建城第一百六十七日的午后,新夏城东门突然传来一阵急促的羽哨 —— 三匹青影冲破云层,翅膀上沾着黑石山脉特有的灰石粉,正是青羽族派去北境侦查的小队,为首的青风落地时踉跄了一下,手里攥着一块泛着淡银光泽的矿石,不等喘匀气就往议事屋跑:“李首领!北边百里外的黑石山脉,有上古矿脉!里面藏着能造好甲的灵铁!”
议事屋的门被撞开时,李猛正和老铁匠讨论灵气甲的量产计划 —— 桌上摊着灵气甲图纸,老铁匠正发愁灵铁储备不足:“现在手里的灵铁只够造十套灵气甲,要是魔族来犯,根本不够分……” 青风的话像一道惊雷,让老铁匠瞬间站起来,一把夺过他手里的矿石,凑到烛火下细看。
矿石表面泛着淡银微光,用指甲划开,内里是细腻的银白质地,还隐隐透着灵脉气息 —— 老铁匠激动得手都抖了,掏出之前从黑腐沼缴获的 “残灵铁”(杂质多、灵气弱)对比:“是真的灵铁!而且是上古矿脉出的,灵气比残灵铁浓三倍!用这铁铸甲,不仅能防灵气冲击,还能让甲片自动吸收灵脉灵气,战士穿甲修炼能快三成!”
云瑶也凑过来,指尖浅碧灵气扫过矿石,眉头却微微蹙起:“矿脉周围有微弱的上古禁制气息,还有异兽活动的痕迹 —— 青风,你们靠近时,有没有看到什么异常?” 青风点头,喝了口灵草茶缓气道:“我们没敢靠太近,只在山脉外围看到巨大的爪印,还有被撕碎的魔兽皮毛,像是有‘铁脊兽’守护(传说中以矿石为食的异兽,皮糙肉厚,能喷含铁砂的吐息)。”
消息很快传遍各族,首领们纷纷赶来议事 —— 虎烈摩拳擦掌,说要带兽人战士去 “揍跑铁脊兽,抢灵铁”;石根则冷静分析:“黑石山脉地形复杂,矿脉具体位置还不清楚,得先派探路队摸清路线,避开禁制和异兽;俺们石苔族擅长探矿,能靠土灵气感知矿石分布,俺请求带队探路!”
孙老药也补充:“铁脊兽的吐息含铁矿砂,能伤皮肉,得提前熬‘抗铁砂毒膏’;矿脉深处可能缺氧,还要带‘清氧草’,保证探路队呼吸顺畅。” 绿禾则说:“灵草园能提供足够的清氧草和凝神花,探路队带上凝神丹,遇到禁制时能保持清醒,不容易触发陷阱。”
李猛综合众人意见,当场定下计划:“第一步,组建‘先遣探路队’,由石根带队,配 5 名石苔族探矿手、3 名青羽族侦查员(负责空中警戒)、2 名兽人战士(负责护卫),明天一早就出发,重点摸清矿脉位置、禁制范围、异兽数量,5 日内返回报信;第二步,老铁匠准备勘探工具(铁镐、矿灯、矿石样本盒),孙老药熬制抗毒膏和备用药,后勤队准备探路队的干粮和水;第三步,探路队返回后,再根据情况组建‘采矿队’,调各族人手,既要安全采矿,也要防备可能的危险。”
老铁匠当即拉着石根去作坊,翻出珍藏的 “探矿镐”—— 镐头用黑晶和残灵铁混合打造,能轻易凿开普通岩石,还能通过镐头的震动感知周围矿石分布:“这镐头给你,遇到灵铁矿,镐头会发烫,震动也会变快,千万别丢了!” 石根接过镐头,郑重地点头:“放心!俺们石苔族探矿从没失过手,一定把灵铁脉的位置摸清楚!”
傍晚时分,探路队的物资已准备妥当:后勤队打包了灵麦饼、腌菌酱和灵泉水,装在防水的藤筐里;孙老药把抗铁砂毒膏、清氧草和凝神丹分装成小袋,挂在探路队员的腰间;青羽族给侦查员的翅膀涂了灵草油,能减少飞行时的阻力,还能防山脉里的蚊虫。
城门口,各族居民都来送行 —— 铁匠铺的学徒小铁塞给石根一块磨好的铁铲:“石叔,要是遇到硬石头,用这个挖!” 蜥婆婆给探路队送了些晒干的沼地草药:“这草能治外伤,你们在外小心。” 李猛拍了拍石根的肩膀:“安全第一,摸清情况就回来,别硬闯禁制和异兽的地盘 —— 新夏城等着你们的好消息!”
石根点头,举起探矿镐高喊:“俺们一定找到灵铁脉,让老匠师铸出更多灵气甲,让新夏城更安稳!” 说完,带着探路队转身向北出发,青羽族侦查员展开翅膀,在队伍上空盘旋,石苔族探矿手则用木杖敲击地面,感知着地下的矿石气息,身影渐渐消失在暮色中的官道上。
老铁匠站在城门口,望着探路队远去的方向,手里还攥着那块灵铁样本,烛火下的银白矿石泛着微光,像藏着新夏城未来的希望。李猛走过来,拍了拍他的肩膀:“等探路队回来,咱们就有足够的灵铁了,到时候不仅能铸灵气甲,还能给后勤队造更好的农具,给城墙加灵铁加固,让新夏城真正固若金汤。”
夜色降临,新夏城的灯火依旧明亮 —— 铁匠铺的熔炉还亮着,老铁匠在打磨新的采矿工具;药铺里,孙老药还在熬制抗毒膏;居民们聚在广场上,小声讨论着北边的上古矿脉,有的说要去采矿,有的说要帮着造工具,眼里都满是期待。
没人知道探路队会遇到什么危险,也没人知道矿脉里藏着多少秘密,但所有人都相信,只要各族同心,就算是上古禁制和凶猛异兽,也挡不住新夏城寻找资源、守护家园的脚步。而那块泛着银白微光的灵铁样本,正静静躺在议事屋的桌上,预示着新夏城即将迎来又一次重要的发展契机。