初夏的宫宴，设在太液池畔的清凉殿。
晚风拂过水面，带来莲叶的清香，驱散了白日的些许燥热。
殿内灯火通明，觥筹交错，皇室宗亲、文武重臣及其家眷济济一堂，衣香鬓影，言笑晏晏。
这并非年节大典，气氛本应更为轻松。
然而，有摄政王夫妇在场的地方，便注定无法真正“轻松”。
苏晚棠今日穿着一身天水碧的软烟罗宫装，裙摆绣着银线暗纹的缠枝莲，发髻间只簪了一支通透的羊脂白玉兰簪并几颗小珍珠，妆容清淡，气质却沉静出尘，在这满殿繁华中，反而有种“清水出芙蓉”的独特韵味。
她与箫晋珩并肩而坐，位置自然是仅次于帝后的上首。
从踏入殿门开始，便是全场瞩目的焦点。
羡慕、嫉妒、探究、敬畏……种种目光交织在她身上，她早已习惯，只从容应对，与相熟的命妇颔首致意，姿态优雅无可挑剔。
箫晋珩依旧是一身玄色常服，神色冷峻，只有在目光掠过身旁的苏晚棠时，才会泄露出几不可查的柔和。
他并不热衷此类场合，但既然他的王妃在此，他便乐意坐镇，让所有人都看清楚，谁才是她最坚实的倚仗。
酒过三巡，丝竹声起，舞姬翩跹。
气氛渐渐热络起来。
几位宗室王妃和郡王妃笑着与苏晚棠搭话，话题无非是衣裳首饰、儿女家常。
苏晚棠应对得体，言辞温和，既不显高傲，也无半分怯懦。
一位与安阳长公主交好的老王妃笑着赞道：“王妃这身衣裳料子真好，瞧着清爽又雅致，是宫里的新花样吗？”
苏晚棠浅笑回应：“老夫人好眼力，这料子是王爷前些日子寻来的，说是江南新贡的软烟罗，穿着凉快些。”
她语气平常，仿佛在说一件再普通不过的小事。
然而，“王爷寻来的”、“江南新贡”、“穿着凉快些”这几个词组合在一起，落在众人耳中，便又是另一番意味了。
几位王妃交换了一个心照不宣的眼神，笑容里多了几分真心的感慨和一丝难以言喻的酸意。
瞧瞧，人家摄政王连王妃夏日里穿什么料子凉快都惦记着，亲自去寻贡品！
再想想自家那位，能记得你生辰送份礼就不错了！
坐在稍远些位置的承恩公府柳依依，看着被众星拱月般的苏晚棠，听着周围人对她那身“王爷亲自寻来”的衣裳的赞叹，心中那股不甘与嫉妒如同藤蔓般疯长。
她今日也是精心打扮过的，一身胭脂红的缕金裙，珠翠环绕，自觉明艳夺目，可与苏晚棠那清雅脱俗、偏偏又透着无形贵气的姿态一比，顿时显得艳俗又刻意。
她捏紧了手中的团扇，强笑着对身旁几位素来与她交好、又以才艺自矜的贵女低声道：“摄政王妃果然受宠，连衣裳料子都是王爷亲自过问。只是不知……除了这穿衣打扮，王妃还有何其他过人之处？总不能只靠着王爷宠爱立足吧？”
她声音不高不低，恰好能让附近几桌人隐约听见。
这话里的酸意和挑衅，几乎毫不掩饰。
几位贵女闻言，神色各异。
有的附和地笑了笑，有的则面露尴尬，不敢接话。
毕竟，摄政王妃的“过人之处”，梅园诗会和宫闱救驾早已证明，柳依依这话，分明是睁着眼睛说瞎话，故意找茬。
苏晚棠自然也听到了，她端起茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮沫，眼波都未曾动一下，仿佛没听见一般。
坐在她身旁的箫晋珩，眸光却骤然一冷，如同冰锥般射向柳依依的方向。
柳依依被他看得脊背一凉，下意识地缩了缩脖子，但话已出口，众目睽睽之下，她也不能露怯，只得强撑着。
就在这时，坐在上首的景和帝似乎为了活跃气氛，笑着开口道：“今日宫宴，歌舞虽美，却少些新意。朕听闻在座不少闺秀皆才艺双全，不若趁此良辰，展示一二，也为宴会增色，如何？”
皇帝发话，自然无人反对，反而有不少贵女跃跃欲试。
这可是在陛下、太后和摄政王面前露脸的好机会！
柳依依眼中闪过一丝得意，觉得机会来了。
她立刻起身，盈盈一拜，声音娇柔：“陛下，太后，摄政王殿下，王妃娘娘。小女不才，愿献舞一曲，为陛下和诸位助兴。”
