身后的火焰与焦臭渐渐被抛远，但空气中弥漫的紧张感并未消散。
龙西念背着“罐头”，带着惊魂未定的小雨，终于抵达了那座高大的物流仓库外围。
锈蚀的铁皮围墙高达近三米，顶端缠绕着带刺的铁丝网，唯一的出入口是两扇厚重的、紧闭的铁门，门上用粗糙的红色油漆画着一个巨大的、含义不明的骷髅标志，旁边写着“危险！止步！”。
这里，显然是有主的。
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身后的火焰与焦臭渐渐被抛远，但那灼热感和变异体凄厉的惨嚎仿佛还烙印在视网膜和耳膜上，空气中弥漫的紧张感并未因短暂的胜利而消散，反而因为靠近未知区域而更加凝重。
龙西念背着因为颠簸和疼痛而偶尔发出轻微呜咽的“罐头”，带着脸色依旧苍白、紧紧跟在他身后、几乎要抓住他衣角的小雨，终于抵达了那座高大的物流仓库外围。
近距离观察，这座仓库比远处看起来更具压迫感。锈蚀的蓝色铁皮围墙高达近三米，连接处布满了褐色的锈迹，顶端缠绕着密密麻麻、带着尖锐倒刺的铁丝网，在昏黄的光线下闪烁着不祥的寒光。唯一的出入口是两扇厚重的、看起来原本是电动的推拉铁门，此刻紧紧闭合着，门轴的缝隙里都塞满了铁锈。门上，用粗糙而刺眼的红色油漆，画着一个巨大的、风格狰狞的骷髅头标志，骷髅下方交叉着两根骨头，旁边用同样潦草的笔触写着几个大字：
“危险！止步！”
一股毫不掩饰的排外与警告意味扑面而来。
这里，显然是有主的。而且，主人似乎并不好客。
龙西念停下脚步，微微喘息着，快速评估着形势。硬闯是下下策，且不说能否打开这扇沉重的门，就算打开了，面对里面未知数量和武装的幸存者，他们这一人一狗一少女，胜算几乎为零。
“小雨，你确定之前看到这里有人活动？”他压低声音再次确认。
小雨紧张地点点头，又摇摇头，声音带着哭腔：“我……我不确定是不是人……就是看到有影子在动……林凡哥，我们还要进去吗？这里看起来好可怕……”
龙西念没有回答，他的目光锐利地扫视着围墙上方。他注意到，在围墙的某些角度，似乎有不易察觉的反光点——可能是破碎的玻璃瓶，或者隐藏的摄像头？
他深吸一口气，将“罐头”轻轻放在一堆相对干净的编织袋旁，示意小雨照顾好它。然后，他上前几步，在距离铁门约五六米远的地方站定，这个距离既表示没有 immediate 威胁，也方便应对突发情况。
他举起双手，摊开，示意自己没有武器（那根变形的摇被他插在后腰，被西装下摆遮住），然后朝着门的方向，用尽量清晰、平稳的声音喊道：
“里面有人吗？我们没有恶意！是幸存者！我们遇到了变异体，需要一个地方暂时躲避！我们有自己的食物和水，只求一个安全的角落过夜！”
声音在空旷的死寂中回荡，传入门内。
没有回应。
只有风吹过铁丝网发出的细微“嗡嗡”声，以及远处依旧隐约可闻的丧尸嘶吼。
龙西念没有放弃，继续喊道：“我们只有三个人……呃，两个人，和一条受伤的狗！孩子需要帮助！请行个方便！”
他特意强调了“孩子”和“受伤的狗”，试图激发里面可能存在的、尚未完全泯灭的同情心。
这一次，门内似乎传来了一些极其细微的动静，像是低语，又像是物体摩擦的声音。
过了足足两三分钟，就在龙西念以为对方根本不会理会，准备另寻他处时——
“嘎吱……咣当！”
一声刺耳的金属摩擦声响起，铁门上的一扇仅有书本大小、似乎是后来焊接上去的窥视窗，从里面被猛地拉开！一双充满警惕、带着血丝的眼睛出现在小窗后面，冷冷地打量着门外的龙西念和小雨。
“外面什么情况？”一个沙哑、干涩的男声从门后传来，语气里充满了不信任，“哪来的？怎么找到这里的？”
