第十九章 骨伞遮天
入夏的暴雨连下了三天，青石镇的排水沟全被冲垮，镇西头的低洼处积了半人深的水，隐约能看见水底漂着些破烂的衣物，不知是谁家被冲走的。
毛小方踩着没过脚踝的泥水往镇西走，手里的桃木剑裹着层防水的油布，剑穗上的铜钱吊坠被雨水浸得发亮。昨夜他梦见无数只手从水里伸出来，抓着他的脚踝往下拖，那触感真实得让他后颈发毛——这不是普通的水患，水里藏着邪祟。
“毛道长！您可来了！”张保长站在自家院墙上，指着积水深处，“今早李木匠去捞木料，被个黑东西拖进水里了！我们捞了半天，只捞上来这把破伞！”
他扔下来的是把油纸伞，伞面烂得只剩骨架，竹骨上缠着几缕黑发，凑近了闻，有股和井底淤泥一样的腥臭味。毛小方撑开伞，突然发现伞骨竟是用孩童的腿骨做的，关节处还留着未剔净的肉丝！
“是‘骨伞煞’！”他脸色骤变，骨伞煞需以七七四十九个孩童的骸骨拼接，再用活人精血浸透，方能在水中显形，“这东西能引水成煞，把人拖进水里当替身！”
话音未落，积水突然翻涌起来，像有什么巨大的东西在水底搅动。水面上的漂浮物打着旋儿聚成一团，渐渐凝成个模糊的人形，手里正举着把完整的黑伞，伞面缓缓转动，每转一圈，水面就上涨一分。
“是雷罡！”小海从后面追上来，怀里抱着捆浸过朱砂的麻绳，“达初在义庄加固门窗，让我把这个给您送来！”
黑伞下的人影抬起头，雨水穿过他的身体，露出底下青灰色的皮肤，正是雷罡的模样！他手里的骨伞突然撑开，伞面映出无数张孩童的脸，都在无声地哭嚎，伞沿滴落的不是雨水，而是暗红色的血珠。
“毛小方，你看这伞面如何？”雷罡的声音混着雨声传来，带着戏谑，“用你最在意的那些孩子做骨，用你守护的镇民做血，是不是比你那桃木剑体面多了？”
骨伞突然旋转得飞快，积水里瞬间冒出无数把小骨伞，像张开的獠牙，朝着周围的镇民飞去。有个躲闪不及的老汉被小伞刺穿肩膀，伤口处立刻冒出黑血，整个人直挺挺地往水里倒——血被骨伞吸走了！
“孽障！”毛小方扯掉桃木剑上的油布，剑身在雨幕中划出金色弧线，斩断了三把飞过来的小骨伞。骨伞落地的瞬间，竟化作几截孩童骸骨，在泥水里抽搐。
雷罡操控着大骨伞俯冲下来，伞骨如利爪般抓向毛小方天灵盖。他侧身避开，桃木剑顺势劈向伞面，“铛”的一声，剑刃竟被弹开——这伞面混了阴铁，寻常法器伤不了它！
“师父！用这个！”小海将麻绳扔过来，绳头系着枚铜钱，正是黑玫瑰留下的那枚。毛小方接住麻绳，将铜钱缠在剑穗上，灵力顺着麻绳灌注剑身，桃木剑顿时燃起熊熊烈火，雨水浇在上面竟丝毫不灭！
“黑玫瑰的残魂？”雷罡的声音多了丝怒意，骨伞猛地罩下来，伞面的孩童脸齐齐睁眼，射出绿色的光，“可惜啊，她连真身都凝聚不了，拿什么跟我斗！”
绿光所及之处，积水瞬间沸腾，冒出的蒸汽里裹着毒瘴，闻着就让人头晕目眩。毛小方屏住呼吸，踩着水面疾退，同时将麻绳甩出，铜钱如流星般撞上骨伞的伞柄——那里是孩童的脊椎骨，也是骨伞煞的命门！
“咔嚓！”伞柄应声断裂，骨伞剧烈摇晃，伞面的孩童脸发出凄厉的尖叫。雷罡的身影在伞下扭曲，似乎想重新凝聚，却被铜钱散发的金光逼得连连后退。
