铅块般的死寂重新镇压了整条幽暗管道。空气中，烧焦蛋白质的浓烈恶臭与温热的血腥味交织发酵，酝酿出一股独属于地狱、足以绞碎钢铁意志的恐怖气息。
战斗以一种超乎常理的方式结束，代价是惨烈的，是淋漓的鲜血。
两名最精锐的特种士兵，颅内组织遭音波冲击毁灭性破坏，已彻底失去生命体征，年轻脸庞上凝固着极致的痛苦与错愕。另有三名士兵与能力者林萱，也因不同程度的声波冲击陷入深度昏迷，精神遭受重创，暂时丧失了全部战斗力。而周毅，那位桀骜的雷电掌控者，释放完终结一切的雷暴后便力竭倒地，蜷缩在墙角无意识地抽搐。
一支十二人的顶尖行动小队，仅仅通过第一道预想之外的关卡，便只剩下陆一鸣、石峰上尉，以及另外两名站位靠后、伤势较轻但精神状态已然濒临极限的士兵。总共四人，尚存一丝再战之力。
“王磊，李响，确认阵亡。其余五人，全部重伤昏迷……”
石峰上尉单膝跪地，用一双沾满血污微微颤抖的手检查完所有队员，嘶哑的声音仿佛生锈齿轮在转动，报出了这个让他心如刀绞的数字。他脸上没有悲伤，只有职业军人将所有软弱都深埋心底的绝对麻木与冰冷。
他缓缓起身，走到陆一鸣身边，看着那三面因能量濒临耗尽而开始虚化的消音屏障，声音无比沉重：“陆顾问，谢谢你。若不是你……我们已经全军覆没。”
“现在还不是说谢谢的时候。”陆一鸣脸色同样苍白，他强行压下脑中阵阵刺痛，冷静道，“必须立刻前进，这里的血腥味很快会引来更可怕的东西。我们没有时间安顿伤员。”
石峰布满血丝的双眼闪过剧烈的痛苦挣扎。抛弃战友，彻底违背他身为军人刻在骨子里的信条。但他同样清楚，陆一鸣所言，是一个冰冷残酷却唯一正确的事实。在这座危机四伏的巨兽巢穴中，任何片刻犹豫，都等同于集体自杀。
“我……明白。”
两个字仿佛从他牙缝中挤出。他闭上眼，像是耗尽了全身力气才缓缓点头。他走到两具冰冷的遗体旁，轻柔地为他们合上圆睁不甘的双眼，然后沉默地取下他们身上所有备用弹药和急救包。
“他们的牺牲不能白费。我们……继续前进。”
余下两名士兵也默默收拾装备，眼神里是无法抑制的悲愤，与一股如同火山即将喷发的复仇火焰。
陆一鸣的目光扫过昏迷的队友，心中同样沉重。他可以用“具现”能力制造一个临时安全屋，但这会耗尽他所剩无几的能量，致命地影响接下来的战斗。在生存与情感的天平上，他只能做出最理智，也最残忍的选择。
“走吧。”
他最后深看一眼满地焦尸与倒地的战友，毅然转身，带领这支仅剩四人的残破队伍，走向管道更深处。
穿过那条堆满音爆蝠焦尸的地狱通道，他们抵达了管道尽头。眼前是一扇厚重无比的圆形舱门，由某种闪烁暗银光泽的超合金整体铸造，带着巨大的液压阀门，表面布满复杂的电子线路与识别装置，防御等级极高。
陆一鸣再次上前，故技重施。他没有尝试破解失效的电子锁，而是直接发动“结构重组”，将控制阀门运转的几个核心内部机械构件，其金属分子结构“软化”成了柔韧的铅块。
“吱呀——”
石峰上前稍一用力，那正常情况下需要巨额液压力才能驱动的沉重阀门，便被轻松转动。伴随一声令人牙酸的金属摩擦声，厚重舱门向内缓缓开启一道缝隙。
一股截然不同的空气从门缝汹涌而出。
那是一种干燥清新的气息，混杂着高压电离产生的臭氧、高能粒子逸散的微弱辐射，以及某种奇异植物的清冷芳香，与管道内潮湿腐败的死亡味道形成鲜明对比。
门后，是一个巨大的盘旋向下的阶梯式平台。
他们，终于进入了“第七号研究所”的内部。
四人小心翼翼走下平台，当踏足底层地面时，眼前豁然开朗。
