萧绝即将南下的消息，如同投入平静湖面的巨石，在金陵官场和商界激起了千层浪。云深医馆虽处市井，却也难免被这紧张的氛围所侵染。前来抓药的官吏、商贾家仆，言谈举止间都透着一股山雨欲来的压抑。
沈月凝（苏婉）比以往更加沉默，也更加警觉。她像一个最精密的仪器，捕捉着每一个踏入医馆之人瞬息万变的心绪。
这天，医馆来了两位特殊的客人。
一位是衣着光鲜、大腹便便的盐商，姓朱，由管家搀扶着，声称心口憋闷，头晕眼花。顾大夫为他诊脉，开了安神静气的方子。
沈月凝在旁递上温水时，手指“无意”间碰到了朱盐商的手腕。
【……顾老头这方子顶个屁用！老子是让那京里来的消息吓的！那么多亏空，怎么补？听说那位王爷六亲不认，手段狠辣……早知道当初就不该听那姓王的撺掇！现在好了，船要沉了！得赶紧想办法，把账目……那些见不得光的……】
朱盐商的心声如同混乱的鼓点，充满了恐惧和悔恨，信息量巨大！“姓王的”？“账目”？“见不得光的”？ 沈月凝立刻意识到，这朱盐商恐怕是盐税贪腐案中的一环，而且似乎有个姓王的同伙或上司！
她不动声色地退到一旁，默默记下这些信息。
另一位客人则低调许多，是个穿着半旧青衫、面容清瘦的中年文士，自称姓李，是来为家中老母求治咳喘的。他言语斯文，态度谦和，但沈月凝在为他包药时，近距离接触的瞬间，捕捉到了他心底一闪而过的锐利：
【……这顾大夫医术仁心，名不虚传。只是不知，他是否真如传言般，与京城永昌侯府有旧？若能借此搭上线，或许……能绕过那些蠹虫，将证据直接递上去？风险太大，还需观察……】
这李姓文士竟也知道顾大夫与永昌侯府的关联！而且他似乎握有某种“证据”，想绕过本地官员直接上达天听！他是谁？是清流？是御史？还是……萧绝提前布下的暗桩？
沈月凝心中波澜起伏，面上却依旧平静无波，将包好的药递过去，轻声道：“李先生，药好了，每日一剂，三碗水煎成一碗，饭后服用。”
李姓文士道谢接过，目光在她低垂的脸上停留了一瞬，并无异常，随即付钱离开。
【这医馆女子，倒是沉静……】
听着他远去的心声，沈月凝知道，自己并未引起对方怀疑。
接连获取的重要信息，让沈月凝意识到，这小小的云深医馆，已然成了风暴来临前的一个信息交汇点。而她，凭借着无人知晓的读心之能，悄然站在了这个信息网络的中心。
她必须利用这个优势！
当晚，她将自己关在杂役房内，就着昏黄的油灯，用只有自己能看懂的符号，将今日听到的关键信息记录下来：“朱商，惧，亏空，王姓同伙”；“李文士，疑有证据，欲直达天听，知顾与侯府旧”。
她不知道这些信息具体有何用，但多掌握一分，便多一分主动权，也多一分在即将到来的、与萧绝的博弈中保全自身的可能。
数日后，金陵码头戒严，旌旗招展。
摄政王萧绝的官船，在众多护卫船只的簇拥下，抵达了金陵。他没有入住官府安排的驿馆，而是直接进驻了位于城北、原本用于接待钦差的“瞻园”。此举无疑是在向所有人宣告，他此行，绝非简单的巡视。
整个金陵城的气氛瞬间绷紧到了极点。
沈月凝即使深居医馆后院，也能感觉到那种无形的压力。她更加不敢随意出门，连去绣坊交活都暂时停了，生怕在街上遇到萧绝或其麾下的侍卫。
然而，麻烦还是找上了门。
