登基。双方势力在宫城内外剑拔弩张，兵戈相向的阴云笼罩着整座永安城。昨夜魔劫的余悸未消，今日又将添新乱。
然而，这脆弱的平衡，被一支沉默的军队悍然打破。
当太子心腹将领率东宫卫队试图封锁宫门、隔绝内外时，一杆残破却依旧狰狞的“虎魄”战旗，如同撕裂乌云的闪电，骤然出现在长街尽头！旗帜之下，是吴镇山！他未着甲胄，仅一身玄色常服，但宗师巅峰的气血如烘炉燃烧，每一步踏下，青石板都发出不堪重负的呻吟！他身后，是三百名沉默如铁、周身弥漫着浓郁血腥煞气的虎卫！这些刚从葬魔渊尸山血海中爬出的百战老兵，此刻列阵宫门，无需言语，那尸山血海凝练的煞气便已化作实质的寒冰，冻结了东宫卫队所有士卒的动作！
“忠…忠勇侯？！”东宫将领声音发颤，脸色煞白。昨夜侯府外三千禁军跪伏的恐怖传闻，早已在军中秘密流传。
“奉三皇子殿下之命，”吴镇山声音如金铁交鸣，回荡在死寂的宫门前，“清君侧，护国本！阻者…杀无赦！”
“杀——！”三百虎卫齐声低吼，声浪如同平地惊雷！那凝聚的杀伐之气冲天而起，竟在宫门上空隐隐凝聚成一头仰天咆哮的血色虎影！东宫卫队阵型瞬间崩溃，士卒肝胆俱裂，兵器脱手，跪倒一片！
吴镇山看也未看，带着虎卫如同烧红的尖刀，径直切入混乱的宫城！所过之处，无论是太子还是二皇子的势力，尽皆退避！无人敢撄其锋芒！昨夜那笼罩侯府的混沌气息虽已消散，但吴镇山携虎卫踏破宫门的气势，却比任何言语都更清晰地宣告——永安城真正的主宰意志，来自那座被翠绿生机笼罩的府邸！
养心殿内，太子林宏与二皇子林昭正为玉玺归属撕破脸皮，吴镇山雄壮的身影已如铁塔般矗立殿门。血色虎影的煞气压得满殿重臣几欲窒息。
“先帝遗诏在此！”一个清朗却带着不容置疑威仪的声音响起。三皇子林晖，在影一如同影子般的护卫下，手持一份明黄卷轴，缓步走入大殿。他面色依旧带着几分病态的苍白，但眼神却锐利如鹰，扫过面色剧变的两位兄长和满殿噤若寒蝉的重臣。
“父皇清醒之时，已洞悉奸佞，立此诏书，传位于孤！”林晖声音不高，却字字千钧。他展开诏书，上面赫然是林承天亲笔，加盖传国玉玺！笔迹虽显虚弱，印玺却是真真切切！这自然是他趁乱伪造，但此刻，在吴镇山那如山岳般的威压和殿外虎卫的虎视眈眈下，真假…已不重要！
“不可能！父皇何时…”太子林宏目眦欲裂。
“林晖！你伪造圣旨！”二皇子林昭尖声厉喝。
“拿下！”林晖眼中寒光一闪，厉声道。
无需吴镇山动手，影一身形鬼魅般闪动，两名宗师境的宫廷供奉刚欲阻拦，便被无形气劲震飞吐血！太子与二皇子如同小鸡般被虎卫按住，封住修为，拖出大殿！反抗？昨夜皇帝的下场，就是最好的警示！
“臣等…恭迎新君！”殿内仅存的几位老臣，在吴镇山冰冷目光的注视下，颤抖着率先跪倒。随即，如同推倒的多米诺骨牌，满殿文武，无论情愿与否，尽皆匍匐在地！
“吾皇万岁！万岁！万万岁——！”
