穿过紫竹林时，暮色已浸透了万妖窟的每一寸角落。瘴气在林间翻涌，像无数条灰色的毒蛇游走，能见度不足三尺。楚枫走在最前面，青冥剑斜握在手中，剑穗上的玉石散发着微弱的红光——这是沈清地图上标注的“预警信号”，玉石变红意味着周围百丈内有高阶妖兽活动。
“楚师兄，赵磊哥的伤口又在渗血了。”林浩扶着脸色苍白的赵磊，声音里带着哭腔。少年的手背被荆棘划破，渗出血珠，在瘴气中泛着诡异的黑紫色，显然也沾染了些许蚀骨毒。
楚枫停下脚步，借着玉石的微光查看赵磊的伤口。原本被解毒草压制的黑色毒纹，此刻正顺着血管向上蔓延，已经爬到了肘部。他眉头紧锁，拿出剩下的解毒草，这是最有效的解毒剂，碾碎后混着灵泉水敷在伤口上，黑色毒纹才勉强停下蔓延的势头。
“这毒比想象的霸道。”楚枫低声道，指尖残留着草药的清苦气，“必须找到‘龙须草’才能彻底解，沈清的地图标注，迷雾林西侧的断崖下有生长。”
赵磊虚弱地靠在树干上，喘着粗气道：“血煞门的人...好像在追过来了...我刚才听到狼嚎了...”
楚枫侧耳倾听，果然在呼啸的风声中捕捉到一阵隐约的狼啸，声音尖利刺耳，透着一股嗜血的疯狂，绝非普通妖兽。他立刻运转破妄瞳，双眸中金芒微闪，视线瞬间穿透层层浓郁的瘴气。只见远处竹林边缘，赫然有十几道黑影正在快速移动，修为均是不弱，达到了气海境。
为首之人是一名戴着黑色面具的黑袍人！其气息渊深似海，远超周围众人，显然是超越了气海境的强者，极可能是神宫境大修。更令人心惊的是，他脚下竟踩着一头体型异常庞大的啸月狼。那妖狼獠牙外露，在昏暗的光线下，一双狼眼闪烁着令人胆寒的幽绿光芒，显得异常凶戾，此刻却在那黑袍人脚下显得颇为驯服。
“是血煞门的‘狼骑兵’。”楚枫瞳孔微缩，《万妖窟志》记载，啸月狼是迷雾林的霸主之一，成年个体可达气海中期战力，而被血煞门用邪术控制的狼骑兵，战力更是能提升三成。
【叮！检测到高阶妖兽气息与邪祟能量，触发“御敌签到”，是否签到？】
“签到！”楚枫在识海中急促回应。
【叮！御敌签到成功！获得‘龙气箭’（一次性），可凝聚混沌龙气形成箭矢，威力堪比气海境巅峰全力一击。九转混沌诀融合‘毒抗’特性，对低阶毒素抵抗力提升50%！】
一股温热的气流瞬间涌遍全身，楚枫感觉皮肤上泛起一层淡淡的金芒，之前沾染的瘴气毒素带来的刺痛感顿时消散。他握紧青冥剑，剑身上萦绕的混沌龙气变得更加凝实，仿佛随时能化作利箭破空而出。
“林浩，扶赵磊到那块巨石后躲好。”楚枫指着不远处的天然石窟，那里被茂密的藤蔓遮掩，从外面很难发现，“无论听到什么都别出来，我去引开他们。”
“不行！”林浩立刻反对，少年虽害怕得发抖，却死死攥着剑柄，“要走一起走！我能帮忙！”
“听话。”楚枫按住他的肩膀，目光沉静而坚定，“你留在这里保护赵磊，就是在帮我。记住，用醒神草堵住口鼻，别吸入瘴气。”他将沈清的地图塞给林浩，“如果我半个时辰没回来，就按地图上的标记去断崖找龙须草，那里有古阵残纹，能挡住低阶修士。”
林浩看着楚枫决绝的背影，嘴唇动了动，最终还是咬着牙点头：“师兄...你一定要回来！”
