蓟州官道，蜿蜒如一条被冻僵的灰白巨蟒，沉默地匍匐在北地凛冬的怀抱里。两侧光秃秃的枝桠在寒风中鬼爪般挥舞，呜呜的风声是天地间唯一的伴奏，卷起细碎的雪沫，抽打在行人的脸上，刀割似的疼。
就在这万物蛰伏、商旅绝迹的时节，官道尽头，却传来一阵极不和谐的喧嚣。
“铛！铛！铛！”
清脆的铜锣声破开寒风，带着一股子强买强卖的喜庆劲儿。紧接着，一支庞大的车队缓缓出现在地平线上。
整整三十辆！清一色刷着崭新桐油、车厢两侧还印着巨大“福”字的崭新镖车，排成两列，辕木高扬，气势汹汹地碾过官道上薄薄的积雪，发出咯吱咯吱的呻吟。最扎眼的，是每一辆镖车的车辕顶端，都赫然插着一面迎风招展、猎猎作响的三角小旗。旗面猩红似血，上面用浓墨写着一个斗大的、张牙舞爪的“免”字！
这红底黑字的“免”字旗，在苍茫灰白的天地间，嚣张得刺眼。
车队最前方，一匹格外神骏的青骢马上，端坐着一个活像刚从年画里蹦出来的门神——总镖头雷万霆。此人身高九尺，膀大腰圆，满脸虬髯根根如铁针倒竖，铜铃大眼精光四射，一身宝蓝色劲装被肌肉撑得鼓鼓囊囊，仿佛随时会爆开。他手中拎着一面磨盘大的铜锣，刚才那震天响的动静，显然就是出自这“乐器”和他的蒲扇大手。
“都听真喽——！”雷万霆深吸一口气，那胸腔鼓胀得如同风箱，一声暴喝如同平地炸雷，瞬间压过了所有风声马嘶，“‘共享镖车’，惊爆上线！押镖护运，运费一律——五折！五折！五折！重要的话，老子吼三遍！”
他吼得唾沫横飞，声震四野，惊得路边枯树上几只缩着脖子打盹的寒鸦扑棱棱飞起，留下一串惊恐的“嘎嘎”声。
“过了这个村，没这个店！机会难得，手快有，手慢无！”雷万霆铜铃眼扫过身后肃立的镖师队伍，眼神陡然变得无比“核善”，嘴角咧开一个带着血腥味的笑容，“都给老子打起十二万分的精神！哪个环节要是敢掉链子，害得客人迟到一刻钟……”
他故意拖长了调子，目光如刀锋般刮过每一个镖师的脸，满意地看到几个年轻镖师下意识地缩了缩脖子。
“嘿嘿，老子就请你们尝尝‘销魂蚀骨·断肠绝命’秘制辣条的滋味！”雷万霆大手一挥，指向车队中间一辆明显经过改造的马车。那车厢四面敞开，里面整整齐齐码放着几十个……硕大的、红彤彤的、油光锃亮的木桶！桶身上还用更鲜红的漆写着几个狰狞大字——“地狱特供·一滴入魂”。
一股子极其霸道、极其呛人、仿佛集合了天下所有辣椒精魄的恐怖辛辣气息，正顽强地从桶盖缝隙里钻出来，随风飘散。离得近的几个镖师，鼻子已经开始不受控制地抽动，眼睛泛起生理性的泪花，喉咙里发出压抑的“嗬嗬”声，下意识地捂住了口鼻，眼神里充满了对那红色木桶的深切恐惧。
“一桶！管饱！”雷万霆狞笑着补上最后一刀。
“嘶——”整齐的倒吸冷气声在镖师队伍中响起，比这腊月寒风还要冷上三分。仿佛那红色木桶里装的不是辣条，而是烧红的烙铁。
***
官道旁一处不起眼的雪坡后，几双眼睛正透过枯枝的缝隙，死死盯着下方那支喧闹刺眼、插满“免”字旗的车队。为首一人，身形挺拔如青松，正是漕帮负责此次陆路押运的顾西风。他脸色凝重，薄唇紧抿，眼神锐利如鹰隼，不放过车队任何一个细微动作。
