佩妮的指尖还压在防护盒上,布料下的卡片热度未退。她没有回头,脚步却已转向礼堂后门。斯内普跟了上来,步伐沉稳,袍角扫过门槛时带起一缕微尘。
两人穿过空荡的走廊,直奔矿坑西侧。风从荒原刮来,卷着焦土碎屑扑在脸上。废墟边缘的残墙歪斜,断裂的符文石散落一地,像是被硬生生撕开的伤口。
“脚印朝外。”斯内普低声道,“没触发警戒线。”
佩妮点头,袖中卡片的温度渐渐平息。她停下脚步,站在废墟中央,闭眼凝神。魔杖滑入掌心,意念轻触那片只属于她的界面。
【任务刷新】
目标:七日内完成新学院最终选址
进度:0\/1
奖励:空间稳固咒(可抵御高阶破坏性魔法冲击)
她睁开眼,嘴角微扬:“它还没走完。”
斯内普站在她侧后方,目光扫过四周。“这里不行。魔力残留太杂,地脉紊乱,建校等于埋雷。”他抬手,指向远处雾气缭绕的山谷,“那边——有古阵波动,频率稳定,像是千年前的联合工坊旧址。”
佩妮转头望向那片隐在薄雾中的谷地。她挥动魔杖,一道淡青色光流掠出,贴着地面延伸而去。光流行至山谷入口,忽然震颤,随即回传一段微弱共鸣——规律、绵长,带着古老魔法特有的韵律。
“确实是工坊遗迹。”她低声说,“能量回路完整,只是长期闲置。”
“能修。”斯内普走近一步,“若以现代加固术重连节点,配合双极导引阵,三个月内可恢复运转。”
佩妮正要答话,脚下踩到一块松动的石板。她蹲下身,拨开灰烬与碎砾,指尖触到玻璃的棱角。
是一只酒瓶。
瓶身布满刮痕,标签半毁,但角落仍清晰可见一家酒馆的标记——科克沃斯老街尽头那家麻瓜酒吧,托比亚常去的地方。
她将瓶子翻转,底部沾着湿泥,像是最近被人扔在这里,又匆忙掩埋过。
“他还敢踏进这片地界?”她声音不高,却冷得像霜。
斯内普俯身查看瓶口残留物,“不是偶然。泥痕来自东坡,那里有条小径通向山谷。他是冲着选址来的。”
话音未落,空中传来振翅声。一只灰褐色猫头鹰俯冲而下,爪中信封烙着暗红色印章——魔法部外围委员会专用火漆。
佩妮接过信,拆开。
纸面字迹刚硬,墨色深沉:
“麻瓜与魔法结合乃逆天而行,若执意建院,后果自负。”
无署名,但墨迹边缘泛着细微银光。她凑近嗅了嗅,鼻尖掠过一丝腥涩气。
“蛇鳞粉。”她冷笑,“高层有人坐不住了。”
斯内普伸手取过信纸,指尖轻抚墨痕,“加了追踪微咒,写完立刻寄出。发信地点在霍格沃茨西北塔楼,观察员临时驻点。”
“故意让我们知道。”佩妮将信揉成一团,火焰咒一闪,纸灰飘散,“警告也好,试探也罢,他们忘了——我们从不靠谁恩准才做事。”
她站起身,把酒瓶放进随身携带的咒文匣。匣子发出轻微嗡鸣,自动记录物品来源与接触者信息。
“一个靠暴力维系尊严的醉汉,一群靠血统标榜地位的老派巫师……”她望着山谷方向,“现在都盯上了这块地。”
“那就别让他们选。”斯内普说,“我们先定址。”
佩妮点头,再次举起魔杖。这一次,她不再用探测光流,而是直接释放定位咒。杖尖凝聚一点蓝光,缓缓升起,在空中划出一道弧线,最终指向山谷深处某处坐标。
【任务进度更新:选址初步锁定】
她收起魔杖,迈步向前。斯内普紧随其后,两人一前一后穿过废墟边缘,踏上通往山谷的小径。
路面崎岖,碎石遍布。越往里走,空气越安静。雾气渐浓,缠绕在两侧岩壁之间,像是某种古老屏障尚未完全消散。
