溶洞内，血腥气与潮湿的霉味混杂，令人作呕。水幕屏障隔绝了外界，只余下几人粗重的喘息声。雷豹一脚踏在那名重伤被擒的黑衣人胸口，巨盾抵住其咽喉，怒目圆睁：“说！你们是什么人？为何伏击我们？！”
那黑衣人面色惨白，嘴角溢血，眼神却凶狠如狼，咬紧牙关，一言不发，显然受过严苛训练，是死士之流。
沐雨手持那枚刻着骷髅纹路的黑色“追魂令”，面色凝重如水，仔细探查着其上残留的阴冷气息。“确是玄冥宗之物无疑。此令是玄冥宗核心弟子或执行重要任务者方可持有。他们在此出现，绝非偶然。”
唐芸快步上前，先给众人分发疗伤和恢复元力的丹药，然后蹲下身，检查黑衣俘虏的伤势，并仔细搜查其全身。她手法娴熟，很快从其贴身衣物夹层中，找出一个密封的细小竹管，以及几枚散发着腥臭气的黑色丹药。
“唐师姐，可能问出什么？”楚逸风调息片刻，压下翻腾的气血，走到近前问道。他硬受了一掌，虽有《磐石战甲》抵消大半，内腑仍有些震荡。
唐芸摇摇头，神色严肃：“他服用了某种禁药，透支生命，伤势极重，意识模糊，常规手段难以拷问。而且其神魂中可能被下了禁制，强行搜魂恐会自毁。” 她拿起那竹管和丹药，“这丹药是‘燃血丹’，短时间内激发潜力，后患无穷。这竹管……密封手法特殊，像是传递信息所用。”
沐雨接过竹管，指尖水蓝色元力流转，小心翼翼破开封印，里面是一小卷薄如蝉翼的兽皮。她展开兽皮，上面以某种暗红色颜料绘制着简易地图，标记的正是他们所在的黑水沼泽区域，古传送阵的位置被重点圈出。旁边还有几行扭曲的符文，并非四象灵院常用文字。
“是玄冥宗的密文。”沐雨辨认片刻，沉声道，“内容大致是：‘阵眼已动，饵已放出，按计划行事，清除痕迹。’” 她抬起头，眼中寒光闪烁，“他们早知道我们会来！这次伏击，是计划好的！目的就是杀我们灭口，并彻底破坏这座传送阵！”
楚逸风心念电转，结合之前的发现，思路渐渐清晰：“如此说来，这古传送阵近期被‘启动’，恐怕本身就是个陷阱？玄冥宗故意激活阵法，制造异常波动，引宗门派人探查，然后在此设伏，既能除掉探查弟子，又能毁掉阵法，掩盖他们真正利用此阵做过的事情？”
“很有可能！”沐雨赞许地看了楚逸风一眼，“这阵法残破，不可能进行真正传送。但玄冥宗或许掌握了某种秘法，能短暂激发其部分功能，进行小规模的能量传递，或者……传递某种信号、物品？他们不想让宗门发现其中的秘密。”
“他娘的！好阴险的算计！”雷豹怒骂一声，脚下用力，那黑衣人闷哼一声，昏死过去。
“此地不宜久留。”楚逸风警惕地感知着四周，“伏击者逃走了几人，恐会引来更强敌人。我们需尽快将俘虏和证据带回宗门。”
沐雨点头：“不错。雷师弟，带上俘虏。唐师妹，再检查一遍阵法，看有无其他线索。楚师弟，你随我警戒四周。”
众人立刻行动。唐芸再次仔细探查阵法基座和周围，又发现了几处细微的、非自然形成的能量引导痕迹，以及一小撮不属于本地的、带着硫磺气息的黑色土壤，小心收起。沐雨则以罗盘记录下阵法残余的能量波动频谱。
楚逸风持剑立于洞口，神识全力外放，《星辰引》秘法运转到极致，灵觉如同蛛网般覆盖方圆数百丈范围。沼泽中雾气弥漫，死寂无声，但这种寂静反而更让人不安。他胸口的玉佩传来持续的温热感，并非警示，更像是对此地残留的某种异常能量的共鸣。
