夜色下的清水镇，死寂如墓。林夕如同暗夜中的幽灵，悄无声息地潜回这片饱经创伤的土地。空气中残留的净化之光气息与尚未散尽的邪气交织，形成一种诡异的宁静。她避开镇中主干道，专走荒僻小巷，将气息收敛到极致，神识如同最纤细的蛛丝，小心翼翼地探向镇西方向——那枚净化后的源核悬浮之处。
越是靠近，空气中那股隐晦的、带着贪婪与邪异的能量波动就越是清晰。果然有东西在打源核的主意！而且不止一股气息，似乎有好几拨人马在暗中窥伺、相互牵制，如同秃鹫围绕着垂死的猎物。
林夕藏身在一处半塌的院墙阴影下，眉头紧锁。情况比范无救传讯中更复杂。这些残党并非铁板一块，似乎分属不同派系，彼此忌惮，才没有立刻动手。但这平衡极其脆弱，随时可能被打破。一旦爆发冲突，源核首当其冲，清水镇这最后的安宁也将不复存在。
必须想办法引开他们，或者……震慑住他们！
她心念电转，目光扫过四周。突然，她注意到不远处一间保存相对完好的宅院门口，悬挂着一盏样式古朴、却散发着微弱祥和气息的灯笼。那灯笼的光芒极其暗淡，在夜色中几乎难以察觉，但林夕敏锐地感觉到，那光芒中蕴含着一丝纯净的、安抚神魂的力量。
是“安魂灯”？民间传说中用于安抚亡魂、驱散邪祟的法器？但这盏灯的气息，远比寻常安魂灯精纯古老得多！
一个大胆的念头涌上心头。若能将此灯的力量激发，或许能暂时压制这些邪祟的躁动，为守护源核争取时间！
她悄然靠近那间宅院。院门虚掩，院内空无一人，只有那盏灯笼在夜风中轻轻摇曳。灯笼的材质非纸非纱，似玉非玉，灯罩上刻画着模糊的符文，灯盏中并非烛火，而是一颗散发着柔和白光的珠子。
就在林夕伸手欲取灯笼时，一个苍老而平静的声音在她身后响起：
“小姑娘，此灯名‘镇魂’，非寻常之物，动之需承其因果。”
林夕心中一惊，猛地转身！只见一位身着粗布麻衣、须发皆白的老者，不知何时出现在院中，正静静地看着她。老者面容枯槁，眼神却清澈深邃，周身没有丝毫能量波动，仿佛一个普通的乡间老叟，但能在此地悄无声息地出现，岂是凡人？
“前辈是？”林夕警惕地问道，体内寂灭之气悄然运转。
老者并未回答，而是抬头望向镇西方向，幽幽一叹：“贪念不息，灾祸不止。这盏灯，镇得住一时之邪，镇不住万古之贪啊。”
林夕心中一动，隐约明白了老者的意思。这盏灯或许能解燃眉之急，但根源在于那些觊觎源核的势力本身。
“晚辈明白。但眼下局势危急，唯有先稳住局面，再图后计。还请前辈相助。”林夕恭敬行礼。
老者深深看了林夕一眼，目光似乎穿透了她的身体，看到了她灵魂深处的幽冥印和寂灭本源。“至阴之体，幽冥之印……罢了，此灯与你有缘，便暂借于你。但切记，灯油将尽，光华难久，需得速战速决。”
说完，老者袖袍轻轻一拂，那盏“镇魂灯”便无声无息地飘落到林夕手中。入手温热，那柔和的白光仿佛能浸润神魂，让她因连日奔波而紧绷的心神都舒缓了几分。
“多谢前辈！”林夕感激道。
老者摆了摆手，身影渐渐淡化，如同融入夜色之中，只留下一句缥缈的话语在空气中回荡：“因果循环，自有定数。好自为之……”
林夕握着镇魂灯，不敢耽搁。她迅速返回靠近镇西的隐蔽处，将一缕寂灭之气小心翼翼地渡入灯中。她不敢用力过猛，生怕损毁这珍贵的法器，只是试图激发其本身的力量。
“嗡……”
镇魂灯轻轻震颤，灯罩上的符文逐一亮起，那颗白色珠子光芒大盛，一道纯净、祥和、仿佛能洗涤一切污秽的白色光柱，冲天而起！光柱并不刺眼，却带着一种不容置疑的威严，如同水波般向四周扩散开来！
白光所过之处，空气中躁动的邪气如同冰雪消融般迅速消退，那些隐藏在暗处的窥伺者们，纷纷发出压抑的惊怒之声，气息明显变得紊乱和忌惮，仿佛被这光芒灼伤了一般！就连那枚悬浮的源核，在白光的照耀下，也变得更加稳定，幽蓝的光芒愈发纯净。
