七口黑沉沉的棺材，如同七头蛰伏的巨兽，森然列阵于破庙后院那片荒芜的泥地上。连日雨水浸泡，泥地变得湿滑黏腻，踩上去便是一个深坑，混着枯草和某种难以言喻的腐朽气息。午后的阳光艰难地穿透破庙屋顶巨大的窟窿，形成几道斜斜的光柱，灰尘在光柱里狂舞，却丝毫照不暖那几口棺材渗出的阴冷死气。
李拾就站在这片光与暗、生与死的交界处。
他左脚踩在为首那口最厚实的棺材盖上，靴底的污泥蹭在陈年旧木上，留下一个清晰的印子。右手则高高擎着那面褪色得几乎看不出原貌、边缘还挂着几缕破布的三角旗。旗面被后院穿堂风吹得猎猎作响，扑打在棺材棱角上，发出啪啪的闷响，像是某种不祥的鼓点。
“都瞧见了吗？”李拾的声音陡然拔高，压过风声旗响，清亮得如同出鞘的刀锋，瞬间割开了后院沉滞的空气，“这七口棺材，就是咱破庙棺材铺的根！是咱的底气，更是咱未来的金山银山！”
他目光如电，扫过院墙缺口外越聚越多、伸长了脖子的脑袋——码头扛大包的力夫、挎着菜篮子的婆子、摇着破扇子的闲汉、甚至还有几个探头探脑的半大孩子。每一张脸上都写满了惊疑、好奇，还有对“棺材”与“金山银山”这诡异组合的本能排斥与隐秘渴望。
“老话说得好，独木不成林，独财难发家！”李拾左脚又在棺材盖上重重一跺，那棺材板发出不堪重负的呻吟，“今日起，咱破庙棺材铺的‘股’，正式开拆！拆作整整一千份！百文铜钱一股，童叟无欺，银货两讫！”
“嘶——”
墙外响起一片倒抽冷气的声音。百文？对码头扛一天包才挣几十文的力夫来说，这不是小数目。有人下意识地缩了缩脖子，小声嘀咕：“棺材铺的股？听着就晦气…”
“晦气？”李拾耳朵尖得很，嗤笑一声，手腕猛地一抖，一面早就准备好的硬木牌子被他精准地砸进墙外人群最密集的地方。
咚！木牌落地，激起一小片尘土。
无数道目光瞬间聚焦其上。
木牌上几行墨迹淋漓的大字，在午后浑浊的光线下，却仿佛自带金光：
? 每股年息：粮五升 \/ 盐半斤 \/ 辣条十根（三选一，童叟无欺，棺材铺信誉担保！）
? 股东特权：新品棺材试睡优先体验权 + 分店命名投票权（让你名留青史！）
? 限购令：每人最高十股（公平普惠，先到先得，手快有手慢无！）
死寂。
墙内墙外，一片诡异的死寂。只有风吹破旗的扑啦声和棺材板偶尔发出的细微开裂声。
下一秒，如同滚油锅里泼进了一瓢冷水！
“粮五升？！盐半斤？！还…还有辣条？！”一个卖菜婆子眼珠子瞪得溜圆，手里的半蔫菜叶子掉地上都浑然不觉，声音陡然拔高八度，带着撕裂般的亢奋，“老天爷！这比存钱庄划算多了！钱庄那点利够买盐粒子吗？棺材铺出息给实打实的粮盐啊！原始股！这绝对是原始股啊！”
原始股！这三个字如同带着魔力，瞬间点燃了人群。钱庄那点可怜的利息，在实打实的粮盐辣条面前，简直不堪一击！晦气？棺材板底下能长出白米白盐，那还叫晦气？那叫财气！
“让开！都让开！”人群轰然炸开，疯狂向内挤压，无数只手伸向那面决定命运的硬木牌子，仿佛那不是木头，而是开启宝藏的金钥匙。汹涌的人潮爆发出惊人的能量，腐朽的院墙发出不堪重负的呻吟，土块簌簌落下。
