外门大比的喧嚣与荣光，如同潮水般退去，留下的并非安逸，而是潜流暗涌。龙啸天以杂役之身夺得区域冠军，跻身外门十大弟子，更被赐予进入“魔渊秘境”的资格，这一系列变故，如同一块巨石投入青云门这潭深水，激起了层层涟漪。
明面上，无人再敢因其过往杂役身份而有所轻慢，甚至不少外门弟子见到他，都会客气地称一声“龙师兄”。但龙啸天能清晰地感觉到，在那份表面的客气之下，隐藏着更多的审视、嫉妒、猜疑，以及……来自更高处的、冰冷的注视。
柳如烟那边，出乎意料地暂时没有了进一步的动作，仿佛默认了他的崛起。但龙啸天深知，这不过是暴风雨前的宁静。那条毒蛇，定然在暗中积蓄着力量，等待着致命一击的机会。他夺得秘境资格，无疑是打乱了她的某些计划。
领取了作为大比奖励的一百块下品灵石和一瓶有助于炼气期修士精进修为的“凝气丹”后，龙啸天并未返回那间早已名存实亡的杂役石屋，而是在外门弟子区域，分配到了一处独立的、带有简易防护阵法的小院。
小院虽简陋，但胜在清静。龙啸天开启阵法，隔绝了外界的窥探，终于有了喘息之机。
他盘膝坐在静室之中，并未急于服用凝气丹修炼。而是首先将心神沉入体内，仔细体悟着《万煞融炉秘典》在经历连番战斗后的变化，以及灵魂深处那枚魔种的状态。
魔种依旧沉寂，如同亘古存在的黑暗核心。但在其周围，那缕缕精纯的魔气似乎更加活跃，与丹田内那尊缓缓旋转的“炉鼎”虚影联系也更为紧密。他能感觉到，自己的根基在《万煞融炉秘典》的锤炼下，变得异常扎实，灵力之精纯浑厚，远超同阶。这不仅仅是量的积累，更是质的蜕变。
“魔渊秘境……”龙啸天低声咀嚼着这个名字。根据宗门发放的简略介绍，那是一片位于青云山脉深处、依附主世界存在的破碎空间碎片，据说曾是上古时期某次惊天大战的战场一角，内部空间不稳定，充斥着混乱的灵气、各种危险的禁制残骸、以及……浓郁的魔气与煞气！
对于寻常正道弟子而言，那里是险地，需要步步为营，借助宗门赐予的辟魔符等手段抵御魔气侵蚀。但对于身怀《万煞融炉秘典》和魔种的龙啸天来说，那里简直是量身定做的修炼宝地！
“机遇与风险并存。秘境之中，不仅有环境之险，更有人心之恶。”龙啸天眼神锐利。他绝不会天真地认为，进了秘境就安全了。柳如烟一系的人，以及其他觊觎他“奇遇”的人，很可能在秘境中对他下手。
“实力！必须尽快提升实力！”他不再犹豫，取出一枚龙眼大小、散发着清新药香的凝气丹，纳入口中。
丹药入口即化，化作一股温和而磅礴的药力洪流，涌入四肢百骸。《万煞融炉秘典》自主运转，如同高效的熔炉，将这精纯药力迅速炼化、提纯，转化为精纯的魔道灵力，汇入丹田。
他的气息，以肉眼可见的速度稳步提升着。
……
三日时间，转瞬即逝。
这一日，清晨。青云主峰后山，一处被强大阵法封锁的山谷之外，包括龙啸天在内的十名获得资格的外门弟子，以及数位带队的内门执事，均已到齐。
十大弟子中，有像陈锋这样凭借扎实功底晋级的，也有如龙啸天般一鸣惊人的黑马。众人神色各异，或激动，或紧张，或沉稳。彼此之间，隐隐保持着距离，眼神交汇时，带着审视与警惕。
龙啸天站在人群边缘，依旧是那身洗得发白的旧袍，气息内敛，毫不起眼。但他的存在，本身就是一个焦点。不少目光或明或暗地落在他身上，带着各种复杂的情绪。
他目光平静地扫过人群，看到了面色冷峻、独自站立的陈锋；也看到了几个聚在一起、隐隐以一名面色倨傲的蓝衣青年为首的弟子，那蓝衣青年名为李昊，炼气五层修为，是本次十大弟子中明面上的最强者，据说与某位内门长老关系匪浅。
就在这时，一道熟悉的、带着淡淡清冷气息的身影，在一名面容慈和的内门女执事陪同下，也来到了谷口。
苏若雪。
她今日换上了一身便于行动的青色劲装，勾勒出初具规模的窈窕身姿，青丝束起，更添几分英气。她的出现，立刻吸引了众多男弟子的目光。作为外门中有名的美人兼天才，她的人气一向极高。
她的目光在人群中流转，很快便锁定了龙啸天。四目相对，龙啸天能清晰地看到她眼中那抹挥之不去的担忧。