“顾头儿，”一个精瘦的探子如同狸猫般悄无声息地滑到他身边，声音压得极低，带着雪地潜行后的微喘，“看清楚了，整整三十辆，全是空的！车厢板敲上去咚咚响，轻飘飘的，连根草都没装！就是那旗子插得邪乎，‘免’字？免死金牌也没这么招摇的！”
“空车？”顾西风眉头拧成了疙瘩，指尖无意识地碾碎了一小撮冻硬的雪粒。晋德堂搞这么大阵仗，插着“免”字旗招摇过市，结果弄三十辆空车？事出反常必有妖！“再探！重点看他们车轮印迹，还有那些镖师的武器、装备，有没有夹带！”
“是！”探子应了一声，又悄无声息地没入雪坡后方。
顾西风的目光死死锁住车队中央那个巨大的“地狱辣条桶”，又扫过那些镖师腰间悬挂的、缠绕着暗红色油渍的长鞭，心头那股不祥的预感越来越浓。这架势，怎么看都不像是正经做生意的。
就在这时，下方车队在雷万霆的吆喝下，缓缓停了下来。似乎是在做短暂的休整。
“都麻利点！检查车轴！给牲口喂点豆料！别他娘的磨蹭！”雷万霆的大嗓门依旧洪亮。
只见那些镖师纷纷跳下车辕，动作麻利地开始检查车辆。顾西风的眼神骤然一凝！
几个镖师走到车旁，并未检查车轴或轮毂，反而蹲下身，伸手在厚重的车厢底板边缘摸索着什么。咔哒一声轻响，一块看似严丝合缝的车底板，竟被他们熟练地卸了下来！那底板下方，赫然隐藏着一层夹层！
紧接着，让顾西风瞳孔猛缩的一幕出现了！
那些镖师从夹层里拖出几个沉甸甸的麻袋，解开袋口，露出了里面黑沉沉的粉末！那粉末在灰白天光下，闪烁着一种极其细微、难以形容的金属光泽。镖师们抓起粉末，开始沿着官道两侧，仔细地、均匀地泼洒起来！
“那是……磁石矿粉？”顾西风身边另一个老成些的帮众失声低呼，语气充满了难以置信。
黑色的磁石矿粉如同两条蜿蜒的墨线，迅速在官道的积雪上铺开。更诡异的事情紧接着发生！当那些闪烁着金属微光的粉末接触到冰冷的积雪，仿佛产生了某种奇特的反应。粉末周围的雪，竟以肉眼可见的速度融化、汽化！蒸腾起的白色雾气中，那些磁矿粉并未沉入泥地，反而像被无形的力量托举着，在融化的雪水上方悬浮、凝聚！
眨眼之间，两条由无数细微磁矿粉颗粒悬浮凝结而成的、散发着微弱幽蓝光泽的、半透明的轨道，赫然出现在官道之上！轨道离地约莫三寸，笔直地向前延伸，如同两条被神秘力量点亮的幽冥之路！
“这…这是要干什么？”雪坡后的漕帮众人都看傻了。
答案很快揭晓。
只见那些镖师迅速将卸下的厚实车底板重新装好——显然这底板是为了遮蔽磁轨的布置。接着，他们重新套好健壮的驮马，鞭子在空中甩出一个响亮的鞭花。
“驾！”
驮马扬蹄，拉动沉重的镖车，车轮轧上了那两条幽蓝色的悬浮磁轨！
“嗡——！”
一声低沉而奇异的嗡鸣响起！那三十辆沉重无比的镖车，在车轮接触磁轨的刹那，竟然猛地向下一沉，随即——稳稳地悬浮了起来！车轮离地三寸，仿佛彻底摆脱了大地引力的束缚！
