王记粮行那两扇曾经气派非凡、能映出人影的红漆大门，如今如同掉了牙的老妪，歪歪斜斜地敞着，露出里面一片狼藉的破败。门板上贴着的那张“吉铺招租”红纸，在深秋萧瑟的寒风中瑟瑟发抖，红得刺眼，也红得绝望。昔日车水马龙、伙计吆喝、粮车进出的喧嚣，早已被死寂吞噬，只余下风穿过空荡门庭的呜咽。
粮行内，尘埃在从门缝漏进来的惨淡天光中飞舞。积满厚厚灰尘的柜台后，王扒皮如同一滩彻底失去支撑的烂肉，深深陷在唯一还保留着的、同样蒙尘的紫檀木太师椅里。曾经油光水滑、保养得宜的胖脸，如今蜡黄浮肿，松弛的皮肉耷拉着，深陷的眼窝里布满蛛网般的红血丝，里面翻涌着被掏空一切的绝望。角落里，小山般堆叠着黄不黄、灰不灰的块状物——那是他倾尽家财、甚至不惜借了印子钱（高利贷）疯狂囤积下的“王记净身皂”。形状歪七扭八，散发着一股劣质廉价香料混合着陈年霉米芯子的怪异馊味。这堆曾被他寄予厚望、妄想靠低价倾销一举挤垮李拾的“神器”，如今却成了压垮他这只肥硕骆驼的最后一捆致命稻草，散发着死亡的气息。
“爹…爹…” 王富贵缩着脖子，像只受惊的鹌鹑，蹭到太师椅旁，声音带着浓重的哭腔和无法抑制的颤抖，“胡…胡三爷那边…又派人来催了…在…在门口堵着呢…说…说要是明天日落前，再…再还不上这期的利钱…就要…就要拿咱家宅子抵债了…” 最后一个字几乎是从喉咙里挤出来的，带着濒死的恐惧。
“抵！让他们拿！都拿去！” 王扒皮如同被烧红的铁钎捅了一下，猛地从椅子里弹起！动作太大带倒了旁边一个空茶杯，茶杯“哐当”一声砸在坚硬冰冷的地面上，瞬间粉身碎骨，碎瓷片四溅！他挥舞着肥胖的手臂，脖颈上青筋暴起，嘶吼的声音如同破锣刮锅底，充满了歇斯底里：“都怪李拾那个天杀的贱种！都怪他！断我财路！毁我家业！他怎么不去死！！” 绿豆小眼里燃烧着刻骨的怨毒，恨不能生啖其肉！但这怨毒只持续了一瞬，随即又被更深的、如同跗骨之蛆般的恐惧淹没。印子钱那驴打滚的利钱，比北元骑兵的弯刀更快，更狠！已经彻底勒紧了他的脖子，让他喘不过气！
就在这时——
“吱呀——”
粮行那扇虚掩的、沉重的木门，被一只沾着些许面粉的手，轻轻推开。
一道人影，背对着门外清冷的秋阳，站在了门槛的光影分割线上。光线勾勒出他并不高大却异常挺拔的轮廓。
是李拾。
他身后半步，跟着一个瘦小的身影。靛蓝色的粗布围裙浆洗得发硬，空荡荡地罩在单薄的身板上，背后那用铁签烫出的“便民”二字，如同烙印，在昏暗的光线下异常刺目。正是新任店长助理——李小二。
王扒皮如同被踩了尾巴又灌了辣椒油的肥猫，猛地从椅子上再次弹起！这次因为腿软，肥硕的身躯踉跄了一下，差点栽倒，被吓得魂飞魄散的王富贵手忙脚乱地扶住。他指着门口逆光而立的李拾，浑身肥肉如同筛糠般剧烈地哆嗦起来，声音都变了调，尖利得能刺破耳膜：
“你…李拾！你个小王八蛋！你来干什么？！来看老子笑话？！看老子怎么被印子钱逼死？！老子就算做鬼也不会放过你！！”
李拾的目光平静得像一潭深秋的井水。他缓缓扫过空荡积灰的粮行，扫过蒙尘的柜台，扫过墙角那堆散发着怪味的劣质肥皂山。他的目光在那堆“王记净身皂”上停留了片刻，眼神里没有嘲讽，没有得意，只有一种纯粹的、如同看着一堆需要清理的垃圾般的漠然。
