浓烈的药味如同无形的枷锁，死死缠绕着林府深处这间门窗紧闭的卧房，每一次沉闷的咳喘都像钝刀刮过朽木，在令人窒息的寂静中撕开一道口子。林震天枯槁的身体深陷在厚重的锦被里，曾经如山岳般支撑林家的脊梁如今脆弱得仿佛一折即断，蜡黄的皮肤紧贴着嶙峋的骨骼，每一次艰难的吸气都牵动着胸腔发出破风箱般的嘶鸣，凹陷的眼窝下是浓重的青黑，浑浊的眼珠时而涣散时而因剧烈的痛楚而猛地圆睁。林阳端坐在冰冷的矮凳上，脊背挺得笔直，双手却死死攥着膝盖处的衣料，指节因过度用力而泛出青白，他凝视着爷爷每一次痛苦的抽搐，那撕心裂肺的咳嗽如同无形的重锤，一下下狠狠砸在他心口最柔软的地方，碾磨出细密的血珠。铜盆里浑浊的血水中又溅入几滴刺目的鲜红，如同雪地里骤然绽放的妖异花朵，管家林福佝偻着背，用一块温热的湿巾颤抖着擦拭老人嘴角不断溢出的血沫，浑浊的老泪无声地滚落，砸在染血的铜盆边缘，溅起微小的涟漪。林阳霍然起身，动作快得带起一阵冷风，他几步抢到床边，从林福手中接过湿巾，指尖触碰到爷爷下颌皮肤时，那滚烫而松弛的触感让他心头猛地一沉，仿佛触摸到一块正在迅速失去水分的朽木。他俯下身，声音压得极低，带着一种连自己都陌生的嘶哑：“福伯，去请陈老医师！立刻！无论他在哪里，绑也要绑来！”林福如蒙大赦，跌跌撞撞冲出门去，急促的脚步声在空旷的回廊里回荡，如同濒死的心跳。
时间在令人窒息的等待中被无限拉长，烛火不安地跳跃，在墙壁上投下林阳凝固如雕塑的身影和床上老人痛苦蜷缩的轮廓。林震天短暂的昏睡并未带来安宁，浑浊的眼底蒙着一层死气沉沉的灰翳，间或的清醒时刻，他枯瘦的手指会神经质地摸索，直到抓住林阳的手腕，那力道微弱得几乎感觉不到，却带着溺水者抓住浮木般的绝望执着。“阳……阳儿……”破碎的气音从干裂的唇缝中挤出，每一次吐字都伴随着血沫的翻涌，“别……别管爷爷……林家……以后……”话语被更猛烈的咳喘打断，林阳能清晰地感觉到掌心下那截手腕脉搏的紊乱，像狂风中即将崩断的琴弦，他反手紧紧握住爷爷的手，那冰凉的触感让他心底的寒冰又厚了一层，他俯身凑近老人耳边，声音斩钉截铁，带着不容置疑的力量：“爷爷，您别说话，省些力气。有孙儿在，天塌不了！林家会好，您也会好！”他的眼神如磐石般坚定，穿透老人眼中弥漫的灰雾，林震天似乎被这眼神中的力量短暂地安抚了，紧绷的身体微微放松，浑浊的眼底闪过一丝微弱的光，嘴唇翕动着，终究没再发出声音，只是更紧地反握了一下孙子的手，仿佛要将最后的力量传递过去。
当须发皆白、背着沉重药箱的陈老医师被林福几乎是架着拖进房门时，卧房里的血腥味和绝望感几乎凝成实质。老医师布满老人斑的手搭上林震天枯瘦如柴的手腕，指尖下的脉搏时断时续、滑涩无力，他的眉头越皱越紧，拧成一个深刻的“川”字，沟壑纵横的脸上每一道皱纹都写满了凝重。他示意林阳扶起林震天，枯瘦的手指带着一种奇特的韵律，小心翼翼地按压着老人瘦骨嶙峋的胸口和后背几处大穴，每一次按压都引来林震天无法抑制的痉挛和更剧烈的咳血。老医师的手指最后停留在老人心口下方一处深陷的旧疤上，那里皮肤的颜色暗沉发黑，隐隐透着一股不祥的青气，仿佛有活物在皮下蠕动。良久，陈老医师缓缓收回手，发出一声沉重悠长的叹息，那叹息声仿佛吸干了房间里最后一丝生气，烛火都随之黯淡了几分。他浑浊的目光转向林阳，带着医者面对绝症时的悲悯与无力：“林少爷……老朽无能。令祖这陈年旧创，本就伤及心脉本源，如同朽木之根，这些年全凭深厚修为和珍贵药材吊着，如同在朽木上涂抹金漆，勉力维持罢了。此番牢狱之灾，阴寒侵体，惊怒攻心，如同疾风骤雨，彻底摧垮了那摇摇欲坠的根基……那暗伤处的郁结死气，已如附骨之疽，深入骨髓经络，非寻常药石可及了。”他的目光扫过铜盆里新旧交织的血污，声音愈发低沉，“若只是寻常咳血，老朽尚可开方调理，徐徐图之。但如今……这血中隐带紫黑凝块，腥气之中透着一丝阴腐……这是心脉将枯，生机流逝之兆啊！除非……”
