李三笑打断柱子，声音斩钉截铁，目光死死钉在紫瘴翻涌的妖树上，“溯妖盏必须在三天内到手！丫丫绝不能变成第二个……”他猛地收声，指尖掐进掌心。心口蝶梦簪的灼热刺痛一闪而逝——那是独属于苏小蛮的残魂悸动，与寻找丫丫无关。
腰间的焦臭妖尾在地上拖出粘稠污痕。墨离腰间溯妖盏的暗金光泽，如同毒蛇盘踞在他脑海。
紫荆妖树的瘴气带着甜腻腐败的味道，吸入肺里隐隐麻痹。粗糙虬结的树干缝隙里渗出粘稠的紫黑色树汁，散发出微光，滴落在盘根错节的树根上，汇聚成小小的光斑水洼。巨大的树冠垂下无数细长的紫色气根，如同垂死的触须，在飘荡的瘴气中微微晃动。
柱子抱着沉睡中偶尔抽噎一下的婴儿，靠在一处巨大树根形成的拱洞旁，强撑着没让自己倒下。肩胛处临时包扎的布条又被血洇湿了一大片，每一次呼吸都牵扯得他眉头紧锁。石磊正小心翼翼地从树根裂缝里刮取那种粘稠发光的紫色汁液，涂抹在柱子崩裂的伤口边缘。
“嘶…”柱子倒抽一口冷气，额角冷汗涔涔。 “忍着点，柱子哥！”石磊声音发紧，“这玩意儿真能止血！”紫色黏液接触到翻开的皮肉，发出细微的“滋滋”声，冒起一丝若有若无的白烟，伤口边缘的血流竟肉眼可见地缓慢下来。“哥，泥地！”石磊突然压低声音，指着洞外不远处一片混杂着湿泥和腐烂落叶的地面。
李三笑立刻警惕地望去。几道深刻的爪印嵌在泥里，明显是妖物的痕迹。爪痕旁边，一小片焦黄的油纸半陷在泥浆中，边缘沾着紫黑色的黏液。
李三笑呼吸猛地一窒！他一步跨出树洞，弯腰捡起那块油纸。焦黄的底色，还残留着模糊的糖渍和熟悉的印花纹路——临安城西市张记麦芽糖的包装纸！丫丫最爱缠着苏小蛮去买这个！
幻象瞬间炸开：焦城废墟里，苏小蛮将最后一块麦芽糖塞进丫丫手心，绿衣被血浸透……心口的蝶梦簪骤然滚烫！
“丫丫……”他无意识地攥紧了油纸，指节捏得发白。她来过这里！就在不久前！
“谁在那儿？！滚出来！”一声沉闷如滚雷的咆哮突然炸响！
沉重的、带着威压的脚步声迅速逼近！地面碎石微微震动！一头高大的狼首妖将从紫色瘴气中显出身形，猩红的狼眸凶光四射，粗壮的四肢踏地有力。它身后跟着四个形态各异的妖兵：一个形如蜥蜴，皮肤覆盖着坚硬的黑色角质；一个枯瘦如竹竿，手臂却异常粗长；还有两个则像是长着獠牙的鬣狗。
狼首妖将粗大的鼻孔猛地抽动了几下，眼中凶光爆射：“焦臭味！还有血腥味！是人类！卑贱的虫子，滚出来受死！敢带着那叛徒的遗骸玷污圣地！”它的咆哮震得头顶的气根簌簌抖动。
洞内三人心脏骤紧！柱子下意识地想伸手去抓放在身边的一根粗大枯枝，却被李三笑一把按住手臂。李三笑眼神飞快转动，一个极其大胆甚至堪称疯狂的念头瞬间成型。他压低声音，语速快得惊人：“柱子，石头，听好！硬拼死路一条！等下我出去，你们在里面护好孩子，无论发生什么，都别动！”他深吸一口气，脸上的冰冷瞬间褪去，换上一种夸张的、近乎颤抖的讨好神情。
“等等！大王息怒！是我！”李三笑的声音带着一种刻意的惶恐，弯腰钻出树洞，脸上努力挤出僵硬的笑容，顺手还将腰间那截散发着冲天恶臭的九尾妖王断尾往前挪了挪，让它更加显眼。“大王英明神武！小的们实在无处可逃，才斗胆借您宝地歇个脚，绝无冒犯之意啊！”他一边说着，一边点头哈腰，目光却快速掠过狼首妖将——那双粗糙的巨大兽皮战靴，靴底沾满了湿滑的紫黑色泥浆。
狼首妖将猩红的狼眸死死盯住那截焦黑的断尾，凶残的杀意中夹杂着一丝不易察觉的忌惮和贪婪。“叛徒…九尾的尾巴？被你斩下来的？”声音低沉，带着浓重的怀疑。