景和帝点了点头：“准。”
柳依依准备的是一曲《霓裳羽衣舞》，她苦练多时，自觉颇有心得。
只见她身着彩衣，随着乐声翩然起舞，身姿曼妙，舞步繁复，倒也引得不少赞叹。
一舞毕，柳依依微微喘息，面带得色地谢恩。
目光若有若无地瞟向苏晚棠，带着一丝挑衅。
几位与她交好的贵女连忙出声称赞：
“柳小姐舞姿翩若惊鸿，婉若游龙，真是绝了！”
“此舞难度极高，柳小姐能演绎得如此完美，可见功底深厚！”
柳依依心中更是得意。
景和帝也笑着赞了句：“柳爱卿之女，果然才貌双全。”
柳依依正要谦逊几句，却听得一个冷淡的声音响起：
“形似而神不似，徒具其表。”
众人皆是一愣，循声望去，只见发话的竟是始终沉默的摄政王箫晋珩！
他甚至连看都未曾多看柳依依一眼，只端起酒杯，抿了一口，语气平淡得像是在评价一道菜：“霓裳羽衣，贵在仙气与缥缈，你舞得太过匠气，生怕别人看不出你步子复杂，失了意境。”
柳依依脸上的笑容瞬间僵住，脸色一阵红一阵白，如同被人当众扇了一巴掌，难堪得几乎要哭出来。
她怎么也没想到，摄政王会如此不留情面地批评她！
殿内一时寂静，方才那些称赞柳依依的贵女也噤若寒蝉。
景和帝有些尴尬地咳了一声。
太后打圆场道：“晋珩要求未免太高了些。依依年纪尚轻，能舞成这样已是不易。”
箫晋珩却不接话，反而转过头，看向身旁的苏晚棠，语气莫名地问了一句：“王妃觉得呢？”
他这一问，所有人的目光又都聚焦到了苏晚棠身上。
苏晚棠心中暗叹，知道这男人是故意的。
他看不惯柳依依挑衅她，便亲自下场怼人，还非要拉上她“点评”。
她抬起眼眸，目光平静地看向还僵在场中、眼圈发红的柳依依，语气温和，却带着一种不容置疑的力度：“王爷所言，虽有些严苛，却也不无道理。舞之一道，形神兼备方为上乘。柳小姐技巧纯熟，若能在‘神韵’上再多加揣摩，假以时日，必能更上一层楼。”
她这话，既肯定了柳依依的技巧，给了台阶，又认同王爷点出了不足，还彰显大度的给予了鼓励，分寸拿捏得恰到好处。
与摄政王直接的毒舌相比，王妃这番评价可谓滴水不漏，既维护了夫君的“权威”，又展现了自己的气度。
高下立判！
柳依依听着这“温和”的点评，只觉得比直接的斥责更让她难堪，她死死咬着唇，屈膝行了个礼，几乎是落荒而逃地回到了自己的座位，再也抬不起头来。
经此一事，再无人敢轻易出头挑衅。
后续几位展示琴艺、书法的贵女，也都中规中矩，不敢有丝毫卖弄。
宫宴的气氛，似乎又回到了最初的“和谐”。
然而，苏晚棠知道，某些人不会就此甘心。
她端着茶盏，目光状似无意地扫过对面席位上，那位一直沉默饮酒、目光却偶尔掠过她带着深意的戎狄新使者赫连勃（左谷蠡王的心腹，此次以正式使者身份入京）。
又看了看不远处，几位眼神闪烁、窃窃私语的官员家眷。
这看似平静的宫宴水下，暗流，似乎从未停止涌动。
箫晋珩感受到她瞬间的凝神，侧头低声问：“怎么了？”
苏晚棠收回目光，对他浅浅一笑，将自己面前那碟他没动过的、据说是番邦新进贡的蜜瓜推到他面前，轻声道：“无事。王爷尝尝这个，很甜。”
她选择暂时按下不提。
有些事，需要静观其变。
箫晋珩看着她递过来的蜜瓜，又看了看她清亮的眼眸，心中的冷意散去。
他拿起银叉，叉起一块放入口中，点了点头：“嗯，尚可。” 随即对凌默吩咐，“问问这瓜还有多少，都送去王府。”
凌默：“……是。”
王爷，这是贡品，不是街边白菜……
苏晚棠：“……”
得，又来了。
她看着身旁这个随时随地都能把任何事扯到“往王府搬东西”上的男人，再次确认，跟他出席宫宴，最大的挑战或许不是应对明枪暗箭，而是如何在他这“宠妻狂魔”的模式下，尽量保持低调。
显然，这很难。