随着无人机蜂群如天女散花，将一颗颗散发着“安眠”概念的糖果精准投喂给每一只“免疫细胞”，战场上的哀嚎与混乱，被一种诡异的安详所取代。
那些由痛苦记忆构成的怪物，在品尝到“午后小憩”的甜美后，纷纷放弃了挣扎。
它们蜷缩着身体，心满意足地化为一滩滩晶莹剔透，散发着淡淡奶香的无害营养凝胶。
刚才还险象环生的血肉广场，此刻看上去，倒像是一场盛大的果冻派对散场之后。
净化军团的士兵们，从精神攻击的余波中缓缓回过神来，一个个脸色惨白，大口喘着粗气。
他们看着满地的“战利品”，再看看天空中那些忙着“发糖”的无人机，眼神里只剩下无法理解的茫然。
这就……打完了？
王虎从地上爬起来，甩了甩还有些昏沉的脑袋，他看着眼前的一幕，手里的战斧都快握不住了，瓮声瓮气地嘟囔了一句。
“他娘的，老子打了半辈子仗，头一次见到是靠发糖打赢的。”
高阳则走到一滩凝胶前，用战术手套沾了一点，放在分析仪上。
滴的一声轻响后，他的声音里，带着一丝难以言喻的复杂情绪。
“报告舰长，成分为高纯度蛋白质、氨基酸……无毒，可食用，完美的能量补充剂。”
这意味着，这座城市的“免疫系统”，本身就是一种可以循环利用的“资源”。
一场残酷的战斗，就这样被转化成了一次高效的“觅食”行动。
高阳抬起头，看向舰桥的方向，目光里除了敬畏，更多的是一种认知被彻底颠覆后的寒意。
舰桥内，气氛也轻松了不少。
“危机解除，免疫系统活性降低至安全水平。”
摇篮汇报着情况，“舰体同化进程减缓，我们争取到了大约十个小时的安全时间。”
“干得漂亮，念念。”
林默揉了揉顾念秋的脑袋，后者正抱着一个装满了各色糖果的玻璃罐。
“嘻嘻，”顾念秋献宝似的递到林默面前，“默哥哥，我还做了草莓味和橘子味的，你要尝尝吗？”
看着她那纯真的笑脸，林默心中因战斗而绷紧的弦，也松弛了下来。
他拿起一颗草莓味的，放进嘴里。
一股温暖而困倦的感觉立刻包裹了他，两世轮回积累的疲惫，仿佛都在这一刻得到了些许抚慰。
“很好吃。”
就在这时，血肉广场的中央，那个一直紧闭的，如同巨大括约肌般的洞口，开始缓缓蠕动。
它似乎是感应到区域内的“威胁”已被清除，开始执行下一步的“程序”。
洞口缓缓张开，露出里面一个深不见底的、螺旋向上的通道。
通道的内壁，是由某种散发着柔和白光的骨质材料构成，一层层的阶梯，盘旋而上。
通往第二层的“门”，开了。
“全员回归，准备休整。”
林默通过公共频道下令。
很快，一场简短的战后会议在舰桥召开。
“阵亡三人，脑死亡。”
高阳的声音无比凝重，“重度精神创伤二十七人，已进入深度治疗。其余人员均受到不同程度的精神影响。”
这个结果，让舰桥瞬间死寂。
第一层，仅仅是城市的“免疫细胞”，就造成了这样的伤亡。
那上面九十九层，又会是何等的地狱？
“我建议，稳扎稳打。”高阳沉声说道，代表了最稳健的军事思想，“在每一层都建立前进基地，确保后路无虞。”
“我反对。”龙渊扶了扶眼镜，镜片后的目光闪烁着精明，“这座城市是活的，任何‘基地’都会被视为‘病灶’，引来无穷攻击。我们应该像‘寄生虫’，找到每一层的‘神经中枢’，用最小代价瘫痪它，然后迅速通过。”
“放屁！”王虎一巴掌拍在桌上，震得嗡嗡作响，“哪来那么多弯弯绕绕！照我说，就该集中所有兵力，老子带头，一路冲杀上去！管它什么中枢核心，一斧头劈了就是！”
三种截然不同的思路，激烈碰撞，最终所有人的目光，都汇集到了林默身上。
林默没有立刻表态。
