瑶池仙会的第一日，便在一种看似热烈、实则各怀心思的氛围中过去了。
夜色再次笼罩仙境，莲池映月，万籁俱寂，仿佛白日的喧嚣只是一场幻梦。
清荷苑内，沈嫣屏息凝神，指尖星辰灵力如丝如缕，正在尝试构筑一个微型的封印灵纹。
这是她从蜀山那枚玉简中悟出的一点皮毛，虽远不及原版玄奥，但其中蕴含的星辰之力与封印理念，与她的《星尘劫》隐隐呼应，让她忍不住想要尝试推演。
然而，心绪终究难以完全平静。
白日里高台之上，月华仙子那意有所指的话语，各方势力投来的灼热目光。
还有那玄冰殿少殿主冰冷刺骨的“注视”，都如同无形的丝线缠绕着她，让她在推演灵纹时，几次险些灵力走岔。
“呼……”她轻吐一口浊气，散去了指尖即将成型的灵纹光晕，眉宇间掠过一丝疲惫与烦躁。
这种身不由己、被人当作猎物般审视的感觉，实在令人厌恶。
她起身走到窗边，望着窗外沉静的莲池，试图让清凉的夜风拂去心头的躁动。
就在这时，一股极其隐晦、却带着熟悉冰冷气息的波动，自莲池对岸的阴影中传来。
那气息并非针对她，更像是在进行某种探查或……等待？
沈嫣眸光一凝，神识悄然蔓延过去。
只见对岸一株垂柳的阴影下，那道蒙着双眼的冰蓝身影静静伫立，正是玄冰殿的少殿主。
她面朝莲池，仿佛在“看”着水中月影，周身散发着生人勿近的寒意。
而在她身前不远处的水面下，一丝几乎难以察觉的、带着阴邪气息的黑影正悄然游弋，似乎在窥探清荷苑。
是魔气？不，更像是某种被魔气侵蚀或操控的异物！
沈嫣心中一凛。那玄冰殿少殿主似乎早已察觉，却并未立刻动手，只是静静地“锁定”着那道黑影。
就在沈嫣犹豫是否要出手或示警时，另一道强大的神识如同无形的波纹扫过整个莲池区域。
那神识带着凛冽的剑意与不容置疑的威严，是凌霜寒！
水下那道黑影似乎受到了惊吓，猛地一颤，便要遁走。
“凝。”
一个清冷短促的音节自对岸响起。
只见那玄冰殿少殿主并指如剑，隔空一点。
没有华丽的灵光，没有剧烈的波动，一股极致的寒意瞬间降临。
以那道黑影为中心，方圆数丈的池水连同其中的莲茎、游鱼，乃至那道黑影，顷刻间被冻结成一整块剔透的玄冰，连波纹都保持着被冻结前的一瞬姿态。
精准，冷酷，高效。
凌霜寒的身影几乎在同时出现在沈嫣所在的露台上，她看了一眼对岸的玄冰，又看向沈嫣，冰蓝眼眸中带着询问与一丝未散去的警惕：“你可无事？”
沈嫣摇了摇头，目光依旧落在对岸。
那位玄冰殿少殿主仿佛只是做了一件微不足道的小事，甚至没有朝她们这边“看”一眼，身形便如同融入夜色般，悄然消失在对岸的阴影中，只留下那块兀自散发着寒气的玄冰。
“那是何物？”沈嫣问道。
凌霜寒眉头微蹙：“似是‘影魅’，一种可藏匿于阴影与水中的低阶魔物，常被用作窥探。
看来，这瑶池之内，也并非铁板一块。”她看向沈嫣，语气凝重，“它们似乎对你格外感兴趣。”
沈嫣沉默。连这等魔物都潜到了清荷苑外，可见她如今的处境何其引人注目，又何其危险。
“多谢。”沈嫣对凌霜寒道。若非她的神识惊扰，那影魅未必会暴露，玄冰殿那位也未必会立刻出手。
凌霜寒微微摇头，目光落在沈嫣略显疲惫的脸上，笨拙地转移了话题：“明日……仙会切磋环节，你可要参加？”
