黑石岭工坊内，秦佳喻戴着玄铁面具，正指导工匠调整淬火工艺。荆离立在一旁，目光如鹰隼般扫视四周。
主上，越王府送来消息，越王殿下伤已大好，已经回到京城。荆离递上密信，语气谨慎，另外，茶楼那边传来消息，丞相长子秦锋大人在任上遇刺。
秦佳喻手中动作微顿。她与这位名义上的大哥素无往来，只依稀记得是个方正刻板的人。但这消息来得正是时候——足够转移秦淮的注意力了。
知道了。她语气平淡，荆离，有件事要交给你去办。
荆离立即躬身：主上请吩咐。
我需要一处新的实验场所，要绝对隐蔽。秦佳喻取出一张图纸，按这个要求去找，地方要僻静，最好有水源和矿脉。此事全权交给你，可用血煞的人，但要确保绝对可靠。
荆离眼中闪过一丝讶异，但很快领命：属下明白。三日内必给主上答复。
正如秦佳喻所料，秦锋遇刺的消息让丞相府顿时紧张起来。秦淮连夜召集幕僚，书房灯火通明直至天明。
小姐，老爷已经两日没出书房了。轻黛低声禀报，听说大公子伤得不轻，老爷正要派人去接他回京养伤。
秦佳喻轻轻搅动药炉：大哥那边情况如何？
越王殿下暗中派了太医前往，性命无碍。轻黛顿了顿，小姐，老爷之前一直在查工坊和药坊的事，这几日倒是没再派人来了。
秦佳喻唇角微勾。很好，秦淮的注意力果然被转移了。
三日后，荆离带回好消息：主上，找到一处合适的地方。在京郊三十里的落霞山，有废弃的矿洞和溪流，附近村落人烟稀少。我们的人已经暗中控制了这一带。
秦佳喻仔细查看了地形图和荆离带来的矿石样本，满意点头：做得很好。即刻开始筹建新工坊，所有设备按最高标准配置。
资金方面...荆离迟疑道。
从杏林春的货款中支取。秦佳喻毫不犹豫，另外，我要你亲自监督，所有参与建造的人都必须可靠。
荆离领命而去。秦佳喻望着他的背影，若有所思。
三日后，越王府。
云琮正在批阅军报，影七悄无声息地出现：殿下，秦锋遇刺一事已经查清，是漕帮的人所为，背后有平阳侯世子的影子。
平阳侯世子？云琮皱眉，秦家大小姐的夫君？
正是。据说是因为秦锋查处漕运贪腐，断了不少人的财路。影七递上密报，另外，丞相近日注意力全在长子身上，对二小姐那边的监视放松了不少。
云琮唇角微扬：她倒是会抓住机会。想起那双琥珀色的眸子，他心中一动，继续盯着平阳侯府，有任何异动立即回报。
还有...影七迟疑道，二小姐似乎在京郊落霞山有新动作，最近血煞的人似乎常在那边活动。
云琮挑眉：血煞？有趣。不必干涉，暗中保护即可。
次日，云琮借商议兵器事宜邀过府。书房内，他直接切入正题：落霞山那边若有需要，孤可以提供帮助。
秦佳喻面具下的眉头微蹙：殿下消息倒是灵通。
京城内外，还没有孤不知道的事。云琮走近她，声音低沉“包括你想要在落霞山研制新的兵器。”
秦佳喻心中一凛。这事她极其保密，连荆离都不清楚具体内容。
殿下想要什么？她冷静地问。
云琮轻笑：想要你平安无事。他抬手，轻轻按住她的面具，秦佳喻，你可知自己在玩火？
秦佳喻后退一步：殿下既知我身份，也该明白我别无选择。
你永远有选择。云琮目光深邃，孤的庇护，就是你最好的选择。
两人对视良久，秦佳喻率先移开视线：落霞山的事，不劳殿下费心。
你还是真是……倔强。云琮叹息，却不再逼迫，若有需要，随时来找我。
从越王府出来，秦佳喻心中纷乱。云琮的态度明确，而她不得不承认，有这样一个强大的盟友确实有利。但代价是什么？她还没有准备好。
落霞山的工坊建设进展神速。有血煞的人力物力支持，不过半月时间，一个设施完备的实验室已然建成。
主上，一切按您的要求布置。荆离引着她参观，地下实验室完全隔绝，通风系统也按图纸建造。所有工匠都是血煞的死士，绝对可靠。
秦佳喻满意地点头。这里有她梦寐以求的实验条件，可以安心进行更多研究。
做得很好。她难得称赞，接下来我要在这里待几天，没有我的允许，任何人不得打扰。
包括越王？荆离突然问。
秦佳喻挑眉：尤其是越王。
实验室的门缓缓关上，秦佳喻摘下面具，长舒一口气。这里才是真正属于她的天地，没有丞相府的眼线，没有越王的试探，只有她和她的实验。
三日后，当她带着新研发的兵器配方走出实验室时，荆离立即迎上来：主上，雨儿传来消息。
秦佳喻打开雨儿传来的消息，“大公子明日回京。”
秦佳喻眸光微闪。时候到了，该回那个金丝笼了。
丞相府果然一片忙乱。秦锋的归来让所有注意力都集中在前院，秦佳喻的小院越发冷清。
小姐，大公子伤得不轻，听说右臂怕是废了。轻黛低声禀报，老爷请了太医诊治，越王也派了人来。
秦佳喻若有所思。朝堂之争残酷如斯，连秦淮的儿子都不能幸免。这更坚定了她必须拥有自保能力的决心。
是夜，她正在研制新的解毒剂，窗外突然传来轻叩声。
云琮的声音低沉传来：二小姐可否一见？
秦佳喻开窗，见他独自立在月光下，不禁诧异：殿下怎会来此？
来看看你。云琮目光深邃，秦锋回京，丞相府即将风波再起。你需更加小心。
殿下专程前来，就为说这个？秦佳喻挑眉。
云琮忽然伸手，指尖轻触窗棂：还为告诉你，平阳侯世子的事我会处理。你安心做你想做的事即可。
他的眼神太过专注，秦佳喻心跳漏了一拍：殿下为何...
因为在意。云琮截断她的话，不在意朝堂纷争，不在意权势得失，只在意你。
夜风拂过，带来他身上清冽的雪松气息。秦佳喻望着眼前这个男人，第一次任由心中的悸动蔓延。
多谢殿下。她轻声道，关窗前补了一句，也请殿下...多加小心。
窗扉合拢，云琮却立在原地，唇角扬起一抹笑意。
而远处阴影中，秦淮看着这一幕，面色阴沉。
查清楚了？他冷声问身后的心腹。
二小姐近日确实常出入京郊，但具体去向...跟丢了几次。越王的人似乎在暗中保护。
秦淮眼中闪过厉色：继续查。还有，盯紧平阳侯府那边。
那大公子那边...
加派人手保护。秦淮顿了顿，顺便...试探一下佳喻，看看她到底知道多少。
心腹领命而去。秦淮望着女儿紧闭的窗扉，眼中神色复杂。
这个他一直忽视的庶女，似乎藏着太多秘密。而越王对她的特别关注，更让他心生警惕。
风波将至，谁也不能独善其身。