外门任务堂那面巨大的青玉璧前，今日的气氛与往日截然不同。不再是那种为了几个贡献点而精打细算、熙攘中带着些许疲惫的寻常光景，取而代之的是一种压抑不住的骚动与兴奋。弟子们不再是散漫地挤在玉璧下仰头寻找，而是自发地围拢成数个圈子，交头接耳，议论纷纷，目光却都不约而同地聚焦在玉璧最顶端那几行刚刚刷新出来、闪烁着耀眼光芒的巨大文字上。就连平日里总是板着脸、呵斥弟子保持秩序的任务堂执事们，此刻也站在稍远的地方，面色凝重地低声交谈着，目光偶尔扫过那几行字，眼神中也带着一丝不易察觉的灼热。
“黑水山脉…‘黑水玄王’遗迹探索任务…”有弟子声音发颤地念出声，仿佛那文字本身就带着某种魔力。
“贡献点…三千点！外加五百下品灵石！还可任选一门玄阶中品以下的玄技或功法！”另一人倒吸一口凉气，眼中满是难以置信的狂喜，这个奖励数额对于外门弟子而言，几乎是天文数字，足以让任何人为之疯狂。
“我的天，探索完整遗迹？不是外围清扫或者材料收集？这…这危险程度…”
“废话！奖励这么高，能没危险吗？黑水山脉那地方本来就阴气重，听说还有瘴气和凶兽，更别说遗迹里的机关阵法了！搞不好就把命丢那儿了！”
“要求组队，最少五人，内门外门均可…这是要我们去找死，还是去送机缘？”
各种声音混杂在一起，兴奋、贪婪、恐惧、犹豫…种种情绪在人群中弥漫、发酵。那高悬的奖励像一块巨大的磁石，吸引着所有人的心神，但其后标注的鲜红“高危”字样，又像一盆冰水，浇得人透心凉。
人群外围，林阳刚刚交割完今日照料药田的任务，领取了微不足道的五点贡献，正准备像往常一样转身离开，去往藏书阁。却被这异乎寻常的喧哗留住了脚步。他停下身，微微侧头，目光越过攒动的人头，落在那青玉璧顶端。
当看清那任务内容时，他平静的眼眸深处，几不可察地掠过一丝微光。
黑水玄王…这个名号，他似乎在藏书阁某本极其古老的杂谈野史中瞥见过一眼。记载语焉不详，只模糊提及是数百年前一位亦正亦邪、擅长操控阴寒之力的散修强者，其洞府踪迹成谜，没想到竟是被宗门发现了。
高额奖励，高危系数，组队要求…这几乎是宗门处理此类新发现遗迹的标准模式。以利益驱动弟子前去探索，既能节省宗门高阶力量，也能在残酷的筛选过程中磨砺弟子，至于折损…在庞大的弟子基数下，似乎是可以接受的代价。
就在他心念电转之际，一道略显尖锐的声音在人群中响起，带着毫不掩饰的激动和野心：“怕什么！富贵险中求！这可是玄王遗迹！随便捡到点东西就够我们受用无穷了！组队！谁跟我组队？修为至少玄士七阶以上！拖后腿的别来！”
立刻有人响应，也有人嗤笑其不自量力。
另一个方向，几个明显是内门弟子打扮的人聚在一起，神色倨傲地扫视着喧闹的外门弟子，低声商议着。
“王师兄，这任务正适合我们。正好试试师尊新赐的那柄剑利不利。”
“嗯，奖励尚可，关键是遗迹本身。一位玄王的遗藏，或许有助我突破瓶颈。找几个实力还行的外门弟子负责探路和杂务即可。”
他们的对话并未刻意压低声音，那种自然而然流露出的、将外门弟子视为工具的态度，引得附近几个外门弟子脸色微变，却敢怒不敢言。
林阳默默收回目光，脸上依旧是那副略带茫然和事不关己的神情，仿佛只是被这热闹短暂吸引了注意力。他低下头，拢了拢身上灰扑扑的弟子袍，转身就欲离开这是非喧嚣之地。
机缘？他从不相信天上掉馅饼。越是诱人的饵料，背后隐藏的钩子就越是锋利。以他目前“玄士九阶”的明面实力，去掺和这种级别的遗迹探索，与送死无异。他更愿意将时间花费在藏书阁那些无人问津的故纸堆里，那里才有他真正需要的东西。
然而，就在他脚步即将迈出任务堂大门的那一刻，一个清冷而熟悉的声音，如同玉石轻击，穿透了所有的嘈杂，清晰地响起在众人耳边。
“负责登记的李长老在吗？”
喧闹声像是被一只无形的手骤然掐断了一瞬。所有人的目光，不由自主地循声望去。
只见任务堂入口处，不知何时立着一位白衣少女。身姿挺拔，容颜清丽绝伦，气质却冷冽如冰峰积雪，正是如今在内门风头正劲的苏沐月。她并未看周围任何人，目光径直落在柜台后一位须发皆白的老执事身上。
那李长老显然也认得她，略显浑浊的眼睛抬起，带着一丝询问。
苏沐月的声音平稳无波，继续说道：“关于黑水玄王遗迹的探索任务，我欲组建一队。队员名单…暂定我，以及外门弟子，林阳。”
“哗——！”
短暂的死寂之后，是远比之前更加猛烈的哗然！
所有人的目光，如同无数道利箭，瞬间从苏沐月身上，齐刷刷地钉在了刚刚走到门口、背影骤然僵住的林阳身上！
震惊、难以置信、嫉妒、疑惑、嘲讽…种种复杂的情绪，几乎要将这任务堂的空气点燃。
林阳缓缓转过身，脸上恰到好处地布满了惊愕、惶恐，以及一丝不知所措的茫然。他看向那白衣胜雪、成为全场焦点的少女，嘴唇微张，似乎想说什么，却又被这突如其来的、将他推向风口浪尖的提名，弄得“哑口无言”。
心底，却是一片冰镜般的冷静。
她果然来了。而且，是以这种最直接、最不容置疑的方式。
这潭水，看来是避不开了。