皇甫嵩及其麾下核心将校被秘密关押在一处严密看守的大帐内，由赵凡率领绝对可靠的心腹日夜轮班值守，确保万无一失。广宗城面临的灭顶之灾，因朱明的果断出手而暂告解除，接下来的重心，全面转向了规模空前的迁徙大计。
朱明不再需要隐匿行踪，他带着赵云，堂而皇之地进入广宗城。城内，朱明督促张梁，务必以最快速度，秘密而准确地统计出所有愿意跟随迁徙的百姓和黄巾军士及其家眷的具体人数。同时，派往联系张宝后续部队的信使也带回了好消息，得知广宗危机已解，且再无后顾之忧，张宝的部众正放弃原定迂回路线，选择捷径，急速向广宗靠拢。
就在朱明这边紧锣密鼓地安排各项迁徙事宜，一切看似步入正轨之际，来自洛阳朝廷的两路使者，几乎同时抵达了冀州战场。
一路使者直奔已被打得七零八落的董卓残部。圣旨下达，以“屡战屡败，丧师辱国”之罪，革去董卓一切官职，锁拿进京问罪。董卓面如死灰，在西凉亲信的哭泣和咒骂声中，被押上了囚车，等待他的将是廷尉的审判。所幸其家族多方打点，最终判了个“减死罪一等”，但政治生命已然终结。
另一路传达给皇甫嵩的旨意，则由一名小黄门捧着，来到了汉军大营。圣旨内容对皇甫嵩而言本是重大利好消息：正式任命他为总督冀州一切军事，全权负责平定黄巾余孽，同时将董卓败退后剩余的约五千部众，也一并划归其指挥，以期尽快结束冀州战事。
然而，此刻皇甫嵩已成阶下之囚，消息被朱明严密封锁，外界无人知晓。面对前来传旨的小黄门，朱明坦然出面，代为接旨。
那小黄门见朱明站立不动，并无下跪接旨之意，顿时心生不悦，尖着嗓子斥责道：“大胆朱明！见圣旨如见陛下，安敢不跪？你要造反不成？！”
朱明闻言，只是呵呵一笑，尚未开口，侍立一旁的张飞早已按捺不住火爆脾气。他一个箭步上前，蒲扇般的大手带着风声，“啪”地一声脆响，结结实实地扇在小黄门脸上，直接将其打得原地转了个圈，踉跄着摔倒在地，帽子都飞了出去。
“跪？跪谁？跪那个只知道卖官鬻爵、修园子享乐的昏君吗？”张飞环眼圆睁，声如洪钟，唾沫星子几乎喷到小黄门脸上，“俺们这是替天行道！铲除奸佞，拯救黎民！谁稀罕造他那破烂朝廷的反！”
说着，不等那小黄门哭嚎反驳，张飞又是一巴掌扇过去，打得他眼冒金星，脸颊瞬间肿起老高。张飞顺手一把夺过那卷明黄色的圣旨，像是拿着什么脏东西似的，随手递给了朱明。
小黄门被打得涕泪横流，趴在地上，犹自指着朱明，声音颤抖却尖锐地喊道：“朱明！你……你们竟敢殴打天使，抢夺圣旨！这是诛九族的大罪！你们等着朝廷大军……”
“聒噪！”朱明皱了皱眉，懒得再听，挥了挥手。立刻有两名如狼似虎的亲兵上前，不顾小黄门的挣扎哭喊，将其嘴一堵，拖了下去，与皇甫嵩等人作伴去了。
朱明这才与郭嘉、戏志才一同展开那卷圣旨，仔细观看。看完之后，三人对视一眼，非但没有惧色，反而脸上都露出了惊喜的笑容。
“真是天助我也！”朱明抚掌笑道，“正愁如何名正言顺地接手董卓残部，朝廷这就送来了大义名分！”
戏志才眼中精光闪烁，接口道：“主公所言极是！皇甫‘总督’‘不幸’被黄巾所困，无法视事。主公身为别部司马，临危受命，暂代指挥，接旨整军，合情合理！董卓那五千残部，合该归主公掌握！”
郭嘉拿起酒葫芦轻啜一口，笑容带着一丝冷冽：“机不可失！应立即派兵，持此圣旨，前往董卓残部驻地，宣布整编命令。对方群龙无首，人心惶惶，见有朝廷明旨，多半不敢反抗。若有冥顽不灵者……”他做了个切割的手势，“正好借此机会，以抗旨不尊为由，雷霆清除，亦可立威！”
说完，郭嘉略作沉吟，将原本更激进的想法稍作调整，继续道：“我等可立即派一能言善辩、胆大心细之人，持圣旨前往董卓残部驻地。不直接宣布收编，而是以‘冀州战事吃紧，皇甫将军令旨，着董卓所部即刻开拔，与主力会合于广宗城外，共商破敌大计’为由，命其前来汇合。此乃明修栈道。”
