三日之期，如约而至。
天策上将府地下灵窍之内，陆昭周身环绕的氤氲清气缓缓收敛，最后一丝与黑洞封印纠缠的元神之力归于识海。他睁开双眼，眸中先是掠过一丝穿透幽冥的疲惫，随即化为洞悉世事的清明与凝重。闭关结束了，但他带回的消息，比闭关前更加沉重。
他并未急于出关，而是第一时间登上了府中最高的观星台。时值深夜，苍穹如墨，繁星点点。常人观之，或觉壮丽，或感自身渺小，但在陆昭眼中，那是一片映照着人间气运、王朝兴衰的巨大棋局。
他的目光，径直投向紫微垣。那里，代表帝王的紫微星，光芒黯淡到了极致，周围辅星、藩星亦紊乱摇动，更有一道肉眼不可见、唯灵觉可感的死寂之气，如同跗骨之蛆，缠绕其上，正不断吞噬着最后一点残余的帝星辉光。
“帝星将陨，就在今夜……”陆昭掐指细算，天干地支在灵台飞速流转，结合闭关时对武皇帝生命本源枯竭程度的感知，一个精确的时辰浮现在他心间，“壬子日，辛亥时。”（约为次日凌晨时分）
此乃天意注定，非人力所能挽回。即便是他，此刻也无力回天。他早已知道武皇帝命不久矣，但精确到时辰的预知，依然让他心头沉甸甸的。
然而，更让他在意的是北方天际。代表兵戈的太白星（金星）异常明亮，凶芒毕露，其光直冲斗牛，与北疆方向隐隐传来的血煞之气遥相呼应。突厥发兵，星象已显。但令他心生疑窦的是，这太白犯主之象，其勃发之机，与帝星衰微之兆，衔接得过于紧密，仿佛……有人刻意引导，或者，至少是精准地把握了这个时机。
“突厥 拿捏得如此之准……当真只是巧合？还是朝中……有鬼？”一个冰冷的念头在他心中升起。武皇帝病重虽是公开秘密，但其具体驾崩时辰，除了太医署核心人员和几位辅政重臣，外人绝难知晓如此精确。突厥远在塞外，如何能恰好在这个帝国权力交接最脆弱、最混乱的节点上，发动如此规模的全面进攻？
这背后，定然有问题！
事不宜迟。陆昭身形一晃，已从观星台消失。下一刻，他出现在书房，换上一身常服，并未惊动太多人，只带着两名贴身道童，悄然出府，身影融入沉沉的夜色之中。
他首先去的，是太尉府。
秦啸岳虽已下令北伐动员，但大军开拔在即，千头万绪，他亦未寝，正在书房与几名心腹将领最后敲定行军路线和粮草调度事宜。听闻陆昭深夜来访，且言有紧急要事，秦啸岳心中一动，立刻屏退左右，独留陆昭在密室相见。
“国师匆匆而来，可是闭关有所获？”秦啸岳见陆昭神色凝重，直接问道。
陆昭微微颔首，声音低沉却清晰：“秦公，陛下大限已至。星象显示，就在今夜，壬子日，辛亥时。”
纵然早有心理准备，亲耳从陆昭口中听到如此精确的“死亡预告”，秦啸岳依旧浑身一震，虎目之中闪过一丝痛色与复杂。他沉默片刻，重重一拳捶在案几上：“陛下……”
“陛下龙驭上宾，乃天命所致，秦公节哀。”陆昭语气平静，但话锋随即一转，“然，陆某出关观星，另有一事不解，不得不疑。”
“何事？”
“突厥发兵之时机！”陆昭目光锐利，“恰在帝星将陨未陨、国朝权力悬空之际！其选择之精准，仿佛洞悉我朝核心机密。秦公不觉得，太过巧合了吗？”
秦啸岳闻言，瞳孔骤然收缩。他本就是顶尖的帅才，对时机把握极为敏感，之前忙于应对战争本身，未曾细思，此刻被陆昭点破，立刻意识到问题的严重性。
“国师的意思是……朝中有人，私通突厥，泄露了陛下病危的机密？甚至……预知了驾崩之时？”秦啸岳的声音带着杀意。