就在这时，水底突然伸出无数只惨白的手，抓住了雷罡的脚踝！那些手属于被骨伞煞拖走的镇民，此刻竟借着铜钱的阳气挣脱了束缚，反过来缠住了雷罡！
“你们敢！”雷罡怒吼着挥伞劈砍，却怎么也甩不开那些手。积水里漂着的破烂衣物突然飞起来，缠在他身上，越收越紧——那是镇民们的阳气所化，专克阴邪！
毛小方抓住机会，纵身跃起，桃木剑带着烈火直刺雷罡心口：“锁阳印，开！”
胸口的锁阳印突然爆发出刺目的红光，与桃木剑的金光交织，形成一道巨大的光柱，穿透雨幕直冲天际！雷罡被光柱笼罩，发出痛苦的嘶吼，身体在光中寸寸碎裂，骨伞也随之崩解，化作无数骸骨沉入水底。
积水渐渐退去，露出底下的淤泥，淤泥里躺着被拖走的镇民，都还有气息。毛小方落在地上，胸口的锁阳印烫得像火，铜钱吊坠却渐渐冷却，上面沾着的血珠顺着纹路流下，竟在背面汇成朵小小的玫瑰印记。
“师父！您受伤了！”小海跑过来，见他肩头被伞骨划开道深可见骨的伤口，黑血正往外涌。
毛小方摆摆手，看向天空。暴雨不知何时停了，乌云散去，露出被洗得发亮的太阳。镇民们互相搀扶着从水里爬出来，念玫举着块木板跑过来，木板上躺着只浑身湿透的小猫，是她刚才从水里捞的。
“道长，它还活着！”小姑娘的脸上沾着泥，眼睛却亮得像星子。
毛小方看着那只小猫在木板上蜷缩成一团，忽然笑了。伤口的疼痛还在，可心里却有种前所未有的清明——雷罡虽强，却忘了邪不胜正，那些被他残害的魂魄，终会化作反噬他的力量。
他弯腰捡起块骨伞的碎片，迎着阳光看，碎片的断口处，竟映出无数张笑脸，是那些孩童的魂魄，在金光中渐渐消散，像是终于得到了解脱。
“回去吧。”他拍了拍小海的肩膀，“该晒晒太阳了。”
阳光穿过水汽，在地上织出七彩的虹。毛小方走在最前面，桃木剑上的火焰已经熄灭，却留下淡淡的焦香，混着泥土的腥气，竟有种奇异的安宁。远处的义庄檐角，铜铃在风中轻响，像是在说：“这次，你赢了。”
阳光把积水晒得暖洋洋的，毛小方刚走到镇口，就见念玫蹲在石头上，正给那只救上来的小猫喂米汤。小猫怯生生地舔着勺子，尾巴尖微微颤抖，像朵刚绽开的蒲公英。
“道长，它好像不怕你呢。”念玫抬头时，额前的碎发还在滴水，“刚才谁碰都炸毛，就你走过来的时候，它尾巴翘起来了！”
毛小方低头看，小猫果然正仰着脑袋瞅他，琥珀色的眼睛亮晶晶的，像盛着两滴没擦干的雨水。他刚想伸手摸摸，袖口突然被拽了拽——是个穿开裆裤的小娃娃，举着颗糖，奶声奶气地说：“道长，甜的，不疼。”
这才发现自己肩头的伤口还在渗血，黑血染红了半件道袍。他刚要说话，镇民们不知何时围了过来，张婶捧着草药，李伯拎着布巾，七嘴八舌地往他手里塞东西，像群护崽的老母鸡。
“毛道长，这是我家祖传的止血粉，管?！”
“快进屋歇着去，我让当家的烧锅热水！”
小猫突然从念玫怀里跳下来，围着他的裤腿转了两圈，竟径直冲向街角——那里有个不起眼的水洼，水洼里正浮着片黑羽，像谁掉的眼泪。小猫一爪子拍下去，黑羽顿时冒出黑烟，化作只小蝙蝠，吱吱叫着要逃。
“还敢留残魂！”毛小方眼神一凛，桃木剑瞬间出鞘，剑光闪过，蝙蝠已被钉在地上，化作团黑雾。他这才注意，镇民们的影子里，都藏着淡淡的黑气，刚才只顾着对付雷罡，竟没发现他还留了后手！
