车厢内的颠簸仿佛永无休止，每一次震动，都像是要将人骨头震散。
被救出的老研究员脸色越来越差，从最初的苍白转为一种不正常的潮红，额头滚烫，嘴唇干裂，呼吸声愈发急促，像一架濒临报废的风箱。
“苏姐，情况不对！”文秘书的通讯请求紧急切入，她的声音带着一丝焦灼，“便携式生命体征监测仪传来反馈，李教授——就是我们救回来的老先生，他体温持续攀升，血氧饱和度正在下降！初步判断是长期营养不良加上突发性酸雨侵蚀，导致体内酸性物质沉积超标，正在攻击他的循环系统！”
苏清叶眸光一凛，透过昏暗的灯光看向后座。
老人的身体正不受控制地轻轻抽搐，那是生命力在快速流逝的征兆。
“基地医疗组，准备强碱性生理盐水和抗生素。我们还有多久？”苏清叶的声音冷静得没有一丝波澜，仿佛在讨论一件与己无关的精密仪器。
“理论最快车速，还需要一小时四十分钟。”陆超紧握方向盘，沉声回答，“他……可能撑不到那个时候。”
车厢内的气氛瞬间凝固。
就在这时，一直沉默坐在老人身旁的哑叔忽然动了。
他没有理会那些闪烁着数据的现代仪器，只是伸出布满老茧的手，轻轻搭在老人的手腕上，闭目凝神，仿佛在倾听某种来自远古的脉动。
几秒后，他猛地睁开眼，毫不犹豫地从随身那个洗得发白的帆布包里，掏出一个用油纸层层包裹的小包。
他小心翼翼地揭开油纸，一股清冽中带着微苦的药香瞬间弥漫开来。
里面是几截干枯的植物根茎，通体灰白，断口处却隐约可见一圈奇异的淡绿色纹路。
“这是……”陆超从后视镜里看到那东西，眼神一动。
哑叔没有回答，他直接从行军水壶里倒出一些纯净水，用随身的小刀刮下根茎上的灰绿色粉末，动作熟练而专注。
就在他用指尖将粉末捻入水中，轻轻摇晃调配药汤时，喉咙里竟不受控制地发出了一阵古老而艰涩的音节。
那声音起初沙哑得如同砂纸摩擦，断断续续，不成曲调。
但渐渐地，它变得连贯起来，仿佛尘封了千年的乐器被重新奏响。
那是一段古老的药谣，每一个音节都带着一种奇异的韵律，仿佛在与手中的草药共鸣。
“……雪覆根，冰下生，阳消阴长，解百酸……”
声音很轻，却像一道惊雷，在狭小的车厢内炸响！
开车的陆超猛地一震，险些让车轮偏离轨迹。
所有醒着的人，几乎在同一时间，齐刷刷地转过头，用一种见了鬼般的眼神，死死地盯着那个正在低头调配药剂的沉默男人。
哑叔……开口了？
这个在基地里默默无闻，用行动代替了所有语言，跟了他们一路，十年如一日沉默寡言的男人，竟然开口说话了！
苏清叶的眼底闪过一丝不易察觉的波澜，但她立刻恢复了绝对的冷静，只是用眼神示意旁边的一名队员：“录音，把他哼唱的音节和药方配比，全部记录下来。”
她早就察觉到，哑叔并非生理性的真哑。
他的沉默，更像是一场剧烈山体崩塌震伤喉骨后，伴随而来的巨大心理创伤。
基地日益安稳的环境，与同伴之间建立的信任，以及这次抢救行动中目睹生命凋零与新生的强烈情感冲击，像一把钥匙，终于撬开了他封闭已久的心门。
这不仅仅是一个人的语言功能恢复，这背后，可能代表着一种失传的、不依赖于现代科技的生存技艺，正在被唤醒。
哑叔似乎并未察觉众人的震惊，他全部的心神都沉浸在那碗药汤中。
他扶起老研究员，用勺子将那碗泛着淡淡绿意的药汤，一点点地喂进老人的嘴里。
神奇的一幕发生了。
不过几分钟，老人脸上的潮红竟肉眼可见地开始消退，急促的呼吸也渐渐平稳下来，身体不再抽搐。
“……血氧饱和度回升！体温正在下降！”文秘书的声音充满了难以置信的惊喜，“天啊，这到底是什么东西？效果比实验室里的碱化中和剂还要快！”
那截灰绿色的根茎，被哑叔小心翼翼地重新包好，放回怀中。
他在那本破旧的笔记上翻了一页，上面画着同样的植物图谱，旁边用他祖父留下的隽秀小楷写着三个字——雪解根。
专解至阴寒毒与酸蚀之症。
车队在极光之下平安抵达基地。
老研究员李教授被迅速安置进隔离区的特护病房，经过一夜的观察治疗，第二天便恢复了清醒。
