事情暂告一段落。
出了落魂寨，天也擦黑了。
清孽司剩下山鹰带五个队员，
在山脚背风处扎营。
篝火点起来，勉强驱散点哀牢山夜里的阴寒。
寨民和断臂的灰隼，早就直接送去了清孽司旗下的医院，
原地就剩这点人手了。
王建国得了空，
一屁股坐在闷头不语的孔文旁边——
那小子自从灰隼断臂后就没咋吭声。
于是，他便开始一个人骂骂咧咧地给火堆添柴，嘴里就没停过，
从槐安铸的祖宗十八代骂到周泽那个瘪犊子，
最后连带着哀牢山的破路和阴天气也一块捎上了。
“操他嘛的，这趟亏大发了！
老刘折了条胳膊，孙宇那小子没了，屁大点线索没捞着，就逮着个疯婆子和一寨子丢了魂的憨货！”
他抓起水壶灌了一大口，抹了把嘴，“金老板，接下来咋整？打道回府？这鬼地方老子是一天都不想多待！”
金哲没接话，坐在火堆旁，手里拿着根树枝，有一下没一下地拨弄着火苗。
火光映着他半边脸，明暗不定，眉骨那道疤显得特别深。
他目光扫过疲惫不堪的队员们，
最后落在不远处独自坐着的木无悔身上。
木无悔没看火堆，
她正低头瞅着自己左臂。
蜈蚣护腕安安静静地缠在那儿，
鳞甲在火光下泛着暗红带金的光，
但仔细看，那金色纹路底下，似乎有一丝极淡的绿气，
跟她之前在蛇诞花和白蛇吸收的绿煞一个颜色，
像活物似的缓缓流动。
她能感觉到护腕传来一阵阵轻微的贪婪，
指向哀牢山深处。
她不禁想起，
禁婆进去有一阵子了，还没任何消息传回。
“不回去。”
金哲终于开口，声音不高，但带着不容置疑的定力，
“落魂寨邪气未清，但核心已破，暂时成不了气候。灰隼他们在医院也需要稳定伤势，其他人也需要喘口气。”
“那……周泽和宋元赤呢？就这么算了？”
王建国不甘心。
“宋元赤可是往暗道跑了，周泽也在医院生死不明。”
金哲语气平淡，听不出情绪，
“宋元赤跑不远，也离不开这哀牢山。
槐安铸的根在这里，掘了根，藤蔓自然枯萎。”
他说着，抬眼看向木无悔：
“无悔，你过来。”
木无悔心里咯噔一下，面上不动声色，起身走过去，在金哲身边坐下。
“师父。”
金哲没看她，依旧看着火堆，沉默了几秒，才缓缓道：
“为师还是想在和你谈谈。
今天在寨子里，你做得不错。临危不乱，下手果断。”
他顿了顿，话锋微转，
“但有些事，一码归一码。”
木无悔没吭声，等着下文。
“槐安铸，”
金哲吐出这三个字，眼神漠然，
“跟我金家的仇，是五十年前就种下的。灭门之恨，不死不休。这是我的债，我的因果。”
他转过头，这是第二次在木无悔面前如此直白地看着她，
眼神深沉得像不见底的漩涡：
“你还年轻，是我金哲的徒弟，但没必要把你彻底卷进这摊血水里。
这仇，是我的宿命。和你，无关。你不必……”
“师父。”木无悔打断他，声音很稳，眼神清亮，
“我拜您为师那天起，吃了您的饭，学了您的本事，这条命就是您从鬼门关拉回来的，更何况摆脱那些人也是您帮了我。
我。。。都懂。
可您的债，就是我的债。
槐安铸要想拿我炼什么九子鬼母，我跟他们，早就你死我活了。
有没有金家的仇，都一样。”
她说得斩钉截铁，没有半点犹豫。
火光在她眼中跳跃，映出一种近乎执拗的坚定。
金哲看着她，久久没有说话。
篝火噼啪作响，映得他脸上光影流动。
他似乎在审视，又像是透过她，看到了别的什么。
又过了好一会儿，他几不可闻地叹口气，
声音低了些，带了点罕见的疲惫：
“你还小，不知道这浑水有多深……沾上，就难洗干净了。”
“师父，我一个大小的阴女命。”
木无悔扯了下嘴角，有点自嘲，
“从我妈逼我配阴婚，从这玩意儿缠上我那天起，我就没想过能干净活着出去。”她抬起左臂，蜈蚣护腕在火光下泛着幽光。
金哲眼神复杂，最终只是摆了摆手：
“……随你吧。累了，去歇着。”
木无悔没再多说，起身走回自己位置。
她知道师父是为她好，但她更清楚，这路，她没得选，也不想选别的。
后半夜，营地静下来，
只剩守夜队员轻微的脚步声和火堆偶尔的爆响。
木无悔没睡踏实，半梦半醒间，
总觉得护腕上那丝绿气在蠕动，
像勾着她往山里去。
禁婆到底怎么样了？
那墓中之墓里，除了蛇使和卵，还有什么？
突然，她听到极轻的脚步声靠近。
这个气息，
是师父金哲。
他停在她旁边，站了一会儿，然后弯腰，
把一件叠好的外套轻轻盖在她身上。
木无悔闭着眼，没动。
金哲也没立刻走，就站在那儿。
木无悔能感觉到他的视线落在自己脸上，
沉甸甸的。
过了足有一分钟，他才转身离开，脚步依旧很轻。
等他走远，木无悔才悄悄睁开眼，
看着身上那件外套，心里说不上什么滋味。
师父嘴上赶她，心里还是护着她。
但这护，能护到几时？
她翻了个身，面朝哀牢山深处的黑暗。
蜈蚣护腕隐隐发烫。
一定必须得做点什么，不能光等着。
禁婆没消息，师父又想独自扛下所有……
她得知道那下面到底有什么。
一个念头清晰起来：天亮之后，如果还没动静，她得自己下去看看。
不能告诉师父，他肯定不会同意。
就在这时，山中将军墓方向，吹过来一阵阴风。
就这么打在了脸上，
带着一股子熟悉的腥甜味儿，
跟百蛇谷那遍地蛇诞花一个德行，
就是更浓，更冲，直往鼻子里钻。
木无悔便一个激灵坐起来，睡意全无。
左胳膊的蜈蚣护腕跟抽筋似的，
越收越紧，鳞片刮得皮肤生疼。
里头那丝绿气，这会儿不是流动了，是蹦跶，
是烧开了水一样咕嘟咕嘟冒泡，
死命拽着她往山里头那个黑窟窿方向扯。