按照惯例，瑶池仙会除了论道交流，也有年轻弟子间的切磋比试，意在展示各宗实力，也是扬名立万的机会。
沈嫣还未回答，一个慵懒而带着笑意的声音便插了进来：
“凌师妹又在担心沈妹妹了？放心，有姐姐在，明日谁敢在比试中为难沈妹妹，姐姐第一个不答应。”
沐瑶光不知何时也出现在了不远处的水面上，足尖轻点莲叶，绯色衣裙在月光下格外妖娆。
她目光扫过那块玄冰，眼中闪过一丝了然，随即笑吟吟地看着沈嫣：“沈妹妹，明日可有兴趣与姐姐打个赌？”
沈嫣看着她，没有接话。
沐瑶光自顾自地说道：“就赌明日炼丹环节，你我谁炼出的丹物品阶更高，如何？若我赢了。”
她红唇勾起，目光灼灼，“你便答应与我单独饮一次酒，不许带这些碍事的‘护卫’。”她意有所指地瞥了凌霜寒一眼。
凌霜寒眼神一冷。
沐瑶光继续道：“若你赢了……条件随你开。哪怕是要我道一圣地的‘混沌衍天录’前篇，姐姐我也未必不能考虑哦？”她抛出的赌注，不可谓不惊人。
沈嫣终于开口，声音平静无波：“沐圣女说笑了。沈嫣技艺浅薄，不敢与圣女论高下。至于赌约，更是无从谈起。”
沐瑶光对于她的拒绝似乎并不意外，也不生气，反而低低笑了起来：
“沈妹妹总是这般拒人于千里之外，真是让人伤心。”
她话锋一转，语气却认真了几分。
“不过，我方才的提议，并非全是玩笑。
沈嫣，你的天赋，困在青玄宗实在是暴殄天物。
道一圣地能给你的资源与舞台，远超你的想象。
就算你不愿接受我的心意，也该为自己的道途考虑一二。”
她这次没有强势逼迫，而是换了一种方式，试图以利益与前途来打动沈嫣。
这份“诚意”，比起单纯的情感攻势，似乎更具分量。
凌霜寒上前一步，挡在沈嫣身前，声音冰寒：“沐师姐，道途选择，不劳你费心。”
沐瑶光轻笑一声，目光越过凌霜寒，依旧锁定沈嫣：“
沈妹妹，好好考虑。毕竟，在这大世将倾之际，选择一个强大的依靠，并非懦弱，而是明智。”
说完，她深深看了沈嫣一眼，身形化作点点混沌光粒，消散不见。
露台上，又只剩下沈嫣与凌霜寒。
凌霜寒转过身，看着沈嫣，嘴唇动了动，似乎想说什么安慰或保证的话，最终却只是干巴巴地说道：“青玄宗，不弱。师尊……也很强。”
她是在用她自己的方式告诉沈嫣，青玄宗和她的师尊苏清寒，同样是坚实的依靠。
沈嫣看着凌霜寒那笨拙却真挚的模样，又想到沐瑶光那赤裸裸的利益诱惑，以及苏月璃那深沉而笃定的情意，心中五味杂陈。
这些环绕在她身边的女子，各有各的执着，各有各的手段。
真心与假意，利用与守护，交织成一张巨大的网，让她难以分辨，也难以挣脱。
她望向远处黑暗中那块散发着寒气的玄冰，那是潜在威胁的证明，也是另一种形式的力量展示。
明日，仙会将继续。而她，似乎已无法再置身事外。
“明日切磋，”沈嫣忽然开口，声音不大，却带着一丝决断，“我会参加。”
凌霜寒微微一怔，随即点头：“好。”她顿了顿，补充道，“我会看着。”
沈嫣没有拒绝这份守护。她知道，在这风波诡谲的瑶池，她需要力量，也需要盟友。
而在厘清那纷乱的情丝与各方意图之前，不断提升自身，方是立足之本。
夜色更深，莲池的薄雾渐渐弥漫开来，将清荷苑笼罩在一片朦胧之中。
而苑中人的心，却在这夜色与迷雾中，渐渐明晰了某种方向。