赤紫色的霞光被彻底隔绝在外，如同被巨兽吞噬的最后一线天光。死寂，粘稠如墨的死寂，瞬间包裹了三人。通道内是无边无际的黑暗，浓重得仿佛凝固了千万年的寒冰，吸走了所有的光线、声音，甚至时间流逝的感觉。空气冰冷刺骨，带着地脉深处特有的阴寒和尘封万载的腐朽气息，每一次呼吸都像吞下细碎的冰碴，刺痛肺腑。外界那惊天动地的怒吼、贪婪的咆哮、绝望的攻击轰鸣，在石壁轰然闭合的刹那，被彻底斩断，仿佛隔着一个无法逾越的世界。唯有三人粗重不一的喘息声，在这绝对的虚无中沉重地起伏，如同濒死者的最后挣扎。
嗒…嗒…
水滴从极高处坠落，砸在下方冰冷的岩石上，声音空洞、悠远，每一次响起都像敲打在紧绷的心脏上，更衬得这方空间死寂如墓穴。
“呃…”仅存的苏家队员发出一声压抑到极致的痛哼，打破了这令人窒息的寂静。声音在狭窄的通道内激起微弱的回音，随即又被无边的黑暗吞噬。他在石壁闭合前最后一刻挤入，混乱中似乎被一道追击而来的斗气余波擦中了后背。浓重的血腥味在冰冷的空气中弥漫开来，带着铁锈般的甜腥。
苏沐月一动不动地站在黑暗的最前沿，背对着林阳和受伤的队员。冰蓝长剑依旧紧握在手，剑柄上凝结的霜花在死寂中发出极其细微的“咔咔”声。她身上残留着壁垒反噬冲击波造成的裂伤，左肩被黑风寨剧毒侵蚀的伤口在阴冷的环境下传来噬骨的麻痒和刺痛，提醒着她伤势的严重。但此刻，所有肉体上的痛苦，都被内心翻涌的滔天巨浪所淹没。
她缓缓地、极其缓慢地松开了紧抓着林阳手腕的右手。那只手，在刚才千钧一发之际爆发出不容抗拒的力量，将他拽离了死亡旋涡，此刻却冰冷而稳定，没有一丝颤抖。她没有立刻去查看队员的伤势，也没有点燃任何光源。
时间仿佛在黑暗中凝滞。
林阳能清晰地感觉到，两道目光穿透了浓稠的黑暗，如同最锋锐的冰锥，死死钉在他的脸上，钉在他那只刚刚被苏沐月松开、此刻还残留着她冰冷触感和金属片最后一丝灼热的左手！那目光蕴含着被欺骗的滔天怒火、劫后余生的冰冷审视，以及一种不容任何敷衍、任何表演的终极质问！空气仿佛被这无形的目光冻结，比通道深处的寒气更加刺骨。
黑暗中，水滴声依旧空洞地回响。
然后，苏沐月的声音响起了。比这万年玄冰封冻的通道更冷，比脚下冰冷的岩石更硬，每一个字都如同淬了毒的冰珠，狠狠砸落在死寂的通道壁上，激起令人心悸的、层层叠叠的回响：
“林阳，现在，你该告诉我，这到底是什么东西了吧？”
声音不高，却带着一种斩断一切的决绝，清晰地回荡在狭窄的空间里，将最后一丝伪装的余地彻底撕碎。
林阳的身体在黑暗中几不可察地微微一僵。脸上那副“惊魂未定”、“茫然无措”的表情瞬间凝固，随即如同面具般剥落。黑暗中，他低垂的眼睑下，所有的伪装、所有的惊慌、所有的茫然瞬间褪去，只余下一片深潭般的平静与冰冷算计。他缓缓抬起左手，摊开手掌。掌心仿佛还残留着金属片嵌入石壁凹陷时那滚烫的触感和瞬间爆发的、撕裂灵魂般的共鸣。
“苏小姐……”林阳开口了，声音不再是之前的怯懦颤抖，而是带着一种奇异的平静，甚至有一丝难以察觉的疲惫，但这平静之下，却蕴含着比黑暗更沉重的力量。“它叫‘界钥’。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，又像是在回忆，“或者说，是开启这落霞秘境真正核心的一把‘残缺的钥匙’。”
