日子像海边的潮汐般缓缓向前，宋家的院落渐渐褪去了比试时的热闹，重归往日的平静。
海风依旧每日掠过屋檐，却少了几分之前的紧绷，多了几分安稳的气息——自从上次族中提及外界魔修活动频繁，大部分修士都沉下心闭关修炼，连平日常在家族周围猎杀妖兽的族人，也少见了踪影。
族里的重心悄悄落在了生计与储备上。家族的灵鱼养殖，总能看到几个族人弯腰照料，青绿的鱼鳍在水中划过，为家族提供着稳定的灵能食材。
灵米田则泛着淡淡的灵光，沉甸甸的稻穗垂着，再过些时日便能收割。
而最热闹的，还要数海域中的五金矿脉——每日天不亮，就有手持矿镐的族人结伴前往，矿道里的灯火连成一串，叮叮当当的敲击声从早响到晚，乌金色的矿石被一筐筐抬出，在阳光下泛着暗沉的光泽。
提炼乌金矿的作坊就设在族中一角，炉火终年不熄。
族里的能工巧匠将矿石敲碎、熔炼、提纯，剔除杂质后，原本粗糙的矿石渐渐变成了细密的乌金粉，或是铸成规整的乌金锭。
这些乌金不仅能用来打造灵器，对外出售时也极受欢迎，灵石源源不断地流入家族库房，填补了修炼资源的消耗。
往日因资源分配而起的细碎议论，渐渐被矿石的敲击声、灵米的清香所取代。
族人脸上多了几分踏实的笑意，连闭关的修士偶尔出来透气时，看到院中井然有序的景象，眼底也多了几分安心。
没人再频繁提起宋峰悄然离去之事。乌金矿脉的稳定产出，像一根定海神针，让宋家在风声鹤唳的外界环境中，稳稳扎住了脚跟，一切都在朝着安稳的方向，慢慢回归正轨。
宋柔拿到凝煞液的第二日，便带着简单的行囊去了家族安排的闭关洞府，临走时族人说了句“非突破不出”，洞府石门便应声合上，再无动静。
宋林那边同样如此。族人们偶尔路过两处闭关之地，都忍不住放轻脚步——没人追问他们何时能成，毕竟筑基本就非易事，安稳闭关已是最好的消息。
日子一天天过去，既没有传出让人振奋的突破动静，也没有出现走火入魔的慌乱声响，这份“无消息”，反倒成了族里默认的“好消息”。
转眼两年时光悄然而过，海风依旧年复一年地吹拂着宋家的院落，灵米收了两季，乌金矿挖掘也稳定下来，族里修士的修为在安稳中悄悄精进。
某日清晨，宋灵云忽然叫住了正给灵鱼池换水的宋玉，语气带着几分温和的期许：“由于你找到乌金矿脉家族给你安排一个修炼室，灵气比家族小院浓五倍，你今日便可搬过去闭关。”
宋玉对着宋灵云深深作了一揖：“弟子定不辜负族长厚望！”
宋玉踏入那间灵气浓郁的修炼室时，周身的空气都像是裹着一层温润的光晕，深吸一口，便能感受到灵气顺着口鼻涌入肺腑，比往日在小院修炼时顺畅数倍。
他快步走到室中央的蒲团上坐下，这两年族里丹药从不断供，从基础的练气丹到进阶的养脉丸，他几乎从未断过服用，如今终于到了冲击第八层的时刻。
他拧开瓷瓶，将一枚莹白的练气丹倒在掌心，丹药表面泛着淡淡的药香，还未入口，便有零星灵气顺着指尖渗入经脉。
宋玉不再犹豫，仰头将丹药吞下，丹药入喉即化，化作一股温热的药力顺着食道滑入丹田，紧接着便如泉水般四散开来，朝着四肢百骸的经脉涌去。
他迅速闭上眼，按照家族传下的功法运转内力，引导着药力与周围的灵气相融。
刹那间，修炼室里的灵气像是被无形的力量牵引，形成一道小小的气旋，绕着他的身体缓缓转动，而后一丝丝、一缕缕地钻进他的周身穴位，与丹田中的药力汇合。
经脉中传来轻微的胀痛感，却比往日冲击境界时温和许多——显然是长期服药打下的根基够稳，再加上这浓郁的灵气加持，连突破的阻碍都弱了几分。
宋玉屏气凝神，专注地梳理着体内奔涌的灵气，将它们一点点压缩、凝练，朝着炼气八层的壁垒冲去。
每一次冲击，经脉都像是被轻轻撑开，伴随着酥麻的痒意，而周围的灵气则源源不断地补充进来，让他始终保持着充沛的力量。
他能清晰地感觉到，丹田中的灵力越来越浑厚，原本有些松散的内力，正在药力的滋养下变得愈发凝练，距离突破的那一刻，越来越近。
“嗡——”
丹田处忽然传来一声轻响，像是有层无形的薄膜被彻底冲破，原本滞涩的灵气瞬间变得畅通无阻，顺着经脉飞速流转，最后尽数汇入丹田，凝练出比之前浑厚数倍的灵力。
宋玉缓缓睁开眼，指尖泛起淡淡的灵光，体内灵力运转间流畅自如——炼气八层，成了。
他没有急着出关，而是盘膝静坐了两个时辰，将暴涨的灵力彻底稳固，直到每一次吐纳都能精准掌控灵气走向，才起身拍了拍衣袍上的褶皱。
推开修炼室的石门时，外面的阳光正好，海风带着熟悉的咸湿气息扑面而来，让他浑身舒畅。
宋玉没回自家的小院，径直走向家族港口。
这两年港口扩建了不少，原本只有两三座简陋码头，如今已延伸出六道规整的石阶，岸边停着五艘加固过的小型灵舟，几位族人正忙着给船身检查符文。
远远地，他就看到了站在一艘灵舟旁的宋宇和宋风，正低声说着什么。
“宋宇爷爷，宋风爷爷！”宋玉快步上前，拱手行礼。
宋宇抬头见是他，脸上露出笑意，伸手拍了拍他的肩膀：“看你这气息，倒是稳得很。”
宋风也点了点头，目光里带着赞许：“这修炼室果然没白给你，修为感觉提升了不少。”
宋玉笑着应道：“多亏族里丹药充足，又有灵气浓郁的修炼室，修为提升才如此快。”
他话锋一转，目光望向南方的海面，“今日咱们往南走吧？西边和北边的百里海域这两年都查遍了，只找到几处零散的矿点，南边还没仔细探过，说不定能有新发现。”
宋宇和宋风对视一眼，都点了点头。宋风转身说道：“听你安排，这就出发！”
宋玉跟着踏上灵舟，灵舟缓缓驶离港口，朝着南方的深海而去。