苏醒后的第一件事，他便主动要求见苏清叶，神情郑重而迫切。
在寂静的病房内，老人颤抖着从贴身的口袋里摸出一个用防水袋包裹的破旧笔记本，递给苏清...叶。
“苏……苏小姐，谢谢你们救了我。”他的声音依旧虚弱，但眼睛里却燃烧着一股决绝的光，“那个‘基因母本’的箱子里，不是秘密武器，而是我们最后的尊严。”
苏清叶翻开笔记本，瞳孔骤然收缩。
里面密密麻麻，全是手写的公式、图谱和实验数据，记录了数十种末世作物在不同环境下的抗逆基因组合方式，其精密与前瞻性，远超他们从冷库里带回的任何一份电子档案。
“我们不是失败了……”李教授的眼中涌出浑浊的泪水，声音里充满了无尽的悲愤与不甘，“我们是被放弃了！天灾降临后的第三年，我们就已经培育出了第一批耐酸性小麦，产量虽然低，但它能活！可消息上报后，等来的不是支持，而是封锁！上面的人……他们早就知道部分种子能活，但他们选择封锁所有消息，销毁我们的成果，只为了集中所有宝贵的资源，去供养那些所谓的‘精英避难所’！”
这番话如同一柄重锤，狠狠砸在每个在场之人的心上。
文秘书连夜将笔记内容与缴获的档案进行交叉比对，几个小时后，她带着一脸的疲惫与亢奋冲进苏清叶的办公室：“苏姐，李教授说的是真的！他笔记里记载的三项育种方案，可以立刻用于改良我们现有的铁皮麦！理论上能将其耐酸性提高百分之三十！我们可以拥有自己的，能抵抗酸雨的粮种了！”
她激动地建议：“我们必须马上启动小规模试种！同时，将这项技术列为最高机密，仅限核心圈知情，防止外泄！”
“同意。”苏清叶点了点头，但随即又补充了一句，让文秘书愣住了。
“试种立刻开始。但是，你把其中最基础的一项改良配方，简化处理后，刻在食堂的外墙上。”
“什么？！”文秘书大惊，“苏姐，这太冒险了！这可是……”
“让想学的人看得见，也让别有用心的人，摸不清全貌。”苏清叶的目光深邃如夜，“希望，是不能藏起来的。藏起来的希望，只会发霉。”
第二天清晨，当时钟指向七点整，基地里例行的早间广播响起。
但这一次，喇叭里传出的不再是文秘书清脆标准的声音，而是一个略显生涩、沙哑，但每一个字都异常坚定有力的男声：
“今日……天阴，微酸。户外劳作，需……换气三时，关……东窗。”
整个基地，从食堂到农田，所有听到这个声音的人都停下了手中的动作。
短暂的死寂之后，不知是谁第一个反应过来，爆发出了一声震天的欢呼！
“是哑叔！是哑叔在说话！”
“天啊！哑叔会说话了！”
欢呼声如同燎原的野火，瞬间传遍了基地的每一个角落！
正在公告栏前好奇张望的小芽，踮起脚尖，郑重地将一颗水果糖贴在了墙上，她回头看着陆超，笑得眼睛弯成了月牙：“陆叔叔，哑巴叔叔说话啦！春天真的来啦！”
就连一向坚毅如铁的陆超，看着那个熟悉又陌生的声音从广播里传出，也不禁感觉眼眶微微发热。
这个沉默守护了他们所有人一路的男人，终于在这片废土之上，找回了自己的声音。
当晚，苏清叶巡查基地，路过灯火通明的药房时，脚步无声地停了下来。
窗户里，她看到哑叔正对着一面干净的镜子，嘴唇翕动，一遍又一遍地练习着最基础的发音。
他的桌上，摊开着一本用红布包裹的泛黄家谱，借着灯光，苏清叶的目光落在了那家谱的最后一页上。
上面用毛笔赫然写着一行刚劲有力的小字：“陈氏子孙，守药即守命。”
陈氏？
苏清叶的脑中瞬间闪过陆超那个早已不用的表面身份——陈百草。
她悄然后退，融入黑暗之中，心中一道微不可闻的警铃轻轻响起。
陆超从未详述过自己的身世，而哑叔，也从未提过自己的姓氏。
这究竟是巧合，还是……
她意识到，这次西荒之行带回来的，或许远不止是文明的火种，还有一把即将揭开某些人身份谜团的钥匙。
第二天，食堂那面新刻上字的墙壁前，第一次聚集起了影影绰绰的人群。
那并非基地内部的成员，而是那些游荡在基地外围，靠着基地的余晖勉强求生的流民。
这片刻在墙上的希望，将如投入死水中的巨石，在基地之外，引来无数双饥渴而复杂的眼睛。