苏若雪嘴唇微动，似乎想传音说些什么，但最终只是对他微微点了点头，便走到了那名女执事身边站定。在这种场合，他们不便过多交流。
龙啸天心中微暖，也对她轻轻颔首示意。
“人都到齐了。”一名气息浑厚、面容肃穆的内门长老沉声开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“魔渊秘境，乃宗门历练之地，亦是机缘之所。内有前人遗留，亦有天然生成之宝材。然，福祸相依，秘境之中，空间裂缝、禁制残骸、凶戾妖兽乃至……人心鬼蜮，皆需警惕！”
长老目光如电，扫过众人：“你等皆为外门翘楚，宗门未来。望尔等谨慎行事，互助互利，勿要同门相残！秘境开启时间为十日，十日之后，无论收获如何，必须抵达秘境中央的‘接引台’，逾期不候，后果自负！”
说罢，他与另外几位执事同时打出一道道繁复的法诀，印在山谷入口那无形的阵法光幕之上。
“嗡——！”
光幕剧烈波动，发出低沉的轰鸣，缓缓向两侧分开，露出了一个约三丈高、旋转着灰色雾气的扭曲门户。一股苍凉、古老、夹杂着混乱灵力和淡淡魔煞之气的风，从门户内吹拂而出，让众人精神一振，又心生凛然。
“速速进入！”
随着长老一声令下，十大弟子不再犹豫，纷纷化作一道道流光，射入那灰色门户之中。
龙啸天深吸一口气，压下心中杂念，体内《万煞融炉秘典》悄然运转，一步踏出，身影也没入了那扭曲的灰雾之中。
一阵天旋地转的失重感传来，仿佛穿越了无尽的时空隧道。四周是光怪陆离的色彩碎片和混乱的能量流。
约莫过了十数息，脚踏实地的感觉传来，周围的景象骤然清晰。
他出现在一片昏暗的天地之中。
天空是永恒的铅灰色，看不到日月星辰，只有厚重的、仿佛随时会压下来的阴云。大地呈现一种暗红的色泽，如同被干涸的血液浸染过，空气中弥漫着浓郁的硫磺味、腐朽气息以及……精纯的魔气与各种负面煞气！
远处，山峦起伏，形态怪异，如同狰狞的巨兽匍匐。近处，怪石嶙峋，枯死的黑色树木张牙舞爪。偶尔能看到地面裂开巨大的缝隙，深不见底，从中喷吐出混乱的灵气流和致命的毒瘴。
这里的灵气异常狂暴，寻常功法难以直接吸纳，但对于运转着《万煞融炉秘典》的龙啸天来说，却如同鱼儿入了水！他全身的毛孔都不由自主地张开，贪婪地吞噬着周围精纯的魔气和各种煞气，丹田内的“炉鼎”虚影欢快地旋转着，修为竟在缓慢而坚定地自行增长！
“果然是一处宝地！”龙啸天心中振奋。他环顾四周，发现自己身处一片怪石林中，并未看到其他弟子的身影。看来进入秘境后，众人是被随机传送到了不同区域。
他没有立刻行动，而是将神识小心翼翼地向四周扩散开来。在魔渊秘境这种地方，任何大意都可能致命。
神识探查之下，他立刻发现了数处隐晦的能量波动，有的是残留的禁制陷阱，有的则散发着妖兽的凶戾气息。
“先找个地方，适应环境，并尝试突破！”龙啸天很快做出了决定。他之前服用凝气丹修炼，本就已到达炼气四层巅峰，只差临门一脚。此刻身处这等魔气充裕之地，正是突破的最佳时机！
他选定了一个方向，施展【魔影遁】，身形如同鬼魅般在怪石阴影中穿梭，避开了几处明显的危险区域，最终来到了一处位于山壁裂缝深处的天然洞穴。
洞穴不大，但足够隐蔽，入口处有天然的幻象遮掩。洞内魔气尤为浓郁，甚至在地面凝结出了一层薄薄的、如同黑霜般的魔煞结晶。
龙啸天在洞口布置了几个简易的警示禁制，随后便在洞穴最深处盘膝坐下。
他不再压制体内奔腾的灵力，《万煞融炉秘典》全力运转！洞穴内浓郁的魔气如同受到了君王的召唤，疯狂地向他汇聚而来，形成一个肉眼可见的黑色漩涡，被他鲸吞海吸般纳入体内！
“轰隆隆！”
丹田内，那尊“炉鼎”虚影以前所未有的速度疯狂旋转，将涌入的精纯魔气迅速炼化。那层阻碍他进阶的壁垒，在如此磅礴的能量冲击下，如同纸糊的窗户，一捅即破！
炼气期，第五层！
水到渠成！
突破的瞬间，他感觉自己的神识覆盖范围扩大了近乎一倍，对周围环境的感知更加清晰敏锐。体内灵力总量暴涨，质量也再次提升，那魔道灵力中的幽暗之色愈发深邃，带着一种令人心悸的威严。