“大家退后！”他一声低喝，锁阳印在胸口发烫，金光顺着血脉蔓延到剑尖，“这是噬魂雾，沾着就会丢三魂！”
话音刚落，黑雾突然炸开，化作无数小虫子，嗡嗡叫着扑向人群。小猫“喵呜”一声炸毛，浑身毛发竟竖起金光，像团小太阳，虫子一靠近就纷纷落地，化作脓水。
“好样的！”毛小方心里一动，抓起小猫往念玫怀里一塞，“看好它！”自己则提着剑冲进雾里，剑光如网，将黑雾斩得七零八落。
正斗得紧，突然听见念玫喊：“道长！小猫它……”
回头一看，只见小猫竟张口喷出团火球，把漏网的黑雾烧得噼啪响，自己却晃了晃，软倒在念玫怀里。毛小方心里一揪，这才发现，小猫的毛色正在变淡，像被水洗过的水墨画。
“傻猫！”他又急又气，剑招愈发凌厉，金光所及之处，黑雾寸寸消散。直到最后一缕黑烟被斩碎，他才冲到念玫面前，抱起小猫——小家伙已经轻得像团棉花，正用头蹭他的手，眼睛半睁着，像落了霜的星星。
“撑住！”毛小方把自己的灵力往它体内渡，可小猫的身体却像个漏勺，怎么也留不住。它突然抬起头，用鼻尖碰了碰他的脸颊，像是在说“不疼”，然后轻轻闭上眼，化作点点金粉，飘向天空。
念玫的眼泪掉在手上，冰凉冰凉的。毛小方望着金粉消失的方向，握紧了桃木剑——雷罡虽灭，这背后肯定还有更大的黑手。
镇民们不知何时都站在身后，有人举着油灯，有人握着柴刀，昏黄的光里，每个人的眼睛都亮亮的。
“毛道长，咱跟它拼了！”不知谁喊了一声，顿时响起一片应和，像涨潮的浪。
毛小方回头一笑，剑光在暮色里划出弧线，像道流星：“走！去掀了那老巢！”
夜风掠过街角，卷起片金粉，落在他的剑穗上，像颗不会掉的星星。
夜风裹着草木的腥气，毛小方带着镇民往黑雾源头——镇外的废弃戏台赶。戏台的朱漆早就剥落了，檐角的兽头被雨水泡得发胀，像只蹲在暗处的怪兽。
刚靠近，就听见戏台里传来咿咿呀呀的唱腔，不是戏文，是种黏糊糊的调子，听得人骨头缝里发痒。“小心脚下。”毛小方低声提醒，桃木剑在手里转了个圈，剑穗上的铜钱发出轻响。
戏台入口的石板路上，竟长满了黑色的藤蔓，藤蔓上挂着些透明的“茧”，凑近一看，里面裹着的是镇上失踪的几个孩子！孩子们双目紧闭，眉头却皱着，像是在做噩梦。
“别动那些茧！”毛小方一把拉住想破茧的李伯，“这是‘困魂藤’，碰了就会被缠上，连魂魄都得被它当养料！”
话音刚落，戏台的布帘突然被掀开，一个穿着戏服的人影飘了出来。那戏服红得像血，脸上画着花脸，却长着双兽瞳，正死死盯着他们。“毛小方，你倒来得快。”人影一开口，声音又尖又细，像指甲刮过铁皮，“我还没尝够孩子们的梦呢——那些怕黑的、想娘的，甜得很！”
“是你！画皮鬼！”毛小方认出这东西，前几年在邻镇见过，专偷人的梦镜和面皮，没想到躲到这儿来了，“雷罡是不是你放出来的？”
画皮鬼咯咯笑起来，戏服的袖子突然变长，像两条黑蛇缠向最近的孩子。“问那么多干嘛？等我剥了你的脸皮，穿了你的锁阳印，自然会告诉你——”
“休想！”毛小方纵身跃起，桃木剑带着金光劈向袖子，“镇民们，拿火把！这东西怕火！”