“界钥？”苏沐月的声音依旧冰冷，但敏锐地捕捉到了“残缺”二字。
“嗯。”林阳的指尖在冰冷的空气中无意识地摩挲了一下，仿佛在感受那已不存在的金属片轮廓。“它并非完整。刚才开启通道时，它内部最后一点核心灵性已经耗尽，化为纯粹的‘引路灵光’，融入了通道的禁制之中。所以……现在它已经不存在了。”他摊开的手掌空空如也，仿佛在印证自己的话。“它完成了最后的使命——为我们打开了这条路，也彻底斩断了回头路。”他的语气平淡，却带着一种残酷的现实感。
“引路灵光？”苏沐月敏锐地捕捉到关键，“它融入通道禁制？什么意思？”
“意思就是……”林阳的声音在黑暗中显得格外清晰，“这条通道，并非坦途。它本身就是核心区域的第一道考验，或者说……筛选。‘界钥’的灵光如同信标，暂时为我们标记出了一条相对安全的路径，但也仅仅是‘相对’。它融入禁制，既是为我们指路，也是在不断消耗自身，维持这条路径的稳定。一旦灵光耗尽，或者我们偏离了这条路径……”他没有说下去，但黑暗中骤然加剧的阴寒和通道深处若有若无传来的、如同洪荒巨兽低吼般的空间摩擦声，已经说明了一切。
“筛选？安全路径？”苏沐月的声音带着一丝不易察觉的凝重，“那我们现在该怎么做？”
“跟着感觉走。”林阳的回答有些出乎意料，他抬起手，指向通道深处那无边无际的黑暗，“不是我的感觉，是‘它’留下的感觉。”他指的是消散的界钥。“灵光融入禁制，会在这条安全路径上留下极其微弱的气息指引。就像……黑暗中的萤火虫。我能勉强捕捉到一丝轨迹。但必须快，它的气息在持续衰减。”他这话半真半假。灵光消散的气息确实存在，但更清晰的指引，来源于他怀中那卷残破皮卷与《玄天秘录》的强烈共鸣。残卷上那些原本杂乱的裂纹纹路，在界钥消散后，竟在灵识中自动组合、延伸，指向通道深处某个能量节点——那才是真正的关键，也是他必须与苏沐月分道扬镳的地方！
“你带路。”苏沐月的声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫。她冰蓝长剑斜指地面，剑尖吞吐的寒芒在黑暗中如同唯一的星辰，也照亮了她眼中不容置疑的决断。“无论这‘界钥’是什么，无论你隐藏了多少，现在，活着走出去是唯一的选择。你熟悉它的气息，你走前面。”她将林阳推到了最前方，自己则紧随其后，冰寒的灵识如同最警惕的毒蛇，不仅严密监控着四周黑暗中每一丝能量波动，更牢牢锁定着林阳的每一个细微动作。信任早已荡然无存，只剩下冰冷的利用和防备。
仅存的队员强忍着伤痛，咬牙跟在最后，警惕地注视着后方深沉的黑暗，仿佛那黑暗中随时会扑出择人而噬的怪物。
三人沉默地前行。林阳走在最前，步履看似平稳，实则每一步踏出，脚尖都极其隐蔽地在冰冷的地面留下一个微不可查的灵力印记——并非指向，而是扰动！他在利用灵犀感知和残卷的指引，感知安全路径上最薄弱的能量节点，并留下极其细微的干扰。这些干扰如同投入平静湖面的石子，短时间内不会引发波澜，但积累到一定程度，或者遇到特定的能量潮汐，就会引发局部禁制的紊乱，制造混乱的契机！
通道并非笔直，而是蜿蜒向下，坡度陡峭。两侧和头顶的岩壁光滑如镜，触手冰冷刺骨，仿佛被某种巨大的力量瞬间熔铸而成，倒映着苏沐月长剑上那点微弱的冰蓝寒光，如同无数只冰冷的眼睛在黑暗中窥视。越往下走，那股源自地脉深处的阴寒死寂之气越发浓重，空气中弥漫的古老威压也越发清晰，如同无形的巨手按压在每个人的灵魂之上。死寂中，只有三人压抑的脚步声、水滴声，以及……一种越来越清晰的、仿佛来自地心深处的、沉闷而规律的低吼。
