花厅内，玉砚与杨芷相谈渐欢，气氛融洽。
然而，这份宁静却被府门外一阵不大不小的骚动打破了。
一名侍卫匆匆入内禀报，神色有些古怪：
“启禀殿下，府外来了一位……一位骑着毛驴的公子，自称姓狄，名知筹，说是从锦城而来，与殿下是旧识，恳请殿下相见。”
“狄知筹？”玉砚闻言，眼中闪过一丝讶异，随即浮现出真切的笑意，“是他？快请！”
一旁的杨芷见状，也颇感好奇，是何人能让瑞王殿下露出如此神情？
而此时，瑞王府大门外，景象着实有些引人侧目。
一位衣着光鲜、面料一看便知价值不菲的年轻公子，却优哉游哉地骑在一头小毛驴背上。
这毛驴名唤“煤球”，此刻正不耐烦地甩着尾巴，与主人那身华丽行头形成了鲜明对比。
守门的侍卫面面相觑，他们虽不是狗眼看人低之辈，但眼前这组合也实在太过奇特。
自家殿下身份尊贵，交往的皆是王孙贵族、朝堂重臣，何时认得这样一位……骑着毛驴的“奇人”？
狄知筹却浑然不觉自己的坐骑有何不妥，他拍了拍煤球的脖子，对着侍卫拱手，语气熟稔：
“劳烦通传一声，就说江南故人狄知筹来访，瑞王殿下定然认得我！当初在江南，我们可是朝夕相处，熟得很！”
侍卫面露难色，犹豫道：
“这位公子，并非我等不通融，只是殿下此刻正在花厅与贵客用晚宴，此时前去打扰，恐怕……不太方便。”
他心中暗忖，殿下与杨姑娘好不容易气氛融洽，若是被这不知哪里冒出来的毛驴公子搅了局，他可担待不起。
狄知筹闻言，也不着急，反而利落地翻身下了毛驴，拉着缰绳，一屁股就在王府门前的石阶上坐了下来，还顺手从怀里掏出一把豆子喂给煤球。
他一边喂，一边对着毛驴自言自语，声音不大不小，刚好能让侍卫听见：
“煤球啊煤球，你说瑞王殿下不会把咱们给忘了吧？我相信他不是那样的人！定然是里头有事耽搁了。”
就在狄知筹等得昏昏欲睡，脑袋一点一点几乎要栽倒时，府门内传来一阵轻微的脚步声。
玉砚披着一件外袍，虽面色仍带着病后的苍白，但眼中却漾着真切的笑意，快步走了出来。
“小道长！果然是你！你怎的突然来京城了？”玉砚的声音带着几分惊喜。
狄知筹一个激灵，瞬间清醒过来。
他抬头看见玉砚，脸上立刻绽放出灿烂的笑容，那是在江南相处时毫无隔阂的亲近。
他几乎是下意识地，如同在江南时那般，一个箭步冲上前，张开双臂就给了玉砚一个结结实实的拥抱，还用力拍了拍他的后背：
“恩人！可算见到你了！我想死你了！”
他这一抱，动作自然无比，却把旁边的侍卫吓得魂飞魄散！“放肆！”两名侍卫立刻上前，厉声呵斥，手已按上了刀柄，“休得对殿下无礼！还不快松开！”
狄知筹被这突如其来的呵斥吓得一哆嗦，这才猛然惊醒！这里不是江南的乡野小道，而是规矩森严的京城瑞王府！
眼前的人也不再是那个可以和他同吃一锅饭、同住一个帐篷的“恩人”，而是尊贵无比的瑞王殿下！
他慌忙松开手，连连后退两步，脸上闪过一丝慌乱与无措。
玉砚也被他这热情的拥抱撞得微微后退半步，却并未动怒，反而对紧张戒备的侍卫摆了摆手，语气温和却带着不容置疑的力度：
“无妨。这位狄公子是本王的贵客，不得无礼。”他转头对身旁的管家吩咐道：“快去安排一间上好的客房，好好招待狄公子。他一路辛苦，切莫怠慢了。”
他又看向惊魂未定的狄知筹，笑道：
“狄公子，一路风尘仆仆，快随我进府歇息吧。煤球自会有人好生照料。”
侍卫和管家见殿下对此人如此看重亲近，态度立刻变得恭敬起来，连忙引着狄知筹和他的小毛驴进府。
狄知筹偷偷吐了吐舌头，拍了拍胸口，暗道一声“好险”，这才牵着煤球，跟着管家，小心翼翼地踏入了这对他来说如同另一个世界的瑞王府。