这日午后，医馆外忽然传来一阵喧哗。几名身着官服、腰佩朴刀的差役闯了进来，为首一人面色冷硬，亮出腰牌：“府衙办案！顾青岚（顾大夫名讳），有人举报你私通前朝余孽，窝藏钦犯！跟我们走一趟吧！”
私通前朝余孽？窝藏钦犯？！
沈月凝正在后院煎药，闻声手一抖，药罐盖子差点滑落。她心脏狂跳，是冲她来的！是太后的手笔，还是……萧绝已经发现了她的踪迹？
她强迫自己冷静，悄悄挪到通往前堂的帘子后，屏息倾听。
顾大夫面对突如其来的指控，神色不变，拱手道：“差爷怕是误会了。老夫行医济世数十载，从未与什么前朝余孽有过瓜葛，更不知钦犯为何物。不知是何人举报，可有凭证？”
那差役头目冷哼一声：“凭证？等到了府衙大牢，自然有你交代的时候！来人，带走！搜！”
差役们如狼似虎地便要上前拿人，同时开始翻箱倒柜地搜查。
沈月凝心急如焚，她知道，一旦顾大夫被带走，严刑拷打之下，未必能守住秘密。而医馆被搜，自己恐怕也难以藏身！
就在这千钧一发之际，她看到顾大夫背在身后的手，极其隐蔽地对她做了一个“快走”的手势。
走？她现在能走到哪里去？外面恐怕早已布下天罗地网！
危急关头，沈月凝的目光落在了那几个翻查药柜的差役身上。她深吸一口气，猛地掀帘而出，装作惊慌失措的样子，扑到那差役头目面前，哭喊道：“官爷！官爷明鉴啊！顾大夫是好人啊！他怎么会是逆贼呢？定是有人诬告！”
她一边哭喊，一边“无意地”抓住了那差役头目的手臂，如同溺水之人抓住浮木。
瞬间，差役头目的心声如同潮水般涌入她脑海：
【妈的，这女人哪来的？哭哭啼啼烦死了！】
【……王通判交代了，无论如何要把这老家伙弄进去，最好能牵连上永昌侯府……至于这医馆里有没有钦犯，关老子屁事！捞点油水才是正经！】
【这老家伙看着没什么油水，这女人……哼，姿色倒有几分，若是……】
原来如此！是那个“王通判”指使的！是为了打击永昌侯府！并非直接冲她而来，也并非萧绝的手段！而且这差役头目贪财好色，心思并不在真正办案上！
电光火石间，沈月凝有了主意。
她停止了哭喊，抬起泪眼朦胧的脸，看着差役头目，声音带着一丝怯懦的暗示：“官爷……顾大夫一生行善，积蓄无几。但……但小女子这里，还有母亲留下的一对鎏金镯子，愿献给官爷，求官爷……高抬贵手，查清楚了再来，莫要冤枉了好人……”
说着，她作势要从怀里掏东西（其实她身上并无什么鎏金镯子）。
那差役头目眼睛顿时一亮！
【鎏金镯子？这穷酸地方还能有这好东西？】
【……王通判只说抓人，又没说一定要今天抓……先拿到好处再说！反正这老家伙跑不了！】
他立刻换了一副嘴脸，假意咳嗽一声，拦住手下：“行了行了！看把这姑娘吓的！本官也是奉命行事，既然你们喊冤，那……本官就再回去核实核实举报来源！今日暂且不搜了！顾大夫，你最近不得离开金陵，随时听候传唤！”
他象征性地又训斥了几句，便带着手下，在沈月凝“千恩万谢”的目光中，悻悻而去。他满心惦记着那对“即将到手”的鎏金镯子，盘算着过几日再来勒索。
差役走后，医馆内一片狼藉，气氛凝重。
顾大夫看着满地狼藉，眉头紧锁，对沈月凝拱手，语气带着感激与深深的忧虑：“苏姑娘，方才多谢你机敏应对，暂解燃眉之急。只是……他们今日虽走，恐怕不会善罢甘休。那对镯子……”
“顾大夫不必挂心，权宜之计罢了。”沈月凝打断他，声音压得极低，眼神锐利而冷静，“他们并非冲着我来的，真正的目标是借此攀扯永昌侯府。”