他只是走到舷窗前，注视着那个通往上层的，深不见底的骨质阶梯。
“高阳的稳，龙渊的计，王虎的勇，我们都需要。”
他的声音不大，却让争论的三人同时安静下来。
“所以，我决定……”
他转过身，脸上没有任何表情。
“三条路，我们一起走。”
他没给任何人反应的时间，直接开始下令。
“高阳，你的军团负责清剿大规模低级威胁，建立临时安全区。”
“龙渊，你带领精英小队，负责情报侦察与特殊任务。”
“王虎，你和知夏，组成最锋利的矛头，负责攻坚‘斩首’。”
他看向顾知夏，后者心领神会地点了点头。
“至于我……”林默的目光，落在了那个阶梯入口上，“我负责为你们，铺平道路。”
他抬起手，按向主控台。
“摇篮，读取那个入口的‘核心故事’。”
“正在读取……故事核心：【绞肉机的食道】。描述：它吞噬一切向上攀爬的血肉，将其碾碎，化为城市的养料。”
果然，充满了恶意。
林默眼神一冷，【故事编辑器】无声启动！
他的意识瞬间被拉入一个由无数因果线条构成的维度！
他看到了那条阶梯的“过去”，它是由亿万被吞噬者的骸骨铸就。
他看到了它的“未来”，无数挑战者将在其中被碾成肉泥。
“不。”
林默的意志，如同一柄烧红的烙铁，狠狠地按在了那条代表“现在”的因果线上！
“你的故事，由我来写！”
海量的因果点数，如同决堤的洪水般疯狂消耗！
他的额角青筋暴起，脸色以肉眼可见的速度变得苍白。
屏幕上，那段描述文字，在他的意志下，开始剧烈地扭曲、尖叫、反抗，最终轰然碎裂！
新的文字，一个字一个字地浮现。
【英雄的阶… …梯】。
【描述：它敬佩并嘉奖每一个勇敢的攀登者，为他们献上祝福，洗去疲惫。】
修改完成的瞬间，林默感到一阵强烈的脱力感，身形微晃。
而窗外，那个深不见底的螺旋阶梯，猛地绽放出圣洁的、温暖的乳白色光芒！
一股柔和的能量顺着肉芽，传递到“自然选择号”上。
所有船员，都感到一股暖流涌遍全身。
刚才战斗留下的疲惫、精神冲击带来的后遗症，在这一刻，被一扫而空！
连医疗舱里那些重度精神创伤的士兵，脑波数据也奇迹般地开始飞速稳定！
“这……这是……”
高阳和龙渊目瞪口呆，大脑一片空白。
王虎也张大了嘴，彻底失声。
只有顾知夏，眼中闪过一抹了然。
她明白了，这才是林默真正的，属于“执棋者”的力量。
不是遵守规则。
而是……修改规则。
“现在，路已经安全了。”林默的声音有些疲惫，但依旧沉稳，“王虎，知夏，你们带领第一梯队，准备……”
他的话，被摇篮一声前所未有的，尖锐到撕裂灵魂的警报打断了！
“警报！最高等级威胁警报！”
“侦测到大规模空间跃迁反应！就在本层！数量……无法统计！”
“警告！一支未知舰队，正在朝我们的坐标高速接近！”
舰桥的主屏幕上，画面猛地一跳！
在城市的另一端，天空被强行撕开了一道道漆黑的裂口！
一艘艘风格迥异，却同样散发着暴虐与疯狂气息的战舰，从裂口中蜂拥而出！
有通体由不规则水晶构成的棱光战舰！
有仿佛无数尸骸缝合而成的亡灵方舟！
还有如同活体甲虫般的生物战舰！
他们显然不是一支统一的势力，在出现后，甚至还相互炮击了片刻！
但很快，他们就发现了新的“目标”。
发现了那座唯一敞开的，通往上层的，散发着圣洁光芒的【英雄的阶梯】。
以及，阶梯下方，那艘格格不入的钢铁巨舰——“自然选择号”。
“看来……”林默看着屏幕上那密密麻麻的红色光点，缓缓地，吐出一口气。
“蓝悦邀请的‘美食家’，不止我们一桌。”
他冰冷的声音，在死寂的舰桥内回响。
“知夏，王虎。”
“清场。”