……
玉砚引着狄知筹穿过回廊，重返花厅。
厅内，杨芷依旧安静地坐在原处，并未因方才的插曲而显露丝毫不耐，见他们回来，便起身微微颔首致意。
狄知筹这才看清厅内还有一位姑娘，只见她身着水绿衣裙，容貌秀丽，气质娴静，宛如一株空谷幽兰。
他虽不拘小节，却也知礼数，连忙收敛了些许跳脱，拱手行礼，语气带着歉意：
“在下狄知筹，冒昧前来，打搅姑娘用膳了，还望海涵。”
玉砚笑着摆手，示意他不必多礼，三人重新落座。
他看向狄知筹，语气熟稔地问道：
“怎么突然想起来京城玩了？可是在锦城待腻了？”
狄知筹挠了挠后脑勺，那动作带着几分少年人的憨直，与他那身华服颇有些反差。他撇撇嘴，语气随意：
“锦城那地方，从小待到大的，闭着眼睛都能走个来回，早就没新鲜劲儿了。之前想着去蓬莱学点仙术吧，结果……你知道的……”
他想起自己差点饿死路上的窘境，嘿嘿一笑，含糊带过，“也觉得没啥意思。这不，在家闲着也是闲着，就想着来找你玩玩儿。”
他说着，又想起刚才门口的冒失，有些不好意思地补充道，“刚才……恩人，对不住啊，一时忘了规矩。”
玉砚闻言，笑容温和，带着几分怀念：
“在锦城治水之时，你我同吃同住，何曾讲过这些虚礼？你来了我这里，反倒让你拘束了，倒是我的不是。”
他顿了顿，关切道，“既然来了，便在京城好好玩几日。想去哪里？我虽明日还需静养，不能亲自相陪，但可派熟悉京城的人带你四处逛逛。”
狄知筹这才仔细打量玉砚，发现他面容清减，唇色浅淡，眉宇间还带着一丝病后的倦意，不由关切道：
“恩人，你这是生病了？可请大夫瞧过了？要紧吗？”
玉砚点点头，语气平淡：
“染了些风寒，病了快十来天了，如今已无大碍，正在将养，劳你挂心。”他轻轻咳嗽两声，略带歉意，“只是明日恐怕无法尽地主之谊，陪你出游了。”
“这有何妨！”狄知筹一拍大腿，浑不在意，“你好好养病要紧！游玩之事，来日方长嘛！”
他的目光又好奇地转向一直安静聆听的杨芷，问道，“恩人，这位姑娘是……？”
玉砚从容介绍道：
“这位是杨芷杨姑娘，是……我母亲介绍相识的朋友。”
他措辞谨慎，既说明了来源，又划清了界限。
狄知筹这才定睛细看杨芷。
只见她约莫二八年华，肌肤胜雪，眉眼如画，周身透着一股被精心教养出的书卷气，娇俏却不显娇气，温婉中带着自己的主见。
他在锦城见惯了商贾之家爽利明艳的女子，或是江湖儿女的洒脱不羁，何曾见过这般标准的京城闺秀？顿觉眼前一亮。
他本就是爱玩爱交朋友的性子，当下便忘了方才那点拘谨，兴致勃勃地对杨芷说道：
“杨姑娘，在下狄知筹，从锦城而来。方才没打扰你和殿下用餐吧？”他语气直率，带着南方口音特有的软和，却不惹人讨厌。
杨芷规矩地回了一礼，声音轻柔：“狄公子言重了，并未打扰。”
狄知筹见她应答得体，笑容更灿烂了几分。
他天性厌恶那些繁琐礼仪，崇尚自在随心，因此才放着锦城首富之子的安逸日子不过，总想着周游天下，甚至还跑去蓬莱混过几日，学了些杂七杂八的玩意儿，其中就包括一点相面卜卦的皮毛。
他盯着杨芷的面容仔细瞧了瞧，忽然煞有介事地说道：
“杨姑娘，我瞧你这面相，可是实打实的好！额角饱满，眉形清秀，眼神澄净，鼻梁挺直……啧啧，这可是福泽深厚之相，后半辈子定然顺遂无忧，享福不尽呢！”
他说得一本正经，仿佛真有其事。
杨芷只当他是寻常的客套恭维，虽觉这公子说话有趣，却也并未当真，只是微微一笑，礼貌回应：
“多谢公子吉言。”
狄知筹却连连摆手，神色认真起来：