“没有发现其他线索，但阵法结构受损比预想严重，核心几个节点有被暴力篡改的痕迹。”唐芸汇报。
“我这边记录了能量残留，与宗门记载的任何一种传送阵波动都不同，更偏向于……一种单向的能量抽取或灌注。”沐雨收起罗盘，眉头紧锁。
“走！”沐雨果断下令。
雷豹像拎小鸡一样提起昏迷的俘虏，四人迅速沿原路退出溶洞，踏入弥漫的瘴气中。归途的气氛比来时凝重了数倍，每个人都打起了十二分精神。
楚逸风主动走在队伍侧翼，他的灵觉最为敏锐。果然，在离开溶洞约莫十里后，他猛地抬手示意队伍停下，低喝道：“有动静！三点钟方向，五百丈外，有东西在快速接近！数量不少，气息……很杂乱，充满暴虐！”
众人心中一凛，立刻隐蔽身形，收敛气息。片刻后，只听沼泽深处传来阵阵低沉的嘶吼和泥水翻涌的声音，隐约可见数十双猩红的眼睛在雾气中闪烁，正向他们之前所在溶洞方向涌去！
“是沼泽毒鳄！而且是被激怒的兽群！”唐芸脸色微变，“数量太多，其中几头气息堪比开元境！”
“是那些逃走的人干的！他们想驱赶兽群，要么毁掉溶洞痕迹，要么拖延我们！”沐雨瞬间明悟，眼中寒光更盛，“好狠辣的手段！”
兽群嘶吼着掠过，并未发现隐蔽的四人，径直冲向溶洞方向。
“我们绕路！加快速度！”沐雨改变路线，选择了一条更崎岖但相对隐蔽的路径。四人展开身法，在泥沼中疾行。
一路上，楚逸风不断预警，避开了几处明显的能量陷阱和潜伏的毒虫，有惊无险。他的敏锐感知让沐雨等人暗自心惊，也更加信赖。
然而，就在他们即将冲出沼泽边缘，已经能看到远处起伏的山峦时，楚逸风心头猛地一跳，一股极其隐晦却凌厉的杀意，如同毒针般刺向他的后心！
“小心冷箭！”楚逸风厉喝，猛地将身旁的唐芸推开，同时《流火步》施展到极致，身形诡异地一扭！
“咻——！”
一道几乎融入雾气的幽暗箭矢，贴着他的肋部掠过，箭簇闪烁着蓝汪汪的光泽，显然淬有剧毒！箭矢射入身后泥沼，瞬间冒起青烟！
“有狙击手！在那边！”楚逸风目光如电，瞬间锁定千丈外一处不起眼的芦苇丛！对方隐匿功夫极高，若非他灵觉超常，根本发现不了！
“追！”雷豹怒吼，就要冲过去。
“别追！是调虎离山！”沐雨冷静阻止，“对方一击不中，立刻远遁，我们带着俘虏，不宜节外生枝！快走！”
果然，那芦苇丛再无动静。
四人不敢停留，全力爆发速度，冲出沼泽，召出青木舟，冲天而起，向着宗门方向疾驰而去。
直到飞舟升入云层，远离了黑水沼泽地界，众人才稍稍松了口气。
“玄冥宗……真是无孔不入。”唐芸心有余悸。
“这次多亏了楚师弟。”沐雨看向楚逸风，清冷的眸子中带着真诚的谢意，“若非你灵觉超常，我们恐怕难以全身而退。”
雷豹也用力拍着楚逸风的肩膀：“楚兄弟，厉害！俺老雷服了！”
楚逸风摇摇头：“大家同心协力而已。” 他心中却无半点轻松。玄冥宗的行动周密、狠辣、训练有素，远超寻常宗门摩擦。他们到底想干什么？那古传送阵，究竟隐藏着怎样的秘密？这枚追魂令和俘虏，又能撬开多少真相？
他低头，看着脚下逐渐缩小的苍茫大地，感觉一张无形的大网，正在缓缓收紧。而四象灵院，似乎正位于这张网的中央。
青木舟划破长空，带着发现的证据和更深的谜团，驶向归途。但楚逸风知道，真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。