夜已深沉。
墨蓝色的天幕上，星子密得如撒落的碎钻，山风裹着松涛，在耳畔低低呜咽。
张远独自立在山巅，衣角被风掀起，猎猎作响。
身后远处，苏义、刘兰、赵霜等人影影绰绰，只敢远远跟着。
他们摸不透褚燕的来路，更猜不透张远此刻紧锁眉头的思虑——
在众人眼中，太平教至今仍顶着“劝人向善、治病救人”的名头。
褚燕虽话里有话，却未明说自己是太平道之人，那些论调，顶多算怀才不遇的江湖客发的牢骚。
可张远心里门儿清。
他凭着那点历史先知，比谁都清楚褚燕与太平道的牵连，知晓他和渠帅张牛角的渊源。
这人此番前来，绝不是个人闲逛，身后站着的是整个太平道。
“入盟吗？”张远对着虚空喃喃。
他缓缓摇头。
同情农民起义的苦难，不代表要全盘接纳他们的路数，尤其是太平道这种裹着宗教外衣的组织，他从骨子里透着警惕。
可若说彻底拒之门外？乱世之中，孤立无援只会死得更快。
忽然，前世课本里的典故闯入脑海——1933年，中央苏区反“围剿”时，十九路军在福建举旗反蒋，党内一度分歧重重，有人斥其为“反动军阀”，主张斗争；有人却看到共同诉求，力主团结。
想起了教员，想起了统一战线……张远哑然失笑，自己竟把这法宝忘了。
合作可行，但得是党外合作，像第二次国共合作那般，不放弃手中枪杆子。
绝不能学第一次合作，把主导权拱手交出。
封龙山是他的根，枪杆子必须牢牢攥在自己手里。
想通这层，胸中郁气一扫而空。他转身往回走，脚步轻快了不少。
山路上撞见赵霜几人，正探头探脑往山顶望。
张远笑道：“大半夜不睡觉，跟着我吹风？快去歇着吧。”
见他眉眼舒展，几人便知他想通了，笑着应下，各自散去。
次日，张远亲自陪着褚燕在山里转悠。
先带他看了新开辟的村落，炊烟袅袅，田埂上农人正忙着薅草。
又引他去了铜矿洞口，虽没让进，却指着运出的铜锭，轻描淡写一句“勉强够山里用”。
路过练兵场时，特意让队伍操练了一阵，队列虽不算齐整，那股悍勇之气却藏不住。
“前阵子郡兵来了两回，都被我们打回去了。”张远说得云淡风轻，仿佛在说件寻常事。
褚燕一路点头称赞，目光却在人口、铜锭、操练的队伍上转个不停，眼底的惊讶藏都藏不住。
“实不相瞒，”张远忽然话锋一转，“我已派了支队伍去紫云山开荒，将来东西两面呼应，对井陉县也算个牵制。”
褚燕抚掌大笑：“子任好气魄！这般布局，将来必成大器！”
行至一处山溪旁，溪水潺潺，绕着几块青石打转。
褚燕忽然停下，指着溪边：“这里风景不错，子任不陪我坐会儿？”
张远心领神会，挥手让随从退到远处。两人在青石上坐下，溪水声恰好盖过说话声。
“说起来，”张远先开了口，望着溪水出神，“我年少时遇过饥荒，一路逃难，快饿死的时候，碰上一群老道施粥。
那粥稀得能照见人影，却救了我一命。”
褚燕眼睛一亮，立刻接话：“子任兄这遭遇，倒让我想起我太平道的兄弟。
大贤良师张角公，带着弟子们四处行医，符水治病分文不取，哪里有灾荒，哪里就有我们的人施粥舍药。”
“大贤良师济世救民，功莫大焉！”张远抚掌赞叹，语气恳切，“听闻他老人家传下《太平经》，教人向善，解民疾苦，这等功德，古今少有。”
褚燕谈兴渐浓，眉飞色舞地讲述着太平道的理念：“我太平道所奉的《太平经》，可是蕴含天地至理的奇书。
它讲‘元气’乃是宇宙的本原，天地万物皆由元气所化，元气又分太阳、太阴、中和三气，三气融通，才化生了这世间万物。
若三气失衡，世间便会灾祸频发。”
他微微一顿，目光炯炯地看向张远，“如今这世道，灾荒不断，不正是三气失和的征兆？”
说到此处，褚燕提高了声音，神情愈发激昂：“《太平经》还讲，世间财物是阴阳二气结合所生，是天地对世人的恩赐，人人都该有享用的权利。
可如今，豪门大族富可敌国，普通百姓却食不果腹，这难道符合天道？
我们太平道，就是要改变这一切，建立一个人人有饭吃、有衣穿，财富均平的太平世！”
“大贤良师张角公怜悯世人，以符水治病，分文不取，哪里有灾荒，哪里就有我们太平道的人施粥舍药。”
褚燕的眼中闪烁着崇敬的光芒，“这是践行《太平经》中‘周穷救急’的理念，让饥者得食，寒者得衣。
那些不肯‘周穷救急’的富人权贵，违背天道，罪过会延及子孙后代。”
他拍了拍张远的肩膀，“子任兄，加入我们太平道吧，一起为这太平世努力，让天下苍生都能过上好日子！”
张远却摇了摇头，面露难色：“不瞒褚兄，我确实对贵教理念十分感兴趣，但我自幼蒙一位隐世先生教诲，虽没什么大本事，却也立过誓，不敢改换门庭。
还望褚兄体谅。”
褚燕愣了愣，随即笑了。
他怎会听不出这是借口，却也明白了张远的态度——愿意合作，认可太平道，只是不愿依附。
这就够了，他本就是来探路的。摸清楚态度后，后续会有更高层次的人过来接触。
“子任兄有自己的道理，我懂。”褚燕笑得坦荡，“往后多走动便是，咱们理念相近，总有互相帮衬的时候。”
当天下午，褚燕便告辞了。张远送到山口，再三挽留，那不舍的模样，倒像是真舍不得这位“知己”。
望着褚燕远去的背影，张远脸上的笑意慢慢淡去。山风卷起他的衣角，似在催促。
“明年大旱，后年……”他低声自语，指尖无意识地攥紧，“留给我的时间，不多了。”
溪水依旧潺潺，仿佛不知山外的风雨，已在赶来的路上。