“诶，杨姑娘，我这可不是随口夸赞。这是我在蓬莱时，跟一位老道长学的一点相面之术，虽只是皮毛，但看个大概运势还是蛮灵验的！我说的是真的，姑娘你一看就是有福气的人！”
他这番煞有介事的解释，配上那副笃定的表情，倒是让杨芷和玉砚都忍不住笑了起来。
花厅内的气氛因着狄知筹的到来，变得更加轻松活跃。
这位不请自来的锦城公子，如同一阵自由随性的风，吹散了先前那若有若无的尴尬，也带来了几分意想不到的生机。
玉砚是见识过狄知筹那点“半仙”本事的。
当初在江南，此人闲来无事非要给他卜一卦，结果掐指一算，竟神神叨叨地说他命定的姻缘“远在天边，近在眼前”。
那时，站在他眼前的，除了侍卫和师兄，便只有洛宫奕。
这卦象，狄知筹当时只觉荒谬，如今回想，却是一语成谶，精准得令人心惊。
见杨芷似乎并未将狄知筹的话当真，玉砚便笑着开口，语气带着几分难得的揶揄和认真：
“杨小姐，这位狄公子所言，或许并非虚言。他的卜卦看相之术，确有些独到之处。若你日后有何疑虑，或想测算姻缘前程，不妨找他试试，他看得……颇准。”
他说到最后，想起那“近在眼前”的卦象，耳根微热，连忙端起茶杯掩饰。
然而，狄知筹本人在感情一事上却迟钝得可以。
他当初虽算出了玉砚的红鸾星动，对象就在身边，却压根没往那位冷面将军身上想，只以为是自己的卦象学艺不精，出了差错，为此还郁闷了好一阵子，他怎么能想到男人和男人能在一起呢？。
此刻听玉砚这般“吹捧”，狄知筹反倒不好意思起来，连连摆手，又习惯性地挠了挠后脑勺：
“恩人你就别取笑我了！我那点三脚猫功夫，哪里当得起‘精通’二字。”
他转向杨芷，神色认真了些，“杨姑娘，这卜卦之事，确实需要提供生辰八字，方能看得准确些。只是姑娘家的生辰八字乃是私密，不可轻易示人。等将来我们熟识了，姑娘若真有需要，再给我不迟。”
杨芷闻言，微微颔首，心中对这位看似跳脱不羁的公子又添了几分好感。
他看起来大大咧咧，没想到心思却如此细腻，懂得顾及女儿家的名声和隐私。
再瞧他这一身光鲜亮丽的打扮，用的皆是京城时下最顶尖的衣料，想必家世极为富裕。
可这般富贵公子，不沉溺于寻常的吃喝玩乐，反倒醉心于修仙卜卦这等“不务正业”之事，长得也是十分英气，这份独特，不禁让她生出了几分好奇。
三人又坐着聊了片刻，多是狄知筹说着沿途见闻，玉砚和杨芷偶尔插话问上一两句，气氛倒也轻松融洽。
只是玉砚终究病体未愈，坐了这许久，脸上倦意渐浓，精神也有些不济。
他强撑着又嘱咐了管家几句，务必妥善安置两位客人，这才起身，略带歉意地先行回房休息去了。
狄知筹倒也颇有绅士风度，见玉砚离开，便主动提出送杨芷回她暂住的院落。
月色清朗，洒在庭院小径上，两旁栽种的迎春花正值花期，一簇簇嫩黄的花朵在夜色中依然醒目，带来勃勃生机。
看着这迎春花，狄知筹忽然想起了远在锦城的姐姐狄知画。
他姐姐最爱侍弄花草，他在外游历时，若见到新奇好看的花，总会下意识想摘下一朵带回去给姐姐瞧瞧。
这念头一起，他几乎是习惯性地，手腕一翻，如同变戏法般，也不知从袖子里哪个角落，竟神奇地摸出了一小束精心捆扎好的、开得正盛的迎春花，递到杨芷面前。
“喏，杨姑娘，这花衬你。”他笑容爽朗，带着南方口音的语调软软的。
杨芷先是惊讶地睁大了眼睛，随即被他这突如其来又毫不做派的举动逗得抿唇一笑，小心地接过那束带着夜露微凉的迎春花，轻声道：“多谢狄公子。”
两人在院门口道别，杨芷握着那束小小的迎春花，转身步入院落。
狄知筹看着她的背影消失在月洞门后，这才哼着不成调的小曲，慢悠悠地往给自己安排的客房走去。
夜色温柔，暗香浮动。