然而，就在他突破完成，心神最为放松的刹那——
“嗖！”
一道极其细微、几乎与周围魔气融为一体的乌光，如同潜伏已久的毒蛇，悄无声息地从他侧后方的石壁阴影中激射而出，直刺他后心要害！
速度快如闪电！角度刁钻狠辣！时机把握得妙到毫巅！
偷袭！
而且，是蓄谋已久、在他突破后心神松懈的瞬间发动的绝杀！
乌光之上，蕴含着一种阴冷蚀骨的力量，显然淬有剧毒，并且专门针对灵力防护！
换做任何一个刚刚突破、心神激荡的炼气五层修士，在这一击之下，绝无幸理！
但龙啸天不是普通修士！
就在乌光破开阴影的瞬间，灵魂深处的魔种猛地发出一阵尖锐的警示波动！与此同时，他远超同阶的神识也捕捉到了那一丝几乎微不可查的杀机和能量异动！
千钧一发之际，龙啸天甚至来不及转身，体内刚刚突破、尚在奔腾不休的魔道灵力如同拥有生命般，自主地向右后方汇聚！
“魔罡护体！”
一层凝练的、闪烁着幽暗符文的黑色光罩瞬间在他体表浮现！
“叮——！”
一声清脆如同金铁交击的脆响！
那道乌光狠狠撞击在黑色光罩之上，竟未能将其瞬间洞穿，只是让光罩剧烈荡漾，凹陷下去一大块，其上符文明灭不定。
而借着这股撞击之力，龙啸天身形向前猛地一窜，同时豁然转身，血红色的眸子如同两道冰冷的闪电，瞬间锁定了偷袭者藏身的那片阴影！
阴影一阵扭曲，一个穿着灰色劲装、面容普通、眼神却如同毒蝎般阴冷的青年，显露出了身形。他手中握着一柄不过尺许长、通体乌黑、毫无反光的短刺，脸上带着一丝错愕，显然没想到自己志在必得的一击，竟然会被挡下。
“是你？李昊的人？”龙啸天声音冰冷，不含一丝情感。他认得此人，是进入秘境前，聚集在李昊身边的几人之一，名叫影七，修为炼气四层巅峰，擅长隐匿与刺杀。
影七眼中错愕一闪而逝，取而代之的是更加浓烈的杀机：“果然有点门道！难怪能夺得大比名额，还让柳师姐那般忌惮！不过，你刚刚突破，灵力不稳，能挡下我一击，已是侥幸！受死吧！”
他身影再次模糊，如同融入阴影，手中乌黑短刺幻化出数十道虚实难辨的刺影，如同毒蜂群般，从各个诡异的角度罩向龙啸天周身要害！刺影破空，带着嗤嗤的毒煞之气，显然动用了某种阴毒的秘法！
“侥幸？”龙啸天嘴角勾起一抹残酷的冷笑。刚刚突破的磅礴力量正需要宣泄，而送上门来的敌人，正是最好的试刀石！
他不退反进，周身魔气轰然爆发，如同黑色的火焰在燃烧！右手五指成爪，浓郁得化不开的魔气凝聚，不再是虚幻的爪影，而是近乎实质化的、覆盖着细密鳞片纹路的恐怖魔爪！
“魔临……撕天！”
一爪挥出，风云变色！五道撕裂空间的漆黑轨迹，带着湮灭一切的意志，悍然迎向那漫天刺影！
这一次，不再是势均力敌的碰撞。
“噗噗噗噗——！”
如同热刀切牛油，那数十道凌厉的毒煞刺影，在蕴含着《万煞融炉秘典》精粹和炼气五层力量的魔爪面前，如同纸糊般，被轻易撕碎、湮灭！
魔爪去势不减，以摧枯拉朽之势，瞬间穿透了影七仓促间布下的层层灵力防御，狠狠抓在了他的胸膛之上！
“不——！”影七眼中终于露出了极致的恐惧和难以置信！
“咔嚓！”
胸骨碎裂的声音令人牙酸。
影七的身体如同破麻袋般倒飞出去，重重撞在洞穴石壁之上，软软滑落。他胸口出现了一个触目惊心的巨大窟窿，内脏碎片混合着黑色的毒血汩汩流出，眼神迅速黯淡，生机断绝。
至死，他都不明白，为什么一个刚刚突破炼气五层的人，会拥有如此恐怖的力量和反应速度。
龙啸天缓缓收回魔爪，看着指尖缭绕的魔气和那迅速被秘境魔气同化、消散的毒煞之力，眼神冷漠。
他走到影七的尸体旁，拾起那柄乌黑短刺，又从其怀中搜出了一个储物袋。
“李昊……柳如烟……”龙啸天低声念着这两个名字，眼中寒光凛冽。
秘境之旅，从这一刻起，才真正开始。狩猎与反狩猎，杀戮与机缘，将在这片魔土之上，残酷上演。
他看了一眼洞穴外昏暗的天空，没有丝毫犹豫，身形一动，再次融入阴影，向着秘境更深处，也是更危险、机遇更多的地方潜行而去。
他的目标，不仅仅是生存十日。他要在这片魔渊之中，攫取足够的资源，让实力发生质的飞跃！