顾大夫身躯微震，眼中闪过惊疑：“姑娘如何得知？” 这其中的关窍，连他一时都未能完全想透。
沈月凝不能暴露读心术，但她必须说服顾大夫，并让他意识到自己拥有超乎常人的信息来源和价值。她迎上顾大夫探究的目光，语气笃定，仿佛洞悉一切：
“我虽不知具体缘由，但观那差役头目，其色厉内荏，眼神闪烁，提及‘前朝余孽’时底气不足，反而在您提到‘悬壶济世’时面露不屑。他更在意的是趁机勒索钱财，而非真正办案。此等行径，更像是受人指使，借题发挥，其真正目的，恐在京城，而非我这小小的医馆，更非虚无缥缈的‘前朝余孽’。”
她顿了顿，观察着顾大夫的神色，继续抛出更具分量的信息：“而且，我前几日偶然听得一些风声，府衙的王通判，似乎与盐务上的某些人往来密切，而盐税……正是如今京中钦差南下的焦点。”
她将“读”到的朱盐商心声（恐惧亏空、王姓同伙）与差役头目的心声（王通判指使）巧妙地结合起来，用合乎逻辑的推测和“偶然听得的风声”作为掩护，给出了一个极具说服力的解释。
顾大夫闻言，脸色彻底变了。他看向沈月凝的眼神，不再是看一个需要庇护的孤女，而是充满了震惊与审视。她不仅心思细腻，竟还对金陵官场的暗流有如此洞察？这绝非常人所能及！
【她……她竟能看出这层层关联？王通判与盐商勾结……此事隐秘，她如何得知？莫非……她并非简单的慕容氏遗孤，身后另有势力或情报来源？】
顾大夫的心声充满了震撼与猜测。
沈月凝知道火候已到，她适时地表现出坦诚与恳切：“顾大夫，我知道您心中有许多疑问。但我可以向您保证，我苏婉（她刻意用了化名）对您、对林世子绝无恶意。如今形势危急，对方已然出手，我们若再各自为战，只怕会被人逐个击破。唯有互相信任，信息互通，或许才能在这危局中，寻得一线生机。”
她没有解释自己信息的来源，而是强调了“信息互通”和“互信”的必要性，将选择权交给了顾大夫。
顾大夫沉默良久，目光在沈月凝坚定而清亮的眼眸上停留。最终，他长长吐出一口气，仿佛下定了决心。
“苏姑娘……不，无论你是谁。”顾大夫的声音恢复了平静，却带着一种前所未有的郑重，“你今日所言，信息量巨大，且直指要害。老夫信你并非恶人，也信林世子的眼光。既如此，老夫便不再多问你的来历。从今日起，在这医馆之内，你我便是同盟，共同应对眼前危机。外面若有风吹草动，或老夫得到什么消息，定会及时告知于你。”
他没有追问她的秘密，而是选择了基于现状和利益的合作。这正是沈月凝想要的结果。
“多谢顾大夫信任。”沈月凝深深一福。她成功地在不暴露读心术的前提下，与顾大夫建立了更紧密、更互信的同盟关系，并且展示了自己的价值，让顾大夫不再将她仅仅视为一个需要保护的弱者。
危机暂时解除，但更大的风暴显然正在逼近。王通判、朱盐商、李姓文士、即将展开行动的萧绝……各方势力交织，金陵城已成一盘错综复杂的棋局。
而她，凭借着读心之术，仿佛一个隐在暗处的观棋者，虽势单力薄，却已窥见了棋局的一角。
她看着窗外阴沉的天色，感受着胸腔里那颗因紧张和刺激而剧烈跳动的心脏。
萧绝，你到了。这盘棋，我接了。
只是不知，当你我在这金陵城真正重逢之时，是会兵刃相向，还是……另有变数？
她轻轻摩挲着袖中那枚冰冷的、林叙白给的铜哨，眼神幽深如夜。