十年前。
影明攥着磨得发亮的木杖，站在东墨城魔法学院的回廊下，耳后冻疮裂开的血珠混着雪水往下淌。
廊外，几个穿着丝绸法袍的西玄城学生正围着他的木杖指指点点，银铃般的笑声里裹着冰碴：“看看这根破木头，连最低阶的火纹都刻不全，果然是冰疙瘩里钻出来的废物。”
他的指节捏得发白，木杖上用冻墨画的冰霜符文被对方一脚踩在泥里。
这已经是这个月第三次了，上次他们撕了他用兽皮纸画的魔法阵，说“冰原的蠢物不配用西玄城的兽皮纸”，再之前，他好不容易凝结出的小冰晶，被东墨城的学生用狐火烤化，还被嘲讽“连水元素都驯服不了，难怪你们国家只能给我们进贡冰魄”。
廊柱上的月光冷得像刀，影明盯着地上被踩烂的符文，忽然想起临行前，父亲把这根木杖塞给他时说的话：“去学最厉害的魔法，回来让凛冬诺尔不用再捧着冰魄去求人家赏口饭吃。”
可他学来的，只有“冰原贱种”“低等元素使用者”这样的标签，连最基础的元素共鸣课，教授都懒得叫他回答，只因他召唤出的冰棱，永远比别人细小、黯淡。
那晚他躲在学院后山的枯井里，用冻得发僵的手指在石壁上刻画。
火元素太暴躁，他引不来。
风元素太轻飘，留不住。
只有冰元素，像他一样沉默又倔强，在指尖凝成细碎的冰花。
可这在东墨城，连学徒都能随手做到。他一拳砸在石壁上，冰屑混着血珠落在地上，突然笑出声来。
如果没有路呢？
如果把那两条连接西玄城和东墨城的冰道炸掉，用最原始的土系魔法引动塌方，让凛冬诺尔彻底被隔绝在风雪里呢？
没有了通道，就不用再进贡，不用再被嘲笑，那些高高在上的法师，再也不能踩着他们的尊严说风凉话。
这个念头像疯长的冰藤，瞬间缠紧了他的心脏。
要说影明，确实是一个不折不扣的天才。
如果不是出生在了以魔法为尊、科技还停留在农耕文明的世界，他绝对可以有一番作为。
他开始偷偷研究摧毁三个国家之间通道的方法。
火元素所催动的爆炸是最便捷、不留后路的。凛冬诺尔王国建在冰原之上，只要一次微微的爆炸，就能炸塌冰原。
以凛冬诺尔王国落后的劳动力、有限的建筑材料，根本就不可能在被炸塌的冰原上面再修出一条路。
但……他的天赋，他自己明白。
想要修炼到可以释放出核爆一般的火元素修为，对于他来说，无异于天方夜谭。
所以，他换了一条路。
那就是……
火药！
火药的成分受到了严格的管制，大部分人都只知道主要成分是硫磺、硝石和木炭，中间还缺少了一些必要成分，而这些成分作为机密，被上层严格保密。
但他凭借惊人的毅力，不断的尝试。
指尖被矿石磨出的茧子，比冻疮更让他觉得踏实。
有次西玄城的学生又来抢他的元素结晶，他没像往常一样躲开，反而死死攥在手里，任由对方的火球烧到手腕：“总有一天，你们再也别想从凛冬诺尔拿走一块冰。”
对方被他眼里的疯狂吓退时，他看着手腕上烧焦的疤痕，忽然觉得那是枚勋章。月光从井口漏下来，照在他布满裂痕的木杖上，冰符文在暗处幽幽发亮。
他要的从不是魔法有多厉害，只是想让自己的国家，不用再在通道那头，弯着腰做人。
研究火药，用了他五年的时间。
但……现在还有一个重要的问题。
如此巨量的火药，要把它搬动，实在是太惹眼了。
就在他发愁的时候，一个项链凭空出现在了他的桌面上。
