大婚翌日，天光尚未大亮，仅有一丝熹微的晨光透过窗棂，染亮了新房内朦胧的轮廓。
银烬难得起了个大早。身侧的沈晏清仍在沉睡，俊朗的面容在睡梦中显得格外柔和，唇角微微上扬，带着一丝餍足。许是昨日被灌了太多酒，又或许是昨夜确实累到了，他呼吸均匀平稳，睡得正沉。
想起昨夜这人的热情程度，银烬清冷的眸中不自觉漾开一丝极淡的笑意，唇角也微微勾起一个柔软的弧度。
银烬坐起身，丝被滑落，露出线条优美的脊背。锁骨下散落着几处浅淤，如同月光在皮肤上留下的斑驳影子。她动作轻柔地下了床，并未唤醒沈晏清。
赤足来到屋内的雕花衣柜前，从里面挑了一套样式端庄却不失新妇喜庆的绯色襦裙换上后。
银烬走到妆镜前，指尖凝聚起微不可察的妖力，轻轻拂过面容。镜中那昳丽逼人、带着几分妖异美的容颜开始缓缓变化，轮廓柔和下来，五官稍作调整，褪去了那份惊心动魄的侵略性，变成一张清秀端正、眉目温婉的普通女子面容，虽也算得上秀丽，但扔在人堆里绝不起眼，与昨日那“身量高挑、气度不凡”的新娘印象恰好吻合。
唯有身形她并未刻意改变，依旧保持着原有的高挑挺拔。毕竟昨日众多眼睛都看到了新娘的身高，骤然变矮反而惹人怀疑。
待她收拾妥当，沈晏清才被这边的细微动静扰醒，迷迷糊糊地睁开眼。
“唔……阿烬？”他声音沙哑，带着浓重的睡意，待看清妆台前陌生的女子背影时，猛地一愣，瞬间清醒了大半，“你……”
银烬闻声转过头来，露出一张完全陌生的、却温婉清秀的脸庞，唯有那双沉静的眼眸，依稀能窥见一丝本尊的神韵。
“醒了？”连声音也被妖力调整过，变得清亮柔和，是恰到好处的女子声线，“时辰刚好，该去拜见干爹干娘了。”
沈晏清这才反应过来眼前这眉目温婉，却又隐隐透露出一股子熟悉的清冷气息的女子正是银烬。
“夫人，早。”沈晏清笑着起身，从身后拥住她，下巴抵在她肩头，声音还带着晨起的沙哑。
银烬通过镜子瞥了他一眼:“既然醒了，便洗漱更衣同我一起去吧。”新婚第一天还是要做做恩爱的样子让外人看的。
“好。”
两人收拾妥当，银烬捧起早已备好的一个精致漆盒，里面盛放着枣、栗、干肉等物，依《大晋开元礼》所载，新妇翌日见公婆，需执枣、栗、腶修等物以献，象征“早自谨敬”、“战栗自正”、“断断自修”之意。
两人相携前往正院。一路上遇到的仆役纷纷躬身行礼，口称“相爷、夫人”，目光却都忍不住偷偷觑向这位神秘的新夫人。只见她身量果然如昨日所见般高挑，行走间姿态端庄，虽面容只是清秀，但那份沉静的气度却不容小觑，让人不敢轻视。
正堂内，沈家二老早已端坐上方。沈父面色平静，看不出喜怒，许氏则带着几分期待、几分好奇，还有一丝难以消除的愧疚与紧张。
当看到儿子携着一位身形高挑、面容清秀温婉的女子走进来时，二老皆是一愣。这女子……与想象中娇小玲珑的农家女形象似乎颇有出入，但观其仪态举止，倒是落落大方，并无畏缩之态。
两人步入堂内，依礼下拜，齐声道“儿子\/儿媳给父亲\/阿舅、母亲\/阿姑请安。”
“快起来，快起来。”许氏连忙说道，目光却忍不住在“儿媳”脸上多停留了几秒。这姑娘……模样虽不算顶顶出色，但看着倒也舒服顺眼，尤其那眼神，清澈沉静，不像是个心思浮躁的。她心中原本因对方“农家女”身份而产生的一丝芥蒂，倒是消散了不少。
银烬上前一步又跪了下来，将漆盒高举过头，声音清柔恭谨:“新妇拜见阿舅、阿姑。谨献枣、栗、腶修，愿阿舅、阿姑身体康泰，福寿绵长。”
动作标准，仪态无可挑剔，语气恭顺温和。
许氏见“儿媳”不仅礼仪周全，竟还懂得并准备了这般合乎古礼的见面礼，心中顿时惊喜交加，那点因门第之差而产生的最后一丝别扭也烟消云散。她连忙示意侍女接过礼盒，亲自起身，笑容满面地虚扶起银烬:“是叫白瑾吧，好孩子，快起来！真是有心了！难为你能记得这些老礼数！”白瑾是银烬给自己扮演的农家女起的名字。