楚枫没再回头，转身冲向相反的方向。他故意在地上留下明显的脚印，还将一缕混沌龙气注入旁边的树干——这是给狼骑兵留下的“诱饵”，以啸月狼的嗅觉，绝不会放过这股浓郁的灵气。
果然，没过片刻，身后就传来密集的脚步声与狼嚎。楚枫回头瞥了一眼，青铜面具人骑着啸月狼冲在最前面，黑袍在瘴气中猎猎作响，像一只展开翅膀的蝙蝠。他身后跟着十二名狼骑兵，个个手持弯刀，眼神狂热，嘴角挂着涎水，显然被混沌龙气的气息刺激得失去了理智。
“小崽子，跑啊！”戴着黑色面具的黑袍人发出沙哑的笑，声音里带着金属摩擦般的刺耳，“把沈清的遗物交出来，本座可以给你个痛快！”
楚枫心中一动——他们果然是冲着沈清的东西来的。他脚下发力，九转混沌诀运转到极致，身形如离弦之箭般在林间穿梭，青冥剑劈开挡路的藤蔓，发出“簌簌”的声响。
他故意将对方引向地图上标注的“古阵区”。那里的地面上刻着模糊的阵纹，据沈清批注，这是上古时期的“困龙阵”残篇，虽不能困龙，却能压制带有龙气的生物，而啸月狼恰好是龙族旁支，最受此阵克制。
“在那里！”一个狼骑兵指着前方的空地，兴奋地嚎叫。
楚枫脚下急停，转身站在空地中央。这里的地面上布满了龟裂的纹路，隐约能看出是龙形的轮廓，正是困龙阵的核心区域。他深吸一口气，将混沌龙气注入地面，试图激活阵纹——沈清的批注说，需以龙气引之，方能启动残阵。
地面微微震动，龟裂的纹路中泛起淡淡的金光，一股无形的压力扩散开来。冲在最前面的啸月狼突然发出痛苦的哀嚎，四肢一软，将背上的骑兵甩了下来，在地上痛苦地翻滚，身上的黑毛以肉眼可见的速度脱落。
“怎么回事？！”戴着黑色面具的黑袍人勒住缰绳，惊疑不定地看着脚下的阵纹，“这是什么鬼东西？”
楚枫没有回答，趁机凝聚龙气箭。混沌龙气在指尖汇聚，形成一支金色的箭矢，箭身上缠绕着淡淡的龙纹，发出轻微的龙吟。他瞄准戴着黑色面具的黑袍人的胸口，猛地松开手指：“给沈清前辈偿命！”
龙气箭如流星般射出，带着破空的锐啸，穿透层层瘴气，直指戴着黑色面具的黑袍人。那人脸色剧变，连忙祭出一面黑色的盾牌，盾牌上刻着骷髅头的图案，散发出浓郁的死气。
“砰！”龙气箭射中盾牌，发出一声巨响，金色的龙气与黑色的死气剧烈碰撞，爆发出刺眼的光芒。盾牌上的骷髅头发出一声凄厉的惨叫，裂开一道缝隙，戴着黑色面具的黑袍人被震得连连后退，嘴角溢出一丝黑血，还有两名气海境狼骑兵被强势击杀。
“你找死！”他抹去嘴角的血迹，眼中闪过疯狂的杀意，“给我上！杀了他，重重有赏！”
剩下的气海境狼骑兵虽然被阵纹压制，却依旧悍不畏死地冲上来。他们挥舞着弯刀，刀身上的血气与瘴气融合，形成一道道黑色的刀芒，劈向楚枫。
楚枫运转流云剑意，青冥剑在身前划出一道水幕般的剑光，将刀芒尽数挡下。他脚踏困龙阵的阵眼，九转混沌诀极速爆发，混沌龙气与阵纹共鸣，身形变得更加迅捷，每一次出剑都带着龙气的威压，逼得狼骑兵连连后退。