这个项链很特别，会说人话，它自称来自禁忌之地，是一个“传话器”，它告诉影明，如果你发愁如何运送如此巨量的火药的话，我可以帮助你。
它表示，它可以“借”给影明空间跃迁的能力，使用一次的代价，即是身体上的某一个部位。
空间跃迁所转移的物质的量和所转移的距离，用付出的身体的价值来评定。
炸掉客栈，只是试验一下自己配置的黑火药的威力罢了，同时检验一下，防止空间跃迁所转移物体的能力出现了什么差池。
正好客栈里面住着的，都是九尾狐族和启示猫族的杂碎，死了就死了。
至于你说那些凛冬诺尔王国的受害者？哼，那些都不算什么。
只要能完成我的计划，别说死上百人，就算死上千人，上万人，也无所屌谓！
很显然，影明已经彻底疯了。
影明在付出了肾脏的代价之后，面色很明显的苍白了许多，一口鲜血喷出。
不过好在，他现在已经被传送到了整个凛冬诺尔王国的另一个方向，算是从夏羽他们手上逃出来了。
……
山林的风卷着雪粒，打在夏羽的黄毛上簌簌作响。他拍了拍极夜星的肩膀，对方是只雪狐，尾巴在焦虑中扫着地面：“皇宫就交给你们了，要是发现可疑的动静，让玲羽先顶着，然后派人千里传音给我，我们在城外能听见。”
极夜星用力点头，耳朵抿成一条直线：“放心吧，我带卫兵把皇宫搜三遍，连蚂蚁洞都不会放过！”说罢拽着玲羽往山下跑，狐尾在雪地里拖出两道浅痕。
夏羽转身看向千叶源，少年的金毛被风吹得有些凌乱，掌心却始终凝着团微弱的火焰，暖得能焐热周围的寒气：“城外四个方向，你觉得他会先炸哪处？”
“西北方的冰裂谷。”千叶源的鼻子动了动，“那里的冰层最薄，只要一点炸药，就能引发雪崩堵死通路。而且……”他指着远处的山脊，“从这里传送过去，距离最近，对他消耗的‘代价’也最小。”
两兽没再多说，借着林影掩护往西北方潜行。冰裂谷果然如千叶源所说，两侧是陡峭的冰壁，谷底积着齐腰深的雪，风穿过裂缝时发出呜咽般的声响，像有无数兽在暗处嘶吼。
“就在这里埋伏。”夏羽猫腰躲在块巨大的冰岩后，从背包里摸出备用的绷带，刚才跑太急，爪子上的绷带磨破了点，寒气顺着缝隙往里钻，冻得他指尖发麻。
千叶源见状，蹲下来重新给他缠好，指尖的火焰不经意间蹭过夏羽的肉垫，暖得对方瑟缩了一下：“别动，缠紧点才不进风。”少年的动作很轻，绷带在爪间绕了三圈，打了个结实的结，“等会儿动手时别太急，他现在用一次空间跃迁就少个器官，肯定比我们急。”
夏羽“嗯”了一声，注意力却被冰谷深处的动静吸引——那里的雪地上有串新鲜的脚印，不是兽爪，倒像是……岩羊的蹄印，边缘还沾着点硫磺粉。
“来了。”夏羽压低声音，雷元素悄悄爬上爪尖，雷光在雪地里映出淡淡的蓝影。
果然，没过片刻，冰谷中央突然闪过一道灰影，影明的身影凭空出现，踉跄着往冰壁下靠。他的左后腿不自然地扭曲着，裤管渗出暗红的血，显然刚才的空间跃迁又付出了代价，手里却依旧死死攥着个黑布包，里面的东西沉甸甸的，碰撞时发出“哐当”的脆响。
“就差这一下……”影明的声音嘶哑得像被砂纸磨过，他扶着冰壁喘着粗气，另一只手摸向脖子上的项链，“再用一次……用左肾换个精准传送，把炸药送进冰缝最深处……”