“王掌柜，”李拾的声音没什么起伏，平淡得像在谈论天气，“这些胰子，”他下巴朝那堆垃圾点了点，“两钱银子，我收了。”
“两钱？！”王富贵如同被踩了尾巴的猫，猛地跳了起来，失声尖叫，声音都劈了叉，“你…你放屁！这些料钱都不止！光香料就…你这是明抢！强盗！！”
“啪——！！”
一记清脆响亮的耳光，如同炸雷般在王富贵脸上爆开！力道之大，打得他原地转了小半圈，剩下的话全被扇回了肚子里，脸颊瞬间肿起五道清晰的指印！
动手的是王扒皮！
他收回蒲扇般的肥手，胸膛剧烈起伏，如同破旧的风箱，呼哧呼哧喘着粗气。他死死盯着李拾，牙齿咬得咯咯作响，牙龈甚至渗出了血丝！两钱？！这是赤裸裸的羞辱！是把他王扒皮最后一点脸面扔在地上，还要再狠狠踩上几脚的剜心之痛！这价格，比直接捅他一刀还难受！
可是…可是…他更清楚！这堆散发着馊味的破烂，再放下去，别说两钱，就是白送都没人要！只能当垃圾扔掉！而印子钱胡三爷那帮人的刀，已经明晃晃地架在了他和儿子王富贵的脖子上！冰冷的刀锋贴着皮肤，寒气刺骨！
“李拾…你…你好…好狠的心肠…”王扒皮从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑干涩，带着浓重的血腥气，每一个字都像是用尽了全身的力气。
李拾没有回应他的控诉，只是静静地看着他，眼神无波无澜，声音依旧平淡得像在陈述一个事实：
“收，还是不收？”
这简简单单的五个字，却像五块冰冷的秤砣，一块块地、沉重无比地压在了王扒皮濒临崩溃的心头！压得他喘不过气，压得他眼前发黑！
王扒皮猛地闭上了眼！
两行浑浊的、滚烫的泪水，如同溃堤的洪水，不受控制地从他深陷的眼窝里汹涌而出，顺着他肥腻松弛的脸颊滚滚滑落，在厚厚的灰尘上砸出几道湿痕。喉咙里发出如同濒死野兽般绝望的“嗬嗬”声。最终，所有的力气、所有的愤怒、所有的挣扎，都被这残酷的现实彻底抽空。他颓然地、如同被抽掉了所有骨头的软体动物，“噗通”一声重重跌坐回那把冰冷的太师椅里，仿佛瞬间苍老了二十岁。他无力地、颤抖着，挥了挥那只肥厚的手掌。
两锭小小的、加起来最多二两的碎银子，被李拾轻轻放在了布满厚厚灰尘、早已失去光泽的柜台上。发出轻微而刺耳的碰撞声。
“搬走。”李拾的声音不带任何感情色彩。
李小二立刻上前一步，努力维持着脸上那标志性的、略显僵硬的“八颗牙”便民笑，对着门外一招手。两个穿着同样靛蓝围裙、精壮些的半大孩子立刻推着一辆破旧的独轮车冲了进来。他们动作麻利，手脚飞快，如同清理真正的垃圾一般，将角落里那堆散发着怪味的劣质肥皂“王记净身皂”，一块块、一摞摞地搬上独轮车。动作间带起的灰尘在光柱中狂舞。
看着自己倾家荡产换来的最后“家当”，如同真正的垃圾般被拖走，王扒皮最后一丝支撑彻底垮塌。一股无法形容的剧痛和绝望冲垮了他所有的理智！
“啊——！！”他发出一声不似人声的凄厉嚎叫，猛地一把推开试图搀扶他的王富贵！如同疯牛般跌跌撞撞冲出空荡的粮行，冲到了李家村最热闹的十字街口！
“噗通！”
他双膝重重砸在冰冷的、布满尘土和碎石子的街心！肥硕的身躯因为惯性向前扑了一下，又被他用手撑住。
