“观星殿”的穹顶之下，希望和绝望缠在一起，像张冷飕飕的网，裹得人喘不过气。星槎静静卧在那里，跟蛰伏的巨兽似的，等着唤醒它的钥匙；而宇宙层面的恐怖真相，像无形的枷锁，沉甸甸压在每个人心头。
短暂的震撼和死寂过后，现实的问题跟着来了。
“就算找到了导航核心，启动了这大家伙，”王胖子打破沉默，声音干涩，“谁去？咋去？咱们这一大帮子人，总不能都挤上去吧？”他扫了眼团队里的伤员、研究人员，还有昏迷不醒的林曦，满脸为难。
这是个残酷却绕不开的问题。星海远航，可不是闹着玩的。根据守墓人给的有限资料，这艘“星槎”设计的乘员数少得可怜，资源补给还得精打细算。这注定是趟九死一生，搞不好就是有去无回的路。
所有人的目光，又一次落在了张起灵身上。
他站在星槎投下的阴影里，身影挺拔又孤绝。答案，不用多说也明白。
“我去。”
就两个字，斩钉截铁，没半点商量的余地。
吴邪张了张嘴，想说什么，却被解雨臣按住了胳膊。解雨臣推了推眼镜，镜片后的目光冷静又睿智：“咱们得分工。星海远航找‘源初之光’，是唯一的希望，但也渺茫得很。同时，地面也不能放弃。‘灯塔’的火种得延续，对抗‘潮涌’和盖亚侵蚀的仗还没打完，找其他可能存在的节点和对抗方法，同样重要。”
他看向张起灵，语气郑重：“小哥，星海的路，只能拜托你了。我们留在地面，一方面接着研究先民留下的知识，找其他可能唤醒林曦或者对抗盖亚的法子；另一方面，整合力量，建个据点，为可能回来的你，也为这个世界的未来，留最后一点火种。”
这是个理智又残酷的分割。把最渺茫却最关键的希望，压在一个人身上，让他奔赴未知的星海；而其他人，留在绝望的泥潭里，继续挣扎，等那个或许永远不会来的黎明。
张起灵没说话，目光扫过众人。王胖子梗着脖子想反驳，最后却只是红着眼眶，狠狠抹了把脸；黑瞎子默默整理着装备，把一些能用得上的小玩意儿单独分出来，悄悄塞进张起灵背包；李莎和“火种”成员们挺直了脊梁，眼神里满是使命感和决绝。
他们没劝阻，因为都知道，这是唯一的路。
“我跟你去。”一个声音响起，是吴邪。他往前迈了一步，眼神坚定：“我对先民的符号和星图有研究，说不定能帮上忙。而且……我不能让你一个人。”他不光是出于学术考虑，更因为这么多年并肩作战、生死与共的兄弟情分。
张起灵看着吴邪，没立刻拒绝。他知道吴邪的本事，也懂他的心意，但他更清楚星海远航的危险。
“太危险。”他最终说道，语气不容置疑。
“留在这里就不危险吗？”吴邪反问，声音有点激动，“面对‘潮涌’，面对盖亚，哪儿不危险？至少……让我做点什么！”
最后商量下来，决定由张起灵、吴邪，还有一个自愿前往的、精通先民机械工程的“火种”专家——一个叫陈翰的沉默中年男人，组成星海远征小队。人数控制在最少，能最大限度节省资源和空间。
王胖子、黑瞎子、解雨臣、李莎，还有大部分“火种”成员，留在“观星殿”及其周边，以这儿为基础，建个新据点“希望堡”。一方面守护这处先民遗迹，另一方面积极联系可能存在的其他幸存者势力，整合力量。
离别，来得突然，又好像早就注定了。
接下来的日子，“观星殿”内外忙得脚不沾地。
张起灵几乎没合过眼，在守墓人的指导下，熟悉星槎的基本结构和操作原理——尽管没有导航核心，很多功能启动不了。他学得飞快，那种非人的专注力和学习能力，连守墓人都暗自惊叹，心里琢磨着这年轻人怕不是也有先民的血脉。
吴邪和陈翰一头扎进“观星殿”的资料库，疯狂下载、备份所有跟星航、先民科技、宇宙能量相关的知识。同时，他们也开始筛选、准备航程中可能用到的工具、备用零件，还有浓缩到极致的生活物资，每一样都精打细算。
王胖子和黑瞎子带着人，把车队里所有能拆解的物资都利用起来，加固“观星殿”的防御，清理出能种植的区域，为“希望堡”打基础。每一次把珍贵的物资搬进“观星殿”，王胖子都忍不住嘟囔一句：“省着点用，等小哥回来……”仿佛这么说，那渺茫的希望就能多一分。
林曦的躯壳被小心翼翼地放进“观星殿”里一个能量最稳定的静滞舱中，解雨臣亲自设定维护参数。透明的舱盖下，他面容平静，跟睡着了似的，没半点波澜。
启程的前夜，张起灵一个人在静滞舱前站了很久。他没说话，就那么静静地看着，仿佛要把这张脸刻进灵魂最深处。冰冷的金属舱壁映出他模糊的身影，又孤又坚定。
最后，他俯下身，极轻地，在冰冷的舱盖上，落下一个无声的吻。
然后，转身，没半点留恋地走向那艘承载着所有希望的星槎。
黎明时分，星槎巨大的舱门在低沉的嗡鸣中缓缓打开。张起灵、吴邪、陈翰三个人，带着精简到极致的行装，走了进去。舱门“咔哒”一声闭合，把内外彻底隔开。
“观星殿”外，王胖子、黑瞎子、解雨臣、李莎，还有所有留下的人，都默默地站着，仰望着那艘古老的造物。
没有哭哭啼啼的告别，没有慷慨激昂的誓言。所有的情感，都压在沉默的注视里。
守墓人启动了某个程序，“观星殿”的穹顶缓缓打开，露出外面依旧昏暗的天空。星槎尾部的环状推进器开始亮起幽蓝色的光，低沉的震动透过地面传过来，越来越强。
下一刻，幽蓝的光芒猛然暴涨！
星槎庞大的躯体挣脱了地心引力，平稳又决绝地升空、加速，化作一道撕裂晨昏的蓝色流光，冲向那布满阴云、却藏着无尽星辰的天幕，眨眼间就没了踪影。
地面上，众人还仰望着天空，直到那抹流光彻底从视野里消失。
王胖子狠狠一拳砸在旁边的岩石上，碎石飞溅，手上擦破了皮也浑然不觉。
解雨臣推了推眼镜，转身走向“观星殿”的控制中心，背影依旧挺拔，没半点颓唐。
李莎深吸一口气，开始指挥人员，继续“希望堡”的建设工作，声音坚定。
离别已成定局，征途已经开启。
他们留在了绝望的土壤上，耕耘着微弱的希望，等着那个或许永远回不来的……星海旅人。
而在那无垠的黑暗真空里，古老的星槎正载着最后的希望和最深的执念，义无反顾地，驶向未知的深渊。