许氏按照礼仪，也回了礼，将一套早已备好的、成色极佳的翡翠头面并一对沉甸甸的赤金镯子赠予“儿媳”，拉过她的手殷殷叮嘱:“往后便是沈家妇，定要与晏清相敬如宾，和睦度日。”话语间已充满了长辈的慈爱。
整个流程走得顺畅无比，气氛甚至称得上融洽。
许氏拉着“儿媳”的手，又细细问了几句，银烬皆对答如流，语气温婉，偶尔流露出几分“忆及身世”的恰到好处的黯然，引得老夫人又是一阵心疼，连声道“苦命的孩子”，那点剩余的疑虑也几乎消散殆尽。
沈晏清在一旁看着，心中又是好笑又是感慨。只觉银烬这演技，若是去登台唱戏，怕是能成一代名角。
敬茶礼毕，又一同用了早膳。席间，“新夫人”举止得体，用餐礼仪丝毫不差，话虽不多，但每每开口都恰到好处，既不冷场，也不多言惹厌。
直到两人告退离开，身影消失在回廊尽头，许氏才长长舒了口气，对身旁的丈夫低声道:“老爷，我看这姑娘……倒不像是个没规矩的。模样虽寻常些，但性子看着沉静，举止也大方。就是不知对阿烬和晏清的事情知晓多少。”
沈父沉吟片刻后道:“此事既是他们自己安排的，必会处理好，你也不用太过操心，只要她安分守己，不惹事端，便由他们去吧。”
许氏点了点头，转念想起这几日一直未曾出现过的银烬，眉头又渐渐蹙起，语气变得担忧起来:“老爷，你说……阿烬他……今日都未曾露面。昨日那般大喜的日子，他也借口伤病未至。我这心里，总是七上八下的……”
她顿了顿，声音里带上了明显的愧疚与心疼:“那孩子心思重，定是不愿见晏清与……与新妇在一处，心里难受，才避而不见的。他为了晏清连命都能豁出去，如今却要眼睁睁看着……我这心里，真是……唉！”
沈父闻言，面色也沉凝了几分，最终只是化作一声无奈的叹息:“儿孙自有儿孙福。此事……已然如此，多想无益。”
正堂内，方才因新人拜见而升起的一点喜庆气氛，又悄然被对那“缺席”义子的担忧所取代。他们全然不知，方才那位得体的“新妇”，正是他们口中那位“心里难受、避而不见”的正主。
自那日新人拜见后，许氏的心便像是被分成了两半，一半是对新入门“儿媳”白瑾的怜惜与接纳，另一半则是对始避而不见、定然伤心欲绝的义子银烬的深深愧疚与牵挂。
这种复杂的心绪驱使着她，开始频繁地两头奔波。
今日得了空，她便端着一盅刚炖好的血燕窝，去了“儿媳”白瑾所居的院落，拉着“她”的手，嘘寒问暖，饮食起居可有何处不习惯的，絮絮叨叨说上大半日，恨不得将一腔怜爱都补偿给这位“苦命”的儿媳。
明日心里过意不去，她又备上银烬平日爱吃的点心和几匹上好的云锦料子，匆匆赶往银烬的院子，对银烬又是一番嘘寒问暖。
这可苦了银烬。
为了演好这场戏，他不得不在“新妇白瑾”和“义子银烬”两个身份之间来回切换，疲于应付。许氏去“白瑾”处，她得立刻换上温婉柔顺的面具，陪着说话解闷；许氏转向“银烬”院子，她又得迅速恢复清冷模样应付，还得小心处理许氏送来的那些东西，以免穿帮。
这一日，许氏刚从“白瑾”处离开，絮絮叨叨说了许多体己话，银烬好不容易送走她，只觉得身心俱疲，只想赶紧回自己真正的院子歇口气，喝杯冷茶清醒一下。
她下意识地顶着“白瑾”那张清秀温婉的脸，穿着“白瑾”那身藕荷色的衣裙，便朝着银烬所居的院落方向走去。许是被许氏念叨得有些头晕，她一时竟忘了切换回本相，也忘了此刻顶着这张脸、这身打扮，根本不该出现在“银烬”的院子附近！
眼看再绕过一道回廊就要到了，斜刺里忽然伸出一只手，轻轻拉住了她的手腕。
银烬一惊，猛地回头，却见是沈晏清。他不知何时出现在这里，正一脸无奈又好笑地看着她。
“夫人，”沈晏清压低了声音，目光扫过她此刻“白瑾”的容貌和装扮，语气带着促狭的提醒，“你这是要去……‘探望’抱病在床的义兄么？”
银烬这才猛然惊醒，低头看了看自己的衣着，又摸了摸脸，顿时一阵无语。
