姬家信使姬穆那嚣张的身影消失在青云宗山门之外，但其带来的冰冷战书与赤裸威胁，却如同万年玄冰，沉甸甸地压在每一位青云宗高层的心头。主峰大殿内，空气凝滞得几乎能滴出水来，先前因宗门庆典而残留的些许暖意早已被驱散得一干二净。
那枚被云山真人以玄力净化了表面煞气的漆黑玉简，此刻正安静地悬浮在众人面前的半空中，虽不再散发诡异气息，但其存在本身，就是一种无声却强烈的压迫。
“砰！”脾气最为火爆的烈阳长老再也按捺不住，一拳砸在身旁的玄铁木椅扶手上，坚逾精钢的扶手瞬间布满裂纹，“欺人太甚！简直欺人太甚！姬家小辈，安敢如此辱我青云宗！当真以为我宗无人否？！”
他声若洪钟，震得殿梁簌簌作响，满腔的怒火几乎要化作实质的火焰喷涌而出。身为宗门刑罚长老，他性子刚直，最受不得这等上门打脸的挑衅。
“烈阳师弟，稍安勿躁。”一位须发皆白、面容清癯的老者缓缓开口，他是宗门内资历最老的传功长老之一，道号“青松”，素以沉稳多智着称。他目光扫过那枚玉简，眉头紧锁：“姬无夜此举，虽是狂妄，却非无的放矢。此乃阳谋，逼我宗在‘战’与‘避’之间做选择。战，则林阳独面姬家布下的天罗地网，凶险万分；避，则宗门颜面扫地，姬家更有借口发难，后果同样不堪设想。”
“青松长老所言甚是。”另一位掌管宗门资源调配的丰腴长老接口道，脸上满是忧色，“姬家势大，乃中州霸主，其底蕴深不可测。若真与之全面开战，我青云宗虽不惧，但必将损失惨重，千年基业恐毁于一旦。为一人而倾全宗之力，是否……值得？”他话语委婉，但意思明确，在巨大的宗门存续压力面前，个体的重要性似乎需要权衡。
“放屁！”烈阳长老立刻瞪眼反驳，“什么叫为一人？林阳乃我宗弟子，更是为我宗赢得无上荣耀的英雄！若非他在五国大会上扬名，我青云宗如今能有这般声威？宗门若不庇护弟子，寒了人心，日后还有谁愿为宗门效力？况且，姬家索要的乃是《玄天秘录》，此等机缘，岂能拱手让人？今日退一步，他日姬家便会得寸进尺！我青云宗立宗之本，乃‘青云之志，宁折不弯’！岂能向强权低头？”
“烈阳师弟，话虽如此，但也要考虑现实。”又有长老出声，倾向于谨慎，“陨龙山谷乃是绝地，姬无夜既然敢选在那里，必有万全准备。林阳天赋再高，终究修行日短，独闯龙潭，无异于以卵击石。我们不能眼睁睁看着宗门未来的希望去送死啊！”
“难道就任由姬家骑在头上拉屎撒尿？”烈阳长老怒发冲冠，“我青云宗何时成了缩头乌龟？”
大殿之内，争论之声再起。主战派认为宗门尊严不容亵渎，必须强硬回应；主和派（或更准确地说是缓战派）则担忧宗门基业，认为需从长计议，避免正面冲突；还有部分长老沉默不语，面色凝重，显然内心也在激烈挣扎。各种意见交织，玄力因情绪波动而微微荡漾，使得大殿内的气氛更加压抑。
端坐主位的云山真人，始终闭目不语，仿佛在静静聆听每一位长老的陈述，又仿佛神游天外。直到争论声渐渐平息，所有目光再次汇聚到他身上时，他才缓缓睁开了眼睛。
那一双平日里温和深邃的眼眸，此刻却锐利如电，仿佛能洞穿虚妄，直指本质。他目光平静地扫过在场每一位长老，凡被他目光触及者，无论先前态度如何，皆感到心神一凛，不自觉地挺直了腰背。
“诸位长老的担忧，本座明白。”云山真人的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种定鼎乾坤的力量，“姬家势大，是事实。陨龙山谷凶险，亦是事实。林阳此去，九死一生，还是事实。”