“哎呀！大王您可真是慧眼如炬！”李三笑猛地一拍大腿，脸上敬佩之色更浓，“小的这点微末本事哪敢居功？是那无耻的九尾叛徒，不知天高地厚，妄想挑战咱们流云集诸位大王的威严！小的只是趁着它被大王们的神威震慑、惊慌失措之时，捡了个漏，顺手切了它这条臭烘烘的尾巴，特意献给您，聊表一点投诚的诚意啊！”
他一边说着，一边脚步“不经意”地往前挪动了两小步，靠近了狼首妖将和它脚下那片散发着腥气的粘稠泥浆洼地。同时，没受伤的手飞快地从腰间一个破烂的小皮囊里抠出一小团粘稠油腻、散发着古怪腥气的黄色油脂——这是他之前在逃亡路上收集的某种蛇类妖物的油脂混合了草木树脂搓成的备用物。
“投诚？”狼首妖将嘴角咧开，露出森白的獠牙，嘲讽毫不掩饰。“区区人族蝼蚁，也配谈投诚？你身上还有‘火种’的微弱气息…更该死！”它身后的蜥蜴妖兵发出威胁的低吼，枯竹竿妖兵则阴恻恻地眯起了眼睛。
“大王！误会！天大的误会啊！”李三笑膝盖一软，作势就要跪倒，声音带上哭腔，“那‘火种’不过是小的祖传的、一点不入流的驱兽小把戏，早就被九尾叛徒夺走毁掉了！大王您若不信，小的可以马上把这截尾巴献上，您带回祭坛焚烧祭天，必能平息诸位神灵怒火，彰显大王神威！”
他一边“惶恐”地说着，一边双手捧着那截沉重腥臭的妖尾，作势要献上。就在弯腰靠近狼首妖将双脚的瞬间——
沾满油腻的左手指尖，如同毒蛇吐信，极其隐蔽地在狼首妖将那沾满湿滑泥泞的巨大战靴底部和后跟上飞快地一抹！油腻的油脂瞬间与靴底的泥浆混合！
“请大王笑纳！”李三笑猛地将沉重的妖尾往前一递，身体却借力向后一缩，动作幅度之大，仿佛使出了全身力气！
狼首妖将对李三笑的“恭敬”姿态似乎很受用，警惕略有放松，下意识地伸出巨大的爪子去接那截散发着九尾妖王气息的断尾。就在它的爪子刚刚触碰到妖尾粗糙的焦黑皮毛时——
噗嗤！哗啦！
脚下猛地一滑！ 那混合了油腻油脂和紫色泥浆的靴底，如同踩在了最滑溜的冰面上，瞬间失去了所有摩擦力！
狼首妖将猝不及防！“嗷——！”它发出一声惊怒交加的嚎叫，庞大沉重的身躯完全失控，猛地向后仰倒！更倒霉的是，它摔倒的方向恰好是旁边一个微微凹陷、积满了厚厚一层粘稠紫黑色树汁的天然浅坑——那如同一个小型的祭坛！
砰！ 粘稠刺鼻的紫黑色树汁被溅起老高！ 狼首妖将整个巨大的狼躯完全摔进了汁液坑里，狼狈不堪地挣扎扑腾，紫黑色的粘液糊满了它油亮的皮毛和简陋的皮甲！它愤怒的咆哮声被粘稠的液体呛得变了调！
“大王！”蜥蜴妖兵下意识地想去扶，却被坑里飞溅的粘液糊了一脸。 “蠢货！抓住那个人族！”枯竹竿似的妖兵反应稍快，尖锐地嘶吼着，枯瘦的双臂暴涨，如同两条灵活的鞭子，带着破空声抽向李三笑！
混乱！完美的混乱！ 就在狼首妖将滑倒、妖兵们注意力被吸引的刹那，李三笑眼中精芒爆闪！他的目标根本不是逃跑！而是那隐藏在更高处、盘绕在巨大主干枝桠阴影中的一道紫色身影——墨离！
借助混乱和弥漫的紫色瘴气掩护，李三笑如同灵猿般猛地蹬踏旁边凸起的树根，身体借力向上窜起！脚尖在粗糙的树皮上接连点过，动作迅疾无声，所有的力量都凝聚在这一刻！他像一道贴着树干的灰色闪电，直扑墨离所在的位置！
近了！ 那慵懒倚靠在粗壮枝桠上的身影就在眼前！腰侧那枚暗金色的溯妖盏，在昏暗光线下流淌着神秘的光泽，杯壁上凝结的紫色血丝如同活物般脉动！
