穿过陨玉镜门后那片吞噬光线的虚无空间，脚下触感陡然一变，从虚空踏上了坚硬、冰冷且带有规律纹路的实体地面。强光手电的光柱终于不再被无限吞噬，而是照亮了一片令人魂飞魄散的景象。
他们站在一个巨大得超乎想象的地下空腔边缘。空腔呈完美的圆形，穹顶高悬，望不到顶，仿佛整个山体都被掏空。空腔的中央，是一座巍峨耸立的青铜祭坛。
祭坛呈金字塔形，共分九层，由无数块巨大的、锈迹斑斑的青铜砖垒砌而成，砖体表面刻满了密集成蝇头小字的诅咒符文和扭曲挣扎的人形浮雕。祭坛的基座直径超过百米，向上层层收束，顶端隐没在黑暗中，只能隐约看到一点幽绿色的光芒在闪烁，如同恶魔的独眼。
而最令人毛骨悚然的，是祭坛每一层的边缘，都等间距地竖立着粗大的青铜柱——人牲柱。粗略一扫，正好八十一根，符合九九极数。每一根铜柱都需要两人合抱，高约三米，柱身缠绕着碗口粗的青铜锁链，锁链早已锈蚀，却依旧死死地捆绑着一具具风干的、扭曲的尸骸！
这些尸骸形态各异，但都呈现出极度痛苦的状态：有的被锁链勒断了骨骼，肢体诡异反折；有的头颅低垂，张大的口腔黑洞洞的，仿佛在发出无声的呐喊；有的则仰头向天，空洞的眼窝凝视着穹顶，像是在做最后的控诉。尸骸的服饰依稀可辨，有西周时期的麻布残片，有战国时代的丝缕痕迹，甚至还有明代特有的棉麻混合织物……他们来自不同的时代，却都以同样的方式，成为了这祭坛永恒的一部分。
“八十一根人牲柱……”解雨臣的声音干涩，带着难以置信的惊骇，“这……这是上古记载中最高规格的‘血祀通天’之礼……需要献祭八十一位身份特殊、血脉纯净的‘灵媒’……西王母她……到底想沟通什么？！”
空气中弥漫着一种混合了铜锈、千年尘土和某种奇异香料的味道，但这香味如今闻起来，只让人觉得反胃和心悸。祭坛周围的空地上，散落着一些青铜器皿和玉质礼器，大多已经破碎，仿佛在很久以前，这里曾发生过一场激烈的争斗或是一场仓促的撤离。
吴邪感到一阵阵眩晕，胃里翻江倒海。他并非没有见过尸体，但如此大规模、以如此仪式化且残酷的方式展示的死亡，直接冲击着他的道德底线和神经承受力。王胖子拄着工兵铲，脸色惨白，喃喃道：“他娘的……这比万人坑还邪性……这是……这是把杀人当成了艺术啊……”
张起灵的目光如同最精密的扫描仪，快速扫过整个祭坛。他的视线最终落在了祭坛的最顶端，那里并非简单的平台，而是一个向下凹陷的、直径约五米的圆形井口。井口边缘光滑，闪烁着陨玉特有的幽暗光泽，井内深不见底，那点幽绿的光芒正是从井底深处透出。一股极其微弱却精纯至极、带着冰冷生命气息的能量波动，正从井口缓缓散发出来。
“陨玉井……”张起灵低语，声音在空旷的死寂中显得格外清晰，“核心。”
就在这时，张起灵的瞳孔猛地一缩。他的目光死死盯住了靠近他们这一侧、祭坛第三层的一根人牲柱。那根柱子上捆绑的干尸，服饰相对完整，是一种深蓝色、带有独特云雷兽纹和刺绣的装束，腰间一条已经褪色的编织腰带，上面的菱形图案和流苏样式——与他记忆中广西巴乃张家古楼底层壁画上描绘的、张家先民的服饰细节，几乎一模一样！
更让他心头巨震的是，捆绑这具尸骸的锁链缠绕方式——并非简单的束缚，而是一种极其复杂的、带有某种封印意味的捆扎手法，锁链在尸骸的胸口和腹部打出了一个特殊的、如同枷锁般的结。这种结法，张起灵在家族最隐秘的、关于处理“失败品”和“失控者”的古老卷宗中见过！那是张家内部用来禁锢并献祭那些被“终极”污染或实验失败的核心成员的禁忌手法！
“张家的人……也被献祭在这里……”这个认知如同冰锥，刺穿了张起灵一贯冷静的外壳。西王母宫与张家的联系，远比他想象的更早、更深入，也更……残酷。张家并非仅仅是守护者或探索者，很可能，也曾是……祭品？
