赤影和银霜的来历，在丰收的小队里算个“星际传奇”。大半年前在大麦哲伦星云星枢文明遗址，那只盘踞在基地附近的星纹巨兽，曾让所有人都捏了把汗，它体型堪比小型护卫舰，青黑色的鳞甲上流转着星枢符文，能轻易干扰机甲系统，后背展开的巨翼遮天蔽日。可当丰收胸前的昆仑晶体透出淡蓝光时，巨兽突然收敛了威压，用布满星纹的巨爪，小心翼翼推过来两枚橄榄球大小、覆着薄鳞的卵。
那是昆仑晶体的共鸣，这枚从地球带出的能源晶体，承载着人类对星枢能量的初步探索成果，竟被星枢文明的守护巨兽视作“同源信号”。“它在托付孩子。”当时随行的星枢研究员颤声说，“卵上的符文在回应昆仑晶体，这是最原始的信任。”刚孵出的小家伙就带着迷你哥斯拉的模样：短粗有力的四肢撑着半米长的身躯，青灰色的鳞甲能随环境微微变色，后背隆起两片半透明的翼膜，膜上隐约可见和母体一样的星纹，一触碰到昆仑晶体就会透出淡光，当场就用脑袋蹭着丰收的手心认了“家长”。
基地的能量核心刚稳定运行满12小时，陈蕾就拉着技术组的生态研究员苏欣闯进了指挥舱。苏欣怀里抱着台巴掌大的便携式生态探测仪，指尖正飞快划过屏幕校准参数，仪器侧面的“中国星际”铭文沾着点新鲜的红砂，显然是刚从物资舱里拆出来的新设备。“队长，通讯系统升级完成，跨星际信号延迟控制在0.3秒内；能源核心输出功率稳定在85%，足够支撑外围探查活动。”陈蕾的作战服拉链拉得笔直，领口别着枚小小的星枢符文徽章，她侧身让出身后的苏欣，目光落在丰收脚边蜷成两团的赤影银霜上，语气里满是笃定，“我想带苏欣去探查周边三十里，摸清地质结构、资源分布和生态环境。必须带上这俩‘星枢探测器’，它们后背的翼膜对星能的敏感度，是咱们设备的17倍，上次在大麦哲伦星云遗址，就是银霜的翼膜先感应到深埋50米的星枢线路，当场透出的蓝光比探测仪预警还早三秒。”
丰收刚在基地部署图上圈出重点区域，闻言抬眼吹了声短促的口哨。原本蜷着的赤影和银霜瞬间直起身，半米长的身躯绷得笔直，后背的半透明翼膜轻轻扇动了两下，翼膜上的星纹像呼吸般亮了亮，这是它们独有的“接令”信号。丰收弯腰摸了摸赤影的头顶，那片青灰色的鳞甲在他指尖触碰下，渐渐泛起淡淡的红光，像被点燃的火星。“赤影对地质应力变化最敏感，岩缝哪怕只有0.1毫米的松动，它的翼膜都会绷紧，星纹会从淡红变成深红。”他转向银霜，指尖划过它后背的翼膜边缘，触感像温润的玉石，“银霜负责预警能量乱流，膜上的星纹蓝色是安全，紫色是警戒，银蓝闪烁就是强共鸣，遇到这种情况立刻后撤，别硬闯。”说着他解下腰间的应急能源包递给陈蕾，包上挂着三枚不同颜色的信号弹，“红色是遭遇地质灾害，黄色是能量异常，绿色是紧急支援，发射后十分钟内，机甲小队必到。包里还有压缩营养剂和星晶能量块，既能给你们补充体力，也能给它俩应急，它们的翼膜吸收星晶能量后，防御盾强度能翻倍。”
第二天一早，当第一颗恒星“熔金”刚越过峡谷山巅，陈蕾和苏欣就背着装备出发了。赤影一踏出基地大门，青灰色的鳞甲就开始快速变色，不到三秒就和脚下的红岩融为一色，赭红色的鳞片上泛着极淡的光泽，不仔细看根本发现不了这团“会动的岩石”。它始终跑在前方三米处，鼻子贴着岩面不停嗅闻，鼻尖的鳞片能感知岩缝里最细微的气流变化。走到一处看似平整的岩面时，赤影突然停下脚步，后背的翼膜“唰”地绷紧，原本放松的膜面变得像拉满的弓弦，上面的星纹透出醒目的淡红光，前爪重重拍击地面，发出“咚咚”的闷响，苏欣立刻掏出地质探测仪，探针刚接触岩面，屏幕就跳出“裂隙预警”的红色提示，这处岩皮下藏着条半米宽的空穴。
银霜则像个灵活的后卫，始终跟在两人侧后方，淡紫色的鳞甲和远处的淡紫天幕形成完美伪装，耳朵尖的星晶光点转个不停。当一阵裹挟着冰碴的风从峡谷深处刮来时，它突然加速冲到两人身前，后背的翼膜瞬间展开半米宽，膜上的星纹齐齐亮起暖橙光，一道半透明的能量盾在它身前成型。陈蕾伸手碰了碰盾面，触感温热柔软，像隔着一层晒过太阳的丝绸，冰碴撞在盾上瞬间化成细小的水珠，顺着盾面滚落。“这能量盾的温度刚好28c，和人体最适温度一致。”苏欣盯着探测仪上的读数，惊讶地挑眉，“它不仅能防御，还能自动调节温度，比咱们的恒温作战服还智能。”她笑着伸手摸了摸银霜的背甲，小家伙舒服地蹭了蹭她的手心，后背的鳞甲瞬间切换成和她深灰色作战服一模一样的颜色，连纹路都模仿得惟妙惟肖。
三十里的探查比预想中顺利得多，赤影的翼膜就像一柄精准的“星能探测仪”，每到星晶富集区域，膜上的红光就会变得炽烈。沿着它指引的方向，两人接连发现了三处小型晶矿脉，最富的一处矿脉裸露在外的晶矿块，在双恒星下泛着流动的银光。苏欣蹲在矿脉旁，小心翼翼地用取样刀刮下一点晶矿粉末，便携式分析仪的屏幕立刻跳出数据：“纯度92%！比营地旁的矿脉高15个百分点，这一批足够基地的能量核心运行半年了！”她激动得拍手，语速都快了几分，“而且这种晶矿的稳定性极好，不会像普通星晶那样出现能量波动，太适合做核心能源了！”