沉重的车厢此刻轻盈得如同鸿毛，在驮马毫不费力的拉动下，沿着那两条幽蓝的磁轨，开始无声地、极其顺滑地向前滑行！速度越来越快！车轮不再接触地面，没有摩擦，没有颠簸，只有风被极速滑行的车厢切开时发出的轻微呼啸！
三十辆“共享镖车”，如同三十支离弦的幽灵之箭，在官道上拉起一道道模糊的残影，朝着前方风驰电掣！
“磁悬浮…货运？！”顾西风身边的年轻帮众眼珠子都快瞪出来了，声音都变了调。
“好一个‘共享镖车’！好一个晋德堂！”顾西风脸色铁青，牙缝里挤出几个字，“这是要抢在我们前面，用这鬼轨道，把粮道彻底堵死！”
***
“砰——！”
漕帮临时指挥点，那面悬浮在半空、闪烁着复杂光纹的巨大沙盘前，李拾一脚踹飞了那个正发出刺耳尖啸的金属告警器！那可怜的金属疙瘩撞在舱壁上，发出“哐当”一声闷响，扭曲变形，冒着青烟滚到角落，终于闭嘴了。
“磁悬浮轨道？！晋德堂这帮孙子，玩科技玩上瘾了是吧？！”李拾双眼布满血丝，指着沙盘上那两条刺目的、代表敌方磁轨的幽蓝色光带，以及在其上以惊人速度移动的三十个红点（共享镖车），气得头发都快要竖起来，“他们铺轨铺到老子眼皮子底下了！顾西风呢？让他的人给我把路障堆起来！用铁！用石头！把路给我堵死！老子看他们怎么浮过去！”
“拾哥！路障已经在堆了！但…但他们太快了！”负责通讯的帮众对着铜喇叭吼得嗓子都劈了，声音带着焦急，“他们离预定拦截点只有不到三里了！”
“该死！”李拾狠狠一拳砸在沙盘边缘，光幕一阵剧烈晃动。沙盘上，代表己方粮车的光点（绿色）还在官道另一端缓慢移动，而晋德堂的红色磁浮车队，眼看就要冲入一段狭窄的山口——那是他们为粮车选择的必经之路，也是最后一道能有效拦截的地形！
“来不及了…”李拾看着那飞驰的红点，一股冰冷的无力感爬上脊背。一旦让对方冲进那段狭窄山口，凭借磁轨的极速，瞬间就能卡死咽喉要道，后续的粮车插翅也难飞！
就在这千钧一发之际，官道侧翼，烟尘骤起！蹄声如雷！
“轰隆隆——！”
一支规模同样庞大的马队，如同决堤的洪流，从侧面的岔道狂飙而出！清一色的晋商打扮，个个彪悍，眼神凶狠，手中挥舞着雪亮的马刀和套索！为首一个络腮胡壮汉，马鞍旁挂着一面晋德堂的三角旗，正指着前方几乎要冲入山口的磁浮镖车队，声嘶力竭地咆哮：
“快！截住他们！别让漕帮的粮车过去！撞！给老子撞翻他们！”显然，这支马队是晋德堂安排的“第二梯队”，专门负责在最后关头进行物理拦截和破坏！
晋德堂的磁浮镖车眼看就要冲入狭窄山口，而侧翼杀出的晋商马队正疯狂加速，试图在入口前完成撞击拦截！一场速度与毁灭的碰撞，眼看就要在狭窄的山口前上演！
漕帮众人心都提到了嗓子眼。
就在这电光石火之间！
那些驾驭着磁浮镖车、即将冲入山口的镖师们，做出了一个让所有人都意想不到的动作！
面对侧翼气势汹汹、挥舞着马刀套索狂冲而来的晋商马队，这些镖师非但没有惊慌闪避，反而齐齐扬起了手中那缠绕着暗红油渍的长鞭！鞭梢在空中划过一道诡异的弧线，目标并非冲来的马队，而是——狠狠地抽向了自己刚刚驾驭的、那三十辆急速滑行的磁浮镖车车厢！