“古阵核心应该就在前方五百步内。”佩妮放慢脚步,“小心陷阱残留。”
斯内普走在前面,右手已按在魔药袋上。他对异常魔力极为敏感,哪怕一丝偏差也能察觉。此刻他眉头微蹙,呼吸略沉。
“左边岩层有异动。”他低声提醒,“不是自然风化。”
佩妮立即止步,魔杖横挡胸前。她轻轻挥手,一片浮尘被气流托起,飘向左侧石壁。
尘粒触及岩石的瞬间,表面浮现一层极淡的银纹,转瞬即逝。
“认知屏蔽咒。”她说,“想让人看不见这面墙后的路。”
“不是‘想’。”斯内普走近,伸手触碰石面,“是已经有人来过,而且试图隐藏痕迹。”
他取出一瓶透明药剂,滴在掌心,然后按上岩壁。药液迅速扩散,银纹开始扭曲,最终裂开一道缝隙,露出后方一条狭窄通道。
通道内光线昏暗,地面铺着残破石砖,刻有断裂的符文环。
“千年前的学徒通道。”佩妮走进去,脚步谨慎,“专供非纯血出身者进出工坊。”
“所以被后来人封死了。”斯内普站在她身后,“怕记忆复苏。”
佩妮继续前行,通道尽头是一片开阔地。杂草丛生,中央立着半截石柱,顶端嵌着一块方形晶石,虽蒙尘已久,仍能感应到微弱能量脉动。
她绕着石柱走了一圈,发现底部刻有一行小字:
“凡愿学者,皆可触启。”
她伸出手,指尖即将碰到晶石时,斯内普突然出声:“等等。”
他蹲下身,指着石柱基座的一道细缝,“这里有反制机关。若非本地血脉或持有工坊印记者触碰,会触发沉降阵。”
佩妮收回手,“你怎么看?”
“试。”他说,“但不用手。”
他从药囊取出一枚铜片,边缘刻有简易导魔纹。他将铜片轻轻放在晶石顶部,退后两步。
静默三秒。
晶石忽然亮起一道柔光,顺着纹路蔓延至整个基座。地面微微震动,杂草下方传出机械咬合的声音。
前方土地缓缓裂开,露出一条向下延伸的阶梯。
“通向地下主阵。”佩妮说,“工坊的核心还在运作。”
“或者,等待重启。”斯内普补充。
她看向阶梯深处,黑暗中隐约有光点闪烁,像是沉睡的眼睛。
“系统给七天。”她说,“我们明天就带第一批材料进来。”
“有人不会让你安稳施工。”斯内普望着来路,“托比亚留下的脚印太明显,信也送得太快。他们在逼你仓促决定。”
“那就反过来。”她转身面对他,“我们不急。先清障,再布防,最后才动工。让他们看着,却抓不住把柄。”
斯内普沉默片刻,点了点头。
她走向石柱,从袖中取出一张纸——是昨日那份教材的副本。她将纸张贴在晶石表面,低声念出转化咒语。
纸页边缘开始发光,文字重组,最终变成一行流动的古魔文:
“知识开放,权限共享。”
晶石光芒骤盛,随即扩散成一圈光晕,扫过整片区域。地下阶梯两侧的壁灯逐一亮起,像是回应某种久违的契约。
【任务进度更新:选址确认,进入建设准备阶段】
佩妮收回手,看向斯内普,“你觉得他们会放任我们启用工坊?”
“不会。”他目光落在阶梯尽头,“但他们低估了一件事。”
“什么?”
“你不是一个人在建学院。”他说,“而是把过去被抹去的人,一个个请回来。”
她笑了,第一次在这片废土上真正放松下来。
风从谷口吹入,拂动她的长袍。远处,霍格沃茨的钟声隐约可闻,像是告别,也像是催促。
她最后看了一眼那截石柱,转身准备离开。
就在她抬脚的刹那,眼角余光扫过晶石背面。
那里,不知何时多了一道刻痕。
很浅,像是用指甲匆匆划下。
三个数字:7-3-9。