山呼海啸般的朝拜声中，林晖一步步踏上御阶，坐上了那张染血的龙椅。他感受着冰冷的椅背，目光却不由自主地、带着一丝难以言喻的敬畏，飘向殿外侯府的方向。他知道，自己坐上的不是龙椅，而是…一头沉睡混沌的…观礼台。
第一道圣旨，便是为吴家正名平反，加封吴镇山为“镇国公”，总领天下兵马。吴璇封“圣手国医”，吴铮封“镇北侯”，吴瑾封“天风伯”，吴玥封“御膳仙师”。吴家一门，恩宠至极，权势熏天。
第二道圣旨，便是以雷霆手段清洗朝堂。太子、二皇子及其党羽，以“勾结魔教、谋逆弑君”之名，或杀或囚。昨夜参与围困侯府的禁军统领赵锋，被当众杖毙于宫门。一时间，朝野肃然，再无杂音。
新帝林晖更是下旨，将紧邻宫城、占地最广、景致最佳的皇家别苑“麟趾园”，赐予吴家，作为镇国公府邸。名义上，是酬谢吴家擎天保驾之功。实际上，所有人都心知肚明——这是将这位新晋的帝国主宰，主动送到了那位真正主宰的…卧榻之侧。是臣服，也是…最安全的距离。
此处是麟趾园最高点，视野开阔，可俯瞰小半个皇城。阁内陈设却极为简单，仅一榻、一几、一摇椅。
摇椅上，吴麟裹着新贡的雪蚕丝绒毯，沐浴着午后的暖阳，睡得正香。他身下，是价值连城的万年温玉所制的摇椅，散发着滋养神魂的温润气息。身旁矮几上，摆着御厨精心烹制、吴玥亲手调制的各色灵果点心，灵气氤氲。
吴镇山与林晖对坐于榻上。新帝已褪去龙袍，仅着常服，姿态放得极低，亲自为吴镇山斟茶。
“国公，”林晖放下茶壶，声音带着诚恳与一丝不易察觉的探询，“朕…已按国公之意，清理朝堂，厚赐吴家。然…先帝遗体…钦天监回报，其体内残留魔种虽已沉寂，但污秽深种，寻常方法无法祛除，恐留后患…不知国公，可有良策？”他小心翼翼地避开“吴麟”二字，只提“国公”。
吴镇山端起茶杯，目光扫过摇椅上沉睡的幼子，沉声道：“陛下不必忧心。璇儿已着手处理。”
话音刚落。
阁外传来清冷的脚步声。吴璇白衣胜雪，纤尘不染，缓步而入。她手中托着一个尺余长的紫檀木盒，盒身刻满玄奥的封印符文。
“父亲，陛下。”吴璇微微颔首，目光落在林晖身上，“先帝体内魔种，根植神魂，与蚀龙咒毒纠缠已深。强行拔除，恐污秽扩散，殃及皇陵龙脉。”
林晖心头一紧：“那…该如何是好？”
“焚。”吴璇言简意赅。她打开紫檀木盒，一股令人心悸的污秽与怨念气息瞬间弥漫开来！盒内，静静躺着一枚龙眼大小、通体漆黑、表面布满扭曲痛苦人脸的诡异晶体！正是从林承天尸身中剥离出的魔种核心！
饶是林晖已有准备，看到此物，依旧脸色发白，神魂悸动。
吴璇指尖一点翠芒闪现，一缕精纯的混沌生机被她从吴麟逸散的气息中小心剥离、引导而出，化作一朵摇曳的混沌青莲虚影，缓缓将那枚污秽魔种包裹。
滋滋滋——！
如同冷水泼入滚油！魔种剧烈挣扎，发出无声的凄厉尖啸！无数扭曲的人脸疯狂冲击青莲壁障！污秽黑气试图反扑侵蚀！
