程知遥低头看着右脚踝上的小包，那东西还在动。她没时间犹豫，立刻蹲下，手指扯开战术靴的绑带。
靴子脱下来的瞬间，冲锋裤布料被顶起一块尖角，像有东西要钻出来。她抽出激光笔，调到低功率扫描模式，光束扫过皮肤，皮下一条黑线清晰可见，从脚踝往上延伸，已经接近小腿肌肉。
“仓仔，能切吗？”她咬住发带把眼镜推上头顶，腾出双手。
“警告！神经触须深度侵入，贸然切断可能引发毒素回流！”系统声音断断续续，“建议先用抑制剂封住两端。”
“我没那么多步骤。”她单手摸向背包侧袋，默念口令，“这破系统连个止痛贴都没有，真该死机！”
仓库解锁，她抓出高压消毒喷雾和手术钳。喷雾对着伤口周围喷了三下，冰凉感让肌肉一缩。她把激光笔切换成窄束切割模式，对准触须根部，慢慢推进。
烧焦味冒出来的时候，那条黑线猛地抽搐了一下。她不停手，继续往前割，直到最后一段脱离皮肤。
“啪——”
断裂端突然喷出一团黑色雾状物，像烟又不像烟，瞬间扩散开来，笼罩了她和不远处的赵远。
她屏住呼吸往后退，但已经晚了。孢子雾沾到皮肤就开始渗透，手臂传来一阵麻痒。
再看赵远，他原本苍白的脸突然涨红，接着转青。他猛然睁眼，瞳孔全黑，没有一丝眼白。
“赵远！”她喊了一声。
没反应。
他的胸口剧烈起伏，皮肤下鼓起一道道凸起，像是藤蔓在皮下生长。左腿原本木质化的部分开始崩裂，黑色纤维顺着血管往外蔓延。
“糟了。”她意识到不对，“他扛不住这种感染。”
话音刚落，赵远整个人弹了起来，动作快得不像人类。一根漆黑的藤蔓从他后背刺出，直奔程知遥而来。
她侧身躲闪，藤蔓擦着肩膀划过，撕开冲锋衣。可第二根更快，直接穿透她的右肩，把她钉在身后断裂的岩柱上。
疼得眼前发黑。
她咬牙伸手去够腰间的电磁链锯斧，另一只手撑住岩壁想拔出身。藤蔓却开始收缩，伤口周围的肌肉不受控制地抽搐，孢子正在往神经里钻。
“仓仔！救场啊！”她吼。
“检测到宿主肩部组织变异加速！”系统急促发声，“现有物资中，防晒霜成分可延缓细胞异化，电磁斧电流能激活其药效！建议立即合成冲击疗法！”
“怎么合？说人话！”
“把防晒霜涂进伤口，然后用通电的斧头压上去！快！”
她左手哆嗦着撕开肩部衣服，右手拧开防晒霜瓶盖，把最后一点乳液全挤进血肉模糊的洞里。黏腻的白色膏体混着血水流下来。
下一秒，她按下电磁斧开关，蓝色电弧跳动起来。她咬牙把斧面贴上伤口。
“滋——”
一股白雾猛地从肩部炸开，像开水泼在铁板上。孢子雾被逼退数尺，空气中响起细微的爆裂声。
赵远发出一声闷哼，刺穿她的藤蔓瞬间回缩。他跪倒在地，全身颤抖，黑色脉络缓缓退回到皮肤之下。
她滑坐在地，大口喘气，肩膀火辣辣地疼，但意识清醒。白雾还在持续释放，形成一个短暂的隔离区。
“有效。”她低声说，“继续监测。”
赵远趴在地上咳了几声，吐出一口黑血。他抬起头，眼神清明了一瞬。
“我父亲……”他声音沙哑，“也是考古队的人……他们……都没回来……”
说完这句话，他又昏过去，倒在泥灰里。
她盯着他看了两秒，从背包里摸出绷带，缠紧肩伤。动作很慢，每动一下都牵扯着神经。最后半瓶能量凝胶倒进嘴里，甜得发苦。
“记下刚才的话。”她靠在岩柱边，闭眼调整呼吸，“加密存档。”
“已标记为‘高优先级记忆碎片’。”仓仔回应。
她睁开眼，视线扫过圣泉水面。水波轻轻晃动，表面浮着一层细密的颗粒，像是灰尘，又像是某种活的东西在重组。
“孢子活性没降。”她说，“反而更强了。”
空气中有种说不出的压迫感。她抬头看天，极光般的光纹在低空浮现，一闪而过。不是自然现象，是信号波动。
她撑着岩柱站起来，左手扶住斧柄保持平衡。右肩还在渗血，但不再扩散。她知道不能躺下，一旦倒下就可能再也起不来。
乌雅还在原地跪着，双手合十，嘴里念着听不懂的祷词。她没管，现在谁也帮不了她，只能靠自己撑住。
“下一步是什么？”她问仓仔。
“无新任务发布。”系统回答，“当前状态：高危污染警戒，建议原地防御。”
“我不信命。”她说，“也不信什么警戒。”
她走到赵远身边，把他拖到岩柱阴影处，用外骨骼支架固定住他弯曲的左腿。动作粗暴，但必须做。如果他再醒过来攻击她，她不会手下留情。
做完这些，她站回原位，面对圣泉。
风停了。
水面越来越静，静得反常。那些漂浮的孢子颗粒开始排列，形成环形图案，像是某种坐标正在加载。
她握紧斧头，指节发白。
“来吧。”她低声说，“我看你能变出什么花。”
就在这时，泉心深处泛起一圈涟漪。不是水动，是空气扭曲。一道模糊的光纹从水底升起，悬在半空，逐渐凝聚成杖形轮廓。
她没动。
那光影微微晃动，像在寻找目标。
她的睫毛颤了一下，汗从额角滑下来，滴在下巴上，没擦。
光纹停住，正对着她。
她抬起左手，把眼镜重新戴好。
镜片裂了，右边一半模糊不清。
她用袖子蹭了蹭，还是看不真切。
可她知道，它在看她。