广宗城内，一场前所未有的大胜，让压抑已久的黄巾军士气达到了顶点。街头巷尾，幸存的士卒和百姓脸上都洋溢着劫后余生的狂喜，他们高声谈论着“人公将军”张梁如何英勇，如何杀得官军大将董卓丢盔弃甲、狼狈逃窜。缴获的官军旗帜、兵器堆积如山，更增添了这份胜利的实感。
张梁本人亦是志得意满，连日来的憋闷和担忧一扫而空。他穿着沾染血污的铠甲，大步流星地走向城中核心区域那座戒备最为森严的营帐——天公将军张角的养病之所。他要将这个天大的好消息亲自告知大哥，让大哥也高兴高兴，或许这胜利的喜气能冲淡一些病魔的纠缠。
然而，当他掀开厚重的帐帘，踏入那弥漫着浓郁草药味的昏暗空间时，满腔的喜悦瞬间被一盆冷水浇灭。
营帐内，烛火摇曳。张角并未卧床，而是勉强靠坐在一张铺着兽皮的矮榻上，身上盖着厚厚的毛皮，脸色蜡黄，眼窝深陷，气息微弱得如同风中残烛。更让张梁心惊肉跳的是，张角正以手捂口，剧烈地咳嗽着，指缝间赫然有刺眼的血迹渗出！
“大哥！”张梁惊呼一声，一个箭步冲上前，扶住张角摇摇欲坠的身形，朝着帐外嘶声喊道：“快！快传大夫！”
张角却艰难地摆了摆手，阻止了他。他缓缓放下手，掌心一片殷红，触目惊心。他扯动嘴角，露出一丝极其疲惫而虚弱的笑容，声音沙哑得几乎听不清：“三弟……不必了……咳咳……还……还死不了……”
他喘息了片刻，浑浊的眼神望向帐顶，仿佛能穿透营帐，看到那冥冥之中的天命，语气带着一种近乎解脱的平静：“不过……大哥能感觉到……大限将至……就在……这几日了……”
张梁闻言，如遭雷击，虎目瞬间通红，泪水盈眶，悲声道：“大哥！你胡说什么！咱们刚打了胜仗！你会好起来的！”
张角缓缓摇头，目光中流露出深深的遗憾：“可惜啊……临死前……不能……不能再亲眼见见宁儿了……不知她在朱侯爷那里……过得好不好……”
听到张角提起张宁，又提到朱明，张梁顿时怒火中烧，愤然道：“大哥！你还提那朱明作甚！他忒不是东西！咱们黄巾对他龙威镖局向来秋毫无犯，沿途更是给予无数方便，可他倒好，如今竟带着朝廷兵马，要来打我们广宗！真是忘恩负义的白眼狼！我这就派人去给他传信，让他把宁儿送回来见你！他若敢不答应，我……”
“住口！”张角突然提高声音打断了他，虽气息不足，却自有一股威严。他又剧烈地咳嗽起来，半晌才平复，看着一脸不服气的张梁，苦笑道：“三弟……你……你错怪朱侯爷了……”
他深吸一口气，努力让自己的话语更清晰些：“时也……命也……你我兄弟，还有这数十万追随我们的百姓……说到底，不过是这乱世棋盘上……被推到前台的棋子罢了……这一点，大哥我……早就看开了……”
“朱侯爷……”张角眼中闪过一丝复杂难明的光芒，“他亦是在这乱世中……搏一个进身之阶罢了……各为其主，谈不上对错。更何况……你可知，颍川、宛城等地，那些被击溃的弟兄们，若非朱侯爷冒着天大的风险，以圣旨为由强行收留安置，他们……他们早就被皇甫嵩那个屠夫杀得干干净净了！尤其是宛城十余万军民，朱侯爷为此不惜与皇甫嵩正面冲突，甚至因此在朝堂之上被千夫所指……这份情义，这份担当，我等……都该感激朱侯爷才是！”
张梁张了张嘴，想反驳，却发现自己对宛城之事知之甚少，大哥所言似乎确有其事，一时语塞。
张角疲惫地闭上眼睛，缓了片刻，才又睁开，语气变得异常郑重：“三弟，答应我……莫要……莫要再怪罪朱侯爷。我……我就不见宁儿了……免得她看到我这副模样……伤心难过……”
他顿了顿，用尽最后的力气，抓住张梁的手，一字一句地嘱托道：“若……若有可能……派人……帮我给朱侯爷带句话……就说我张角……临死之前……想见他一面……有份……大礼……要送给他……”
说完这最后一句话，张角仿佛耗尽了所有精力，手臂垂落，靠在榻上，只剩下微弱的喘息。
张梁看着大哥这般模样，心中五味杂陈，既有对大哥病情的无边悲痛，又有对朱明复杂的观感，更有对那份未知“大礼”的疑惑。但大哥最后的嘱托，他不敢违背。
他重重地点了点头，虎目含泪，沉声道：“大哥，你放心！这话，我一定带到！你……你一定要撑住！”
张角没有再回应，只是极其轻微地动了一下手指。
张梁默默退出营帐，立刻唤来心腹，低声吩咐下去，务必想办法将口信送到已抵达冀州的朱明军中。他站在帐外，望着阴霾的天空，心中充满了末路的悲凉与对未来的茫然。大哥的“大礼”，究竟是什么？而广宗城，以及这城内数十万人的命运，又将走向何方？