镇民们早有准备，立刻点燃带来的松油火把，火光一照，画皮鬼的戏服顿时冒出黑烟。它尖叫着后退，脸上的油彩簌簌往下掉，露出底下青灰色的皮肤，像块泡烂的抹布。
“你们敢！”画皮鬼一怒，戏台顶上突然落下无数黑茧，全是镇上的人！有念玫的娘，有张屠户，每个人的脸上都带着诡异的笑，“你们不后退，我就捏碎他们的梦！让他们永远醒不过来！”
毛小方心里一紧，刚要停手，怀里突然一暖——是那只小猫消散前留下的金粉，此刻竟凝成只小爪子的形状，轻轻拍了拍他的手背。
“怕你不成！”他眼神一厉，突然冲向戏台柱子，一剑劈断缠在上面的主藤。困魂藤一断，所有的茧都晃了晃，里面的人眉头渐渐舒展。“画皮鬼，你的根在这儿！”
画皮鬼没想到他这么狠，尖叫着扑过来，爪子直取毛小方的脸。毛小方侧身避开，反手将桃木剑插进它的心口，金光瞬间炸开，“这一剑，替孩子们讨的！”
画皮鬼的戏服迅速干瘪，露出张皱巴巴的旧面皮，正是二十年前失踪的戏班花旦。“我只是……想有张自己的脸啊……”它最后看了眼那些苏醒的镇民，化作团黑烟，被火把的光彻底烧尽。
黑茧纷纷裂开，里面的人揉着眼睛醒来，像做了场长梦。念玫扑进娘怀里时，毛小方正望着戏台深处，那里的阴影里，似乎有双眼睛，正冷冷地盯着他。
火把的光在他脸上跳动，桃木剑的穗子轻轻摇晃，带着金粉的微光，像在说：“还没完呢。”
毛小方盯着戏台深处的阴影，指尖无意识摩挲着桃木剑的纹路。那道目光阴冷刺骨，比画皮鬼的爪子更让人发寒。他挥了挥手，让镇民先带着苏醒的人离开，自己则提着剑，一步步走向阴影。
“躲着算什么本事？”他扬声说道，声音在空旷的戏台上回荡，“出来亮亮真身，别像只耗子似的藏着。”
阴影里沉默了片刻，随即传来一阵木板摩擦的“嘎吱”声，像是有什么巨大的东西在挪动。借着残余的火光，毛小方看清了——那是一个被铁链锁在戏台后台的木偶，足有一人高，穿着褪色的官服，脸上画着歪斜的官帽和胡须，木头关节处缠着发黑的布条。
木偶的眼睛是两颗生锈的铁纽扣，此刻正幽幽地盯着他，忽然，它竟缓缓抬起被铁链拴住的手臂，指了指后台的一个木箱。
毛小方皱眉走近，小心地打开木箱，里面铺着一层泛黄的戏本，最上面压着张黑白照片——照片上是个穿戏服的年轻女子，眉眼竟和画皮鬼化出的花旦有七分相似，而她身边站着的木偶，正是眼前这个官服木偶。
“她是我师妹。”一个沙哑的声音突然响起，木偶的嘴巴竟然动了，“当年她想离开戏班，班主不允，把她锁在这儿练戏，没成想……”
木偶的关节“咔哒”响了一声，像是在叹气：“她受不了折磨，夜里偷偷烧了戏服，想跟我一起逃，结果火引着了戏台，她被烧死了，我被烧得只剩半截身子，班主嫌晦气，就把我锁在这儿，一锁就是二十年。”
毛小方捏着那张照片，指尖微微发颤：“画皮鬼……”
“她是师妹的怨气化的。”木偶的铁纽扣眼睛闪了闪，“她总记着要带我走，却忘了我早成了朽木。倒是你，”它顿了顿，“你身上有股干净的阳气，跟当年的师妹很像。”
毛小方沉默片刻，从怀里掏出修复木偶的工具：“锁链我帮你弄开，戏本我会好好收着。至于她的怨气，已经散了。”