“啪！啪啪啪——！”
鞭声清脆密集，如同爆豆！
鞭梢狠狠抽打在车厢厚实的木板上，发出沉闷的响声。更诡异的是，随着鞭梢的抽击，车厢被抽中的部位，瞬间爆开一小团暗红色的、粘稠的油雾！
那油雾带着一股极其熟悉、极其霸道、直冲脑门的恐怖辛辣气息——正是“地狱特供·一滴入魂”辣油！
粘稠的辣油雾滴，在高速运动带起的狂风中，如同长了眼睛的暗器，精准地、劈头盖脸地溅射向狂冲而来的晋商马队！尤其是冲在最前面、距离最近的那些马匹和骑手！
“唏律律——！！！”
凄厉到变形的马嘶声瞬间撕裂了空气！
滚烫、粘稠、蕴含着魔鬼般极致辛辣刺激的辣油，如同最歹毒的暗器，狠狠溅入了马匹圆睁的眼睛、鼻孔、甚至张开的嘴巴里！
剧痛！难以想象的灼烧般的剧痛！伴随着辣椒素对黏膜神经的疯狂刺激！这些训练有素的战马瞬间彻底疯狂了！它们不再听从背上骑手的任何呵斥和缰绳控制，剧痛让它们完全失去了理智！有的疯狂地扬起前蹄，将背上的骑手狠狠甩飞出去；有的如同无头苍蝇般原地打转，撞向同伴；更多的则是出于生物逃离痛苦的本能，拖着身后的马车、载着惊恐尖叫的骑手，不管不顾地朝着唯一没有辣油的方向——官道外侧的陡峭山崖，亡命般冲撞过去！
“不——！停下！停下啊！”晋商马队首领络腮胡目眦欲裂，绝望地嘶吼着，试图勒住自己同样被辣油溅到、正痛苦甩头狂嘶的坐骑，但一切都是徒劳。
“轰隆！！！” “咔嚓！！！” “啊——！！！”
沉闷的撞击声、骨骼碎裂声、绝望的惨叫声，在狭窄的山口前瞬间交织成一片地狱交响曲！失控的马匹拖着沉重的马车，如同愤怒的公牛，一头接一头地狠狠撞在嶙峋陡峭的山崖上！血肉横飞！木屑四溅！惨不忍睹！
仅仅几个呼吸之间，晋德堂这支气势汹汹的拦截马队，就在自家镖师那诡异的“辣油鞭刑”下，自相践踏，撞得人仰马翻，彻底溃散！狭窄的山口入口处，一片狼藉，堆满了破碎的马车、倒毙的马尸和痛苦呻吟的伤员，形成了一道由晋德堂自己血肉铸成的、触目惊心的路障！反而将山口堵了个严严实实！
而那三十辆磁浮镖车，则毫发无伤地、带着刺耳的破空声，沿着幽蓝的磁轨，无比丝滑地冲入了狭窄的山口通道，瞬间消失在众人的视线里。
“……”漕帮临时指挥点内，一片死寂。
所有人都目瞪口呆地看着沙盘上那代表敌方磁浮车队的三十个红点，顺利通过了狭窄山口标记点，然后沿着磁轨继续向前狂飙。代表晋德堂马队的几十个光点，则在山口入口处乱成一团，迅速黯淡下去。
“辣…辣条…还能这么用？”一个漕帮汉子艰难地咽了口唾沫，感觉自己的世界观受到了前所未有的冲击。
李拾盯着沙盘，嘴角剧烈地抽搐着，最终抬手狠狠抹了把脸，从牙缝里挤出几个字：“晋德堂…狠起来连自己人都抽！真他娘的是个…人才！”
***
狭窄的山口通道内，弥漫着浓重刺鼻的血腥味、辣油味和木头焦糊味混合的硝烟。
三十辆磁浮镖车早已不见踪影，只留下两道幽蓝的磁轨光带，在昏暗的光线下若隐若现。
