“快把情况说清楚！再敢废话一个字，我拧掉你的脑袋！”张远眼里的火几乎要烧出来。
李乐连忙摆手：“别别别！真还没到火烧眉毛的地步！
就是胡才那蠢货被吕布斩了，白波军里不少人吓破了胆，正撺掇着要降丁原呢。”
“你娘的——”张远气得骂了半句，又把话咽了回去，拳头攥得咯吱响。
李乐反倒松了口气似的，苦笑道：“首席别慌啊。他们要降，就让他们降去。
说实话，还是你们人民军纯粹，我们这队伍看着人多，大半都是拖家带口的妇孺老幼，说是累赘都算客气的。
把这些人丢给丁原去头疼，未必不是好事。”
“杨奉呢？他什么态度？”张远盯着他问。
李乐嘿嘿一笑，露出几分狡黠：“我们这些‘贼首’，脑子活络点的，哪敢投降？丁原那老小子记仇得很，真降了也是死路一条——这不，就只能来投奔你张首席了嘛。”
张远皱眉：“你们带了多少人过来？”
“两万兵马！”李乐拍着胸脯。
张远额角瞬间浮起黑线——人民军的正规军满打满算也就三四万人。
李乐见状赶紧补充：“当然，能打的主力就五千，其余都是辅兵和家眷。但我敢保证，这五千都是真刀真枪拼出来的精锐！”
张远背着手来回踱步，脚下的泥地被踩出一个个深坑。
接纳吧，白波军军纪败坏是出了名的，怕引狼入室；
不接纳吧，他们被丁原打垮，丁原转头就能集中兵力对付自己，眼下实在没多余的兵力分兵应对。
李乐见他犹豫不决，急得直跺脚：“首席，都这时候了，再拒绝就太不够意思了！实在不行，借条道让我们去冀州也行啊，总不能见死不救吧？”
“我把上艾借给你们驻扎。”张远猛地停下脚步，语气斩钉截铁，“但有一条，必须守我们的规矩，接受改造！敢动百姓一根手指头，我先办了你们！”
李乐连忙拍着胸脯保证：“那是自然！绝对守规矩！”
“行，你现在就回去传话。”张远挥手，“我在上艾等你们。”
李乐却笑嘻嘻地凑上来：“不用等，我跟首席一起去上艾就行。估摸着，杨渠帅他们这会也快到上艾地界了。”
张远气得肚子直抽痛，指着他的鼻子骂：“要是把丁原吸引过来，我第一个联合他先灭了你们这群麻烦精！”
“放心放心。”李乐一脸笃定，“我保证，丁原一时半会绝不敢分兵打你们。”
“你凭什么这么笃定？”张远皱眉。
李乐嘿嘿一笑：“西边的羌人最近在河套蹦跶得欢，北边的匈奴、鲜卑也没闲着，都在边境磨爪子呢。
丁原那老狐狸精得很，绝不敢把兵力都投到咱们这边，我瞧着，他说不定还会主动派人来求和呢。”
张远仍是不放心，但眼下也没更好的办法。
他一边让人尽量不干扰春耕，一边紧急召集一千警卫队和两千赤卫队，往北开赴上艾布防，一路走得心事重重。
倒是李乐和李大目，一路上没心没肺，要么扯些战场趣闻，要么争论哪种野菜煮着好吃，把张远听得越发心烦。
还没到上艾县城，就见上艾县令廖文急匆匆赶来，脸色有些发白：“首席，杨奉带着三万人马，被咱们的赤卫队拦在桃河谷了，说什么也不肯挪窝。”
张远猛地转头看向李乐，眼神能杀人：“你不是说两万吗？”
李乐挠挠头，讪讪道：“这……具体数字嘛，跟实际情况总有出入的，多出来的都是些老弱……”
张远强压着怒火没发作，催马直奔桃河谷。
到了谷口一看，顿时倒吸一口凉气——哪是什么精锐？
分明就是一群衣衫褴褛的难民！
男人们大多带伤，手里的兵器不是断矛就是豁口刀，妇孺们抱着孩子缩在后面，眼里满是惶恐，风一吹就瑟瑟发抖。