死寂并未持续太久。从那深不见底的陨玉井中，传来的“咕嘟……咕嘟……” 的声响，如同某种粘稠的液体在沸腾，又像是地底巨兽沉睡中的呓语。随之而来的，是那幽绿色的光芒开始明灭不定地闪烁，频率越来越快，仿佛井下的东西正在苏醒。
同时，祭坛周围，那些散落的青铜器皿中，有些竟然开始微微震颤，发出极其细微的、如同蜂鸣般的声响。空气中那股奇异的香料味也变得浓郁起来，甚至带上了一丝甜腥气，闻之令人头脑发昏，产生种种光怪陆离的幻觉。
“这井……是活的？”王胖子紧张地握紧了工兵铲，下意识地后退半步。
吴邪强忍着不适，仔细观察祭坛基座上的浮雕。那些浮雕并非简单的装饰，而是连贯的叙事画面，描绘着完整的祭祀流程：
描绘着士兵押送着被捆绑的俘虏（有些俘虏的服饰明显不同于中原，可能来自西域甚至更远）走向祭坛。
俘虏被剥去衣物，用某种散发着蒸汽的液体冲洗身体（浮雕显示液体接触皮肤时冒出青烟，显然不是普通的水）。
被洗净的俘虏由戴着狰狞面具的祭司，以那种特殊的捆绑手法固定在青铜柱上。
一位头戴羽冠、身形模糊（很可能就是西王母）的身影，站在陨玉井边，张开双臂，似乎在吟诵或引导着什么。
浮雕最关键的部分——从陨玉井中引出一道扭曲的、如同树根或触须般的能量流，这股能量流连接着每一根人牲柱，最终汇入顶端西王母的体内！而被连接的人牲，则以肉眼可见的速度干瘪、枯萎！
最后一幅浮雕，西王母的身影变得光辉璀璨，下方标注着类似“与天同寿”的古老符文。
“这不是祭祀……这是掠夺！”吴邪失声叫道，“西王母在掠夺这些‘灵媒’的生命能量，来维持她所谓的‘长生’！”
这个发现让所有人不寒而栗。所谓的长生，竟然是建立在如此血腥和残酷的掠夺之上！而张家先民出现在人牲柱上，是否意味着，张家的特殊血脉，也曾是西王母觊觎的“养料”？
张起灵一步步走向那根捆着张家先民遗骸的铜柱。他伸出手，指尖轻轻拂过那冰冷锈蚀的锁链，感受着那熟悉的、属于张家秘传的捆缚结印。一种源自血脉深处的悲凉与愤怒，如同沉眠的火山，在他冰冷的面容下悄然涌动。他几乎可以想象出当年的场景：一位或许是因为探索、或许是因为背叛而被家族“处理”的张家先辈，被送到了这里，成为了西王母长生实验的牺牲品。张家的冷酷，西王母的残忍，在这根柱子上交织成了最黑暗的图景。
“小哥……”吴邪担忧地看着他。
张起灵收回手，眼神恢复了一贯的冰冷，但深处却多了一丝决绝。“井底，”他转向那幽光闪烁的陨玉井，“是唯一的路。”
无论是为了寻找救治吴三省的线索，还是为了揭开这血腥长生的真相，甚至是为了弄清楚张家与这里的深层关联，他们都必须下去。尽管井下散发着令人心悸的能量波动和未知的危险。
解雨臣检查着所剩无几的装备和弹药，脸色凝重。“下去之后，可能就没有回头路了。”
王胖子啐了一口，骂道：“胖爷我自从上了你们这条贼船，就没想过能全须全尾地回去！干他娘的！是骡子是马，拉出来溜溜！”
昏迷的张终青在伙计背上微微动了一下，墨玉般的眼眸睁开一条缝，望向陨玉井的方向，瞳孔中的金纹再次微弱地闪烁起来，似乎对井下的能量产生了强烈的感应。
最终，众人整理好行装，将重伤员安置在祭坛边缘相对安全的位置，留下少量人手照料。张起灵、吴邪、解雨臣、王胖子以及另外两名身手最好的解家伙计，组成了一支精干的探险队，带着必要的工具和武器，踏上了通往祭坛顶端的、染满暗褐色污渍的青铜阶梯。
每一步都踩在历史的血迹和阴谋之上，每一步都靠近着最终的谜团与危险。陨玉井如同恶魔的巨口，等待着新的祭品，亦或是……终结这一切的钥匙？