木偶的关节发出“咔哒咔哒”的轻响，像是在笑：“不必了，锁了二十年，早就习惯了。倒是这戏台，烧了也好，省得再困住谁。”它忽然抬起手臂，指向窗外，“你看，天快亮了。”
毛小方转头望去，东方已泛起鱼肚白，晨光透过戏台的破窗洒进来，落在那些斑驳的木柱上，竟有种奇异的温柔。他回头时，木偶已经闭上了铁纽扣眼睛，关节不再动弹，仿佛又变回了普通的旧木偶。
他轻轻将照片放进戏本里收好，转身走出戏台。晨光里，镇民们正围着苏醒的亲人说话，笑声顺着风飘过来，像一串清脆的铃音。毛小方摸了摸怀里的戏本，嘴角不由自主地向上扬了扬——看来，这趟夜行，不算白来。
只是，在他转身的瞬间，戏台深处的阴影里，那对铁纽扣眼睛，似乎又亮了一下。
晨光爬上戏台的雕花栏杆时，毛小方正蹲在后台角落，用布擦拭木偶身上的锈迹。铁链早已被他用桃木剑斩断，断口处还留着淡淡的金光。木偶的官服破烂不堪，他便从木箱里翻出件没烧完的水袖，小心翼翼地给它披上。
“别嫌丑，”他像对活人似的低语，“这是你师妹的衣裳，她肯定盼着你体面点。”
木偶的木头手指突然动了动，轻轻碰了碰他的手腕。毛小方心里一动，抬头看向窗外——镇民们正扛着工具来修戏台，孩子们追着蝴蝶跑，笑声像撒了把碎银。远处的炊烟卷着早饭的香气飘过来，混着泥土的腥气，竟格外让人安心。
突然，木偶的铁纽扣眼睛闪过点微光，指向戏台中央的红地毯。毛小方走过去，发现地毯下埋着个小铁盒，打开一看，里面装着枚银簪，簪头是朵含苞的梅花，正是照片上女子插在发间的那支。
“这是她最宝贝的东西，”木偶的声音又响了，带着点欣慰，“她说等成了角儿，就戴着它上台。”
毛小方把银簪别在木偶的衣襟上，忽然听见有人喊他。转头一看，念玫举着个白面馒头跑过来，辫子上还缠着朵野菊：“道长，我娘蒸了馒头，给你和……这位木头先生一个！”
木偶的木头嘴角像是向上弯了弯，铁纽扣眼睛在阳光下闪闪发亮。毛小方接过馒头，掰了一小块放在木偶的“手”里，笑道：“你看，成角儿了，有人给你送早饭呢。”
远处传来叮叮当当的敲打声，是镇民们在补戏台的破洞。晨光穿过戏台的窗棂，在地上织出格子，把银簪的影子投在地上，像朵慢慢绽开的梅花。毛小方看着这一切，忽然觉得，那些藏在阴影里的委屈，终会被这样的晨光一点点焐热，变成心里最软的那块地方。
木偶突然轻轻晃了晃，身上的木屑簌簌落下，在晨光里飘成细小的金粉。毛小方知道，它要离开了。果然，木偶的身影渐渐变得透明，只有那支银簪还悬在半空，最后“当啷”一声落在地上，沾着点木屑，像落了只金粉蝴蝶。
念玫捡起银簪，好奇地翻看着：“这簪子真好看，是哪个姐姐的？”
毛小方接过银簪，放进贴身的布袋里，笑着摸了摸她的头：“是个很厉害的姐姐，她现在终于能上台唱戏了。”
戏台外的太阳越升越高，把每个人的影子都拉得短短的。毛小方望着忙碌的镇民，听着孩子们的笑闹，忽然觉得，所谓的邪祟，不过是些没被阳光照到的委屈。而只要有人肯多走一步，多递一块馒头，多等一等晨光，再深的阴影，也会被踩在脚下，变成往后日子里，笑着说起的故事。