有效！林夕心中一喜。但她能感觉到，手中的镇魂灯正在以惊人的速度消耗着力量，灯盏中的珠子光芒正在逐渐黯淡。老者说的没错，灯油将尽，必须尽快解决根本问题！
趁着邪祟被震慑的短暂间隙，林夕身形如电，直射源核所在！她要将源核暂时收起，或者转移到更安全的地方！
然而，就在她即将触碰到源核的刹那，异变再生！
“嗤啦！”
一道漆黑的空间裂缝，毫无征兆地在源核旁边撕裂开来！裂缝中，一只覆盖着细密黑色鳞片的巨爪猛地探出，抓向源核！爪子上缠绕着浓郁至极的九幽邪气，竟然丝毫不受镇魂白光的影响！
是烛阴级别的强者亲自出手了？！还是……更可怕的东西？
林夕瞳孔骤缩，想也不想，全力催动寂灭之气，一拳轰向那只巨爪！同时，她将镇魂灯的光芒集中照射过去！
“轰！”
拳爪相交，发出沉闷的巨响！林夕只觉一股无法抗拒的巨力传来，喉头一甜，整个人被震得倒飞出去！而那巨爪只是微微一滞，依旧坚定不移地抓向源核！
镇魂灯的白光照在巨爪上，发出“滋滋”的声响，冒起阵阵黑烟，却无法将其逼退！这怪物的实力，远超想象！
眼看源核就要被夺走，千钧一发之际——
“孽障！安敢放肆！”
一声清冷的怒喝如同九天惊雷，骤然炸响！一道煌煌如日、蕴含着浩然正气的剑光，撕裂夜空，精准无比地斩在那只黑色巨爪之上！
“嗷——！”
巨爪发出一声痛苦的嘶吼，鳞片破碎，黑血飞溅，猛地缩回了空间裂缝之中！裂缝随之迅速闭合消失！
剑光散去，一道身影翩然落下，挡在林夕与源核之间。来人青衣仗剑，仙风道骨，正是去而复返的青云子！
他看了一眼脸色苍白、嘴角溢血的林夕，又看了一眼她手中光芒已然十分黯淡的镇魂灯，眼中闪过一丝讶异和赞赏：“镇魂灯？想不到此物竟在你手中。做得好，暂且退下疗伤，此地交由老夫。”
说完，他不再看林夕，转身面对虚空，手中古剑发出清越的龙吟，磅礴的剑气锁定了几处隐藏极深的邪气源头！显然，刚才出手的并非只有那巨爪的主人，还有更强的存在隐藏在暗处！
青云子的出现，如同定海神针，瞬间震慑住了全场！那些原本蠢蠢欲动的邪祟气息，顿时收敛了许多，显然对这位玄门高人极为忌惮。
林夕强压下翻腾的气血，退到一旁，连忙服下丹药调息。她看着青云子挺拔的背影，心中复杂。这位神秘的道长，似乎总是在关键时刻出现，他的目的究竟是什么？
然而，还不等她细想，青云子却突然传音给她，声音带着一丝前所未有的凝重：
“林小友，此地之局暂可稳住。但有一事，关乎重大，需你即刻知晓。”
林夕心中一凛：“前辈请讲。”
青云子目光依旧警惕地扫视着四周，传音却清晰无比地传入林夕耳中：“老夫方才以秘术推演，察觉司溟强行中断幽泉仪式，已遭寂灭之瘴严重反噬，神魂受创极重，如今被困溟府深处，情况岌岌可危！若无人相助，恐有……神魂消散之厄！”
什么？！司溟重伤濒死？！林夕如遭雷击，浑身剧震！那个强大得如同神魔般的司溟，竟然……
“此外，”青云子语气更加沉重，“你祖母顾三娘的魂魄下落，亦有线索。其魂灯并未完全熄灭，但气息微弱，似被某种强大力量禁锢……其方位指向，亦是……溟府！”
司溟危在旦夕！奶奶的魂魄可能在溟府！
这两个消息如同两道惊雷，狠狠劈在林夕心头！她刚刚还在思考如何应对清水镇的危机，转眼间，更大的、更紧迫的危机已然降临！
去溟府？那可是司溟的老巢，寂灭之瘴的源头，比地府更加危险莫测的地方！以她现在的实力，前去无异于送死！
可是……能不去吗？
司溟若死，幽泉眼封印谁来维持？奶奶的魂魄又该怎么办？
林夕抬起头，看向青云子，眼中充满了挣扎与决绝：“前辈……我该如何做？”
青云子深深看了她一眼，缓缓道：“路，只有一条。但九死一生。如何抉择，在你。”
抉择的时刻，再次降临。而这一次，关乎的不仅是她的生死，更是她在乎之人的存亡，以及……可能影响三界平衡的未来。