“铛！铛！铛！”金铁交鸣之声在林间回荡。楚枫的手臂渐渐发麻，混沌龙气消耗了近半，而对方还有十个人，个个悍不畏死。他眼角的余光瞥见青铜面具人正在结印，似乎在施展什么邪术，掌心凝聚起一团黑色的光球，散发出令人心悸的气息。
“小心他的邪术！”赵磊的声音突然从林边传来。
楚枫心中一紧，连忙侧身躲避。黑色的光球擦着他的肩头飞过，击中身后的古树，古树瞬间枯萎，化作一堆黑色的粉末。
“赵磊，你怎么来了？”楚枫又惊又怒。
“我们不能让你一个人拼命！”林浩扶着赵磊从树后走出，少年手里拿着块尖锐的石头，虽然吓得发抖，却依旧坚定地站着，“楚师兄，我们帮你！”
戴着黑色面具的黑袍人看到赵磊，眼中闪过一丝贪婪：“还有个活口？正好，把你们知道的都吐出来！”他再次凝聚黑球，这次的目标是赵磊。
楚枫怒吼一声，挡在赵磊身前，青冥剑全力挥出，一道金色的剑光劈向黑球。就在这时，他脚下的阵纹突然剧烈震动，金光变得暗淡——混沌龙气消耗过度，残阵快要支撑不住了。
“哈哈哈，阵法快破了！”戴着黑色面具的黑袍人猖狂地大笑，“给我杀！”
狼骑兵们像是闻到血腥味的鲨鱼，再次冲上来。楚枫咬紧牙关，正准备拼命，突然听到一阵熟悉的剑鸣，紧接着是林浩兴奋的大喊：“是墨尘长老！”
楚枫抬头望去，只见一道青影从瘴气中穿出，速度快如闪电，手中的长剑化作一道流光，瞬间刺穿了两个狼骑兵的咽喉。墨尘长老的身影停在半空，白衣胜雪，须发飘飘，眼神冷冽如冰：“血煞门的杂碎，也敢在青云门的地界撒野？”
戴着黑色面具的黑袍人看到墨尘长老，脸色剧变，二话不说转身就跑，连自己的手下都顾不上了。剩下的狼骑兵见状，也纷纷溃散，却被墨尘长老的剑光一一斩杀，没有一个逃脱。
“长老！”楚枫松了口气，紧绷的身体一软，差点瘫倒在地。
墨尘长老落在地上，收起长剑，目光落在楚枫身上，带着一丝关切：“没事吧？”
“弟子没事，多谢长老相救。”楚枫拱手道。
墨尘长老检查了一下赵磊的伤口，眉头微皱：“蚀骨毒...看来他们是铁了心要赶尽杀绝。”他从袖中取出一个玉瓶，倒出三枚白色的丹药，“这是‘清骨丹’，能暂时解此毒，彻底解毒还需龙须草。”
赵磊服下丹药，苍白的脸上渐渐恢复了血色，连忙跪下道谢：“多谢长老救命之恩！”
墨尘长老扶起他，目光转向楚枫，眼神变得深邃：“你身上有沈清的气息，她的剑经...在你手里？”
楚枫心中一凛，点了点头：“弟子偶然得到，还请长老指点。”
墨尘长老叹了口气，目光投向迷雾林深处，仿佛穿透了时空：“沈清是百年前最有希望冲击帝境的弟子，却在探万妖窟时失踪...她的剑经，蕴含着破境的关键。”他顿了顿，看着楚枫，“你可知，王奎为何要针对你？”
楚枫摇了摇头。
“因为他怀疑，你是沈清的后人。”墨尘长老的声音低沉，“当年沈清失踪后，她的佩剑‘流霜’不知所踪，王奎一直怀疑是被她的后人带走了。而你小比时用的剑法，有几分流霜剑的影子。”
楚枫恍然大悟——原来如此。他一直以为王奎是因为杂役院的旧怨针对自己，没想到还有这层原因。
“那血煞门呢？他们为什么也找沈清的东西？”
“因为沈清当年杀了他们的少门主。”墨尘长老眼中闪过一丝厉色，“血煞门一直想夺回被沈清抢走的‘血魂珠’，据说那珠子关系到他们邪功的突破。”