龙西念心中稍定，肯交流就好。他保持着双手摊开的姿势，语气诚恳地回答：“我们从东边的城区逃过来的，遇到了怪物，同伴失散了。是……是她，”他指了指小雨，“之前隐约看到这边好像有人影，我们就试着找过来了。”
门后的眼睛扫过龙西念身上那套与周围环境格格不入、虽然沾满灰尘却依然能看出质感的西装，又看了看他身后那个瑟瑟发抖、满脸污垢的少女，以及那条趴在地上、后腿缠着绷带的土狗，眼神中的警惕稍微减弱了一分，但疑虑更深。
“西装革履的……不像逃难的样子。”门后的男人嘀咕了一句，声音不大，但龙西念听得清楚。
【门卫（？），内心：妈的，这组合真奇怪！穿成这样逃难？还带着狗和小丫头？该不会是陷阱吧？老大最讨厌麻烦……】
“我们之前躲在一个商场里，这是……能找到的最好的衣服了。”龙西念面不改色地撒了个谎，同时敏锐地捕捉到了对方话语里的信息——“老大”？这里果然是一个有组织的幸存者据点。
“你们有什么？”门后的男人直接问道，语气现实而冷酷，“食物？水？药品？武器？我们这不养闲人。”
龙西念从西装内袋里（他特意将物资放在这里，方便取用也显得不那么狼狈）掏出剩下的两瓶矿泉水和三包压缩饼干，展示了一下：“我们只有这些，可以分出一部分作为借宿的报酬。另外，我懂一些急救，可以帮忙处理伤员。”他展示了一下自己包扎“罐头”的绷带。
门后的男人看着那点可怜的物资，撇了撇嘴，似乎不太满意，但当龙西念提到“急救”时，他的眼神动了动。
【门卫，内心：懂急救？这倒是有点用……最近好几个兄弟受伤感染了……】
他又盯着龙西念看了几秒，似乎在权衡风险与收益，最后，那扇小窗“哐当”一声被关上。
就在龙西念以为对方拒绝时，门内传来一阵沉重的链条滑动和门闩被拉开的声响。
“嘎吱——呀——”
沉重的铁门被从里面拉开了一道仅容一人侧身通过的缝隙。
刚才那个说话的男人探出半个身子。他大约三十多岁，穿着脏兮兮的工装，头发油腻，脸上有一道新鲜的疤痕，手里握着一根前端被磨尖了的钢筋，眼神依旧警惕地扫视着门外，尤其是龙西念身后的方向，确认没有异常。
“进来！快！”他低喝道，语气急促。
龙西念不再犹豫，立刻示意小雨跟上，自己则迅速背起“罐头”，侧身闪进了门内。小雨也紧跟着钻了进来。
他们刚进去，身后的铁门就立刻被重重关上，门闩和链条再次被迅速锁死，发出令人安心的（或许只是暂时的）金属撞击声。
门内的光线比外面更加昏暗，空气中混杂着汗味、霉味、若有若无的血腥味以及……很多人聚集在一起产生的浑浊气息。
龙西念迅速适应了光线，打量着内部环境。
这是一个巨大的仓库内部空间，原本的货物堆积区被清理出了一片空地，用各种捡来的木板、铁皮、帆布隔成了一个个简陋的“房间”或区域。中央生着一小堆篝火，跳动的火焰映照出几十张面孔——有男有女，有老有少，但大多面带菜色，眼神麻木、警惕或带着好奇打量着他们这两个（三个）新来者。他们衣衫褴褛，如同难民。
在仓库的二层平台上，隐约能看到有人影在走动，似乎担任着警戒任务。
这里，确实是一个幸存者据点。规模看起来不小，估计有二三十人。
开门的疤痕男用钢筋指了指龙西念和小雨，对围过来的几个人说道：“搜一下身，看看有没有被咬的伤口或者藏起来的武器。”
立刻有两个男人上前，动作粗鲁地开始检查龙西念和小雨。龙西念配合地抬起手臂，他知道这是必要的程序。小雨则吓得浑身僵硬，眼泪在眼眶里打转。
检查完毕，确认没有伤口和隐藏的致命武器（那根变形的摇把被搜出来，扔在了一边），疤痕男的神色才稍微缓和了一点。
“跟我来，老大要见你们。”他示意龙西念和小雨跟上，朝着仓库深处一个用木板隔出来的、看起来像是“办公室”的地方走去。
路过那些幸存者时，龙西念能感受到各种目光——好奇、冷漠、同情，甚至还有一丝不易察觉的……敌意？
在一个资源有限的环境里，新来的成员，意味着更多的消耗，也可能意味着……争夺。
