陈浔停在巷口，目光死死盯住石墙上那滴将落未落的暗金色血珠。日光斜照，血珠边缘泛着金属般的光泽，像是被什么力量吊在半空。他蹲下身，将货郎轻轻靠在墙角阴影处，顺手扯下腰间布巾压住对方肩头伤口。三根透骨钉仍深嵌皮肉，黑气顺着血脉游走，但呼吸尚存，脉搏虽弱却未断。
他不敢久留，更不敢托付他人。医馆远在半条街外，而这条巷子幽深曲折，两侧屋舍紧闭，窗板封死，连只飞鸟都不曾掠过。他站起身，指尖轻触血珠——粘稠、温热，竟无凝固之意，仿佛刚从活体流出。
指腹收回时，一丝腥风钻入鼻腔。
这味道他认得。荒山守山傀喷吐毒雾时，便是这般混着铁锈与腐土的气息。可眼前血迹色泽诡异，非人非兽，更像是某种秘术催动下的残留之物。
他退后半步，掌心贴向墙面。青金之气自少商穴涌出，沿经络攀行至指尖，缓缓探入砖石缝隙。刹那间，气流微滞，一股隐晦波动自墙内传出，如同脉搏跳动。
有机关。
他猛然收手，目光扫过整面墙壁。起初看不出异样，可随着晨光偏移，墙皮剥落处隐约浮现出一道弧线。他俯身细看，心头一震——那不是裂痕，是人为刻画的纹路，正以极慢速度吸收血珠，一点一点勾勒成型。
血红如熔浆，自上而下流淌，在墙心汇聚成一轮太阳图案。中央刻着细密符文，形似眼瞳，又像某种族徽，与长老会密印轮廓相似，却又多出三道扭曲回环。
陈浔盯着那图，不动手，也不近前。澹台静曾说过一句话：“血纹非画，乃阵引。”那时她躺在丹房，语气虚弱却坚定，“凡以血绘阵者，必藏杀机。”
他记住了。
此刻，手掌已按上残剑剑柄，却不拔剑，只让真气在经络中缓缓流转，七道纹路依次温热。左肩旧疤隐隐发烫，那是青衫客留下的伤，也是他第一次败北的印记。
就在他凝神之际，血图中央符文突然亮起一线红光。
空气微颤。
三道血箭自图中激射而出，呈品字形直取胸口、咽喉、右目，速度快得几乎无法反应。箭身通红，表面翻滚着腐蚀性雾气，所过之处，砖石竟发出“滋滋”声响，留下焦黑凹痕。
陈浔身形暴退，左脚蹬地，整个人如弓弦弹出。第一箭擦颈而过，粗布衣领瞬间焦裂；第二箭掠耳，带起一缕发丝；第三箭钉入身后墙角，箭尾嗡鸣不止，余毒蔓延，墙面迅速泛黑。
他落地未稳，左手撑地，右臂横伸，残剑出鞘三寸。青虹微闪，剑尖遥指血图中心。
“破！”
一声低喝，剑气离锋而出，化作一道凝实青芒，直贯图心。残剑七道纹路齐齐震动，尤其是最新那一道，与昨夜铜牌铭文隐隐共振，热度直透掌心。
轰！
血图炸裂，腥雾爆开，如浓烟般弥漫整段巷道。陈浔屏息后跃，袖口挥出劲风，将毒雾逼退数尺。雾中传来细微机括声，地面砖石剧烈震颤，紧接着“咔”的一声闷响，墙根下方竟自行塌陷，露出一个丈许宽的黑洞。
阶梯蜿蜒向下，漆黑不见底。
腥臭扑面而来，比之前浓烈十倍，夹杂着湿土与铁锈气息，还有……一丝若有若无的鳞甲摩擦声。
他蹲下身，手指抹过洞口边缘。泥土湿润，带着淡淡血腥，半枚鞋印清晰可见——黑色布鞋，鞋尖微翘，正是青衫人所穿。
他们进去了。
而且走得不急，甚至有意留下痕迹。
陈浔回头看向货郎。那人仍昏迷不醒，脸色灰白，嘴唇泛紫，但呼吸节奏未乱，毒素暂时被布巾压制。他撕下一段衣襟，在附近瓦檐角落打了个结，再以残剑剑气注入其中。那布条微微发光，若有感知者靠近，自会察觉异常。
做完这些，他束紧腰间革带，将残剑归鞘，咬住火折子，深吸一口气，踏入地道。
阶梯陡峭，每一步都踩在实处。火光摇曳，映出两侧壁面斑驳痕迹。起初只是水渍侵蚀，越往下，划痕越多，深浅不一，纵横交错。他伸手抚过一处凹槽，指尖传来熟悉的棱角感——与异兽鳞甲纹路完全一致。
不是巧合。
这些痕迹新旧交叠，最深的一道还残留着干涸血渍，颜色暗金，与墙头血珠同源。他蹲下身，用指甲刮下一小块，凑近火光细看。粉末微闪，竟似含金属碎屑。
地道渐宽，空气愈发沉闷。前方传来滴水声，规律而缓慢，每三息一响，像是某种计时。火光照不到尽头，只能看见通道继续向下延伸，拐角处隐约有红光浮动。
他停下脚步，耳听八方。
没有呼吸，没有脚步，只有那滴水声，以及自己体内真气流转的微鸣。他缓缓抽出残剑，剑尖轻点地面，以防陷阱。火折子烧到尽头，火焰骤缩，就在即将熄灭的瞬间，他瞥见右侧壁面一道刻痕格外深刻。
那是一只兽爪印。
五趾分明，趾端弯曲如钩，掌心有一圈环形符文，与血图上的眼瞳极为相似。
他盯着那爪印，还未动作，忽觉脚下一沉。
砖石松动。