戏志才立刻领会了郭嘉的深意，接口道：“奉孝此计大善！董卓残部新败，犹如惊弓之鸟，见有朝廷旨意与皇甫嵩（名义上）的军令，多半不敢违抗，且汇合主力寻求庇护亦是常理。待其脱离原有驻地，行军途中乃至抵达我军控制范围后，其便如瓮中之鳖。届时，再行整编，阻力必小。”
周瑜也补充道：“届时，两军汇合，我军势大，可从容布置。愿归降者，纳入麾下，一视同仁。若有冥顽不灵、试图煽动或反抗者……”他目光扫过在场诸将，“便可借其‘违抗军令’、‘图谋不轨’之名，由陷阵营或无当飞军雷霆镇压，正好借此机会清除异己，亦可立威于新附之众！”
朱明听罢，眼中精光连闪。此计环环相扣，既利用了朝廷大义名分，又考虑了实际操作的稳妥，确实比直接强行收编高明得多。他当即决断：“好！就依此计！子龙（赵云），此事交由你去办！你素来沉稳，武艺高强，可保万全。你持圣旨与皇甫嵩军令，选二十精骑随行，即刻出发前往董卓残部驻地。记住，言辞需不卑不亢，既要彰显朝廷威严，也要稍加安抚，务必诱其前来汇合！皇甫嵩军令让奉孝现在就写给你，盖上皇甫嵩印信，此地消息已被严密封锁，他们当识不出来。”
“末将领命！”赵云抱拳，毫不迟疑，立刻转身下去准备。
朱明又看向郭嘉与戏志才：“奉孝、志才，整编皇甫嵩旧部之事，需加紧进行。对所有士卒言明，皇甫将军为国捐躯（暂时对外宣称），我等继承其志，必带他们再立新功，朝廷封赏绝不会少。同时，暗中排查，对皇甫嵩死忠分子，或控制，或调离，务必尽快将这两万大军真正掌握在我等手中！”
“嘉（才）明白！”两人肃然应命。
“公瑾，”朱明最后望向周瑜，“迁徙事宜，乃重中之重。张梁那边联络张宝后军及转移下曲阳军民之事，需持续催促，确保甘宁船队抵达时，人员物资能迅速衔接。广宗城内，也要开始秘密动员，分批组织，做好随时撤离的准备。我们要抢在朝廷反应过来之前，完成大部分迁徙！”
“主公放心，瑜已安排妥当，各方信使皆已派出，‘暗影’亦全力运转，确保消息畅通，行动迅捷。”
随着一道道命令化作具体行动，庞大的机器以前所未有的效率运转起来。赵云持旨北上，直奔董卓残兵败将所在的营盘；郭嘉、戏志才深入各营，或安抚，或震慑，逐步瓦解皇甫嵩旧部的抵抗意志，将其打上朱明的烙印；周瑜则统筹内外，联络黄巾各部，规划迁徙路线，协调船只人员；高顺的陷阵营作为战略预备队，隐于暗处，随时准备扑灭任何不稳的火苗；而王平的无当飞军、甘宁周泰的水军，也在拼命赶路，向着预定的战场和接应点汇聚。
整个冀州战场的局势，因朱明这石破天惊的擒帅之举，彻底脱离了原有的轨迹。朝廷的两支主力大军，一支主帅被擒，正被悄然消化吸收；另一支残部，也被一纸“假传”的军令调虎离山，即将送入虎口。
此刻，城外原本属于皇甫嵩的两万汉军，在经过朱明一番恩威并施的整顿，处决了一千余名死忠于朝廷或煽动闹事的刺头之后，已然安静下来，被初步掌控。对于绝大多数普通士卒而言，当兵吃粮，在乱世中求生才是根本，既然主将更迭已成事实，且这位新主将似乎手段更狠，也承诺不会亏待他们，反抗的心思也就淡了。最终，约一万七八千名原汉军精锐被朱明全盘收编，极大地增强了他的军事力量。
黄巾军虽然新遭重创，但核心尚存，且在朱明的介入下，正从覆灭的边缘被硬生生拉回，并开始转向一场战略大转移。
朱明站在重新安静下来的山坡上，远眺着夜色中轮廓模糊的广宗城和脚下连绵的营火。寒风依旧凛冽，但他的心却前所未有的火热与清明。他知道，自己已经撬动了历史的杠杆，踏上了一条无法回头的争霸之路。前路注定荆棘密布，强敌环伺，但手握精兵，胸怀大志，又有诸多贤才猛将辅佐，这乱世，终将有他朱明浓墨重彩的一笔！眼下，最关键的就是与时间赛跑，在朝廷的惊雷落下之前，完成力量的整合与战略的转移。