他转身往戏台外走，桃木剑在腰间轻轻晃着，发出细碎的碰撞声，像在哼一首轻快的调子。风穿过戏台的梁柱，带着新刷的桐油味，也带着句轻轻的叹息，像是在说：“谢了，后会无期。”
毛小方刚走出戏台，就见槐树下站着个穿青布衫的老者，手里捏着三枚铜钱，正眯眼打量他。老者见他过来，拱手笑道：“小道长留步，老朽观你印堂发亮，近日却有红鸾星动之相，只是这姻缘线缠上了阴煞，怕是要遇着些波折啊。”
毛小方挑眉——这老者面生得很，看衣着像是走江湖的相士，可眼神里的沉稳，倒不像招摇撞骗之辈。他刚要开口，就见老者突然脸色一变，捏着铜钱的手抖了抖：“不对……这阴煞不是外邪，倒像是从你身上散出来的，还带着点戏台木头的腥气。”
话音未落，戏台方向突然传来“轰隆”一声巨响。众人回头，只见刚修补好的戏台横梁竟塌了半截，烟尘中，有黑影顺着木梁快速移动，细看竟是几只巴掌大的木甲虫，壳上刻着诡异的符文，正往镇民堆里钻。
“是傀儡虫！”毛小方认出这东西——是用阴木混合活人指甲制成的邪物，专吸人精气，“这老者有问题！”
他刚要出手，老者却突然化作一道青烟，原地只留下三枚铜钱，铜钱落地时自动排成个“煞”字。而那些木甲虫像是得到指令，突然转向，齐齐朝着念玫飞去。
“小心！”毛小方飞身挡在念玫身前，桃木剑劈出三道金光，将虫群斩成碎末。但更多的木甲虫从戏台的裂缝里爬出来，密密麻麻，看得人头皮发麻。
“这是‘子母虫’，杀了子虫，母虫会更凶！”一个苍老的声音从镇民中传来，是镇上最老的张婆婆，她拄着拐杖，指着戏台的地基，“那底下埋着母虫的巢穴，快挖！”
毛小方立刻招呼几个年轻村民，拿铁镐往地基刨去。泥土翻飞间，果然露出个黑木匣子，匣子上刻满了和木甲虫身上一样的符文，还在微微跳动，像是有心脏在里面搏动。
“就是这个！”张婆婆喊道，“用糯米和黑狗血浇它！”
念玫反应最快，立刻跑回家端来一碗黑狗血，毛小方撒上糯米，两者混合着浇在匣子上，匣子顿时发出刺耳的尖叫，符文寸寸断裂，里面涌出大量黑色的黏液，腥臭难闻。
而那些子虫失去母虫支撑，瞬间化作齑粉。
毛小方擦了把汗，刚要问张婆婆怎么知道这些，却见张婆婆的眼睛突然翻白，嘴角咧开个诡异的笑容，声音变成了之前那相士的腔调：“不错嘛，可惜……晚了一步。”
张婆婆的身体突然膨胀起来，皮肤裂开，露出底下青灰色的鳞片，竟也是个傀儡！
“雕虫小技。”毛小方冷哼一声，桃木剑直刺傀儡心口，却被鳞片弹开。傀儡的爪子带着风声扫过来，他侧身避开，余光瞥见傀儡后颈有块凸起的木疤——那是傀儡的命门。
“往它后颈打！”
念玫捡起地上的铁镐，用尽全身力气砸向木疤。傀儡发出一声不似人声的惨嚎，身体迅速干瘪，最后缩成一块烧焦的木头。
镇民们惊魂未定，毛小方看着那块木头，忽然想起老者化作青烟前留下的三枚铜钱——此刻正躺在地上，其中一枚背面，竟刻着个“戏”字。
他捡起铜钱，心里隐隐有了个猜测：这一切，怕是和之前那戏台木偶，还有那穿青布衫的相士，都脱不了干系。而那个藏在幕后的人，显然对镇上的底细了如指掌，接下来要面对的，恐怕是场更难缠的暗战。
阳光渐渐升到头顶，照在刚修补好的戏台断梁上，却照不进毛小方眼底的凝重。这场风波，远没结束。