张远心里那点火气，瞬间被这景象浇灭了大半。
他终究没狠下心来赶人，让人去传话：“叫杨奉过来见我。”
杨奉过来时，腰杆都没挺直，老远就拱手：“见过首席。”
张远把人民军的规矩一条一条说给他听，末了又加了一条：“军民必须分开。军队归你管，但家眷和百姓，得由我们人民军接管安置。”
杨奉垂头丧气，连连点头：“都听首席的，都听。”
他哪敢不答应？白波军早就断粮了，士兵们饿得眼冒金星，士气低落到了谷底。
他的部将韩暹前几日还撺掇着投降丁原，可他自己先前在晋阳周边屠戮过乡里，知道丁原绝不会容他，只能硬着头皮来投奔张远。
他心里本还憋着点念想——中平元年那会儿，白波军第一次打晋阳，差点就攻下来了。
这次本以为晋阳被人民军打得半残，正好来捡个便宜，没成想晋阳军民抵抗得异常激烈。
丁原更是狠，连北边的鲜卑都暂时不防了，愣是把吕布的边军调过来对付他，被吕布那支铁骑兵揍得丢盔弃甲，除了跑来上艾，根本没别的活路。
张远和他聊了几句，越发觉得这家伙心思活络，根本靠不住。
但转念一想，眼下确实没必要把他推到丁原那边去，先把人收进来，慢慢看着再说。
到了上艾县城，廖文早已组织百姓支起了粥棚，热气腾腾的米粥一碗碗递过去，还有医官带着药箱给伤兵包扎，嘘寒问暖的声音此起彼伏，基本是按人民军自己人的待遇来安顿白波军。
张远原本还想跟廖文说，白波军这群白眼狼，没必要对他们这么好。
可转头就看见几个白波军的士兵捧着粥碗，眼泪吧嗒吧嗒往碗里掉，还有个老汉对着廖文连连作揖。
他心里一动，看向旁边的杨奉，暗自思忖：白眼狼或许只是领头的那几个，这些士兵和百姓，不过是想找条活路罢了。
能争取到这些底层人的好感，倒也不算坏事。
随后，张远让人划定了区域：桃河河谷留给杨奉驻军，算下来总共八千能战的，正好作为抵挡丁原的第一道防线，粮草由人民军供给；
白波军的妇孺老幼，则全部交给廖文，按人民军的民政规矩安置。
接下来的日子，张远天天往杨奉的军营里钻，按先前的约定，给白波军士兵讲人民军的纪律。
杨奉一开始还挺欢迎，觉得这是张远接纳他们的信号，时不时还过来旁听两句。
可听着听着，他就坐不住了——底下的士兵们听得眼睛发亮，看向张远的眼神越来越敬佩，有几个甚至私下里问“能不能加入人民军”，这哪是听讲纪律？分明是在挖他的墙角！
这一天，张远正在给士兵们讲“为何要为天下穷苦人打仗”，讲到动情处，底下不少人红了眼眶。
突然，一个赤卫队员匆匆跑进来，脸色凝重：“首席，太行山大本营派人来了，说孙轻将军……被抬到上艾了，大营的郎中束手无策，想请张青先生看看。”
张远心里猛地一沉，像闷得发疼。
这件事刘兰早跟他通过气。
孙轻在中山遭人刺杀时，手脚的经脉也被利器所伤，郎中说怕是往后再难走路了。
原本刘兰是想把张青召回太行山大营的，毕竟孙轻是军中柱石，理应得到最好的救治。
可一向随和的孙轻性子执拗起来，说什么也不肯搞特殊——“张先生在上党救伤兵，救的是咱们人民军的弟兄。我孙轻也是个伤兵，哪能因为我一句话，就把孙先生从弟兄们身边调走？”
他坚持要自己过来找张青，说路上颠簸点不算什么，不能因为他一个人，破了军中“人人平等”的规矩。
张远当即起身，往上艾城赶去。