来到“办公室”门口，疤痕男敲了敲门。
“进来。”里面传出一个略显低沉，但透着沉稳力量的声音。
疤痕男推开门，示意龙西念和小雨进去。
这个“办公室”比外面看起来要整齐一些，有一张旧书桌，几把椅子，墙上挂着一张手绘的、标注着周边区域地形的粗糙地图。一个看起来四十岁左右、穿着洗得发白的旧夹克、面容坚毅、眼神锐利的男人坐在书桌后，他应该就是这里的“老大”。他旁边还站着一个戴着破旧眼镜、身材瘦削、像是知识分子模样的男人。
“老大，人带来了。说是从东边逃过来的，懂点急救。”疤痕男汇报完，便退到了一旁。
被称为“老大”的男人目光如炬，仔细地打量着龙西念，重点在他那身西装上停留了片刻，然后又看了看躲在他身后的小雨和被他放在脚边、警惕地看着四周的“罐头”。
“我叫阿明，是这里的负责人。”男人开口，声音平稳，带着一种不容置疑的权威，“说说你们的情况。还有，你，”他看向龙西念，“你这身打扮，可不像是能从东边那片‘狩猎区’活着走出来的人。”
龙西念心中凛然，知道遇到了明白人。他大脑飞速运转，知道之前的借口站不住脚了。他需要展现一定的价值，但又不能暴露系统的存在。
他迎上阿明的目光，语气坦然，半真半假地说道：“阿明老大，实不相瞒，我们并非一直躲在东边。我之前……在一个相对安全的地方待过一段时间，得到了一些物资，也学到了一些东西，包括基础的急救和……如何对付那些东西。”他指了指门外，意指丧尸。
“不久前，那个地方被攻破了，我带着她逃了出来，路上遇到了变异体，狗也是为了保护我们受伤的。”他简略地带过了过程，但提到了“对付那些东西”的经验和“急救”技能，这都是这个据点可能需要的。
阿明的手指轻轻敲击着桌面，似乎在判断他话语的真实性。旁边那个戴眼镜的男人则扶了扶眼镜，若有所思地看着龙西念。
【阿明，内心：气质不像普通人，面对搜查和我的质问都很镇定。说的话有漏洞，但‘对付东西’的经验和急救可能是真的……现在正是缺人的时候。】
【眼镜男（周教授），内心：语言逻辑清晰，眼神没有躲闪，要么说的是真的，要么是个极其高明的骗子。那身西装的面料……不一般。】
片刻后，阿明做出了决定：“我们这里，有我们这里的规矩。想要留下，就要遵守规矩，并且证明你们的用处。”
“第一，所有找到的物资，必须上交，统一分配。”
“第二，服从命令，承担分配的劳动和警戒任务。”
“第三，禁止内斗，违者重处。”
“第四，未经允许，不得擅自离开仓库范围。”
他盯着龙西念：“你的急救技能，我们需要验证。如果可以，你加入医疗组。至于你带来的这个小姑娘，看她能做什么。至于这条狗……”他看了一眼“罐头”，“如果它不能自己觅食，或者惹出麻烦，我们不会浪费粮食。”
条件苛刻，但也在意料之中。
龙西念点了点头：“可以。但我们初来乍到，需要一点时间适应。另外，我的狗很听话，它的食物，可以从我的份额里扣。”
他现在需要的是一个暂时的安全港和了解这个世界的机会，积分和系统是他的底牌，没必要在初期为了点食物争执。
阿明对他的识趣似乎还算满意，挥了挥手：“周教授，带他们去安置一下，找个空铺位。李虎，”他对那个疤痕男说，“给他们拿今天晚上的基本口粮。”
“是，老大。”
叫做周教授的眼镜男对龙西念和小雨示意了一下，带着他们离开了办公室。
龙西念背起“罐头”，跟着周教授走向仓库角落用破布隔出来的休息区，心中默默计算：
这个据点，人数足够完成系统的据点任务。但这里显然有着严格的等级和规则，想要在这里建立起属于自己的、能够完全掌控的据点，恐怕没那么简单。
不过，第一步，总算迈出来了。
他看着周围那些麻木或警惕的面孔，感受着这个小型社会独特的氛围。
新的挑战，刚刚开始。