然而，那看似柔弱的青莲，却蕴含着混沌本源的至高净化之力！任凭魔种如何挣扎，都如同陷入琥珀的蚊虫！黑气被翠芒寸寸消融、净化，扭曲的人脸在解脱的安详中化为青烟消散…
不过数息，盒中只剩下一小撮纯净的、闪烁着微光的灰烬。所有污秽怨念，荡然无存！
林晖看得目瞪口呆，后背已被冷汗浸透。这举重若轻的手段…这源自混沌的力量…他再次深刻地意识到，自己与阁中这沉睡少年之间，隔着何等不可逾越的天堑！
“此灰烬，已无害。陛下可将其置于宗庙，以安先灵。”吴璇合上木盒，声音依旧清冷无波。
“多谢…四小姐！”林晖起身，郑重一礼，心中最后一丝疑虑也烟消云散。有吴家在，有这观麟阁中的存在在，林天皇朝…稳如泰山！
他识趣地告退。阁内只剩下吴家父女与沉睡的吴麟。
吴镇山看着女儿：“璇儿，此物…麟儿可知？”
吴璇望向摇椅，清冷的眸中泛起一丝柔和：“麟弟虽沉睡，但混沌道韵自生感应。此等污秽靠近，他本能便会排斥净化。女儿只是…借势而为。”她并未耗费自身多少力量，只是引导了麟弟逸散气息的自然反应。
吴镇山了然，目光复杂地看着绒毯下那张安静睡颜。这滔天的权势，这泼天的富贵，这新帝的敬畏…于他，不过拂面清风，不及二姐一块点心。
南楚，郢都，血池秘殿。
取代巫衍的墨熵，枯坐在冰冷的玄铁王座上。殿内光线昏暗，只有下方血池翻腾的暗红光芒映照着他阴鸷的脸。空气中弥漫着比巫衍时代更浓烈的血腥与压抑。
“圣谕…蚀心计划…”墨熵的声音如同毒蛇嘶鸣，指尖一枚暗红色的、如同活物般微微脉动的诡异种子悬浮着。这种子没有巫衍“伪神之种”的堂皇，却更显阴毒邪异，散发着扭曲心智、无声侵蚀的污秽波动。
“墨尊，潜入林天的‘暗影’已就位。”一名心腹魔将跪伏在地，声音带着狂热，“已锁定目标——吴家二小姐吴瑾！此女执掌吴家财权，常往来南境商路，近期将赴‘天风城’主持拍卖大会！护卫力量…仅明面宗师一人！”
“很好。”墨熵眼中幽光闪烁，“‘蚀心之种’…需寄生于心智坚韧、地位关键者体内，方能生根发芽，于无声无息间扭曲其意志，腐化其亲近之人…最终…直抵核心！吴瑾…便是那完美的温床！”
他屈指一弹！
咻！
那枚暗红色的蚀心魔种，如同拥有生命般，化作一道肉眼难辨的血线，瞬间没入跪伏魔将的眉心！
那魔将身体剧烈一颤，眼中红芒暴涨又迅速隐去，脸上表情变得无比狂热而扭曲：“属下…定将此圣种…亲手…种入吴瑾神魂！为圣主…献上混沌之钥！”
“去吧。”墨熵挥挥手，如同驱赶一只蝼蚁，“记住…蛰伏…渗透…让她…心甘情愿地…拥抱圣种！待其归府之日…便是混沌沉沦之始！”
魔将叩首，身影无声无息融入殿角的阴影，消失不见。
墨熵望向北方，嘴角咧开一个冰冷而怨毒的弧度。
吴麟…你翻手可灭魔胎，覆掌可慑万军…却不知这蚀心之毒，专噬至亲至信！待你最信任的姐姐，亲手将毒刃刺向你心口时…你脸上那慵懒的笑…还能挂得住么？
血池翻涌，倒映着阴谋的寒光。
一枚无形的毒刺，已悄然刺向远在林天、正为幼弟清点新得贡品点心的…吴家二小姐。