舱门落锁的余音在狭小空间内回荡，最终被船只规律的摇晃和龙骨摩擦水流的沉闷声响吞没。沈默靠坐在冰冷的舱壁上，没有立刻更换那套粗糙的黑色衣物。他需要先适应这片绝对的黑暗，以及这艘船本身。
空气污浊，混合着陈年木材的腐朽、咸湿的海风，以及一种更深层的、若有若无的腥甜气，与地宫尸坑中的味道有几分相似，却又多了海洋特有的咸腥。每一次呼吸都仿佛将这种不祥吸入肺腑。
他闭上眼，将感知提升到极致。脚下传来的震动显示船只已经张满帆，正以不慢的速度破浪前行。船体结构发出细微的呻吟，听起来这船有些年头了。除了水声和船体声响，几乎听不到任何人语，那些水手如同哑巴，或者说……如同没有灵魂的傀儡。
他尝试运转体内凤魂之力，一股微弱却熟悉的灼热感在经脉中流淌，驱散了些许侵入骨髓的阴寒。但这力量在这片封闭的、充斥着异样气息的空间里，显得格外躁动不安，仿佛被某种无形的力量压制和排斥。他不敢过度催动，只能将其敛于丹田，如同守护着风中残烛。
不知过了多久，头顶的甲板传来极其轻微的脚步声，停在了舱门外。锁链响动，舱门被拉开一道缝隙，一道昏黄的光线和一个粗陶碗被塞了进来，随即门又被迅速关上落锁。
碗里是半碗浑浊的清水和一块硬得像石头、散发着酸腐气的黑面饼。
沈默没有动食物和水。在敌友不明、环境诡异的情况下，保持警惕是生存的第一要义。他借着那短暂开门时透入的光线，迅速扫视了一下舱室——除了光秃秃的木板和角落一个散发着臊臭气的木桶，空无一物。
时间在黑暗中缓慢流逝。沈默依靠调息和敏锐的感知来计算时间。约莫每隔六个时辰，会有人送来一次同样的食物和水，每次都是不同的水手，动作机械，眼神空洞，放下东西便走，绝不多停留一瞬。
他尝试过在送饭时用极低的声音询问，但对方毫无反应，仿佛聋了一般。他也曾用力敲打舱门，回应他的只有船体更剧烈的摇晃和门外更加死寂的沉默。
这艘船，仿佛一艘航行在冥河之上的幽灵船，载着满船的沉默与秘密，驶向未知的深渊。
直到第三次送饭之后，沈默终于决定冒险。他需要知道更多。在送饭水手弯腰放碗的瞬间，他动了！身形如电，左手闪电般扣向对方手腕脉门，右手并指如风，直点其颈侧昏睡穴！
这一下突袭快如鬼魅，沈默虽未用全力，但也自信足以制住一个普通水手。
然而，指尖触及对方皮肤的瞬间，沈默脸色骤变！
那触感……冰冷、僵硬，完全不似活人的体温和弹性！更像是……触碰到了浸透海水的朽木！
那水手受此一击，只是身体微微一晃，手中陶碗脱手掉落，在木地板上滚了几圈，竟没有碎裂。他缓缓转过头，那双空洞的眼睛看向沈默，里面没有愤怒，没有惊恐，只有一片死寂的漠然。他甚至没有试图反抗或呼叫，只是默默地弯腰，捡起地上的陶碗，然后转身，如同什么都没发生一样，走出了舱门，落锁。
沈默站在原地，掌心还残留着那冰冷僵硬的触感，心中翻起惊涛骇浪！
这些水手……不是活人？！
是傀儡？还是被某种邪术控制了心神的行尸走肉？
难怪他们沉默寡言，动作机械！这艘船，果然处处透着诡异！
这个发现让他更加警惕。他不再尝试与这些“水手”沟通，而是将全部精力用于感知船上的其他动静。
又过了不知多久，或许是深夜，他捕捉到了一些不同的声音。并非来自甲板，而是来自……船舱的更深处。
那是一种极其微弱、断断续续的……呜咽声。像是被堵住了嘴的哭泣，又像是绝望的呻吟。声音来源似乎不止一处，混杂在一起，被船体的噪音和海浪声掩盖，若非沈默灵觉远超常人，根本无法察觉。
祭品……
沈默想起了殿下的话。这艘船，正在运送“祭品”返回蓬莱。
那些呜咽声，就是这次的“祭品”吗？是像东南渔民那样的无辜者，还是……其他什么？
他无法确定，但心中的寒意愈发深重。这艘船承载的，不仅是肮脏的交易和邪恶的信仰，更是无数鲜活的生命走向屠宰场的绝望。
他强迫自己冷静下来，分析着目前的处境。孤立无援，身处虎狼之穴，对手非人，目的未知。唯一的优势，或许就是对方尚未完全摸清他的底细，以及他体内那被压制的凤魂之力。