“咚…咚…咚……”
如同沉睡巨兽的心跳，又像庞大机械的齿轮在深渊中缓缓转动。每一次“咚”声响起，脚下的地面都传来极其细微的震动，通道内沉寂的能量似乎也随之产生微弱的涟漪。一股难以言喻的悸动从灵魂深处传来，带着召唤，也带着令人不安的毁灭气息。
“是核心区域的能量脉动！”苏沐月的声音带着前所未有的凝重，冰蓝长剑的光芒似乎也被那无形的脉动压制得黯淡了几分。她体内的斗气运转都感到了一丝滞涩。
就在这时！
“小心！”林阳突然低喝一声，猛地停下脚步！几乎同时，他前方的通道地面，一片看似平整的区域毫无征兆地塌陷下去！无声无息，没有烟尘，只有纯粹的黑暗瞬间吞噬了那片区域，形成一个深不见底的、边缘光滑如镜的圆形坑洞！一股恐怖的吸扯力骤然爆发！
紧随其后的苏沐月反应快到了极致，冰蓝长剑瞬间插入身旁岩壁，稳住身形！仅存的队员则惊呼一声，身体被吸力拉扯着向前滑去！
“抓住！”苏沐月厉喝，左手斗气爆发，化作一道冰蓝锁链卷向队员！
就在这电光火石，所有人的注意力都被突然出现的陷阱和队员的险境吸引的瞬间——
林阳动了！
他没有去救人，也没有后退！他的身体如同蓄势已久的猎豹，借着那塌陷陷阱爆发出的吸力波动，以及自身留下的那些细微灵力印记的扰动，整个人化作一道模糊的影子，不是向前，也不是向后，而是猛地撞向右侧那看似浑然一体的光滑岩壁！
“嗡——！”
在他身体接触到岩壁的刹那，怀中那卷残破皮卷爆发出前所未有的冰凉死寂！皮卷上流转的符文与岩壁深处某个节点产生了强烈共鸣！那坚硬无比的岩壁，竟如同水波般荡漾开来，瞬间将他“吞”了进去！
“林阳！”苏沐月刚刚将队员拉回安全地带，回头便看到了这匪夷所思的一幕！她瞳孔骤缩，冰蓝长剑爆发出刺目光芒，狠狠斩向林阳消失的那片岩壁！
轰！
剑气纵横，冰屑纷飞！
但那岩壁只是剧烈震荡了一下，留下数道深深刻痕，随即恢复了冰冷坚硬，仿佛刚才的一切只是幻觉！林阳的气息，连同那诡异的岩壁涟漪，彻底消失无踪！
“他……他穿墙了？！”队员惊骇欲绝地看着那完好无损的岩壁，声音带着难以置信的颤抖。
苏沐月持剑而立，站在冰冷的岩壁前，剑尖的寒芒微微颤抖。左肩的伤口在剧烈动作下崩裂，鲜血渗出，染红了破碎的衣袍，但她浑然未觉。她死死盯着林阳消失的地方，那冰冷光滑的岩壁倒映着她苍白的脸和眼中翻涌的、复杂到极致的情绪——被背叛的狂怒、被愚弄的屈辱、对未知的警惕，以及……一丝连她自己都不愿承认的、被彻底孤身置于绝境的冰冷寒意。
通道深处，那如同沉睡巨兽心跳的“咚…咚…”声，依旧规律而沉重地传来，带着亘古的威压，仿佛在嘲笑着她的困境。
前路是步步杀机的未知通道，后方是隔绝生死的叹息石壁。
身边是重伤的队员。
而那个一路伪装、身怀惊天之秘的林阳，已经带着残卷，消失在她无法触及的岩壁之后，独自踏上了通往真正核心的道路。
苏沐月缓缓转过身，冰蓝的长剑在死寂的黑暗中划出一道凄冷的弧光，映亮了她眼中燃烧的冰焰。
“走。”
她的声音冰冷如铁，再无一丝波澜，只剩下纯粹的、在绝境中淬炼出的决绝。
“跟紧我。”
黑暗如墨，前路未卜。唯有那低沉的心跳声，是深渊唯一的回响。