他顿了顿，语气陡然变得无比凝重：“但，有一个事实，比所有这些加起来，都更重要。”
他伸手指向殿外，指向那云雾缭绕的群山峰峦，指向山下无数正在修炼、执行任务的弟子们。
“那便是，我青云宗的‘道’！”
“我宗立派数千年，历经风雨坎坷，之所以能屹立不倒，薪火相传，靠的不是趋炎附势，不是委曲求全！靠的是一口不屈的傲骨，一股护佑门人的担当，一种对道义和信念的坚守！”
他的声音逐渐高昂，带着金石之音，敲击在每个人的心坎上。
“林阳，是我青云宗弟子。他尊师重道，为宗门争得荣光，解决苏家危机，此乃有功于宗！他身负机缘，那是他的造化，亦是我宗气运所钟！如今，外敌因他身怀重宝而欺上门来，若我宗此时畏缩不前，甚至生出舍弃弟子以求平安的念头……”
云山真人的目光骤然变得冰冷如刀，缓缓从那些先前主张谨慎的长老脸上扫过：“那便是自毁长城，自断根基！今日我们能舍弃一个林阳，他日就能舍弃第二个、第三个！届时，人心离散，道统蒙尘，我青云宗与那摇尾乞怜的附庸宗门有何区别？纵然保全了山门基业，也不过是一具没有灵魂的躯壳！这样的宗门，存在还有何意义？！”
这一番话，如同暮鼓晨钟，震得一些心思动摇的长老面露惭色，低下了头。烈阳长老等人则是精神大振，眼中放出光彩。
“宗主明鉴！”烈阳长老激动道。
云山真人微微颔首，继续道：“况且，诸位莫非真以为，退让就能换来和平？姬家野心勃勃，觊觎《玄天秘录》已久。今日我们退一步，他们明日便会进十步！交出林阳，下一步或许就是索要我宗核心传承，乃至让我青云宗臣服！妥协，只会让贪婪的恶狼更加肆无忌惮！”
他深吸一口气，斩钉截铁地做出了最终决断：“故此，本座决议：此战，林阳必须去！这不仅是他个人的战斗，更是扞卫我青云宗尊严与道统之战！宗门，将倾力支持，与他共同面对姬家的挑衅！”
决断既下，云山真人不再犹豫，一道道命令迅速而清晰地发出：
“传令：即刻起，护宗大阵‘青云擎天阵’全面开启，能量供给提升至最高级别！所有阵基由各位值守长老亲自看护，不得有误！”
“执法堂听令：宗门警戒提升至最高等级‘血刃’级！派遣所有精锐暗卫，由刘副宗主亲自调度，分为三队：一队密切监控宗门方圆千里内一切异动；二队即刻出发，潜入陨龙山谷外围，不惜一切代价，探查姬家布置详情，绘制地形图与阵法节点图；三队作为策应，随时准备接应！”
“丹堂、器堂听令：开启秘库，将所有能快速恢复玄力、治疗重伤、提升状态的高阶丹药、符箓、一次性玄器，尽数调出，交由林阳选用！不必吝啬资源！”
“青松长老，”他看向那位最年长的传功长老，“劳烦您亲自去一趟秘境禁地，请出‘虚空遁影符’。此符乃祖师所留，蕴含空间法则，关键时刻或可助林阳脱离绝境。”
一道道命令，如同战鼓擂响，彻底定下了青云宗应对此次危机的基调——不是退缩，而是迎战！不是牺牲弟子，而是举宗支持！
殿内所有长老，无论先前持何种意见，此刻见宗主决心已定，且安排周密，再无异议，齐齐躬身应命：“谨遵宗主法令！”
一股同仇敌忾、众志成城的气息，开始在大殿内弥漫开来。先前的分歧与犹豫，在宗门大义面前，迅速消弭。每个人眼中都燃起了斗志，青云宗这架庞大的战争机器，开始以前所未有的效率启动。
云山真人最后将目光投向殿外，仿佛穿透重重空间，看到了那座阴森的山谷，喃喃自语，又像是在对所有人宣告：“姬家想借此战立威，那我青云宗，便让他们看看，何为千年宗门的风骨！林阳，你绝非孤身一人，你的背后，是整个青云宗！”
山雨欲来风满楼，但青云宗的山门，在这一刻，却显得无比巍峨与坚定。