必须隐忍，必须等待机会。
他盘膝坐下，不再去听那些令人心碎的呜咽，开始尝试以更精微的方式运转凤魂之力，不是用于对抗，而是用于……同化。他小心翼翼地引导着一丝微弱的风魂气息，模拟着这艘船上弥漫的那股阴冷能量，试图让自己的气息与之融为一体，减少被察觉的风险。
这个过程极其艰难且危险，如同在刀尖上跳舞。那阴冷能量带着强烈的侵蚀性，稍有不慎便可能引火烧身，加速凤魂之力的反噬。但他别无选择。
就在他全神贯注于气息模拟之时，舱室猛地剧烈一震！仿佛船底撞上了什么巨大的物体！
紧接着，船身开始不规律地倾斜、摇摆，外面传来了不同于以往的、急促而杂乱的脚步声，以及某种……尖锐的、如同指甲刮擦船板的刺耳声响！
沈默猛地睁开眼。
出事了！
不是风暴。这摇晃的方式和那诡异的刮擦声，更像是……遭遇了海中的某种东西！
他立刻贴近舱壁，凝神倾听。
甲板上传来了黑袍人短促而严厉的呼喝声，似乎是在指挥。那些水手笨重奔跑的脚步声更加密集。其间夹杂着某种重物拖曳和……利刃劈砍某种坚韧物体的声音！
还有隐约的、非人的嘶吼声，透过厚厚的船板传来，低沉而充满恶意。
战斗？这艘影楼的船，在海上遇到了袭击？
袭击者是谁？是海寇？还是……海洋中的某些不祥之物？
沈默的心脏不由自主地加快了跳动。混乱，往往意味着变数，意味着机会！
他不再隐藏，将模拟的气息散去，体内凤魂之力开始加速流转，灼热感再次清晰起来。他走到舱门旁，手掌轻轻按在门板上，感受着外面的震动和声响，计算着出手的时机。
锁住舱门的，是外面一道沉重的铁栓。以他现在的力量，全力爆发，或许能震开。
他在等待。等待外面混乱达到顶点，等待所有人的注意力都被那未知的袭击者吸引的刹那。
船身的摇晃更加剧烈，那刺耳的刮擦声仿佛近在耳边，伴随着木材碎裂的可怕声响！似乎有什么东西正在试图爬上船，或者……撕裂船体！
就是现在！
沈默眼中厉色一闪，后退半步，腰腹发力，将所有力量凝聚于右肩，如同蛮牛般，朝着舱门狠狠撞去！同时，体内凤魂之力轰然爆发，炽热的气息透体而出！
“轰隆！！”
一声巨响！厚重的舱门连同外面的铁栓，被他这凝聚了肉身与凤魂之力的一撞，硬生生撞得扭曲、崩飞出去！
木屑纷飞中，沈默的身影如同挣脱牢笼的凶兽，悍然冲入了船舱通道！
通道内光线昏暗，弥漫着浓郁的血腥味和一种难以形容的、带着深海腥臊的恶臭。地面上散落着破碎的木板和……几截断裂的、布满吸盘和诡异花纹的、如同巨型章鱼触手般的黝黑组织，仍在微微抽搐！
而在通道尽头，通往甲板的楼梯口，一名黑袍人正挥舞着弯刀，与数条从船舷外探入的、同样布满吸盘的巨大触手搏斗！那些触手力量惊人，每一次挥击都带着呼啸的风声，将船板抽打得木屑飞溅！
沈默的目光瞬间锁定在那黑袍人身上，也看到了楼梯口附近，几个散落在地上的、用黑布覆盖的箱笼。其中一个箱笼的盖子已经被掀开，露出了里面——并非货物，而是几个被铁链锁住、蜷缩在一起、面色惊恐到扭曲的孩童！
祭品！
沈默的怒火瞬间被点燃！
他不再犹豫，身形一动，便欲冲向那黑袍人！
然而，就在他动身的瞬间，一股极其阴冷、带着无尽恶意与混乱的庞大意志，如同无形的潮水，猛地从船舷之外、那漆黑的海面之下，轰然降临！
这股意志是如此强大，如此污秽，瞬间压过了所有的厮杀声、海浪声，直接作用于灵魂层面！
沈默闷哼一声，前冲的动作骤然僵住，只觉得头痛欲裂，眼前幻象丛生，仿佛有无数怨魂在耳边尖啸！体内的凤魂之力如同被点燃的炸药，不受控制地剧烈沸腾、冲突起来！
那与触手搏斗的黑袍人也发出了痛苦的嘶吼，动作变得迟滞。
而那些从海中探出的触手，在这股意志降临后，仿佛得到了指令，变得更加狂暴，不顾一切地向着船舱内涌来！
混乱升级！
沈默强忍着灵魂与肉体的双重痛苦，抬起头，望向楼梯口外那片被黑暗笼罩的海面。
他感觉到，在那深邃的海底，有什么东西……苏醒了。
并且，注意到了这艘船，以及……船上的他。