油纸包在袖中又动了一下，像是有东西正缓缓蠕动。李文没看它，只是把罗盘往怀里一收，转身走出工坊区。
他沿着沙道往演武场走，脚步不快，但每一步都踩得稳。身后呼衍铁带人封了地窖，冰莲封层已经结了三重，松树茧里的黑液再难活动。查运输链的事也交了下去，现在不是追根的时候，是立威的时候。
三日前熔炉出事，秘银被吞，刀脊未成，这事瞒不住。西域诸部派来的使节都盯着，匈奴人更不会放过这个机会。他能感觉得到，玉门关里多了些不该有的脚步声，轻，但落点不稳，像是不习惯这里的沙地。
到了演武场，匠师们已经在等。新式连发床弩架在中央，十支箭上弦，弩臂由秘银强化的青铜卡榫固定，滑轨涂了甘蔗精灵分泌的润滑液，表面泛着微光。这是工坊这十天里赶出来的第二具样机，第一具在试射时第三箭偏了半尺，原因是罗马图纸的齿轮咬合度没算准应力。
李文走上前，没说话，先伸手摸了摸弩机底部的卡槽。温度正常，金属无异动。他点点头，对旁边匠师说：“再校一遍角度，风向偏西三度。”
匠师应声调整。外邦使节陆续到场，贵霜的、龟兹的、月氏的，都坐在观礼台。有人低声议论，说这弩听着厉害，实则未必能破铁甲。还有人笑，说李文搞这些花哨东西，不如多养骑兵。
李文听见了，没理会。他走到弩后，亲自拉弦。十支箭同时上膛，需要的力道极大，普通士兵得用绞盘。但他这一拉，肩背发力，手臂筋络微绷，一声轻响，弦已到位。
“放。”
箭矢破空，呈扇面齐发，直击三百步外的铁靶。靶子是三层叠放的铁甲，最外层是西域常见的锁子甲，中间是中原板甲，最里是熔炉新铸的秘银甲片。
十支箭全中，穿透三层，箭尾还在震颤，发出低沉的嗡鸣。靶心周围钉出一圈小坑，沙土被气流掀开，露出底下夯实的石基。
全场静了一瞬。
贵霜使节手一抖，酒杯落在毯子上，滚了半圈才停。有人抬头看天，以为会打雷。没人说话。
李文走到靶前，拔下一支箭。箭头完好，只有最尖端有一点卷刃。他用指腹擦了擦，回头对匠师说：“卡榫再加半寸，下次能穿四层。”
匠师低头记下。使节们 exchanged 眼神，有人开始低头写东西，像是在记数据。
试射结束，人群开始散。李文没走，站在原地，看着东侧沙地。
冰莲精灵刚才传回信号，那片沙地有低温残留，不是自然形成的。温度差只有半度，持续了整整一刻钟，脚印呈单足交替，右脚落地时比左脚轻，像是靴底有垫。
他不动声色，对呼衍铁使了个眼色。呼衍铁立刻带人封了出口，只留中间通道。
李文缓步走向那片沙地，靴子踩在沙上，发出轻微的摩擦声。他走到一半，冰莲精灵悄然释放寒气，沙面迅速凝结，一串脚印浮现出来——右脚靴底带着黑沙，颗粒细密，呈暗红色，是匈奴南境矿区的特有尘土。
痕迹往观礼台后方延伸。李文顺着走，没加快，也没放缓。走到台后，他停在一辆商队马车旁。
车夫低头站着，双手垂在身侧，袖口略鼓。李文看了他一眼，忽然伸手，从他袖中抽出一张蜡封图纸。
图纸上画着连弩的结构，齿轮位置、卡榫尺寸、滑轨角度，全都标得清清楚楚。最后一行小字写着：“十箭齐发，射程三百步，破甲三层，需复刻。”
李文把图纸捏在手里，没说话。
车夫脸色变了，后退半步，脚跟踩到沙地边缘，发出轻微的咯响。
“你是哪支商队的？”李文问。
“回……回大人，是疏勒来的，押货到玉门。”声音发紧。
“疏勒的商队，走北道，不该经过工坊区。”
“我们……是来送皮货的。”
“皮货呢？”
车夫僵住。
李文低头看了看他的靴子。右脚内侧有一道裂口，用粗线缝过，走路时会不自觉地避重就轻。这伤不是新伤，是旧疾，愈合不好，导致步伐失衡。
他把图纸递给呼衍铁：“带他到弩前。”
呼衍铁押着车夫走到连发床弩旁。十支箭已经重新上弦，箭头对准三百步外的铁靶。李文把蜡封图纸夹在箭簇之间，亲自按下发射机关。
十箭齐发，破空声如裂布。箭矢钉入靶心，图纸被钉死在秘银甲片上。箭尾余震未消，图纸边缘被摩擦生热点燃，火苗腾起，转眼烧成灰烬。
李文立在弩侧，声音不高，但全场都能听见。
“自今日起，凡窥我器造者，十箭穿心，不留活口。”
没人说话。
贵霜使节低头盯着自己手中的笔，笔尖还沾着墨。龟兹的使者悄悄把刚写完的纸条塞进袖中，手指发抖。月氏人站得笔直，眼神不敢乱瞟。
李文走下高台，经过观礼台时，停了一下。他弯腰，从沙地上捡起一小块东西——是块烧剩的蜡角，边缘焦黑，上面还留着半个指印。
他没扔，收进袖中。
呼衍铁走过来：“要不要审？”
“不急。”李文说，“他不是一个人来的。”
“那就等他背后的来收网。”
“对。”李文点头，“让他们知道，玉门关的沙地会记步，铁弩会认人。”
他往前走，脚步落在沙上，发出稳定的沙沙声。远处工坊的烟囱还在冒烟，熔炉已经重启，新一批秘银正在提纯。罗盘在怀里安静躺着，油纸包也不再动了。
但他知道，那东西还在。
走到校场尽头，他停下，回头看了一眼连发床弩。十支新箭已经上膛，箭头对准天空，像是在等下一个目标。
风从西面吹来，带着沙粒打在弩机上，发出轻微的噼啪声。