“卖身！卖身啦——！！”他涕泪横流，混合着脸上的灰尘，糊成一片泥泞的绝望。他双手高高举起一张揉得皱巴巴、上面歪歪扭扭写着“卖身葬…葬家业！王有财，身强力壮！能写会算！急用钱！”的破草纸，声音凄厉绝望，如同夜枭啼血，在萧瑟的秋风中回荡：
“哪位老爷行行好！买了我吧！二十两…不！十五两！十两也行！只要十两！救我父子一命！我王有财当牛做马报答您啊——！！”
人群如同闻到了血腥味的苍蝇，迅速从四面八方围拢过来。指指点点，议论纷纷。
“哟！这不是王扒皮吗？咋混成这样了？”
“卖身葬家业？哈哈！报应！真是报应！”
“啧啧，早知今日，何必当初？李秀才的店也是你能动的？”
“攀上燕王的高枝儿了！活该！”
“十两？他那身肥肉榨油都不值十两！”
鄙夷、嘲讽、幸灾乐祸、冷漠的叹息…各种目光如同冰冷的针，刺在王扒皮身上。没有同情，没有援手，只有赤裸裸的看客嘴脸。谁不知道他王扒皮彻底得罪了攀上燕王高枝、如日中天的李拾？谁又敢在这个节骨眼上，沾上他这身甩不掉的腥膻？
王扒皮跪在冰冷刺骨的土路上，深秋的寒风如同刀子，瞬间吹透了他身上那件单薄的、早已失去光泽的绸衫。肥硕的身躯在寒风中筛糠般瑟瑟发抖。他茫然地抬起头，浑浊的泪眼扫过一张张或熟悉或陌生的面孔，那些脸上写满了冷漠、讥讽、事不关己的看戏神情…巨大的羞耻和彻底的绝望，如同西伯利亚的寒流，瞬间将他从里到外彻底冻僵、淹没！
完了…全完了…
就在这时。
一双沾着面粉和油渍、鞋尖甚至有些开线的旧布鞋，停在了他低垂的视线前，挡住了冰冷的地面。
王扒皮茫然地、机械地、一点点抬起头。
逆着午后惨淡的秋阳，他首先看到的，是靛蓝粗布围裙下摆上溅落的几点暗红污渍（那是刚才他喷出的血点），以及围裙后背那刺眼无比、如同烙铁烫在他心口的两个大字——**便民**！
视线再往上挪。
是一张洗干净了、却依旧带着长期营养不良菜色的小脸。脸上没什么多余的表情，只有一种近乎刻板的认真。少年正按照“八颗牙”的标准，努力地、甚至因为用力而显得有些狰狞地咧着嘴，露出上排六颗不算整齐的小黄牙和下排两颗略显突兀的门牙。
正是李小二！
“王掌柜，”李小二的声音不大，刻意模仿着李拾的平静语调，却因为紧张和用力维持笑容而带着一丝不易察觉的颤抖，“我们店…现在缺个搬货、扛包的杂工。管一日两餐，住…住柴房。月钱…一百文。干不干？”
轰隆——！！！
王扒皮如同被一道裹挟着九天神雷的闪电，狠狠劈中了天灵盖！整个人瞬间僵死！血液似乎在这一刻彻底冻结！他死死地盯着李小二那张努力维持着“便民笑”的脸，那双黑白分明、努力装出平静却难掩一丝局促的眼睛，视线又死死钉在那件靛蓝围裙背后刺目的“便民”二字上！
一股无法形容的、混合着极致的屈辱、巨大的荒谬、和被彻底碾进十八层地狱最肮脏泥泞处的剧痛，如同火山熔岩般，猛地冲破了他所有的理智堤坝，直冲天灵盖！
“噗——！！！！”
一大口滚烫的、带着浓重铁锈味的鲜血，再也压制不住，如同开闸的洪水，从王扒皮大张的口中狂喷而出！暗红的血点如同暴雨，星星点点，瞬间溅满了李小二那双旧布鞋的鞋面，染红了靛蓝围裙的下摆，甚至有几滴，如同最恶毒的嘲讽，精准地溅在了“便民”那焦糊的字迹上！
