李文的左手还捏着那半块残符，指腹摩挲着断裂处粗糙的纹路。掌心的金纹不再跳动，但每次呼吸时，肋骨深处就像有根铁丝在缓缓抽动，扯得他说话都得压着声线。
他站在戈壁上，脚边是刚被填平的焦土坑，那是骸骨破出的地方。风从西面吹来，带着沙粒和一丝尚未散尽的焦味。云姬站在三步外，右手贴在空间戒指边缘，眉头锁了快半个时辰。
“金属反应还在。”她说，“比刚才强了。”
李守诚拄着拐杖走过来，鞋底碾过碎石，声音很重。他看了一眼云姬，又看向李文：“酒泉干河床已经测过七遍，龙气聚而不散，是祖宗定下的气运点。你现在说下面有异物，要换地方？”
“不是异物。”云姬没看他，只盯着地面，“是结构。百丈以下，有规律排列的金属体，反应频率和空间裂隙出现前一致。”
“那又如何？”李守诚声音陡然拔高，“龙脉是天定，不是你拿个铁片测两下就能推翻的！你们这些年轻人，总以为懂点奇术就能改祖制？”
云姬终于转头：“那您说，龙脉为何没能挡住刚才那东西破土？”
李守诚脸色一僵，拐杖顿在地上。
李文没说话，从布袋里取出一株梧桐幼苗，放在掌心。幼苗只有半尺高，叶片蜷缩，根系细如发丝。他指尖一弹，一滴血落在根部。幼苗猛地一颤，叶片舒展，根须像活蛇般钻入沙地。
众人后退半步。
沙面平静了几息，忽然裂开一道细缝。一根根褐色根须破土而出，每一根都裹着黑色岩屑，末端还挂着点点微光，像是把星星从地底挖了出来。
李文伸手，接住最粗的一根根须。上面嵌着一块指甲盖大小的矿石，通体漆黑，表面浮着三粒星点，微弱闪烁，像在呼吸。
“拿罗盘。”他对云姬说。
云姬取出青铜罗盘，放在地上。李文将矿石轻轻搁在星图中央。罗盘纹路微微一震，指针跳动两下，指向矿石内部三点星痕，停住不动。
“浑天仪的共鸣点。”李文低声说，“和上回星图失控时的位置，重合。”
李守诚盯着矿石，嘴唇动了动，没出声。
李文蹲下，从腰间取下木剑，剑鞘轻敲矿石边缘。咔的一声，外壳裂开，露出内里晶体。那些晶体排列成环状纹路，细密规整，不像是天然形成。
云姬忽然伸手，将空间戒指贴在矿石旁。戒指边缘泛起一层极淡的波纹，和晶体内部的纹路频率完全一致。
“这不是矿。”她说，“是封印的一部分。”
李守诚猛地抓起酒壶，摔在地上。陶片飞溅，残酒渗进沙里。
“荒唐！”他指着云姬，“你一个外姓女子，凭一枚铁环就敢说祖宗定的龙脉是假？说这戈壁底下埋的是封印？你知道‘龙脉’二字压着多少代人的命吗？”
“我知道。”云姬声音没变，“我也知道，如果刚才那东西是从这里破出来的，那说明龙脉没用。或者——”她顿了顿，“它本来就是被封在这里的。”
风忽然停了。
李守诚盯着她，手在拐杖上攥得发白。
李文站起身，拍了拍手上的沙：“龙脉有用，但不止这一种用法。我们建发射场，不是为了祭天，是为了能把炎精武器送出去，打到匈奴骑兵够不着的地方。选址，得看哪块地能撑住发射时的反冲，哪块地底下没藏着会炸的东西。”
他弯腰捡起一块矿石碎片，递给李守诚：“您说祖制不能动。可祖宗要是知道底下埋的是能撕开空间的东西，还会选这儿当基点吗？”
李守诚没接，但也没再说话。
云姬蹲下，指尖轻触矿石断面：“金属结构向下延伸，至少三百丈。如果动土，震动可能会激活残留反应。建议先做低温稳定处理。”
李文点头，召出三株冰莲精灵。精灵落地，根系扎入沙中，围绕矿石形成三角阵列。寒气迅速扩散，矿石表面的星点光芒渐渐变暗，但内部纹路反而亮了起来，像被低温激发了某种回路。
“看这个。”云姬指着矿石底部。
一条极细的光路从晶体中心延伸出去，没入地下。李文让梧桐精灵顺着光路探根，几分钟后，根须传回信息——那条脉络直指西北方向三里外的一片岩层，正是金属反应最强的区域。
“不是随机分布。”李文说，“是设计过的。”
“像阵基。”云姬补充。
李守诚终于开口：“你要建发射台，总得有个名目。百姓不会信什么金属反应、空间频率。你要他们跟着你挖地，得有个说法。”
“有。”李文看着西北方向，“就说我们找到了‘星落之地’。古籍有载，天外陨铁降于西北，能通天地之气。我们不是破龙脉，是寻天工。”
李守诚冷笑：“编故事也要有个边。”
“不是编。”李文从罗盘下取出矿石，放在掌心，“这东西不是地上长的，是掉下来的。我能证明。”
他召出一株杨树精灵，让其根须缠住矿石。几息后，杨树叶片突然泛起微光，叶脉中浮现出和矿石内部一样的纹路。
“植物精灵吸收残留能量后，会复现原结构。”李文说，“这是活的记录。”
李守诚盯着杨树叶片，半晌没动。
“定址。”李文转向云姬，“就在金属反应中心点。”
云姬点头：“需要先做地层稳定。建议用炎精矿做基底，吸收发射时的热能冲击。再以梧桐根系编织承重网，模拟植物维管束结构。”
“准。”李文说，“调五百工匠，明日开工。”
“等等。”李守诚突然开口，“你真要在这儿建？底下是封印，你不怕一锄头下去，把不该放出来的东西挖出来？”
“怕。”李文看着他，“可更怕等别人先挖出来。”
李守诚盯着他看了很久，终于转身，拄着拐杖往营地走。走到一半，停下，背对着他们说：“酒泉李氏祖坟在东岭，离这儿二十里。要是真惹出祸，记得把我埋回去。”
李文没应声，等他走远，才低声对云姬说：“盯紧星矿活性。一旦纹路亮度超过阈值，立刻停工作业。”
云姬点头，将矿石碎片收进戒指。
李文蹲下，手指划过沙地，沿着光路方向画了一道线。然后召出梧桐精灵，让其根须沿着线扎入地下，开始初步勘测。
三株冰莲精灵仍环绕在矿石周围，寒气未散。矿石表面的星点已经熄灭，但内部纹路还在微弱发光，像某种信号在持续传输。
云姬忽然皱眉。
“怎么了？”李文问。
“戒指……有点烫。”她抬起手，空间戒指边缘泛起一圈红光，和矿石内部纹路的频率开始错位。
李文立刻伸手按住矿石。
就在这瞬间，矿石内部的光路猛地一跳，一道极细的光束从断面射出，打在沙地上，烧出一个小孔。