林阳的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然停止了跳动，随即又疯狂擂动起来，几乎要撞碎他的胸腔。他强迫自己维持着表面的平静，但紧握的双拳指甲早已深深嵌入掌心，一丝温热的液体渗出，他却感觉不到丝毫疼痛。“除非什么？”他的声音异常平稳，甚至带着一丝连自己都诧异的冰冷，唯有那双紧盯着老医师的眼睛，亮得惊人，如同寒夜里即将燎原的星火。
陈老医师迎上林阳的目光，被他眼中那不容置疑的决绝与疯狂惊得心头一凛，连忙道：“除非……能寻到传说中的‘赤阳参王’！此物乃至阳至纯的天地奇珍，其参液蕴含磅礴生机与至阳火精，能焚尽一切阴寒死气，涤荡经脉，重燃心火，如同朽木逢春，是续命疗伤的圣品！若能得此宝，辅以老朽的‘九转还阳针’，或可有一线生机……拔除病根，令尊祖或有痊愈之望！”他顿了顿，看着林阳眼中骤然升腾起的希望之火，又不忍地补充道，“只是……此物太过罕见，老朽行医八十余载，也只在本门残破的《百草奇珍录》中见过寥寥数语的记载，生于极阳绝地，伴火灵而生，非大机缘不可得。另一条路……便是寻得一位修为臻至‘玄师境’的木属性高人，以精纯无比的乙木青气，日夜温养心脉，如同春雨润泽枯田，或可延缓生机流逝，为寻找赤阳参王争取时间。但此等境界的木属性强者，手段通天，行踪缥缈，莫说青阳城，便是放眼整个大周王朝，也如凤毛麟角，难觅其踪啊……”老医师的声音越来越低，最终化作一声无力的长叹，在压抑的房间里久久回荡。
林阳缓缓起身，高大的身影在烛光下拉得很长，几乎笼罩了整张病榻。他没有再看老医师，也没有看那盆刺目的血水，所有的目光都凝聚在爷爷那张因痛苦而扭曲、灰败得如同蒙尘古玉的脸上。那微弱的气息，那不断溢出的血沫，像无数根烧红的钢针，密密麻麻地刺穿他精心构筑的所有伪装，刺破他深藏功与名的算计，直抵灵魂最深处。什么运筹帷幄，什么借刀杀人，什么城主关注，什么秘境机缘……在至亲的生命面前，都变得苍白而可笑。他缓缓在床沿坐下，动作轻柔得如同怕惊扰一个易碎的梦，小心翼翼地避开那些染血的污渍，伸出手，用指腹极其温柔地拭去爷爷嘴角不断渗出的血丝，那温热的、带着铁锈腥气的液体灼烧着他的指尖。他俯下身，将老人那只冰冷枯瘦、布满老人斑的手紧紧包裹在自己温热而稳定的掌心中，仿佛要将自己年轻的生命力渡送过去。他的额头轻轻抵在爷爷冰凉的手背上，如同幼时依偎在爷爷膝前，声音低沉而缓慢，每一个字都像是从灵魂深处淬炼而出，带着千钧的重量和无悔的决绝：“爷爷，您听见陈老的话了吗？赤阳参王……玄师木属……孙儿都记下了。”他抬起头，目光如燃烧的星辰，穿透昏暗的光线，直直望进林震天浑浊却因他话语而泛起一丝微弱涟漪的眼眸深处，“您放心，阳儿在，您就在！落霞秘境……里面藏着大机缘！孙儿向您发誓，无论如何，必为您寻回那赤阳参王！您撑着，等阳儿带药回来！孙儿……说到做到！”这誓言，掷地有声，如同惊雷炸响在死寂的房间里，带着一种足以劈开命运枷锁的磅礴力量。林震天浑浊的瞳孔猛地一缩，似乎被这誓言中蕴含的滔天意志所震撼，喉咙里发出嗬嗬的声响，枯瘦的手指痉挛着，用尽最后一丝力气反握住林阳的手，力道大得惊人，浑浊的泪水终于冲破眼眶，混着血丝滚落，那是一种无法言说的悲恸与欣慰交织的复杂情绪。林阳感受到那微弱却坚定的回应，嘴角缓缓勾起一抹极淡、却仿佛淬炼了万载寒冰与烈火的弧度。他轻轻掰开爷爷紧握的手指，将那只枯瘦的手小心掖回被中，又细致地掖好被角，每一个动作都充满了不容置疑的温柔与力量。做完这一切，他霍然转身，大步走向紧闭的房门，再无半分迟疑与悲戚。就在他推门而出、即将融入门外黑暗的刹那，回廊幽暗的光线勾勒出他侧脸的轮廓，那抹惯常的、带着几分玩世不恭的“骚包”笑意早已消失无踪，取而代之的是一种令人心悸的冰冷与锐利，眼神如出鞘的绝世凶刃，锋芒毕露，仿佛连这沉沉的夜幕都能劈开，直指落霞山脉深处那未知的霞光！