他肥胖的身体如同被抽空了所有气体的皮囊，猛地剧烈一晃！那双被绝望和屈辱彻底充塞的绿豆小眼，瞬间失去了所有神采，只剩下死鱼般的灰白！眼前最后的光影，是李小二那张因惊愕而瞬间褪去笑容、变得煞白的小脸，和那刺目的靛蓝围裙…
“砰——！！！”
一声沉闷如朽木坠地的巨响！
王扒皮那如同半截腐木般沉重肥硕的身躯，直挺挺地、重重地、砸在了李家村十字街口冰冷的、布满尘土的街心！激起一片呛人的烟尘！
“啊——！”
“死…死人了？！”
“王扒皮气死了？！”
“吐血了！真吐血了！”
围观的人群瞬间炸开了锅！惊叫声、哗然声、议论声如同沸水般翻腾！
李小二脸上的“八颗牙”笑容彻底僵死凝固，小脸煞白如纸，看着鞋面和围裙上刺目的血点，看着地上如同死猪般一动不动、口鼻还在缓缓溢血的王扒皮，下意识地后退了半步，嘴唇哆嗦着，眼中充满了惊惧和茫然。
一只温热的手掌，轻轻落在了李小二紧绷的肩膀上。
李拾不知何时已无声无息地走到了他身边。他看也没看地上昏死过去的王扒皮，目光平静地扫过李小二染血的鞋面和围裙下摆，声音平淡得没有一丝波澜，仿佛在吩咐一件最平常不过的小事：
“拖回去。”
“醒了，让他上工。”
“工钱，”他顿了顿，补充道，“扣了洗鞋洗围裙的钱。”
几个穿着靛蓝围裙、早已准备好的半大孩子立刻如狼似虎地冲上前，七手八脚，如同拖拽一袋发臭的粮食，将死沉死沉的王扒皮从尘土里架起来，朝着破庙的方向拖去。在地上留下一条长长的、沾着血污和尘土的拖痕。
李小二站在原地，看着那被拖走的肥胖身影，又低头看了看自己围裙上刺目的血点，深深吸了一口气。那口气息带着深秋的寒凉和一丝血腥味。他猛地挺直了穿着“便民”围裙的单薄脊背，重新努力地、甚至带着一种破釜沉舟的决绝，咧开嘴！
八颗牙齿，在惨淡的秋阳下，闪烁着一种冰冷而坚定的微光。
他转向周围依旧喧哗、指指点点的村民，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰地穿透了嘈杂：
“便民0号店…招…招工结束！谢谢各位乡亲捧场！！”
人群瞬间安静了片刻。
随即，如同投入石子的湖面，爆发出更加汹涌、更加复杂的声浪！有人摇头叹息，有人咋舌不已，有人交头接耳，更多人则不由自主地将目光投向破庙的方向，眼神里充满了难以言喻的敬畏、忌惮，以及一丝丝…深入骨髓的寒意。
几天后。
大宁卫，老鸦峪驿站。
堆积如山的辎重旁，赵大锤捏着鼻子，用两根手指极其嫌弃地捻起一块黄不黄、灰不灰、散发着怪异馊味的“王记净身皂”，凑到眼前翻看了一下，浓黑的眉毛拧成了疙瘩。
“呸！什么腌臜玩意儿！一股子霉米芯子加烂树叶的味儿！” 他骂骂咧咧地啐了一口，但还是挥了挥蒲扇般的大手，对着手下吩咐：
“得了得了！别挑了！都分下去！好歹是块胰子！给马擦擦鞍子，刷刷蹄子也成！省着点用！别糟蹋了！” 语气里充满了对垃圾的无奈利用。
那堆曾寄托了王扒皮全部野心和绝望的劣质肥皂，就这样，无声无息地融入了边关风沙弥漫、汗臭与铁锈交织的洪流之中，成为了某个无名军马鞍鞯上微不足道的一抹污渍，迅速地被遗忘在尘土里。