拿到它！溯妖盏能追踪丫丫留下的痕迹！ 李三笑屏住呼吸，右手带着孤注一掷的决绝，如同离弦之箭，精准而迅猛地抓向墨离腰间悬挂的溯妖盏！指尖几乎已经触碰到了那冰冷神秘的杯璧！
就在这千钧一发之际—— 一只穿着精致小巧、暗紫色软靴的玲珑玉足，如同鬼魅般从上方斜斜探下！快得超越了视觉的捕捉！ 那冰凉的、带着奇异弹性的足尖，毫无征兆地轻轻勾在了他的后颈上！
一股完全无法抗拒的、诡异而柔韧的力量瞬间传来！ 李三笑前冲的势头被硬生生扼住！身体猛地向后绷直，脖颈传来被精密锁定的窒息感！他抓向溯妖盏的手，距离目标仅差毫厘，却再也无法前进半分！
他整个人，如同被无形的丝线操控的木偶，僵在了半空中。
墨离依旧保持着那副慵懒的姿态，长长的睫毛在阴影中投下淡淡的弧影，仿佛刚才仅是随意地伸了个懒腰。冰冷幽甜的香气钻入李三笑的鼻腔。
清泠泠的声音，带着一丝刚睡醒般的喑哑与浓浓的戏谑，如同冰珠滚落玉盘，清晰地传入他耳中： “小贼，爪子往哪儿伸呢？” 她的紫罗兰色眼眸缓缓睁开一条缝，淡淡地扫过李三笑僵在半空、距离溯妖盏只有一线之隔的手，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。 “看来，你是真的很着急…想提前结束游戏？”
就在这时—— 柱子怀抱中的婴儿，似乎被下方狼首妖将的怒吼和混乱的厮杀声彻底惊醒了恐惧，“哇——！”的一声，爆发出刺耳尖锐的啼哭！这哭声在混乱的打斗声中不算响亮，却异常突兀！
墨离勾着李三笑后颈的足尖，在那婴儿啼哭炸响的瞬间，几不可察地微微一滞！那停滞可能只有百分之一息，短暂到几乎不存在！
但对于在生死线上无数次挣扎的李三笑来说，足够了！ “吼！”他喉咙里发出一声野兽般的低吼，全身肌肉瞬间爆发！不是向前挣脱，而是借着她足尖那一丝难以察觉的凝滞，身体猛地旋身后仰！
同时，左手一直紧握的断刀“断红尘”带起一道凄冷的寒光，由下而上，如同毒蛇反噬，狠狠削向墨离那勾着他脖颈的纤细脚踝！ 这一刀，快！狠！刁钻！凝聚了他此刻所能调动的全部力量和战斗本能！
刀锋掠过处，只切下半缕银紫色长发，在瘴气中悠悠飘落。 “可惜。”墨离垂眸睨了一眼飘落的发丝，勾着他后颈的足尖骤然加重力道，冰冷的声音带着一丝危险的凉意，清晰地敲在他耳膜上，“再有下次，断的可是脖子。”
窒息感猛地加剧！无形的压力如同冰水瞬间冻结了李三笑四肢百骸！他毫不怀疑，只要她念头一动，这只看起来精致无害的玉足，能瞬间踢碎他的颈骨！
下方，柱子死死抱住啼哭的婴儿，用庞大的身躯挡住飞溅的粘液和碎石，石磊背靠着柱子，挥舞着粗大的树根，勉强抵挡着蜥蜴妖兵和枯竹竿妖兵的攻击，险象环生。
狼首妖将终于从粘稠的汁液坑里爬了出来，暴怒让它彻底失去了理智，它甚至无视了李三笑和墨离，猩红的狼瞳死死盯住柱子腰间散发出的、更浓重的九尾妖王气息，发出一声惊天动地的咆哮，拖着满身紫黑色的粘液，如同失控的战车般朝着柱子猛冲过去！沉重的脚步声让整个地面都在颤抖！
混乱，远比李三笑制造的滑倒更加彻底！
墨离居高临下地俯视着被自己牢牢锁定的李三笑，紫眸中闪过一丝不易察觉的复杂光芒——是因为刚才那婴儿突兀的啼哭干扰，还是因为眼前这白发青年在绝境中爆发出的、近乎野兽般的狠辣与精准？她足尖的力量没有丝毫放松，声音却依旧保持着那份慵懒的调子，仿佛在点评一场与己无关的闹剧：
“油抹靴底？倒也算…别出心裁。”