“我的！我先摸到的！”
“挤个屁！踩我脚了！”
“前面的看完没有？不买别占着茅坑！”
混乱中，只见那卖菜婆子以与她年纪绝不相符的敏捷，猛地拔下头上唯一一根磨得发亮的银簪子，毫不犹豫地塞给旁边一个专门在码头帮人跑腿兑钱的小子，几乎是吼着吩咐：“快！去老刘头当铺！死当！换钱！老娘要买十股！给孙儿留份产业！棺材铺里长出来的产业，稳当！”
她身边，一个穿着洗得发白儒衫的穷书生，脸涨得通红，眼神却亮得吓人，嘴里念念有词：“奇哉！妙哉！聚沙成塔，集腋成裘！此非奇货可居，乃普惠金融之创举也！”他猛地从怀里掏出那本翻得毛了边的《四书章句集注》，在众人惊愕的目光中，“刺啦”一声，竟将封面连带前面几页撕了下来，又手忙脚乱地掏出一把用破布包着的铜钱，一股脑塞进撕下的书页里，胡乱包成一个鼓囊囊的布包，奋力向前挤去：“兄台！劳驾！让一让！小弟要一股！不！十股！此乃货殖真经！比圣贤书实在！”
更疯狂的一幕在码头通往莺燕巷的岔路口上演。
三十几个打扮得花枝招展的青楼歌姬，像是被捅了窝的马蜂，在几个胆大领头的姑娘带领下，提着裙裾，不顾形象地从小巷里冲了出来，胭脂水粉的香气瞬间冲淡了码头的鱼腥汗臭。
“姐妹们！快！棺材铺招股了！”领头的姑娘声音又脆又亮，带着一股豁出去的泼辣劲儿，“年息能选辣条十根！十根！咱们凑个‘花魁股’！以后棺材铺就是咱娘家产业！”
“对！凑花魁股！”莺莺燕燕们齐声应和，声势惊人。她们冲到人群外围，毫不犹豫地打开随身携带的精致胭脂匣子，哗啦啦——！铜钱、散碎银子、甚至还有几件小巧的金银首饰，全被倒了出来，在尘土里堆起几个亮闪闪的小堆。
一个姑娘豪气干云地拍着胸脯：“姐妹们，众筹比攒赎身银子快！棺材铺出息稳当，比指望那些没良心的恩客强百倍！”
“就是！买股！十股！以后新品棺材出来，咱们‘花魁股’的姐妹先去试睡！躺最贵的棺，做最靓的鬼！”另一个姑娘接口，引来一片又笑又闹的附和。
漕船码头彻底疯了。
卖菜的、扛包的、算命的、打铁的、跑船的…甚至几个巡街的衙役都忍不住挤在人群边缘，捏着钱袋踌躇张望。铜钱的碰撞声、银子的叮当声、兴奋的吼叫声、焦急的催促声，混合着汗味、尘土味和歌姬们浓郁的脂粉香气，在破庙后院这方小小的天地里，蒸腾出一股荒诞又炽热的金钱洪流。
收钱点设在稍微远离棺材阵的破庙廊檐下。李拾稳坐钓鱼台，只负责踩棺挥旗镇场子。真正负责收钱、登记、发放简陋“股权契”的，是李小二和几个临时拉来、算盘珠子拨得飞快的老账房。
李小二感觉自己快要原地飞升了。
他这辈子没见过这么多钱！更没见过这么多人排着队、红着眼、抢着把钱往他面前的破木箱子里塞！铜钱像下雨一样哗啦啦往里倒，散碎银子很快堆成了小山包，连带着歌姬们那些精巧的金银首饰也混迹其中，闪闪发光。
“别挤！一个一个来！姓名！住址！买几股！选什么息！”李小二的嗓子已经喊劈了，他感觉自己像个被架在火上烤的鸭子，汗水顺着鬓角小溪般往下淌，糊住了眼睛都来不及擦。手指头因为不停地蘸墨写字，已经染得漆黑，酸胀得几乎失去知觉。
