青冥剑悬在半空，剑尖微颤，白光如水波般荡开。货郎瘫坐在偏座上，双臂被墨千以金针封住经脉，额角冷汗涔涔，牙关紧咬，似在与体内某种力量搏斗。他嘴唇微动，却再未抬手。
陈浔收回目光，剑身轻转，叩地一声，尘屑微扬。擂台四周，黑袍宾客低首垂目，无人敢迎其锋。七处晶石中五道闪烁不休，频率急促，阵法将启未启，如同绷至极限的弓弦。
他不再等。
剑柄一旋，青冥剑归鞘，气息沉入丹田。风暴已临，他要迎向最高处。
执事喉头滚动，翻开名册最后一行，声音略显干涩：“最终对决——玄剑门李长老，对阵陈浔！”
话音落，一道紫影自高台缓步而出。老者须发如雪，手持一柄古朴长剑，剑身无铭，唯有岁月磨出的温润光泽。他登台时脚步极稳，每一步落下，地面竟无半分震颤。
李长老立定，抱剑于胸，声如古井：“老夫非为胜负而来。”
陈浔抱剑回礼，动作干脆。
“只为一问。”李长老目光深邃，“你手中之剑，可是真剑？”
全场寂静。
陈浔抬头，直视对方双眼：“剑出心间，护所爱之人，便是真剑。”
李长老微微颔首，剑未出鞘，左手却轻轻抚过剑脊，仿佛在唤醒沉睡之灵。下一瞬，紫光乍起，如潮水漫岸，无声无息铺展而来。
第一式——云断青山。
剑势如云雾缭绕，看似轻柔，实则封锁四方退路。陈浔不动，仅以剑气牵引周遭气流，在身前划出一道弧形屏障。紫光撞上屏障，竟被轻轻拨开，如浪遇礁。
第二式——星垂平野。
剑光洒落，点点如星，笼罩头顶三尺。陈浔终于动了，后撤半步，左足碾地，身形如风中竹枝，随势而弯。七道残影在他身后交错浮现，竟反将李长老围于中央。
台下有玄剑门弟子失声：“这……是七星剑阵的雏形？”
李长老眼中精光一闪，嘴角微动：“得我门精髓，却不拘于形。”
话音未落，第三式——天地归心！
剑光暴涨，凝成一线，直取眉心。这一剑不再试探，而是真正压境而来，带着宗师威压，逼人退无可退。
陈浔拔剑。
青冥剑出鞘刹那，白光冲天，剑魄诀与心中执念交融，化作纯粹剑魂。他不退反进，迎剑而上，一剑刺出——
“情剑·守心。”
金光与紫光相撞，轰然炸响。气浪掀开擂台石板，碎石飞溅。七处晶石齐齐一震，竟在同一瞬间共鸣闪烁，光芒连成北斗之形。
剑尖抵剑尖，二人对峙。
李长老手臂微颤，眼中惊意渐转为欣慰：“你已超脱剑招，入剑道之境。”
他缓缓收剑，退后一步：“此战，不必再续。”
陈浔亦收剑入鞘，躬身行礼：“晚辈受教。”
全场死寂。
片刻后，一声呐喊自角落炸起：“少年剑仙！”
随即，万千声浪汇聚，如潮翻涌：“少年剑仙！少年剑仙！”
呼声震动皇城，屋瓦皆鸣。东西廊柱下的黑袍宾客纷纷低头退避，不敢直面这股浩然之势。
澹台静坐在偏座，虽目不能视，却感知到那股剑意如日初升，炽烈而清明。她唇角微扬，指尖轻轻抚过膝上白玉簪，低语：“我的剑仙……终于，站在光里了。”
陈浔转身走下擂台，未归座，而是立于广场中央。青冥剑斜指地面，衣袂随风翻飞。他知道，这一战不只是胜败，更是宣告——他不再是那个守着破屋、独自练剑的孤苦少年，而是能堂堂正正立于天下之前，守护所爱的剑者。
远处高台，一抹暗红锦袍的身影早已不见，唯余一缕残香，缠绕梁柱，终被风吹散。
人群仍在高呼，声浪不息。
一名玄剑门弟子奔至李长老身侧，颤声问道：“师父，他真的……超越了剑招？”
李长老望着广场中央那道挺拔身影，轻叹：“剑招可学，剑心难求。他以情驭剑，以心证道，已非我所能教。”
弟子怔然。
李长老又道：“传令下去，藏经阁《剑源录》第三层，自此对陈浔开放。”
弟子领命而去。
陈浔忽有所觉，抬头望向玄剑门席位。李长老正看着他，微微点头。他抱拳致意，对方亦抬手回应。
就在此时，澹台静眉头微蹙。
她虽蒙眼，神识却敏锐非常。她转向东南方，那里本是锁灵阵主枢所在，如今阵法虽未完全启动，却被方才剑气冲击，留下裂痕。
“阵眼松动了。”她低声说。
陈浔立刻明白。他看向擂台中央那块北斗形石板——七处晶石中，原本熄灭的两处，此刻竟隐隐透出微弱血光。
有人在修复阵法。
他眼神一冷，正欲动身，忽听身后传来脚步声。
墨千快步走来，压低声音：“货郎醒了，说梦里听见‘子时换岗’四个字，还提到……地下有通道通向皇城东墙根。”
陈浔目光一凝。
他蹲下身，手掌贴地。片刻后，指腹传来极其细微的震动——不是脚步，是某种机械运转的节奏，规律而持续。
“地道还在运作。”他说。
墨千点头：“而且方向变了，从原来通往内场，现在往西偏了十五度。”
陈浔站起身，望向人群外围。几名灰衣仆役正搬运火盆，衣着与寻常杂役无异，但步伐整齐，落地无声。
他记起，半个时辰前，这些火盆还不在那里。
“那些火盆，”他问墨千，“是谁搬来的？”
“说是执事安排的，用来驱寒。”
陈浔冷笑。此地高温闷热，何需驱寒？
他握紧剑柄，青冥剑微鸣。方才一战耗力不小，但他知道，真正的对手还未现身。
澹台静忽然抬手，指向西北角一处不起眼的偏门：“那里，有两个人的气息，一强一弱，强者在压制弱者的脉搏。”
陈浔顺着方向望去。偏门半掩，门缝中透出一线昏黄灯光。
他迈步前行，刚走出三步，身后传来李长老的声音：“陈浔。”
他止步。
“若需援手，玄剑门弟子，任你调遣。”
陈浔回头，深深一揖。
然后继续前行。
广场喧嚣渐远，他走向那扇半开的偏门。门缝中的灯光微微晃动，像是被什么风吹动。
他的手搭上门框。
门内，一只沾着泥灰的靴子横在地上，脚踝处系着半截断裂的绳索。