山口入口那片由血肉和残骸堆成的“路障”中，一阵痛苦的、微弱的呻吟声断断续续地响起。
一只沾满血污和泥泞的手，颤抖着从一堆破碎的马车木板和压着的马尸下伸了出来。五指扭曲，指甲崩裂，艰难地抠抓着冰冷的冻土。紧接着，一个浑身是血、几乎不成人形的身影，如同从地狱里爬出的恶鬼，一点点、极其缓慢地从那堆死亡废墟里挣扎了出来。
他的一条腿以诡异的角度扭曲着，显然已经断了。半边脸血肉模糊，深可见骨，一只眼睛只剩下血窟窿。破烂的晋德堂号衣被鲜血浸透，紧紧贴在身上。每一次艰难的爬行，都在身下拖出一道长长的、粘稠的血痕，在寒冷的空气中迅速冻结。
他爬得很慢，很慢，每一次移动都伴随着压抑不住的痛苦喘息和剧烈咳嗽，咳出的全是带着泡沫的血沫。但他浑浊的、仅剩的一只眼睛里，却燃烧着一种近乎偏执的微弱光芒。那只血污遍布的手，死死地捂在胸前破烂的衣襟内，仿佛里面藏着比生命更重要的东西。
他艰难地爬过横陈的尸体，爬过碎裂的车辕，终于，爬到了相对空旷些的地方。他背靠着一块冰冷的山石，剧烈地喘息着，每一次吸气都如同破旧的风箱在嘶鸣。鲜血不断从身上大大小小的伤口涌出，带走他残存的生命力。
他颤抖着，用尽全身最后一丝力气，将那只一直死死护在胸前的手挪开，伸进被血浸透的衣襟里。摸索着，掏出了一个同样被鲜血染红、但依旧能看出原本是土黄色、折叠得整整齐齐的信封。
信封上，歪歪扭扭地写着几个字：“吾父张老栓 亲启”。
他颤抖的手指，几次试图抚平信封上的褶皱和血污，却只是徒劳。他抬起头，用那只仅存的、浑浊的眼睛，望向官道通往南方的方向，眼神里充满了无尽的眷恋、愧疚和一种如释重负的解脱。
“爹…娘…”他喉咙里发出嗬嗬的、漏风般的声音，微弱得几乎听不见，“儿…儿在晋德堂…为仆…身不由己…今…今日…以命…赎罪……”
他艰难地喘息着，每一次都像是生命的倒计时。
“车…车底…有…有炸药！”他用尽最后的气力，终于将这石破天惊的五个字，从破碎的胸腔里挤了出来。声音虽小，却带着一种令人毛骨悚然的清晰。
话音未落，他捂在胸前的手猛地一松，那封染血的家书无声地滑落在冰冷的冻土上。他最后一丝气息断绝，沾满血污的头颅无力地垂向一边，那只浑浊的眼睛，依旧望着南方家的方向，再也无法闭上。
寒风卷过山口，呜咽着，吹拂着地上那封浸透了儿子血泪与临终告警的家书。信纸一角被风吹起，露出里面一行行歪扭却情真意切的字迹：“…儿在此间，日日思亲…堂中管事凶恶，克扣工钱…前日搬运磁石，砸伤了腿，也无钱医治…只盼早日攒够赎身银钱，归家侍奉双亲…”
硝烟未散，血腥刺鼻。那封染血的家书，像一块烧红的烙铁，烫在死寂的空气中，更烫在每一个通过沙盘光幕看到这一幕的漕帮众人心头。
“炸药？！”李拾猛地从沙盘前站起，脸色瞬间惨白如雪，对着铜喇叭嘶声咆哮，声音都变了调，“快！通知所有粮车！远离那些磁浮轨道！远离所有晋德堂的镖车！车底有炸药！重复！车底有炸药——！！！”