“张王氏！码头西街！十股！选粮！”
“李铁柱！漕帮力夫！十股！选盐！”
“柳莺儿！莺燕巷！一股！选辣条！代表‘花魁股’！”
“王大力！十股！粮！”
“赵小六！十股！盐！”
“钱寡妇！五股！辣条！”
声音此起彼伏，如同魔音灌耳。破木箱子里的钱，以肉眼可见的速度膨胀、堆积、溢出……
三天。
仅仅三天！
喧嚣的狂潮终于开始退去。破庙后院那七口棺材，仿佛也在这三天里吸饱了人间烟火气，连渗出的阴冷都淡了几分。
深夜，破庙前堂临时辟出的“财务室”里，只点着一盏昏黄的油灯。灯芯噼啪爆了个灯花，映得李小二那张极度缺乏睡眠、眼窝深陷的脸更加憔悴。他双手捧着一本厚厚的、散发着新鲜墨臭味的账簿，如同捧着千斤重的传国玉玺，两条腿抖得像风中落叶，一步一挪地蹭到坐在破桌案后的李拾面前。
“店…店长…”李小二的声音干涩沙哑，带着劫后余生的虚脱和难以置信的狂喜，“股…股金…收…收足…了！”
他艰难地吞咽了一下口水，仿佛用尽了全身的力气，才吐出那个金光闪闪的数字：“一千两！整！白银！只多不少！” 说完，他整个人像是被抽掉了骨头，差点瘫软下去。
李拾正支着额头，闭目养神。他面前，旁人无法看见的虚空之中，淡蓝色的系统光屏幽幽悬浮着。光屏上，代表“原始资本积累”的进度条，正从猩红的99.9%，缓缓地、坚定地跳到了100%！同时，一行金色小字在进度条下方浮现：【新手任务“第一桶金（1000两）”达成！奖励发放中…】。
听到李小二的报喜，李拾眼皮都没抬，只是嘴角勾起一抹意料之中的弧度，淡淡“嗯”了一声，算是回应。那声音平静无波，仿佛收进来的不是一千两足以让普通人疯狂的巨款，而是一堆破铜烂铁。
李小二被李拾这反应弄得有点懵，捧着账簿的手更僵了。他预想中的狂喜、激动、哪怕是松一口气的表情，在李拾脸上根本找不到。
“店长…您…您不过目一下？”李小二小心翼翼地把那本沉甸甸的账簿往前递了递，试图唤醒店长的关注，“名册都在这里头了，三百户，整整齐齐，一个铜板都不差！”
“放着吧。”李拾终于睁开眼，目光掠过李小二那张写满“求表扬”的脸，落在账簿上。他伸出手，随意地拿起账簿。
入手是纸张特有的粗糙感和墨迹未干的微凉。他漫不经心地翻开厚重的封面，借着昏黄的油灯光，目光像最精密的扫描仪，一行行扫过那些密密麻麻的名字、住址、认购股数、选择的息种。
前面几十页，都是再熟悉不过的街坊邻居：张王氏、李赵氏、孙钱氏、周吴氏…清一色的“某氏”，代表着这个时代最底层、最沉默的妇人群体，她们用压箱底的私房钱，为子孙搏一个“棺材里长粮食”的安稳未来。后面是些“李铁柱”、“王二狗”、“赵小六”之类的名字，码头力夫、小摊贩居多。再往后翻，就是莺燕巷那群姑娘们了，名字都带着脂粉气，“柳莺儿”、“白牡丹”、“红芍药”…认购股数有多有少，但后面都备注着一个醒目的“花魁股”。
李拾翻页的速度不疾不徐，指尖划过纸张，发出沙沙的轻响。油灯的光在他脸上投下明明暗暗的阴影，让人看不清他眼底的情绪。
