济州城的城门刚打开，就见一队穿着紫袍的人马从远处走来，为首的人骑着马，腰间挂着金鱼袋，身后跟着十个随从，个个衣着整齐，一看就是东京来的官员。
守城的喽啰赶紧通报，宋江正和晁盖在州衙商议莱州、登州通判拜访的事，听说东京派了人来，两人对视一眼，都起身往城门去。
到了城门下，为首的官员翻身下马，手里捧着一卷明黄色的圣旨，对着宋江拱手：“济州宋江接旨，吾乃东京招安使陈敬之，奉陛下旨意，前来招安梁山。”
宋江和晁盖赶紧拱手：“草民宋江、晁盖，恭迎圣使。”
一行人往州衙走，路上陈敬之不停打量济州城的街景，眼神时不时往粮库、铁匠铺的方向瞟，宋江看在眼里，心里多了几分警惕。
到了州衙正厅，陈敬之展开圣旨，大声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：济州宋江，虽曾聚众山林，然念其尚有悔过之心，特封济州团练使，统管济州治安。梁山军即刻解散，只留五十人随宋江守济州，其余人等各归故里，不得再聚。若遵旨，既往不咎；若抗旨，定派大军剿除。钦此。”
宣读完，陈敬之把圣旨递过去，笑着说：“宋头领，陛下仁慈，给了你一条明路，可要好好把握。”
晁盖接过圣旨，心里有些动摇，拉着宋江的胳膊小声说：“公明兄，团练使虽不是大官，可也是朝廷命官，弟兄们也能安稳过日子，不用再打仗了，要不……咱们就答应吧？”
宋江没立刻回答，目光落在陈敬之身后的随从身上，其中一个随从穿着灰袍，袖口绣着一朵银纹牡丹——那是高俅府里亲信才有的记号。
这时，吴用悄悄凑到宋江耳边，声音压得极低：“寨主，这陈敬之不对劲。招安条件太苛刻，只留五十人，分明是想缴咱们的械。而且那个灰袍随从，是高俅府里的人，肯定是来探虚实的，这是缓兵计。”
宋江点了点头，对着陈敬之笑了笑：“陈大人，招安是大事，容我们商量一晚，明天给您答复如何？”
陈敬之心里巴不得他们拖延，正好趁晚上查探梁山的布防，立刻点头：“好，我在驿馆等着，希望宋头领能做出明智的选择。”
当天晚上，驿馆里一片安静。时迁穿着夜行衣，像只猫似的趴在驿馆的房梁上，透过窗缝往里看。
陈敬之正坐在桌前，手里拿着一张纸，灰袍随从站在旁边，低声说：“大人，今天我看了济州的粮库在城西，铁矿在青石岭，还有梁山军的军营在城北，明天我就去画布防图，传给高大人。”
“好。”陈敬之端起茶杯，嘴角露出冷笑，“等画好图，咱们就等着高衙内的五千禁军来，到时候宋江插翅难飞。这招安就是个幌子，要的就是这一个月的时间，让他们放松警惕。”
时迁心里一沉，悄悄从房梁上溜下来，快步往州衙跑，把听到的话一五一十告诉了宋江和吴用。
“果然是缓兵计！”宋江拍了下桌子，眼神冷了下来，“明天设宴招待陈敬之，咱们当场揭穿他！”
第二天中午，州衙摆了宴席，陈敬之带着随从准时到了。酒过三巡，宋江放下酒杯，慢悠悠地说：“陈大人，招安的事，我想通了。不过我有个条件，朝廷得承认梁山对济州、高唐州、沂州三州的管辖，不然我不能答应。”
陈敬之心里暗骂，脸上却笑得温和：“宋头领放心，这事我能做主，回去就奏请陛下，肯定能成。”
他一边说，一边给灰袍随从使了个眼色。那随从悄悄从怀里掏出一张纸，借着低头夹菜的功夫，在纸上画着什么——正是梁山的布防图。
可他刚画了几笔，手腕突然被人抓住。
“这位兄弟，偷偷摸摸画什么呢？”时迁不知从哪里冒出来，手里还拿着从随从怀里搜出的炭笔，“是不是在画咱们梁山的布防图，想传给高俅啊？”
随从脸色瞬间惨白，想把纸藏起来，却被时迁抢了过去，递给宋江。
宋江展开纸，上面已经画了粮库、军营的位置，还有几条主要的街道，气得他把纸扔在陈敬之面前：“陈大人，这就是你的诚意？打着招安的幌子，实则查探咱们的布防，等着禁军来剿，你当我们是傻子吗？”
陈敬之的脸一阵红一阵白，强装镇定：“宋头领，你别血口喷人！这只是……只是随从随手画的，没别的意思。”
“没别的意思？”吴用拿起纸，指着上面的标记，“这粮库的位置、军营的人数，画得这么清楚，不是探虚实是什么？而且你的随从，是高俅府里的亲信，你以为我们没认出来？”
陈敬之再也装不下去，猛地站起来：“宋江，你敢软禁朝廷命官？陛下不会放过你的！”
“软禁？”宋江冷笑一声，对着手下喊，“把陈大人和他的随从，都带到偏院看守起来，没我的命令，不许他们离开半步！”
手下们立刻上前，把陈敬之和随从都绑了起来，押往偏院。
宋江让人把灰袍随从单独带过来审问，没一会儿，随从就熬不住，全招了：“是高大人让我们来的！高大人已经奏请皇帝，派五千禁军，由高衙内统领，一个月后就会到山东，到时候就会剿除梁山！”
宋江听完，立刻让人召集所有头领，到州衙议事。
聚义厅里，头领们都到齐了，宋江把事情的经过说了一遍，最后说：“一个月后，高衙内带五千禁军来，咱们得提前准备。汤隆，破甲箭和喷火器要多造；林冲，军队要加紧训练；时迁，多派探子去东京方向，探探禁军的动向。”
“是！”头领们齐声应道。
就在这时，一个探子慌慌张张跑进来，手里拿着一封信，脸色发白：“宋头领！不好了！东京传来急报，高衙内的五千禁军，已经提前出发了！现在已经到河南地界，估计二十天就能到山东！”
宋江手里的茶杯顿了一下，抬头看向探子：“你说什么？提前了十天？”
探子点头：“是！而且听说，高衙内还带了十辆投石机，说是专门用来攻城的！”
宋江走到地图前，手指落在河南到山东的路上，眉头皱得紧紧的。
二十天，比预期少了十天，准备时间一下子紧了。
更要命的是，投石机攻城，济州的城墙能守住吗？
汤隆的喷火器和破甲箭，能对抗投石机吗？
聚义厅里的气氛瞬间沉了下来，头领们都看着宋江，等着他拿主意。