“未必是精确预知驾崩之时，但至少，对方清楚地知道陛下已处于弥留之际，朝局即将大乱。”陆昭分析道，“此人，或此股势力，能量不小，能接触到最核心的情报。其目的，或是借外患搅乱内局，火中取栗；或是与突厥有所勾结，各取所需。”
秦啸岳脸色阴沉得能滴出水来：“若真如此，此獠比战场上的敌人更为可恨！国师可知是何人所为？”
陆昭摇头：“天机混淆，难以直接窥破。但此人必隐藏极深，且其所图，绝非小可。或许与那未曾露面的‘他’，亦有关联。”他再次提到了那个笼罩在圣教之上的最大阴影。
秦啸岳深吸一口气，强迫自己冷静下来：“此事关系重大，需与王相商议。国师，你我即刻前往王相府邸！”
…
片刻之后，风阁内史、当朝首辅王相的府邸深处，一间绝对隐秘的密室之内。当朝最具权势的三人：文官领袖王相、军方第一人秦啸岳、超然物外的国师陆昭，于深夜聚首。
烛光摇曳，映照着三人无比严肃的面容。
陆昭再次将自己的观测与怀疑和盘托出。
王相捻着胡须的手微微颤抖，老迈的脸上满是震惊与愤怒：“竟有此事？！通敌卖国，其心可诛！其罪当夷三族！”他看向陆昭，“国师确定，陛下就在今夜……”
“星象如此，且陆某感知陛下本源已彻底枯竭，回天乏术。”陆昭肯定道。
王相闭目长叹一声，再睁开时，眼中已是一片决然：“既如此，当务之急，已非仅仅应对突厥，更需稳住朝局，揪出内奸！”
三人迅速达成共识，在这间密室里，定下了应对未来巨变的初步策略：
第一，秘不发丧。在陛下确切驾崩后，由王相、秦啸岳、陆昭及少数绝对可靠的内侍严格控制消息，暂不对外公布。以此争取时间，稳定内部，避免在权力真空期立即引发全面动荡，也给前线将士一个稳定的后方假象。
第二，稳定京畿。秦啸岳北伐计划不变，但离京前，需对京城防务做出最稳妥的安排。明确由王相总领留守事务，但关键城防、宫禁守卫，必须由秦啸岳绝对信得过的将领负责，确保在非常时期，京城尤其是皇宫，不出乱子。同时，陆昭以天策上将身份，暗中监控京城气机，防备超自然力量或内奸作乱。
第三，暗中稽查。由王相利用风阁、吏部乃至内卫的残留可靠力量，陆昭提供可能的玄学线索，暗中调查可能泄露消息的源头。范围锁定在能接触到陛下真实病情的太医、有资格参与核心议事的官员、以及能接触到边境军情传递环节的人员。
第四，预备新君。一旦发丧，立即拥立太子登基。由王相牵头，联合郑远、苏婉儿等清流，准备好所有仪典和诏书，争取在最短时间内，完成法理上的权力交接，以新君名义号令天下，对抗外敌。
“秦公，”王相看向秦啸岳，语气沉重，“北伐重任，系于你身。京城之内，老夫拼却这项上人头，也必为你稳住后方！只盼你早日破敌，扬我国威！”
秦啸岳拱手，肃然道：“王相放心，啸岳必不负所托！国内之事，就仰仗王相与国师了！”他又看向陆昭，“国师，那内奸与‘他’……？”
陆昭目光幽深：“秦公专心战事即可。朝堂之内的魑魅魍魉，陆某会协助王相，将其揪出。至于‘他’……此次风波，或许正是其暗中推动，我等需万分小心。”
密议持续到东方微白。当陆昭、秦啸岳悄然离开王相府时，夜色依旧深沉，但一场关乎帝国命运的风暴，已然在这静谧的深夜拉开了序幕。帝星将陨，外敌压境，内奸潜伏……所有的压力，都汇聚在了这密室中的三人肩上。而距离陆昭预言的驾崩之时，只剩下不到几个时辰了。
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