“……被干娘念叨糊涂了。”她难得地露出一丝懊恼的神色，迅速环顾四周，幸好并无旁人。她指尖微动，周身流光一闪，瞬间恢复了银烬的本相和常穿的素色衣袍，方才那清秀“新妇”仿佛从未出现过。
沈晏清看着她这难得的手忙脚乱，忍不住低笑出声，伸手替她理了理并未凌乱的衣襟:“真是难为你了。母亲她……也是关心则乱。”
银烬有些无奈地瞥了他一眼:“这场戏，可是你我都同意的。只是没想到，干娘这般……精力充沛。” 看来，得想个更一劳永逸的法子，总不能天天这般提心吊胆地切换身份。
一直在院墙上晒着太阳观察着两人的赤霄见银烬变回本相，才从院墙上一跃而下来到银烬跟前。
大婚那日他便知晓新娘是银烬假扮的，虽然对银烬此举十分不赞同，但因被银烬勒令警告不许暴露她的身份，只能在银烬变回本相后才敢亲昵地靠近。
这一日，许氏又端着一碟新做的桂花糕，来到了“儿媳”白瑾所居的院落。
院内，“白瑾”正坐在石凳上看似悠闲地翻着书，见老夫人来了，便起身相迎，姿态依旧温婉，只是眉眼间似乎比往日少了几分刻意营造的柔弱，多了一丝不易察觉的疏淡。
许氏拉着她的手坐下，照例又是一番嘘寒问暖，从糕点合不合口味，问到昨夜睡得可好，言语间充满了慈爱，却也隐隐透着一丝挥之不去的愧疚感——仿佛通过这般对“儿媳”好，就能弥补对另一位“孩子”的亏欠。
银烬安静地听着，待老夫人一番关切的话语暂告一段落，她并未像往常那样柔声道谢，而是轻轻抽回了被握住的手。
她抬起眼，目光平静地看向老夫人，语气温和，却带着一种前所未有的直接与坦然:“阿姑，”她开口，声音依旧保持着“白瑾”的柔和音调，但内容却让老夫人愣住了，“您近日时常来看我，对我百般呵护，心意我领了。但您实在不必如此。”
老夫人一怔:“孩子，你这是……”
“白瑾”微微一笑，那笑容里竟带上了几分与这张清秀面容不符的通透与了然:“有些事，夫君……呃，丞相大人，以及银公子，其实一开始便同我说明白了。”
她顿了顿，观察着老夫人骤然变化的神色，继续不疾不徐地说道:“我嫁入沈府，并非全然懵懂无知。其中缘由，我心中清楚。同样，我能得到丞相夫人之位，安稳度日，亦是各取所需。”
“所以，阿姑您真的不必总觉得亏欠了我，或是觉得对不起银公子。”她语气笃定，仿佛在陈述一件再平常不过的事实，“这门婚事，是我心甘情愿的选择。而银公子那边……想必他亦有他的考量与所得。我们之间，并无谁委屈了谁，不过是彼此成全，各得其所罢了。”
这一番开门见山、近乎冷酷的利益剖析，如同冷水泼面，瞬间浇熄了老夫人心中那团混杂着怜惜与愧疚的复杂情绪。她张着嘴，看着眼前这位“儿媳”，一时竟不知该如何接话。
她原以为这农家女要么是对真相一无所知、被蒙在鼓里的可怜人，要么便是对银烬心存怨怼。却万万没想到，对方竟如此清醒，甚至……如此冷静地将这场婚姻的本质摊开在了阳光下。
各取所需？彼此成全？
许氏看着“白瑾”那双平静无波、甚至带着一丝淡淡疏离的眼睛，忽然觉得，自己之前那些心疼和怜惜，似乎有些……一厢情愿了。这女子，远比她想象的要清醒和……不简单。
心中的重负仿佛瞬间轻了不少，但另一种更为复杂的、难以言喻的情绪又悄然滋生。许氏沉默了片刻，终是长长舒了一口气，语气有些干涩:“原……原来如此。你……你能这般想，也好……也好。倒是我这老婆子，胡思乱想，杞人忧天了。”
银烬再次微微一笑，重新执起茶壶为老夫人斟茶，语气恢复了几分之前的柔顺:“阿姑也是关心则乱。往后，您只需将我当作寻常儿媳看待便好。不必再有太多负担。”
许氏接过茶杯，指尖微凉，看着眼前这位“儿媳”，心情复杂地点了点头。
这场谈话之后，许氏果然不再像之前那般频繁地、带着补偿心理地往“白瑾”和银烬的院子两头跑。虽然关怀依旧，但那份沉重的愧疚感却减轻了许多。银烬也终于得以从频繁切换身份的疲惫中稍稍解脱出来。