这是一个超越想象极限的宏伟空间，一个高达百米、近乎完美的圆形中央大厅。穹顶由整块半透明强化玻璃构成，如今虽已大半碎裂，露出外面永恒冰冷的“管理者天幕”，但惨白天光依旧从破洞洒落，照亮整个大厅。
大厅四周是一层层环形走廊与全透明实验室，如同歌剧院的包厢。巨大冰冷的观察窗像一双双沉默巨眼，居高临下地俯瞰着中心。整个墙壁与地面由某种泛着柔光的银白合金铺就，此刻却布满了狰狞的巨大利爪划痕与干涸液体的腐蚀痕迹。
无数代表着灾前人类最高科技的精密仪器，已化作冰冷的废铁散落各处。更引人注目的，是厅内肆意疯长的巨型异域植物。有的形如放大了千百倍的扭曲血色珊瑚，有的撑开如闪烁幽蓝光芒的巨伞，有的则开着妖艳诡异、中心散发鬼火般幽光的花朵。
而在大厅最中心，矗立着三座拔地而起的小山般的巨大圆柱形装置。它们通体漆黑，表面布满血管般错综复杂的粗大管线，与无数闪烁不祥红光的指示灯。一股股令人心悸的纯粹能量波动，正从其内部源源不绝地散发出来。
无疑，那便是支撑整个研究所运行至今的三座传说中的……微型可控核聚变反应堆。
“我们……到了……”石峰喃喃自语，眼中满是无法抑制的震撼。这片科幻与魔幻交织的神殿景象，已彻底超出他的认知。
陆一鸣的目光却没有停留在代表人类科技巅峰的反应堆上。他的视线如被磁石吸引，死死锁定在三座反应堆下方那片巨大的深沉阴影之中。
那里，有东西。
一团……由无法名状的蠕动血肉、扭曲锈蚀的金属、破碎的巨兽骸骨，与无数跳动着危险电弧的能量管线，被粗暴堆砌糅合在一起的小山般的……巨大肉块。
它像一个精神失常的屠夫最拙劣的作品，将数十种异世界生物的尸体随意切割，再用最残忍的方式强行缝合粘连。你能清晰看到巨型爬行生物的冰冷鳞片，螳螂般的锋利节肢，哺乳动物粗壮到夸张的腿骨，甚至还有几根惨白的人类完整脊椎骨，如装饰品般狰狞地倒刺而出。
整座肉山正有规律地微微起伏，仿佛在……呼吸。一股强大到极致，充满了混乱、暴虐与疯狂杀戮欲望的恐怖生命磁场，从它身上疯狂散发，让在场四人感到一阵发自灵魂深处的战栗。
这就是许彦庆他们用巨大牺牲换来的情报里，那个代号“塞壬”的最终目标？
可是，它无论如何也不像一个具备强大声波攻击能力的生物。
就在陆一鸣心中生出此念的瞬间，那座巨大肉山仿佛感知到了蝼蚁的闯入，猛然“醒”了！
“咕嘟……咕嘟……”
肉山表面如沸腾岩浆般冒着令人作呕的巨大血泡。一只……不，是十几只大小不一、颜色各异的巨大眼睛，从蠕动血肉中霍然睁开！
这些眼瞳里没有理智，只有纯粹的混沌、疯狂，与对一切活物的极致饥饿！
“吼——！！！”
一声混杂了万兽咆哮、金属摩擦与电流爆鸣的恐怖嘶吼，从肉山顶端一个刚刚撕裂、布满层叠獠牙的腔体中猛然爆发！
伴随这声嘶吼，整座肉山剧烈蠕动、变形！
无数条覆盖着厚重甲壳或坚硬鳞片的粗壮肢体，从肉山中猛然伸展，如擎天之柱般，支撑着它那庞大臃肿的身躯，缓缓站起！
它的高度超过二十米，如一座移动的血肉与钢铁堡垒，死死挡在三座核反应堆前方！
它不是“塞壬”。
它是“晨星计划”失控后，在这片废墟之上，由三座核聚变反应堆无穷无尽的能量，历经漫长岁月催化，最终诞生的一个全新、更加恐怖，完美融合了生物与机械、血肉与能量的终极……守护者！
一个，真正的……融合巨兽！
在它完全站起身的瞬间，其中一条覆盖着几丁质甲壳、如同放大了百倍的螳螂巨镰般的前肢，猛然前挥！
“咻！”
一道惨绿色弯月般的纯粹能量刃，以肉眼难辨的极致速度破空而出，带着撕裂一切的毁灭力量，狠狠斩向陆一鸣四人！
这，才是真正的最终考验！