杂学峰的氛围，在一种看似平静的忙碌下，悄然多出了一丝不易察觉的紧绷。地火依旧咆哮，药香依旧弥漫，弟子们穿梭于丹房与库房之间，一切如常。然而，一种无声的讯息却如同水银泻地，迅速渗透至每一个角落。
这日清晨，林阳正将一批分拣好的、属性各异的废料残渣送往指定的封存石室。途经丹房主厅时，发现不少弟子并未如往日般立刻投入炼丹或是处理药材，而是三三两两地聚在一面光滑如镜的黑曜石壁前，低声议论着什么，神情中带着兴奋、期待，亦或是一丝紧张。
那面黑曜石壁，乃是杂学峰用以发布重要通知、任务榜单以及各类公示之所。此刻，石壁之上，原本滚动刷新的任务信息已然消失，取而代之的是数行以朱砂混合某种荧光矿粉书就的大字，笔力虬劲，灵光隐现，透着一股不容置疑的正式感。
“杂学峰谕：为考校近季弟子进境，砥砺丹道，弘扬杂学，特于旬日后，于峰内‘百炼场’举办炼丹小比。凡我峰内门弟子，皆可报名参试。”
“小比优胜者前三，赏宗门贡献点若干，获准进入‘地火灵眼’丹室研习三日，并可优先阅览丹房深层秘录副本半月。”
“望诸弟子勤勉准备，各展所能。”
落款处，是一个古朴的“冯”字印章印记，代表着杂学峰峰主冯长老的权威。
炼丹小比！
林阳脚步微顿，目光扫过那几行字。贡献点、地火灵眼丹室的使用权、深层秘录的阅览权……这些奖励，对于任何一名杂学峰弟子而言，都颇具吸引力。尤其是那“地火灵眼”丹室，据说连接着地肺火脉的核心分支，火力精纯而稳定，远超普通丹房，在其中炼丹，不仅能大大提高成功率，对感悟火候、锤炼控火之术更是大有裨益。而深层秘录，则可能记载着更高深的丹方与技巧。
几乎是立刻，林阳便感觉到一道锐利而充满竞争意味的目光从侧面射来。他不用回头，也知道目光的主人是谁。
孙淼站在人群稍前的位置，双臂抱胸，正盯着那告示，嘴角勾起一抹志在必得的弧度。连续两日的炼丹失败以及昨日被林阳“请教”问住的憋闷，似乎在这一刻找到了完美的宣泄口。小比，正是他挽回颜面、重振声威，并狠狠将那个碍眼的家伙踩在脚下的绝佳舞台！
他仿佛已经看到自己在众目睽睽之下，炼制出品质绝佳的四品丹药，引来满堂喝彩，而林阳则在一旁要么不敢上场，要么手忙脚乱最终炸炉出丑的场景。想到此处，他心中那股郁结之气都顺畅了不少，连带着看那黑曜石壁上的朱砂字都觉得顺眼了许多。
他微微侧头，目光毫不掩饰地投向林阳，带着毫不掩饰的挑衅与一丝冰冷的笑意，仿佛在说：“等着瞧。”
林阳感受到了那目光中的意味，却并未与之对视。他面色平静地收回看向告示的视线，仿佛那只是一条寻常的通知，继续迈步，走向废料封存室，仿佛奖励再丰厚，也与他这个终日与污垢废料为伍的杂役弟子无关。
他的这种“无视”态度，更是激怒了孙淼。在孙淼看来，这分明是怯懦和自知不如的表现！
“哼。”孙淼从鼻子里发出一声极轻的冷哼，不再关注林阳，转而开始在心中盘算起来。炼制哪种丹药最能稳操胜券且能惊艳众人？是尝试冲击一下那炉他一直把握不大的五品“蕴神丹”，还是选择更为熟练、能确保品质极高的四品巅峰“紫心破障丹”？
周围的弟子们也议论纷纷。
“地火灵眼啊！听说在里面待一天，抵得上外面苦练一个月！”
“这次小比冯长老亲自关注，若是表现优异，说不定能入他老人家法眼，得到指点…”
“孙淼师兄肯定要参加吧？他可是我们峰四品丹师里的佼佼者。”
“那是自然，我看这次头名非孙师兄莫属。”
“也不一定，李师姐的‘水炼之法’也很独特，说不定能出奇制胜…”
“快看，张师兄也过去了，他去年小比就是前三…”
各种名字在人群中传递，兴奋与期待的情绪在弥漫。对于大多数弟子而言，这不仅是一次获取资源的机会，更是一次在峰内长辈和同门面前展示自身、争取重视的宝贵平台。
林阳将废料倒入指定的石槽，盖上沉重的符文石板，隔绝了那略带刺激性气味。他直起身，拍了拍手上并不存在的灰尘。
小比么…
他脑海中瞬间闪过那几项奖励。贡献点自不必说，是宗门硬通货。“地火灵眼”丹室，对他进一步锤炼《玄天秘录》中记载的几种对火焰要求极高的炼丹术，或许真有奇效。而深层秘录…虽然他不认为其中会有超越《玄天秘录》的丹道至理，但或许能提供一些不同的思路，或是记载着某些外界早已绝迹的稀有药材信息，这正是他目前所需的。
参不参加？
答案几乎是肯定的。如此光明正大获取资源、提升地位的机会，他自然不会错过。尽管他知道，一旦参加，必然会将孙淼的敌意彻底引爆，推向台前。
但这又如何？
蛰伏并非一味退缩。当机会来临，自当乘风而起。何况，某些人似乎已经迫不及待地想要看他出丑了。
他走出封存室，午时的阳光透过走廊的窗棂，在地面投下明亮的光斑。远处主厅的喧闹声隐隐传来，那是野心与期待交织的声音。
林阳微微眯起眼，迎着阳光走去。
孙淼师兄…想必已经为他准备好了“惊喜”吧。
真是…令人期待。