楚枫这才明白，自己卷入的是一场百年前的恩怨。他摸了摸袖中的沈清地图，上面标注的葬神渊位置，或许就是解开这一切谜团的关键。
“长老，我们接下来怎么办？”林浩问道，少年的眼睛里还带着惊魂未定的恐惧。
墨尘长老看了看天色，瘴气已经开始变淡，隐约能看到月光：“先去找龙须草，解了毒再说，万妖窟的夜晚不安全，我们得找个地方落脚。”
楚枫点头，从怀中取出地图：“我知道龙须草在哪，沈清前辈标注过。”
墨尘长老看着地图，眼中闪过一丝惊讶：“这是沈清的笔迹...你果然与她有缘。”他拍了拍楚枫的肩膀，“走吧，有老夫在，没人能伤你们。”
四人沿着林间小道往西侧断崖走。墨尘长老走在最前面，强大的灵力波动将瘴气驱散，形成一条安全的通道。楚枫跟在后面，心中思绪万千——沈清的后人？流霜剑？血魂珠？这些线索像散落的珠子，等待着被串联起来。
“楚师兄，你看！”林浩突然指着前方，兴奋地大喊。
楚枫顺着他指的方向望去，只见断崖下的石缝中，生长着几株绿色的草药，叶片上挂着晶莹的露珠，根部缠绕着白色的须根，正是龙须草。
“找到了！”赵磊也激动起来，挣扎着就要下去采摘。
“小心。”墨尘长老拦住他，指尖弹出几道灵元，将石缝周围的毒蛇震开，“那里有‘青鳞蛇’守护，剧毒。”
楚枫自告奋勇：“长老，我去采吧，我的体质不怕蛇毒。”
墨尘长老点头：“小心些。”
楚枫沿着陡峭的岩壁往下爬，混沌龙气护住全身，青鳞蛇闻到龙气的味道，纷纷退缩，不敢靠近。他顺利地采到了龙须草，根部的白色须根果然像龙的胡须，散发着淡淡的灵气。
回到地面，墨尘长老接过龙须草，取出丹炉，现场炼制解毒丹。灵火在丹炉下跳动，龙须草与其他草药融合，散发出清香的气息。半个时辰后，三枚碧绿色的丹药出炉，散发着诱人的光泽。
“服下吧，能彻底清除毒素。”墨尘长老将丹药递给赵磊和林浩。
两人服下丹药，立刻感觉到一股清凉的气流在体内游走，之前的疲惫与刺痛感瞬间消失。赵磊活动了一下手臂，惊喜地说：“好了！真的好了！”
林浩也兴奋地挥了挥拳头，少年的脸上终于露出了轻松的笑容。
墨尘长老看着楚枫，眼神温和：“你很不错，沈清的剑经在你手里，我很放心。”他从袖中取出一本蓝色封皮的小册子，“这是《青云剑法补遗》，当年沈清亲手所写，或许对你有帮助。”
楚枫接过小册子，入手微沉，封面上的字迹与沈清的批注如出一辙。他翻开一看，里面是对青云剑法的补充与改进，很多地方都与流云剑意有异曲同工之妙。
“多谢长老！”
墨尘长老笑了笑：“好好修炼，万妖窟的水很深，葬神渊更是凶险，没有足够的实力，不要轻易下去。”他顿了顿，“血煞门这次来了不少人，还有王奎在暗中勾结，你们一定要小心。”
楚枫点头：“弟子明白。”
夜色渐深，月光透过瘴气洒下斑驳的光影。墨尘长老找了个山洞，布下防御阵纹：“今晚就在这里休息，明天一早去找大部队。”
山洞里，楚枫坐在篝火旁，翻阅着《青云剑法补遗》。林浩和赵磊已经睡熟，发出轻微的鼾声。墨尘长老坐在洞口，望着外面的夜色，不知在想些什么。
楚枫合上小册子。