洛阳的秋意渐浓，街巷间浮动着萧索凉意，却因董卓推行的新政，透出几分短暂而诡异的生机——党锢之祸得解，积压多年怨气的士大夫阶层暂得慰藉，不满悄然平息；
安抚民生的政令落地，沉寂的市井重燃烟火气，往来行人的脚步也多了几分从容。
世家子弟见董卓尚能纳谏，心中戒备渐渐松动；寻常百姓更是私下低语：“或许这位董相国，真能让这乱世安稳几分。”
朝堂内外，称颂董卓的谀词如潮水般涌来：有人奉他为“再造汉室之肱骨”，有人将他比作“德配伊尹、周公”的圣贤。
听得多了，董卓的腰杆愈发挺拔，浑浊的眼中满是自负与狂妄，指尖轻点镜中身影：“天下英雄，舍我其谁？”
他半生在刀光剑影中摸爬滚打，从未受过这般尊崇，如今权倾朝野，奉承话听得多了，便真以为自己是天命所归的救世主。
这日，一场非正式的百官宴上，酒过三巡，酒意上涌的董卓忽然拍案而起，案上酒樽震得哐当作响，醉眼朦胧却语气笃定：
“当今圣上懦弱无能，遇事只会啼哭，怎及陈留王聪慧明达、谈吐有度？依我之见，不如废帝，立陈留王为新君，诸位以为如何？”
席间瞬间死寂，空气仿佛凝固。
百官或垂首抿酒，或歪身佯醉，连大气都不敢喘一口——谁也摸不准，董卓这话到底是蓄谋已久的盘算，是拿众人做服从性测试的施压，还是他向来不过脑子的随口胡诌。
可不管是哪一种，此刻唯有沉默最稳妥，谁也不愿当那个出头的椽子。
唯有司隶校尉袁绍猛地起身，手按佩剑，声色俱厉：“陛下无过，废立乃国之大事，关乎汉祚存续，岂容妄议？相国此举，恐动摇国本，引天下大乱！”
董卓酒意骤醒大半，勃然大怒，肥厚的手掌按向腰间佩剑，剑鞘摩擦声刺耳，寒光凛冽直逼袁绍：“竖子敢尔！汝视我之剑不利否？”
袁绍寸步不让，拔剑出鞘，烛火映照下，剑刃寒光刺眼，与董卓针锋相对：“汝剑利，吾剑未尝不利！”
他出身四世三公的袁家，自带世家傲骨，怎肯屈从一介武夫的蛮横？
两剑相向，杀气弥漫。
百官慌忙起身劝解，拉扯之间，袁绍横剑长揖：“恕袁某不敢苟同！”
言罢，转身大步离去，衣袂翻飞间满是决绝，满座竟无一人敢拦——谁都怕触怒这两头“猛虎”。
宴后，董卓怒摔满桌酒器，瓷片四溅，酒水横流，像个被触怒的孩童般怒吼不止：“他袁绍算什么东西？不过是倚仗祖上余荫的纨绔！我要做的事，谁敢阻拦！”
狂怒之下，他连摔数个酒樽，直到力气耗尽，才瘫坐在榻上，胸口剧烈起伏。
废立之事，就此被正式提上日程。
董卓召集亲信议事，武将们个个摩拳擦掌，吕布更是拍着胸脯请缨：“主公若要行废立之事，末将愿斩尽所有反对者，提着他们的头颅为您扫清障碍！”
谋士之中，李儒沉默良久，最终躬身应道：“主公既已下定决心，属下愿为主公谋划周全，先造舆论、再定仪式，确保万无一失。”
贾诩则已经提前称病不出，闭门谢客，没有参与这一场讨论。
唯有夏侯兰，厉声劝谏：“主公当初以‘重振汉室’为旗帜，才得民心归附、士大夫默许！
如今行废立之举，无异于自毁根基！此路一走，必陷万劫不复之地，天下诸侯定会群起而攻之！”
“你也敢反对我？”董卓双目赤红，怒火中烧，拔剑便要砍去——连一向忠心的夏侯兰都敢顶撞，更让他觉得权威受了挑衅。
夏侯兰挺直脊背，闭目待死，语气决绝：“臣虽愚钝，却知汉祚未绝！主公若执意妄为，臣唯有以死相谏，只求主公迷途知返！”
李儒急忙上前抱住董卓的胳膊，劝道：“主公息怒！夏侯兰虽言语冲撞，却是一片忠心，并无歹意。不如先将他关押，容后再议不迟，也显主公宽宏。”
董卓狠狠一脚踹翻案几，案上文书散落一地，怒吼道：“关起来！打入大牢，让他好好反省！”
消息传出，洛阳城一片哗然。百姓私下议论：“原来董相国终究是豺狼本性，先前的安稳，不过是麻痹人心的假象。”
士大夫们则扼腕叹息：“幸有袁本初、夏侯文馥这般忠臣，仍心念汉室，敢犯颜直谏。”
不久后，朝堂之上，董卓依李儒之计，再次提出废立，理由依旧是“少帝懦弱，陈留王聪慧”。
尚书卢植当庭驳斥，言辞恳切，句句直指要害，痛陈废立之害。
董卓不耐倾听，厉声喝止，直接下令罢免卢植官职，将其逐出洛阳。
一时间，风雨笼罩洛城，汉室江山如风中残烛，在乱世的飘摇中摇摇欲坠。
而远在并州紫云山的张远，对洛阳的乱象只是淡淡一瞥，便将密信置于一旁——董卓的狂妄与短视，早已在他预料之中。此刻，他正静听苏双汇报幽州的动向。
苏双躬身道：“按首席你的指示暗中探查，公孙瓒底下的官吏，果然不少都带着黄巾旧部的影子，行事作风与太平道极为相似。”
张远指尖轻叩舆图上“幽州”二字，眼神凝重：“错不了，他背后定有太平道的支撑。张角这手‘借壳上市’玩得如此隐蔽，怕是早有布局，想借着公孙瓒的势力死灰复燃。”
他转头对刘兰、赵云吩咐：“李大目、郭大贤与黄巾渊源过深，根基复杂，一旦太平道卷土重来，这二人恐成内部隐患。
让二司的人盯紧些，顺着他们这条线查下去，摸清太平道在咱们内部安插了多少眼线、布了多少暗棋。切记，行事隐秘，不可打草惊蛇。”
“明白。”刘兰与赵云齐声应道。
苏双等人领命退下，议事厅内只剩张远与赵云。张远忽然话锋一转，看向赵云：“子龙，你与貂蝉，近来相处如何？”
赵云一怔，显然没料到话题会突然转到此处，随即淡然回道：“并无特别，她在文艺队排演新戏，我忙于军务操练，交集不多。”
张远凝视着他，语气郑重：“有件事，我需告知你——貂蝉的身份可疑，来历不明，不排除是其他势力派来的奸细，大概率来自洛阳，目的怕是刺探我方虚实。”
赵云眉头微蹙，沉默片刻，只道：“我知道了。”
语气平静，眼底却闪过一丝复杂的情绪。