沙地还在动，像有东西在下面挣扎。
陈无戈背靠着一块半塌的水泥板，左手压着昏迷的科研员，右手紧握战刃，刀尖指向前方。那沙坑转得越来越慢，发出断断续续的刮擦声，像是底下有什么卡住了关节，动不了了。
陈无戈刚把人拖到高处，离那个诡异的沙坑大概十五步远。风从沟壑边缘吹来，带着烧焦的味道，吹得脸上伤口一阵阵发紧。左脸上的三道疤，从眉骨一直划到下巴，火辣辣地疼，像被人用针扎了一下又一下。他没去碰，只是死死盯着坑底露出的一截机械腿——霍氏制式的型号，编号刻在膝盖外侧，已经被沙子磨得模糊不清，但最后两个数字还能看清：73。
这个型号，是三年前就淘汰的巡逻机甲零件，根本不该出现在这种地方。
更奇怪的是那层紫膜。薄薄一层，像雾一样裹在金属表面，却泛着光，一呼一吸，仿佛是活的。他从没见过这种东西，核爆前没有，实验室里也没有。可现在，整片荒原的空气都变了味，连呼吸都变得黏腻。
陈无戈闭上眼，试着感应胸口的影源核心。
那团东西沉甸甸的，像块冷铁，一点反应都没有。他试了三次，才捕捉到一丝微弱的震颤，频率低得吓人，像快要停摆的钟。想召唤影兵探路？连个影子都出不来。刚才靠近沙坑时，陈无戈刚动念头，体内猛地一抽，像是有根筋被火烧了一样，疼得他差点跪下去。
不是错觉。影兵在害怕，抗拒这片区域。
陈无戈睁开眼，风卷起一缕紫色尘雾，贴着地面蛇一样游过。那雾碰到战刃的刀尖，发出“滋”的一声轻响，刀身上立刻多了一道细得几乎看不见的裂纹。陈无戈甩了甩手，想把那种湿冷的感觉甩掉。
就在这时，科研员突然咳了一声。
声音很轻，但在死寂的荒原上格外清晰。陈无戈立刻低头看科研员。那人嘴唇还是青的，眼皮却在微微颤抖，手指蜷了下，又松开。他掌心空空的，之前攥着的那枚晶核不见了。
陈无戈没动。他知道这人还没醒，只是身体在挣扎。
远处传来一声闷响。
不是地底传来的震动，而是西北方，大概八公里外。像是什么巨大的建筑塌了，声音断断续续飘来。他没回头，眼角扫过天边——暗红的云层裂开一道缝，月光漏下来，照在对面残破的塔楼上。塔歪得厉害，一根电缆垂到地上，另一头连着一个炸开外壳的配电箱，里面线路全黑了。
陈无戈忽然想起十年前的事。那时候陈无戈在这片荒原猎杀变异狼群，这塔还是完好的。那时的荒原虽然危险，但辐射区有边界，怪物也只在固定区域活动。可现在不一样了。空气里的粒子浓度高得吓人，连踩在沙子上都觉得脚底发黏。
陈无戈摸了摸自己颈侧的脉搏。跳得不稳，但比刚才强了些。体力在恢复，但太慢了。影源核心休眠太久，强行唤醒风险极大。陈无戈曾听林墨提过一句：透支过度后硬撑着激活核心，可能会被影兵反噬，意识被吞噬。
可他没得选。
必须弄清楚这紫色尘埃到底是什么。
陈无戈把战刃插回腰带，俯身检查科研员的背包。拉链半开着，里面有个密封袋，装着几管药剂和一块数据板。屏幕碎了，但接口还完好。陈无戈拆下自己通讯器残骸上的接收环，接上数据板电源口，短接启动。
屏幕闪了一下，跳出一行字：
【环境采样记录-γ-3井口外围】
【灵能粒子浓度：8.7μSv\/h（超标430%）】
【未知结晶成分占比：19.3%】
【警告：生物组织暴露超30分钟将引发不可逆晶化】
字一闪而灭。
陈无戈拔掉线，把数据板塞回包里。超标四百多倍……难怪影兵会痛。那种能量对它们来说，根本就是毒药。
陈无戈刚要起身，眼角忽然瞥见左侧三百米外有动静。
一道黑影从沟底窜出来——是狗，流浪的变异犬。体型比正常的狗大两倍，四肢扭曲，跑起来一瘸一拐。它低着头，嘴里滴着液体，落到沙地上，“嗤嗤”冒烟。
狗直奔沙坑而去，速度快得不像活物。
陈无戈立刻抓起科研员往高处拖。那人轻得吓人，骨头硌得他手生疼。他把人塞进水泥板和倒塔之间的夹角，扯下背包布条缠了几圈固定好，然后抽出战刃，单膝跪地，静静等着。
狗没发现他。它冲到沙坑边缘，前爪刚踏上旋转的沙圈，整个身体突然僵住。脑袋猛地扬起，眼眶里流出紫色黏液，顺着嘴角往下淌。它张嘴想叫，却只发出“咯咯”的气音。
下一秒，它的脊椎开始隆起。
皮肤被顶得发亮，一根透明的骨刺缓缓穿出皮肉，像水晶在生长。刺长到二十公分时，狗轰然倒地，抽搐两下，不动了。
陈无戈没动。
陈无戈看着那根晶刺在月光下泛着光，内部有细微的脉络流动，像血管在跳动。这不像是简单的矿化，更像是某种生命在重组它的身体。
陈无戈正想靠近查看，身后突然传来一声嘶哑的低语：
“骨骼……在晶化。”
陈无戈猛地回头。
科研员睁着眼，瞳孔放大，喉咙像是被砂纸磨过。他抬起一只颤抖的手，指着尸体方向，嘴唇哆嗦：“这和古卷写的……‘灵能暴动前兆’一模一样！”
话音落下，科研员眼白一翻，头一歪，再次昏了过去。
陈无戈蹲在科研员身边，手指探了探鼻息。还有气，但呼吸越来越浅。陈无戈盯着那张苍白的脸看了两秒，站起身，朝那具狗尸走去。
走到十米外，空气就开始刺痛皮肤。陈无戈放慢脚步，战刃横在胸前。五米时，刀身的裂纹明显扩大，发出细微的“咔”声。他停下，尝试用意念放出影兵。
刚动念头，胸口就像被锥子狠狠捅了一下，剧痛袭来。陈无戈咬牙坚持，硬挤出一缕意识。
黑雾从指尖溢出，只有巴掌大，刚成型就被紫尘裹住。雾团猛地一缩，发出一声极短的悲鸣，瞬间消散。
陈无戈收回手，抹了把额头的冷汗。
影兵扛不住这里的能量。不是弱，是根本相冲。就像水泼进油锅，直接炸了。
陈无戈抬头望向远方。
地平线上，紫尘像雾一样贴地流动，在血色天光下泛着诡异的光泽。熟悉的荒原变得陌生，沟壑、残塔、沙地，全都蒙着一层病态的光。
陈无戈低头看向手中的战刃。
刀身黯淡，裂纹已经爬满了三分之一。陈无戈握紧刀柄，指节发白。这把刀是影源核心的延伸，现在，它也在衰败。
陈无戈慢慢站直身体，把战刃重新插回腰带。
背后水泥板的阴影里，科研员静静地躺着，胸口微微起伏。沙坑中的机械腿依旧露在外面，紫膜轻轻波动，像是在吸收什么。
陈无戈站在高处，望着那片流动的紫色大地，一动不动。
风刮过来，带着腐臭和金属烧熔的气息。
左脸的疤痕，突然又烫了起来。