账簿翻过大半，前面三百多户散户的名字已然掠过。
就在这时，李拾翻页的手指，微微一顿。
他的目光，凝固在账簿靠后的某一页上。
这一页的登记，字迹依旧工整，但透着一股刻意的、不同寻常的板正。名字排布得异常整齐，如同训练有素的士兵方阵：
晋德堂 王三 十股 选粮
晋德堂 李四 十股 选粮
晋德堂 赵五 十股 选粮
晋德堂 周六 十股 选粮
……
一个接一个，整整齐齐，足足三十行！
三十个名字，清一色以“晋德堂”三字打头！清一色的单字姓氏加数字排行！清一色的认购十股！清一色的选择粮食作为年息！连那选息的“粮”字，都像是同一个模子刻出来的，工整得透着机械的冰冷！
“晋德堂…”李拾的指尖，轻轻点在这三个字上，无声地重复了一遍。
他脑中瞬间闪过三天前，在码头人群外围瞥见的几个身影。穿着普通力夫的粗布短打，混在人群里毫不起眼，但脚上的鞋子却异常干净，没有码头力夫常有的泥泞和磨损。当时只觉有些扎眼，并未深想。
现在，这三十个连号的名字，如同三十根冰冷的针，刺破了账簿纸张上温热的墨香，将一切伪装都钉死在原地！
好一个晋德堂！
好一个日升昌钱庄豢养的忠犬！
李拾的胸腔里，一股冰冷的怒意混合着被冒犯的戾气，如同沉寂的火山岩浆，骤然翻腾起来。他嘴角那点若有似无的弧度，瞬间冻结，然后向下弯折，拉出一个极其冰冷、极其锋利的冷笑。
“呵…”
一声短促的嗤笑，从喉间溢出，在寂静的破庙里显得格外清晰、刺耳，带着毫不掩饰的嘲弄与杀机。
李小二被这突如其来的冷笑吓得浑身一激灵，茫然地抬起头：“店长…？”
话音未落，只见李拾猛地攥紧了那本厚厚的账簿！五指因用力而指节发白，书脊的硬壳在他掌心发出不堪重负的呻吟！
下一秒，李拾手臂猛地一扬！
呼——！
那本凝聚了三天喧嚣、承载着三百户小民希望、也隐藏着三十份恶毒窥伺的账簿，带着一股决绝的狠厉，化作一道沉重的黑影，精准无比地砸进了桌案旁那只用来取暖兼烧水的破旧火盆里！
“噗！”
干燥的账簿边缘瞬间舔舐上猩红的火苗！橘红色的火焰如同贪婪的毒蛇，沿着纸张的边缘疯狂蔓延、向上攀爬！纸张在高温下迅速蜷曲、焦黑，发出哔哔啵啵的爆裂声响，墨写的字迹在火光中扭曲、模糊、最终化为灰烬。一股混合着焦糊味和墨臭的浓烟，腾地窜起，弥漫在小小的空间里。
“啊！！”李小二魂飞魄散，失声尖叫，下意识就想扑上去抢救那本“命根子”。
“烧得好！”李拾冰冷的声音斩钉截铁地响起，如同淬了冰的刀刃，瞬间钉住了李小二的动作。
火光在李拾脸上跳跃，将他半边脸映得如同修罗，另外半边则隐在浓重的阴影里。他死死盯着火盆中那团越烧越旺、吞噬着“晋德堂王三李四赵五”的火球，每一个字都像是从牙缝里碾磨出来，带着火星四溅的森然：
“披着马甲的狗，也敢伸爪子来叼老子锅里的肉？”
火焰吞噬着名册，将“晋德堂”三个字烧得扭曲变形，最终化为飞灰。李拾的冷笑在噼啪的燃烧声中显得格外清晰：
“骨头渣子都给你烤成灰，看你怎么啃！”